第三天的太阳照常升起。
但战场上的气氛彻底变了。
前两天折了一万一千人，敌军没有再试探，也没有再扰。他们直接压上来了——不是试探，是总攻。
十五万人分三路，正面、侧面、黑山那边，同时开打。
箭矢像暴雨一样砸下来，砸在寨墙上，砸在盾牌上，砸在人身上。盾牌被射穿，人就被钉在地上。惨叫声此起彼伏，脚下的土地被血浸透，踩上去又软又滑。
铁狼站在最前面，浑身是血——有自己的，有敌人的，更多的是旁边倒下士兵溅的。他握着刀，死死盯着那片人海，声音已经喊哑了。
“顶住！都给我顶住！不能退！”
黑山那边更惨。
他守的那个险要位置，敌军派了五万人轮番往上冲。他的人一个接一个倒下，尸体堆得比人还高。黑山自己身上中了三箭，箭杆还在肩上，但他没时间拔，只是挥着刀继续砍。
一个年轻的士兵倒在他脚边，眼睛还睁着，嘴里涌着血，手还抓着黑山的裤腿不放。
黑山低头看了一眼。
没说话。
只是继续砍。
朴怀远在后方帐篷里，拿着账本，手指在发抖。
他不是怕，是在算。
【内心OS：箭矢还有两万，按这个速度最多撑一个时辰。伤亡已经三千七了。黑山那边折了八百，铁狼那边折了一千二，侧面折了五百……再这么打下去，天黑之前就得全线崩溃。】
他放下账本，走到帐篷门口。
外面的喊声震得人耳朵发麻。空气里全是血腥味和焦糊味，呛得人想吐。
他看着远处那片黑压压的人，沉默了三秒。
【内心OS：正面扛不住。但扛不住也得扛。除非……】
他忽然想到什么。
敌军攻势这么猛，说明他们觉得自己要赢了。觉得稳胜券。
那他们的后方呢？
粮草营呢？
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傍晚时分，敌军终于退兵了。
不是赢了，是累了。打了一天，双方都需要喘口气。
朴怀远站在寨墙上，盯着远处的敌军营寨。
那里的灯火比昨天少了一半。炊烟也淡了。
【内心OS：他们觉得稳赢了。觉得咱们撑不住了。所以粮草营的守军，肯定调去前线了。】
他转身走下寨墙。
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帐篷里，铁狼正在包扎伤口。他左臂被砍了一刀，肉翻着，露出里面的骨头。
看见朴怀远进来，他愣了一下。
“朴先生，您……”
朴怀远打断他。
“我要去烧粮草。”
铁狼包扎的动作停住了。
他抬头看着朴怀远，眼睛瞪得老大。
“现在？您亲自去？”
朴怀远点头。
“别人去我不放心。他们现在的粮草营，肯定没多少人守。就今晚。错过今晚，明天他们缓过劲来，就来不及了。”
铁狼沉默了三秒。
然后他站起来。
“我陪您去。”
朴怀远摇头。
“你留下。正面战场需要你。黑山那边也需要你。”
他从怀里掏出一个东西。
一块令牌。
青铜的，巴掌大小，上面刻着一个“慕容”字。边角有些磨损，看起来用了很多年。
“这是慕容璃临走时留下的。她以前是慕容家的人，这是慕容战的令牌。用这个，可以骗开粮草营的门。”
铁狼接过令牌，翻来覆去看了几遍。
“能行吗？”
朴怀远点头。
“能行。守粮草的都是普通士兵，不认识慕容家的人，但认识慕容家的令牌。”
他看向铁狼。
“给我二十个人。老周手下那种，跟着黑山打过一百年仗的，能打能跑。”
铁狼沉默了三秒。
然后他点了点头。
“我去叫人。”
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老周带着十九个人站在朴怀远面前。
二十个人，个个灰头土脸，但眼睛亮得惊人。
老周站出来。
“朴先生，我带他们去。”
朴怀远看着他。
