朴怀远回到古堡的时候，天已经黑了。
三天三夜的急行军，从边境据点赶回古堡，骨头都快散架了。但没办法，边境的事暂时告一段落——人族那边损失惨重，至少一个月内不会再来。这段时间，正好用来做点大事。
小影跟在他身后，猫耳朵耷拉着，尾巴也没什么精神。她瘦了一圈，那双琥珀色的眼睛里满是困意，脚步都比平时轻飘。
朴怀远回头看了她一眼。
“瘦了。”
小影摇摇头。
“没事。主人回来就好。”
她是影卫，主人没睡，她就不能睡。但她现在的样子，别说保护主人，自己走路都在飘。
朴怀远叹了口气。
“进去睡吧。今晚不用守了。”
小影犹豫了一下。
“可是……”
“没有可是。这是命令。”
小影点点头，钻进帐篷角落里，靠着墙，三秒就睡着了。
朴怀远走进账房，看见那堆熟悉的账本，竟然有种回家的错觉。
【内心OS：上辈子加班到深夜，看见工位也是这种感觉。妈的，我是不是有病？加班加出斯德哥尔摩综合征了？】
他刚坐下，门就被推开了。
太后站在门口。
她还是那身深紫色的长裙，领口还是那么低，低得让人不知道眼睛该往哪儿放。手里端着一杯酒，斜靠在门框上，笑吟吟地看着他。烛光从她身后透过来，把她的轮廓勾勒得若隐若现。
“回来了？”
朴怀远站起来。
“太后。”
太后挑眉。
“还叫太后？”
朴怀远顿了顿。
“……阿姨。”
太后笑了，走进来，在他对面坐下。她看了一眼角落里睡着的小影，挑了挑眉。
“这小猫娘，累坏了？”
朴怀远点头。
“急行军三天三夜，没合眼。”
太后点点头，收回目光，盯着他看了三秒。
“听说你在边境了不少大事？”
朴怀远想了想。
“算是吧。”
太后：“铁狼那老家伙服了？”
朴怀远点头。
“服了。”
太后：“雪姬那狐狸精也服了？”
朴怀远又点头。
“服了。”
太后：“黑山那个闷葫芦也服了？”
朴怀远再点头。
“服了。”
太后沉默了三秒。
然后她笑了。
那笑容，有点复杂——欣慰，欣赏，还有一点点……骄傲？
“有意思。真有意思。铁狼打了三百年仗，雪姬管了二百年后勤，黑山守了一辈子边，三个老家伙全让你收服了。”
她端起酒杯，喝了一口。
“你小子，比我想象的还能。”
朴怀远愣了一下。
【内心OS：能？她说的到底是……能？还是……能啊？上辈子公司里领导夸“能”就是夸工作能力，但这位领导夸“能”，怎么听着这么不对劲？】
太后看着他愣住的表情，笑意更深了。
“怎么？我说错了？”
朴怀远连忙摇头。
“没、没错。”
【内心OS：没错才有鬼！您这语气配上您这眼神，怎么看都不像是夸我业务能力！但我也不能问“您说的是哪种能”，问出来就完蛋了！】
太后收回目光，靠回椅背。
“行了，说说吧，接下来打算怎么？”
朴怀远深吸一口气，努力把思绪从“能”上拉回来。
【内心OS：对，谈正事。谈正事比较安全。】
他从怀里掏出一张纸，摊开。
“太后，咱们接下来有几件事要做。”
【改革方案总览】
太后看着那张密密麻麻的纸，挑了挑眉。
“这么多？”
朴怀远点头。
“一件一件来。”
他指着第一行。
“第一，货币改革。”
太后愣住了。
“货币？”
朴怀远点头。
“对。咱们现在用的货币太乱了。人族金币、族银币、以物易物，乱七八糟。我算过一笔账，每年因为货币混乱造成的损失，够养一万精兵。”
他指着纸上的数字。
“比如，边境贸易的时候，人族商人用金币买咱们的矿石。但金币的成色不一样，有的足金，有的掺铜。咱们不懂行情，经常被坑。这一项，每年至少损失五千金币。”
“再比如，以物易物的时候，双方对货物的估价不一样。咱们觉得矿石值钱，他们觉得不值，最后只能低价卖。这一项，每年至少损失一万金币。”
太后看着那些数字，沉默了三秒。
“你打算怎么办？”
朴怀远笑了。
