天赐六年（公元409年），秋，平城。
夜雨敲打着宫殿的琉璃瓦，淅淅沥沥，连绵不绝，将整座皇城浸泡在一片湿冷的寒意里。宫灯在廊下摇曳，光线昏黄，映照着巡逻甲士沉默而警惕的身影，他们的铁甲上凝结着细密的水珠。
独孤厉没有睡。
他坐在自己值房内的胡床上，面前的矮几上放着一壶早已冷透的酪浆，还有一柄出鞘的弯刀。刀身映着跳动的灯焰，寒光流转，一如他此刻晦暗不明的眼神。
距离贺兰染伏诛，已过去七年。
这七年里，魏王拓跋珪的刀锋愈发凌厉。他迁都平城，定社稷，败后燕，慑柔然，武功赫赫。但独孤厉清晰地感觉到，王上变了。
不再是牛川那个需要他护卫的少年，也不再是盛乐那个隐忍筹谋的青年君主。如今的拓跋珪，猜忌重，性情愈发暴戾难测。前年，竟因一场噩梦，便诛了功勋卓著的司空庾岳；去年，又因些许流言，死了战功赫赫的卫王拓跋仪。
刀锋过锐，已伤及自身。
而王庭之内，暗流涌动更甚以往。贺兰部虽被打散压制，但其残余势力，连同其他一些对王上暴政心怀不满的贵族，如同蛰伏在湿泥土下的毒虫，只待时机。
窗外雨声更急，夹杂着隐约的、不同寻常的脚步声，急促而杂乱，由远及近，直奔他值房而来。
独孤厉猛地握紧了刀柄，眼神锐利如鹰。
“将军！”值房门被猛地推开，一名浑身湿透、脸色苍白的近卫踉跄闯入，声音带着无法抑制的惊惶，“不……不好了！天安殿……天安殿出事了！”
天安殿，是拓跋珪的寝宫！
独孤厉霍然起身，动作快得带起一阵风，灯焰剧烈晃动：“说清楚！”
“是……是清河王！清河王拓跋绍！他……他带着人闯入天安殿，里面……里面传来了厮声！宫门被拓跋绍的人控制了，我们的人冲不进去！”近卫语无伦次，雨水和汗水混在一起，从他脸上淌下。
拓跋绍！那个性情凶残悖戾、因生母贺夫人被赐死而一直心怀怨怼的王子！
独孤厉脑中“嗡”的一声，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，比这秋夜的雨更刺骨。他最担心的事情，还是发生了！而且是以如此酷烈、如此悖逆的方式！
没有丝毫犹豫。
“召集所有狼卫！立刻封锁宫城各门，没有我的手令，任何人不得出入！违令者，斩！”独孤厉的声音如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬。他一把抓起桌上的弯刀，甚至来不及披上外袍，便如一道黑色的闪电，冲入了茫茫雨幕之中。
雨水瞬间打湿了他的头发和衣衫，冰冷的触感让他更加清醒。他身形在湿滑的宫道间疾驰，快得只留下一道模糊的影子，脚下的积水被踩得四处飞溅。
天安殿方向，隐约传来兵刃交击的声响和短促的惨嚎，在雨声中显得格外瘆人。
然而，就在他穿过一道宫门，距离天安殿还有数百步之遥时，斜刺里一道凌厉的劲风骤然袭来！目标直指他的咽喉！
那是一支弩箭！速度快得惊人，绝非普通军弩！
独孤厉在疾驰中猛地一个侧身，弩箭擦着他的脖颈飞过，带起一丝辣的疼痛，深深钉入身后的廊柱，箭尾兀自剧烈颤抖。
他身形不停，目光如电般扫向弩箭射来的方向——右侧宫殿的屋檐阴影下，一道娇健的身影一闪而逝。
不是拓跋绍的人！拓跋绍麾下多是骄横的武士，不会有如此精于隐匿和暗的好手！
是贺兰部的余孽？还是其他浑水摸鱼的势力？
没时间细想！更多的黑影从周围的廊柱后、假山旁闪现，刀光在雨夜中划出冰冷的轨迹，无声地向他合围而来。这些人动作迅捷，配合默契，招式狠辣刁钻，显然是经过严格训练的手，专为阻拦他而来！
“滚开！”独孤厉低吼一声，手中弯刀骤然爆发出凄厉的寒光。
“天狼啸月！”
刀光如匹练般展开，不再是沙场征战的大开大合，而是融入了江湖搏的诡谲与狠戾。雨水被刀气切割，化作更细密的水雾。刀锋划过一名手的膛，带出一蓬温热的血，瞬间被雨水冲淡。
他无心恋战，每一刀都力求毙敌，身形如同鬼魅，在刀光剑影中穿梭，试图冲破这死亡的拦截。狼卫赶来的脚步声和厮声已经在身后响起，与这里的寂静刺形成诡异对比。
这些手极为难缠，似乎对他的刀法路数有所了解，每每能在间不容发之际避开致命一击，只是死死缠住他。
时间一点点流逝，每一息都如同在油锅中煎熬。天安殿那边的声响似乎微弱了下去。
独孤厉心中焦灼如火，刀势愈发狂暴。他以左肩硬受了一记偷袭的短刃，换来将一名手头目连人带刀劈成两半的机会！鲜血喷溅了他满头满脸。
趁着对方阵势微微一乱的刹那，他猛地提气，足下一点积水的地面，身形拔地而起，竟如一只大鸟般掠上宫墙，不顾身后射来的零星箭矢，朝着天安殿的方向发足狂奔。
雨水模糊了他的视线，但他心中只有一个念头——再快一点！必须再快一点！
当他终于冲破层层阻碍，浑身浴血地撞开天安殿外围最后一道阻拦，冲入那熟悉的殿门时，眼前的景象让他如遭雷击，生生顿住了脚步。
殿内一片狼藉，烛火倾倒，帷幕撕裂，浓重的血腥味扑面而来，盖过了雨水的湿气。
拓跋珪，那位曾经雄心万丈、不可一世的魏王，此刻倒卧在冰冷的御榻之旁，前一个巨大的创口仍在汩汩冒着鲜血，将身下的地毯染成一片暗红。他双目圆睁，望着殿顶的藻井，眼中残留着惊怒、不甘，或许还有一丝……难以置信。
在他尸体旁边，站着手持滴血利刃、面容因激动和恐惧而扭曲的拓跋绍。殿内还有几名拓跋绍的心腹武士，以及……一个穿着斗篷，看不清面容，但身形隐约有些熟悉的身影，在那身影旁，倒着几名试图护驾的宦官和宫女。
雨声，厮声，仿佛都在这一刻远去。
独孤厉握着刀的手，指节因过度用力而发白。他看着御榻旁那具渐渐冰冷的尸体，看着那个他曾发誓效忠、一路护卫至今的君王，最终竟死于如此悖逆之子之手。
一股难以言喻的冰冷和空茫，夹杂着滔天的怒火，瞬间席卷了他。
他来晚了。
终究，还是来晚了。
殿外的风雨声更急了，仿佛在为这突如其来的惊变，奏响一曲凄厉的哀歌。