“你知道这是什么任务吗？”
老周笑了。
那笑容，带着一股老兵油子特有的混不吝。
“知道。去送死。但送死了，能赢。我打了二百年仗，早就够本了。死了不亏。”
朴怀远沉默了三秒。
然后他点了点头。
“出发。”
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【慕容璃的离开——三天前】
三天前的那个清晨，慕容璃来过这里。
她穿着一身劲装，腰间佩剑，看起来随时可以出发。小影蹲在她旁边，猫耳朵竖得笔直，尾巴夹得紧紧的。
“我想好了。”她说，“我回去。”
朴怀远看着她。
“回去送死？”
慕容璃摇头。
“回去告发。慕容战勾结外敌，证据我有了。”
她从怀里掏出一叠纸。
“这是格罗姆给我的。三皇子和他往来的亲笔信、账目、人证的名字，全在这里。足够让慕容战死三回。”
朴怀远接过那叠纸，翻了翻。
信纸已经发黄，但字迹很清楚。每一封都有三皇子的私印，有慕容战的签名，有具体的期和内容。账目上记得密密麻麻，哪年哪月送了多少钱，换了什么好处，一笔一笔，清清楚楚。
【内心OS：这老狐狸，早就准备好了。把这些给慕容璃，是知道自己可能回不来。】
他看向慕容璃。
“但你一个人，回得去吗？”
慕容璃沉默。
她当然知道，回去的路上全是慕容战的人。她一个人，本走不到帝都。
朴怀远看向角落里的小影。
小影的猫耳朵瞬间竖起来。
“主人？”
朴怀远说。
“你跟她去。”
小影愣住了。
“可是主人，我要保护您……”
朴怀远打断她。
“我这边有铁狼，有黑山，有八千士兵。她那边只有一个人。谁更需要保护？”
小影说不出话。
她看看慕容璃，又看看朴怀远，尾巴夹得紧紧的。
慕容璃开口。
“小影，这一路很危险。我需要你。”
小影沉默了很久。
然后她点了点头。
“好。”
她走到朴怀远面前。
“主人，您要活着。”
朴怀远伸手，揉了揉她的头。
“放心。死不了。”
小影的尾巴翘了翘。
但她没笑。
她从怀里掏出那块慕容璃给她的令牌，递给朴怀远。
“主人，这个您拿着。万一用得上。”
朴怀远接过令牌，看了一眼。
“慕容”两个字，刻得深深的。
他收进怀里。
“去吧。”
小影点点头，跟着慕容璃走了。
走到门口，她回头看了一眼。
朴怀远站在帐篷里，看着地图。
阳光从帐篷缝隙里漏进来，照在他身上。
小影咬了咬嘴唇。
转身跑了。
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【小影笔记·护送出发】
那天晚上，小影在本子上加了一笔：
“主人让我去保护慕容璃。她有证据，要去告发慕容战。主人拿走了那块令牌。主人说死不了。但小影还是担心。小影会快点回来的。主人要活着。”
字很潦草。
但意思是清楚的。
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【烧粮草：夜袭烬谷】
夜很深了。
没有月亮，只有满天星斗。
敌军的粮草营在三十里外，一个叫烬谷的地方。那里地势低洼，四面环山，只有一个出口，易守难攻。但正因为好守，他们才放心把粮草放在那里。
朴怀远带着二十个人，摸黑走了两个时辰。
路上遇到三波巡逻，都躲过去了。趴在地上，屏住呼吸，等巡逻队走远了才敢动。有一个人不小心踩到枯枝，发出“咔嚓”一声，所有人的心都提到了嗓子眼。好在巡逻队没听见。
远远的，看见了烬谷的灯火。
谷口扎着栅栏，立着瞭望塔，塔上有两个哨兵在打瞌睡。
朴怀远趴在山坡上，盯着那边看了很久。
【内心OS：守军……最多一千人。果然调走了。他们觉得稳赢了，所以把兵力都调到前线去了。烬谷这边，只剩下些老弱病残。】