“发行咱们自己的货币——丧尸币。以血库储量为背书，一碗血换一个丧尸币。以后所有交易，都用丧尸币结算。人族商人想买咱们的东西，得先换成丧尸币。”
太后挑眉。
“他们会认吗？”
朴怀远点头。
“会。因为他们想要咱们的矿产。只要咱们只收丧尸币，他们就只能换。”
太后想了想。
“行。继续。”
“第二，税收改革。”
朴怀远指着第二行。
“现在的税制太粗放。富人交得少，穷人交得多。我查过近三年的税收记录，那些大商人、大地主，交的税还不到小商人的一半。”
他拿出另一张纸。
“我打算重新厘定税率。年收入一百金币以下的，免税。年收入一百到五百的，收一成。年收入五百以上的，收三成。”
太后挑眉。
“三成？那些大商人会造反吧？”
朴怀远笑了。
“会。但他们造反，正好可以清理一批。而且，等货币改革推行下去，他们的财富都在丧尸币里。只要咱们控制住货币，他们造反也翻不起浪。”
太后沉默了三秒。
“第三呢？”
“第三，常备军制。”
朴怀远指着第三行。
“现在咱们的兵，打完仗就解散，下次打仗再临时征召。这样不行。我打算养一支常备军，两万人，常年训练，随时能打。”
太后点头。
“这个好。但钱呢？”
朴怀远笑了。
“货币改革省一笔，税收改革多一笔，两笔加起来，够养两万常备军还有剩。”
他拿出最后一张纸，上面是密密麻麻的数字。
“我算过了。货币改革后，每年能省下一万五千金币的汇率损失。税收改革后，每年能增收两万金币。一共三万五千金币。养两万常备军，一年需要两万金币。还有一万五千金币的结余，可以用来搞建设。”
太后盯着那张纸，看了很久。
然后她抬头看着朴怀远，眼神复杂。
“小子，你知道你在什么吗？”
朴怀远愣了一下。
太后：“你这是在帮丧尸族换血。货币、税收、军队，全换了。这三板斧下去，丧尸族就不是原来的丧尸族了。”
朴怀远没说话。
太后站起来，走到他面前，低头看着他。
“你一个人族，为什么要帮我们做到这一步？”
朴怀远想了想。
“因为我是会计。”
太后挑眉。
“会计？”
朴怀远点头。
“会计最擅长的，就是把烂账理清楚。你们这摊子烂账，我理到一半了，总得理完。”
太后沉默了三秒。
然后她伸手，揉了揉他的头——像揉小影那样。
“傻子。”
她转身走回自己的位置，重新坐下。
但这次，她坐的位置离他近了一点。
近到膝盖几乎要碰到他的膝盖。
太后端起酒杯，慢悠悠地喝了一口。
那双红眸盯着他，像猫盯着老鼠。
“正事谈完了。”
朴怀远心里“咯噔”一下。
【内心OS：完了完了，正事谈完了，该来不正事的了。】
太后往前探了探身。
领口随着动作晃了晃，那道沟壑又深了几分。烛光在她身后摇曳，把那片雪白的肌肤照得更加晃眼。
“刚才我夸你能……”
她顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“你说，我夸的是哪一种能？”
朴怀远的脑子“嗡”的一声。
【内心OS：来了来了来了！她果然要问这个！我怎么回答？说工作能力？她肯定说“我问的不是这个”。说别的？我敢说别的吗？上次摸她大腿差点被剁了喂狗！】
他张了张嘴，没说出话。
太后看着他窘迫的样子，笑意更深了。
她伸出手，指尖轻轻划过他的脸颊。
那触感很轻，很软，像羽毛拂过。
“脸红了？”
朴怀远往后缩了缩。
“太后……”
太后打断他。
“嗯？”
朴怀远改口。
“……阿姨。”
太后满意地点点头。
“这才对。”
她收回手，却没有完全退回去。
她依然保持着很近的距离，近到他能闻到她身上的香气——那种熟悉的、让人心跳加速的味道。混合着酒香和某种他说不出的气息，钻进鼻腔，直冲天灵盖。
“你知道吗，”她开口，声音压得很低，带着一丝沙哑，“你这段时间不在，古堡里少了点意思。”
朴怀远看着她。
【内心OS：少了点意思？少了什么意思？少了个人被她撩？】
太后继续说。
