长夜破晓2

民国十六年，五月二十一，凌晨，上海，闸北，一家通宵营业的“老虎灶”后间。

灶火早就熄了，但狭小的后间里依旧残留着煤烟和开水的气味。一盏五瓦的电灯泡悬在低矮的房梁下，光线昏黄，勉强照亮坐在破木桌旁的三个人。

李克农坐在上首，手里拿着一支没有点燃的烟，在手指间慢慢转动。他左边是一个穿着码头工人短褂的精瘦汉子，正是阿四，脸色紧绷，眼神里带着惶恐和一丝决绝。右边，是一个穿着皱巴巴西装、头发蓬乱的中年男人，戴着一副缺了条腿、用绳子绑在耳朵上的眼镜，这是老周，原先是印书馆的排字工人，四一二后失去工作，现在靠打零工和偶尔给地下刊物刻蜡板为生，是李克农近期联络上的、少数几个“老关系”之一。

空气凝滞，只有远处偶尔传来的、夜归人的脚步声和狗吠。

“李老板，消息确凿。”阿四的声音涩，带着后怕，“是老王，隔壁弄堂收破烂的老王。他今天下午偷偷告诉我，前天夜里，不是一辆车，是两辆。就停在我们那片巷子口，熄了火，停了得有大半个钟头。车里有人，但没下来。老王起夜，隔着门缝看见的，吓得不轻，没敢声张。今天见我，才偷偷跟我说，让我也小心点。”

两辆车。停了半个多钟头。李克农的心沉到了谷底。这绝不是偶然。一次可能是巧合，两次，而且是在他接触阿四之后，针对性太强了。

“李兄，我这边也不太平。”老周扶了扶破眼镜，声音压得更低，“我平时刻蜡板的那家小印刷所，老板昨天突然跟我说，租界巡捕房的人来‘关照’过，让最近安分点，别印‘乱七八糟’的东西。还旁敲侧击问我，最近有没有和什么‘特别’的人来往。我搪塞过去了，但老板看我的眼神……不太对。”

李克农转动香烟的手指停了下来。印刷所被“关照”，这可能是针对所有进步刊物的例行检查，但偏偏在这个节骨眼上，结合阿四那边发现的汽车，以及圣约翰线人的失联，种种迹象串联起来，指向一个越来越清晰的结论——他，或者说他正在重建的这个网络，已经引起了敌人的注意。而且，敌人的监控力度在加大，收网可能就在近期。

“李老板，咱们……是不是被发现了？”阿四的声音有些发颤，“那些车，会不会是来盯梢的？他们是不是在等……等咱们聚头，好一网打尽？”

老周也紧张地看着李克农。

李克农沉默着。昏黄的灯光在他脸上投下浓重的阴影，让他的表情看起来更加深不可测。过了足足一分钟，他才开口，声音低沉而平稳：“现在下结论还早。但谨慎没错。从今天起，我们三个，暂时切断一切横向联系。阿四，你回码头，该活活，除了我，谁找你打听什么都别理会。老周，印刷所那边，暂时别去了，蜡板和工具，找个绝对安全的地方藏好，或者脆销毁。”

“那……李老板，你怎么办？”老周问。

“我自有去处。”李克农站起身，从怀里掏出两个薄薄的信封，分别递给阿四和老周，“这里面有点钱，不多，应个急。拿着，别推辞。记住，万一，我是说万一，有人找到你们，问起我，你们就说，我找你们买过旧家具（对阿四），或者找我刻过几份无关紧要的商业文件（对老周），别的，一概不知。咬死了，就是不知道。明白吗？”

阿四和老周接过信封，手指都有些抖。他们知道，这钱既是接济，也可能是一种“安家费”的意味。

“李老板，你保重。”阿四眼圈有点红。

“你们也是。活下去，最重要。”李克农拍了拍两人的肩膀，没有再多说，拉开后间的破布帘子，闪身走了出去。

老虎灶的前堂，守夜的老头趴在柜台上打盹。李克农悄无声息地穿过，走进外面浓重的夜色里。

他没有回旅馆，也没有去任何可能被联想到的住处。而是在迷宫般的棚户区和旧厂房区之间穿梭，专挑最黑暗、最僻静的小路走。凌晨的风带着湿冷的寒意，吹在脸上，让他发热的头脑渐渐冷却下来。

问题到底出在哪里？阿四？老周？还是更早接触的、已经出事的人？亦或是……他想起那个在咖啡馆里监视的“夫妇”，那个在码头茶摊出现过的戴毡帽背影。如果敌人早就盯上了他，那么他近期接触的所有人，都可能已经暴露。

他感到一阵深深的无力和自责。作为负责人，他没有保护好同志，反而可能将他们带入了险境。阿四家里有老母幼儿，老周失业已久，生活困顿……如果他们因为自己出事……

这个念头像毒蛇一样啃噬着他的心。但他知道，现在不是自责的时候。他必须尽快做出决断，将损失降到最低。

他走到苏州河边。浑浊的河水在黑暗中无声流淌，倒映着对岸零星昏暗的灯火。河风带着腥气和凉意。他停下脚步，靠在一冰冷的水泥桥墩上，点起了那支在手里转了很久的烟。

深深吸了一口，尼古丁暂时压下了翻腾的思绪。他需要理清下一步。

首先，他自己必须立刻彻底消失，切断与所有已知社会关系的联系。这意味着他要放弃现有的所有假身份、住处、信箱。

其次，他需要一个新的、绝对安全的身份和落脚点。这需要钱，也需要门路。他手里最后那点金条，或许能派上用场，但必须在极其谨慎的前提下。

第三，也是最关键的，他必须设法通知钱壮飞和胡底。告诉他们上海这边出现重大危机，联络渠道可能暴露，近期必须保持静默，等待他的新指令。但如何通知？约定的同步联络时间就在这两天，但他原先计划使用的渠道，现在还敢用吗？

第四，他需要查清楚，敌人到底掌握了多少。是只盯上了他李克农这个人，还是已经摸到了“龙潭小组”的边？这关系到钱壮飞和胡底的安危。

千头万绪，压在心头。而敌人不会给他时间。

抽完最后一口烟，他将烟蒂扔进黑色的河水里，看着那一点红光瞬间熄灭。然后，他转身，朝着与来时相反的方向走去。

他记起一个人。一个很多年前，他在《新闻报》当记者时偶然救过的人。那是个在十六铺码头混生活的“白相人”（混混头目），叫“小苏州”，因为一次帮派斗殴受了重伤，倒在巷子里，是他路过，送去医院，垫付了医药费。后来“小苏州”多次表示要报答，但他都没当回事。只记得“小苏州”说过，他在法租界边缘靠近徐家汇的地方，有个废弃的仓库，平时没人去，很清净。

或许，那里可以暂时藏身。至于“小苏州”本人是否可靠……他不知道。但眼下，这是他唯一能想到的、敌人可能意想不到的藏身之处。

他必须赌一把。

穿过大片黑暗的棚户区，远处，法租界的灯火在望。那片被殖民者精心规划的区域，有着整齐的街道和相对明亮的灯光，与他刚刚离开的污浊、黑暗的底层世界，仿佛是两个截然不同的星球。而他所行走的，正是这两个世界之间模糊而危险的灰色地带。

他加快了脚步。天色，快要亮了。