他压低声音。
“按计划行事。”
老周带着十个人，绕到东边。
朴怀远带着另外十个人，从正面接近谷口。
哨兵被脚步声惊醒，举起火把。
“什么人？！”
朴怀远举起那块令牌，大步走过去。
“慕容将军的人。前线急报，要见你们管事的。”
哨兵接过令牌，凑到火把下看了看。
令牌是真的。慕容家的令牌，没人敢伪造。
他挥了挥手。
“进去。”
朴怀远带着十个人，走进了烬谷。
谷地里堆满了粮草。一垛一垛，比人还高。有粮食，有草料，有兵器，密密麻麻，一眼望不到头。
他看了一眼老周的方向。
东边，火光亮了起来。
有人喊。
“走水了！走水了！”
守军乱成一团，有人提着水桶往东边跑，有人喊着“救火”，有人光着脚从帐篷里冲出来。
朴怀远拔刀。
“放火！”
十个人同时动手。
火把扔向粮草垛。
火苗蹿起来，迅速蔓延。粮草一烧起来就压不住，火舌舔着粮垛往上爬，噼里啪啦的声音像炒豆子。
朴怀远转身就跑。
身后，火光冲天。
喊声、惨叫声、马蹄声混成一片。
有守军发现了他们，追上来。
老周带着另外十个人从东边冲过来，和追兵撞在一起。
刀光剑影，惨叫声。
一个士兵被砍倒，倒在地上，还伸手抓住追兵的脚，给自己的同伴争取时间。
朴怀远跑出三里地，才停下来喘气。
回头看去，烬谷已经烧成一片火海。火光照亮了半边天，像晚霞提前到来。
老周带着剩下的人跑过来，浑身是汗，满脸黑烟，但眼睛亮得惊人。
“朴先生！烧了！全烧了！”
朴怀远喘着气，数了数人头。
二十个人，回来了十三个。
折了七个。
【内心OS：七个。七条命，换了敌军的粮草。值不值？账本上算不清。】
他带着人，摸黑往回跑。
天亮的时候，回到了营地。
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铁狼迎上来，看见他们浑身是灰、满脸黑烟，愣住了。
“朴先生，您……”
朴怀远摆摆手。
“烧了。全烧了。”
铁狼愣了一下，然后大笑。
“好！太好了！”
他冲出去，大喊。
“兄弟们！粮草烧了！敌军没粮了！”
营地里爆发出欢呼声。
士兵们扔下手中的活，抱在一起，喊叫着，跳着。
朴怀远站在帐篷门口，看着那片欢呼的人群。
【内心OS：高兴得太早了。粮草烧了，他们明天就得乱。但今晚……他们会不会来报复？】
他转身走进帐篷。
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天亮了。
敌军的营寨里乱成一团。
人喊马嘶，号角声乱七八糟，一看就是没粮了。有人往东跑，有人往西跑，有人站在原地发呆。
铁狼站在寨墙上，看着那片混乱，笑得合不拢嘴。
“他们乱了！真的乱了！”
黑山那边也传来消息——敌军退了，不再攻他的险要。黑山浑身是伤，但站在寨墙上，一言不发，只是盯着远处。
正面战场，敌军也撤了十里地。
丧尸族，取得了一天的小优势。
士兵们士气大振，有人唱起歌来，有人互相拍着肩膀。
但朴怀远没有笑。
他站在寨墙上，盯着远处。
【内心OS：粮草烧了，他们明天就得撤。但今晚……他们会不会来报复？】
他转身走下寨墙。
“铁将军，今晚加强警戒。我怕他们来劫寨。”
铁狼点头。
“明白。”
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【夜半刀光】
当晚。
子时。
夜很深了。
朴怀远坐在帐篷里，看着那张地图。
小影不在，格罗姆也不在——他昨天受了伤，在另一个帐篷里养伤。
帐篷里安静得可怕。