“小影天天跟着你，饭都吃少了，你看她瘦成那样。”
朴怀远看了一眼角落里睡着的小影，心里一软。
太后笑了。
“怎么？心疼了？”
朴怀远没说话。
太后又往前探了探身。
这次，她的手放在了他的膝盖上。
不是随便放，是指尖轻轻点着，一下一下，像在弹琴。隔着布料，他能感觉到她指尖的温度，温热，柔软，带着若有若无的力道。
“还有一个人……”
她顿了顿。
“也天天念叨你。”
朴怀远的心跳漏了一拍。
【内心OS：女王！肯定是女王！】
太后看着他的表情，笑得花枝乱颤。
“想什么呢？我说的是格罗姆。”
朴怀远愣住了。
太后笑得更开心了。
“他天天来问我，您什么时候回来。说是想早点开始活，将功补过。”
朴怀远……
【内心OS：格罗姆？她提格罗姆？故意的！绝对是故意的！】
太后看着他那副吃瘪的表情，笑够了。
她的手还在他膝盖上，指尖轻轻画着圈。
一圈，两圈，三圈。
朴怀远的呼吸开始不稳。
【内心OS：她的手……怎么还在动……这感觉……不对劲……】
太后盯着他的眼睛，那双红眸在烛光下闪着微光。
“我其实是来问你的。”
她说。
朴怀远：“问什么？”
太后：“问你这次在边境，有没有想我？”
朴怀远愣住了。
【内心OS：这问题怎么回答？说想了？那是找死。说没想？那也是找死。】
他张了张嘴，没说出话。
太后看着他那副模样，笑了。
她收回手，却没有完全退回去。
她只是换了个姿势——她把自己的椅子又往前挪了挪，现在，她的膝盖已经贴上了他的膝盖。
隔着薄薄的布料，他能感觉到她肌肤的温度。
“你知道吗，”她轻声说，声音像是从喉咙深处滚出来的，带着一丝慵懒的沙哑，“我活了五百年，见过无数人。有怕我的，有想我的，有想睡我的。”
她顿了顿。
“但像你这样的，没见过。”
朴怀远没说话。
太后继续说。
“又怂又刚。又怕我又敢顶我。又躲我又……敢摸我。”
她笑了。
那笑容，有点复杂。
朴怀远的脸瞬间红透了。
【内心OS：摸她！她说的是摸她大腿那次！她居然还记着！】
太后看着他那红透的脸，笑得更开心了。
她忽然站起来，走到他面前。
低头看着他。
这个角度，那条沟壑正好在他眼前。
朴怀远赶紧移开目光。
【内心OS：非礼勿视！非礼勿视！这是太后！是……是500岁的老狐狸！】
太后伸出手，挑起他的下巴，迫使他直视自己。
“看着我。”
她说。
声音很轻，但不容置疑。
朴怀远看着她。
那双红眸近在咫尺，带着笑意，也带着一丝……认真？
“我问你一个问题。”
她说。
朴怀远等着她问。
太后沉默了三秒。
然后她忽然松开手，身体前倾——
她的唇几乎贴上了他的耳朵。
温热的呼吸喷在耳廓上，带着酒香。
“你真的……不想试试吗？”
她的声音很轻，很软，像一羽毛在他心尖上挠。
朴怀远的脑子“嗡”的一声，一片空白。
【内心OS：试试？试什么？怎么试？试什么？！她说的试试是什么意思？！】
他的心跳快得像要从腔里蹦出来。血液涌向全身，脸烫得能煎鸡蛋。他能感觉到自己的身体在产生某种不该有的反应。
太后感觉到了。
她低头看了一眼，然后笑了。
那笑容，妩媚，得意，又带着一丝危险。
“看来……也不是没反应嘛。”
朴怀远恨不得找个地缝钻进去。
【内心OS：完了完了完了！被她发现了！这反应怎么控制得住！这谁控制得住！】
太后笑够了。
她忽然退后一步。
拉开距离。
朴怀远愣住了。
太后看着他那一脸懵的表情，笑得花枝乱颤。
“行了，不逗你了。”
她说。
但那双眼睛里，分明还带着笑意。
她转身往外走。
走到门口，她忽然回头。
“对了，上次给你喝的汇牛肾宝……”
朴怀远脚步一顿。
太后慢悠悠地补完。
“效果怎么样？”
朴怀远深吸一口气。
“挺好的。”
太后挑眉。
“真的？”
朴怀远点头。
“真的。”