烛火跳动着，把他的影子拉得很长。
忽然，外面传来喊声。
不是远处。
是近处。
就在营地门口。
铁狼的声音传来。
“敌袭！敌袭！有刺客！”
朴怀远站起来，抓起桌上的短刀。
帐篷帘子被掀开。
三个黑衣人冲进来。
刀光一闪。
朴怀远躲开第一刀，但第二刀已经刺到口。
就在刀快要刺中的时候，一个人影从侧面冲进来。
格罗姆。
他浑身是灰，左肩还包着白天受伤的纱布，纱布上渗着血。但他的眼睛亮得惊人。
他一把推开朴怀远。
用自己的身体挡住了那两刀。
刀刺进他的口。
“噗”的一声。
血喷出来，溅在朴怀远脸上。
格罗姆倒下去，但他的手还抓着那个黑衣人的脚，死死不放。
“快……快走……”
朴怀远愣住了。
【内心OS：他……他怎么会在这里？他不是在养伤吗？】
帐篷外面，铁狼已经带人冲过来，和刺客厮在一起。
剩下的两个黑衣人被砍倒。
朴怀远蹲下来，看着格罗姆。
格罗姆躺在地上。
烛火映在他脸上。
他的脸色白得像纸，嘴唇没有血色，嘴角不断有血流出来。
口那两个刀口，正往外涌着血，很快就染红了半边身子。血从伤口涌出来，咕嘟咕嘟的，带着气泡。
他的左手捂着口，右手还攥着朴怀远的衣角，攥得紧紧的。
“朴……朴先生……”
声音沙哑得像砂纸磨石头，每说一个字，嘴里就涌出一口血。
朴怀远握住他的手。
那只手冰凉，像刚从冰窖里拿出来的石头。
“别说话。我叫大夫。”
格罗姆摇头。
动作很轻，但很坚定。
“来不及了……”
他喘着气，口起伏着，每喘一口气，就有血从嘴角溢出来。
他看着朴怀远。
那双眼睛，朴怀远第一次见。没有算计，没有恐惧，没有往的精明和狡黠。
只有一种……平静？
还有一丝恳求。
“我儿子……格罗林……”
他说到这里，忽然剧烈地咳嗽起来。血从嘴里涌出来，顺着下巴流到脖子里，染红了衣领。
朴怀远按住他的手。
“别说了。”
格罗姆摇头。
他用尽全力，抓住朴怀远的手。
“他从小……不懂事……嚣张跋扈……得罪了很多人……”
他喘着气，每说一个字都要停下来缓一缓。
“但他……他是忠于丧尸族的……从来没有……背叛过……”
他看着朴怀远，眼神里带着恳求。
“求你……保护他……”
朴怀远沉默了三秒。
然后他点了点头。
“好。”
格罗姆笑了。
那笑容，朴怀远从来没见过。不是苦笑，不是谄笑，是一种……释然？
他喘着气，又说了一句话。
“还有一件事……”
朴怀远凑近。
格罗姆的声音已经很弱了，像风中残烛。
他从怀里掏出一张纸。
染满了血，有些地方已经模糊了，但上面的字还能看清。那是一张名单，密密麻麻几十个名字，旁边还有批注。
“这是……我这些年……摸清的人……三皇子的对头……主和派的人……都在上面……”
他把纸塞进朴怀远手里。
“联络他们……给好处……让他们在朝堂上……施压……女皇就会下诏……让他们回京……”
朴怀远握紧那张纸。
【内心OS：这老狐狸，临死还给我留作业。这么多名字，一个个去联络，得花多少时间？】
格罗姆看着他，眼神里还有最后一丝恳求。
“还有……对外……就说我是……为国捐躯……”
他喘着气，声音越来越弱。
“让他……让他以我为荣……”
朴怀远愣住了。
【内心OS：他儿子格罗林，那个纨绔子弟。他要让儿子以他为荣。】
他点头。
“好。为国捐躯。厚葬。记入史册。你儿子，我会让他知道，他爹是英雄。”
格罗姆的眼睛亮了亮。
他松开朴怀远的手，躺回地上。
看着帐篷顶。
嘴角带着一丝若有若无的笑。
“那笔账……我还清了……”
他的声音越来越弱，像远处传来的回声。
“下辈子……不做贪官了……”
手垂了下去。
眼睛还睁着，看着帐篷顶，嘴角带着那丝笑。