【内心OS：假的！但我不敢说真话！有一种好叫做太后觉得你好！她觉得我需要补，我就得补！我上辈子他妈也没这么被动啊！】
太后看着他那一脸“我信你个鬼”的表情，笑得更开心了。
她从袖子里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
“这个拿着。”
朴怀远看着那个小瓷瓶，愣住了。
“阿三神油。”太后说，语气云淡风轻，“比汇牛肾宝猛多了。”
她顿了顿，往前探了探身，压低声音。
“要不要我帮你涂啊？”
朴怀远的脸“腾”地一下红到了耳。
【内心OS：涂？！涂哪？！怎么涂？！她帮我涂？！这是什么展开？！】
太后看着他那一脸震惊的表情，笑得花枝乱颤。
她伸出手，在他脸上轻轻拍了拍。
“开玩笑的。”
她收回手，退后一步。
“行了，去吧。”
她走了。
朴怀远站在原地，看着那扇门，看着桌上那个小瓷瓶，沉默了很久。
【内心OS：开玩笑的？她说是开玩笑的？那刚才那些也是开玩笑的？还是只有最后这句是开玩笑的？她到底哪些是真的哪些是假的？】
他摸了摸自己的脸。
烫的。
又摸了摸自己的心口。
跳得飞快。
又低头看了一眼自己的身体。
【内心OS：冷静……冷静……这反应不能怪我没定力！这谁能扛得住！】
他深吸一口气，努力让自己平静下来。
但脑子里全是太后那双近在咫尺的红眸，她贴在他耳边的呼吸，她说的那句“你真的不想试试吗”，还有最后那句“要不要我帮你涂啊”。
【内心OS：不行，不能再想了。再想下去今晚别想睡了。】
他拿起桌上的小瓷瓶，翻来覆去看了三遍。
【内心OS：这玩意儿……算了，先放着。这辈子打死不用。】
他把瓷瓶塞进抽屉最深处。
然后拿起炭笔，继续写写画画。
但手在抖，字都写歪了。
门外，小影不知什么时候醒了。
她蹲在墙角，猫耳朵转了转。
太后从帐篷里出来，看见她，笑了一下。
“醒了？”
小影点点头。
太后看着她。
“你家主人……今晚可能睡不着。你去看看他。”
小影愣了一下，然后站起来，走进帐篷。
她看见朴怀远坐在桌边，脸通红，手在抖，字写得歪歪扭扭。
“主人？您没事吧？”
朴怀远抬头看她。
“没事。”
小影盯着他看了三秒。
“您脸好红。”
朴怀远……
【内心OS：这猫娘，观察力怎么这么好？】
小影又问。
“您手怎么在抖？”
朴怀远……
【内心OS：我手抖是因为……因为……因为天气冷！】
小影看了看窗外——星空之夜，微风，不冷。
她没再问。
但她掏出小本本，飞快地写了几笔。
【太后·暗影之拥】
【好感度：88 → 93（+5）】
【变化原因：他从边境平安回来，还成了大事，心情很好。而且他脸红的样子，很可爱。逗他玩的时候，特别有意思。】
【内心OS：这小子越来越有意思了。下次再逗逗他。】
【小影笔记·回堡第一夜】
晚上，小影在本子上又加了一笔：
“主人从边境回来了。太后来看主人了。主人说了货币改革、税收改革、常备军。太后听了很高兴。然后太后开始逗主人。主人脸红了。太后摸主人的脸。太后把手放在主人膝盖上。太后问主人有没有想她。主人说不出话。太后凑到主人耳边说话。主人抖了一下。太后给了主人一个小瓷瓶，叫什么‘阿三神油’。太后问主人要不要她帮忙涂。主人的脸更红了。主人把瓷瓶藏起来了。主人现在手还在抖。主人今天摸我的头了。很开心。但主人好像需要冷静一下。”
她歪着头看了看自己写的字，皱起眉头。
还是潦草。
但没关系。
她合上本子，看着主人。
朴怀远还在写，烛光映在他脸上，他的眼睛很亮。
但他的耳朵还是红的。手还在抖。
【小影内心OS：太后真厉害。能让主人抖成这样。】
她不知道，主人现在满脑子都是太后那句“要不要我帮你涂啊”。
但她觉得主人什么都能应付。
她蹲在角落里，盯着主人。
今晚，她决定不睡了。
万一主人需要帮忙呢。