烛火跳动着，映在他脸上。
那张脸，此刻看起来一点也不像那个贪婪狡猾的大长老。
就像一个终于睡着的老人。
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帐篷里安静极了。
外面，喊声渐渐平息了。
铁狼冲进来，看见地上的格罗姆，愣住了。
“他……他……”
朴怀远站起来。
“为国捐躯。厚葬。”
他转身走进帐篷深处。
没有回头。
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铁狼沉默了很久。
然后他蹲下来，伸手合上格罗姆的眼睛。
“老东西，这辈子贪了不少，最后倒是没亏。”
他站起来，对门口的士兵说。
“叫几个人来，给他换身净衣服。明天，厚葬。”
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夜深了。
朴怀远坐在帐篷里，看着那张染血的名单。
烛火跳动着，映在他脸上。
他手里还攥着那张名单，攥得紧紧的。
名单上有几十个名字。三皇子的对头，主和派的人。旁边有批注：谁爱钱，谁爱权，谁爱名声，谁可以拉拢。
【内心OS：这老狐狸，临死还给我留作业。保护他儿子，联络这些人，让三皇子回京。一桩桩一件件，够我忙活半年的。】
他抬起头，看向帐篷外。
月光从缝隙里漏进来，在地上画出一道白线。
【内心OS：格罗林那小子，老子死了，以后能不能懂事？】
他想起格罗姆最后那个笑容。
那个释然的、终于放下一切的笑容。
【内心OS：下辈子不做贪官了。这辈子，账还清了。】
他拿起桌上的糕点，咬了一口。
凉的。
但甜的。
那是爱丽丝送的糕点，他一直在吃，舍不得吃完。
【内心OS：这丫头，现在应该到哪了？小影跟着她，应该没事吧？】
他不知道。
但他知道，明天还有明天的事。
那张名单上的名字，需要一个个去联络。
格罗林那小子，需要去敲打。
慕容璃那边，需要等消息。
战场虽然赢了，但真正的仗，还在后面。
他揉了揉眉心。
继续看着那张名单。
窗外，月光很亮。
但今晚的月亮，看起来有点冷。
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【小影笔记·格罗姆之死】
小影不在，但她的本子留在角落里。
后来有人替她加了一笔：
“格罗姆死了。刺客来主人。格罗姆给主人挡了刀。他让主人保护他儿子。他给了主人一张名单。他让主人对外说他是为国捐躯。他说账还清了。”
字很潦草。
但意思是清楚的。
最后还有一行小字，歪歪扭扭的：
“小影不在。小影没能保护主人。小影对不起主人。小影会快点回来的。”
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第二天清晨，营地里举行了一个简单的葬礼。
没有棺木，只有一块白布盖着格罗姆的尸体。
铁狼站在前面，说了几句话。
“格罗姆，当了三十年大长老。贪过，坏过，算计过。但最后，他救了朴先生的命，救了咱们所有人。他是为国捐躯的。”
士兵们低头默哀。
没有人说话。
朴怀远站在人群后面，看着那块白布。
风吹过来，掀起白布的一角。
露出的那张脸，很安详。
嘴角还带着那丝若有若无的笑。
【内心OS：老狐狸，你儿子以后能不能长进，就看他自己了。你交代的事，我会办的。你的名字，会记入史册。你儿子会以你为荣。】
他转身走回帐篷。
那张染血的名单，还放在桌上。
他拿起炭笔，在第一个名字上画了一个圈。
【内心OS：开始活吧。】
帐篷外，阳光照进来。
新的一天开始了。