两匹快马驰出西门，刚奔出二十里地，苏凡忽然勒住缰绳。
慕清寒跟着停下，疑惑地看他：“怎么了？”
苏凡望向远方，沉默片刻，调转马头。
“回去。”
“回去？”慕清寒一愣，“我们刚出城……”
“还有些事没做完。”
苏凡已经纵马奔回。
慕清寒看着他的背影，若有所思，随即也调转马头，跟了上去。
——
王城东郊，镇北王墓。
说是墓，其实只是一个土包，连块像样的墓碑都没有。镇北王以通敌叛国罪论处，按大炎律，不得立碑，不得建祠，不得享祭。
苏凡跪在土包前，一言不发。
慕清寒站在不远处，没有靠近。
风很大，吹得坟头的枯草沙沙作响。
苏凡从怀里摸出一壶酒，这是临行前从皇帝那里要来的，御酒，父亲生前最爱喝的那种。
他拔开塞子，将酒缓缓倒在坟前。
“爹，儿子来看您了。”
酒液渗入泥土，散发出淡淡的酒香。
“苏浩死了，林晚晴死了，国师也死了。”苏凡的声音很平静，“儿亲手的，一个都没跑掉。”
风停了，四周静得只剩他自己的声音。
“您临死前让王虎带话，让儿子别报仇，活着。”苏凡嘴角扯出一个笑，“儿子没听您的。您别生气。”
他顿了顿。
“皇帝是个好皇帝。他没救您，是因为他不能。您别怪他。”
慕清寒站在远处，看着那个跪在坟前的背影。少年脊背挺直，肩膀却微微颤抖。
她知道，他在忍着。
“儿子要走了，去东域。”苏凡继续道，“国师背后是东域的玄剑宗，儿子得去看看，他们为什么害您。还有您留给儿子的那块石头……”
他按了按口，那里是尘源石融入的地方。
“儿子会查清楚的。”
他站起身，深深鞠了一躬。
转身要走，忽然想起什么，又停下。
“爹，您这辈子守着大炎，守着边关，守着上千万百姓。儿子不一定会守，儿子只想让那些害您的人，一个个都死。”
“您要是在天有灵，看着儿子就行。”
他迈步离开。
走到慕清寒身边时，慕清寒低声道：“这就走了？”
“嗯。”
“不立个碑？你爹可是一代名将，就剩个土包……”
苏凡脚步顿了顿，没回头。
“碑，会有人立的。”
——
两匹马再次启程。
这一次，是真走了。
驰出三十里，前方出现一个岔路口。一条通往北元边境，一条通往东域。
苏凡正要拐向东域，前方忽然出现一队人马。
为首的，竟是皇帝身边的大太监，吴公公。
吴公公翻身下马，快步走到苏凡马前，躬身行礼。
“苏公子，皇上有旨。”
苏凡下马。
吴公公清了清嗓子，高声道：“奉天承运皇帝，诏曰，镇北王苏镇山，戍边二十载，战功赫赫，功勋卓著，从无二心。今查明确系遭人构陷，朕痛心不已。着即恢复镇北王一切爵位封号，建祠立碑，享我大炎世代祭祀。其子苏凡，忠孝可嘉，赐金牌一面，可随时出入王城，任何人不得阻拦。钦此。”
苏凡愣住。
吴公公念完口谕，从怀里掏出一块金牌，双手奉上。
“苏公子，这是皇上让老奴送来的。皇上还说，他知道您不会留在王城，但大炎永远是您的家，什么时候想回来，都行。”
苏凡接过金牌，沉甸甸的。
“皇上……什么时候下的旨？”
“昨夜。”吴公公压低声音，“公子您走后，皇上一夜没睡，今早天不亮就召集内阁拟旨，早朝直接宣了。满朝文武，没人敢反对。”
苏凡沉默。
“还有。”吴公公从身后随从手里接过一个包袱，“这是镇北王的神主牌位，皇上亲手写的。皇上说，您带着，走到哪，都能让老王爷看着您。”
苏凡接过包袱，打开。
里面是一块檀木牌位，上面写着“故镇北王苏公讳镇山之灵位”。字迹苍劲有力，确实是皇帝亲笔。
苏凡看着牌位，眼眶微热。
他深吸一口气，将牌位仔细包好，贴身放好。
“替我谢皇上。”
吴公公躬身：“老奴一定带到。公子，一路保重。”
他翻身上马，带着随从原路返回。
苏凡站在原地，看着那队人马消失在官道尽头。
慕清寒骑马过来，轻声道：“你爹的碑，有人立了。”
苏凡点了点头，翻身上马。
“走吧。”
两匹马并辔而行，拐向通往东域的官道。
身后，大炎王城越来越远。
前方，是未知的天地。
——
“对了。”慕清寒忽然开口，“那个皇帝，和你爹感情很深？”
苏凡沉默片刻，才道：“生死之交。”
“那他为什么不救你爹？”
“他不能。”苏凡看着前方的路，“他是皇帝，肩上扛着整个王朝。”
慕清寒若有所思。
“那你恨他吗？”
苏凡摇头。
“我爹说过，他是个好皇帝。好皇帝，就得忍着。”
慕清寒看着他，忽然笑了。
“你比你爹想的明白。”
苏凡没接话。
两匹马继续前行。
夕阳西斜，将他们的影子拉得很长。
——
当晚，两人在一个小镇落脚。
客栈简陋，只有一间空房。慕清寒看了苏凡一眼，苏凡直接道：“你睡床，我打坐。”
慕清寒没推辞，她身上的伤还没好利索，确实需要好好休息。
夜深人静，苏凡盘坐在窗前，继续修炼。
白天那场生死之战，让他对凡源力有了新的领悟。吞噬敌人的灵力，不只是恢复和提升，还能短暂获得对方的部分能力。
国师那一掌拍来时，他隐约感觉到了什么，但当时太乱，没来得及细想。
现在静下来，他开始尝试。
凡源力缓缓运转，体内残留的国师灵力被一丝丝炼化，融入他的经脉。那些灵力中，带着一丝特殊的波动——是金丹境对天地规则的初步感悟。
虽然只有一丝，但对现在的苏凡来说，足够了。
他闭着眼，沉浸在修炼中。
不知过了多久，忽然听到床上的慕清寒翻了个身，轻声呢喃。
“师父……别走……”
苏凡睁开眼，看向床上。
月光透过窗纸，照在慕清寒脸上。她眉头紧锁，额上有汗，显然在做噩梦。
苏凡看了片刻，收回目光，继续修炼。
每个人都有不想说的事。
他不会问。
——
第二天一早，两人继续赶路。
走出小镇不到十里，前面官道上忽然出现一群人。
十几个黑衣劲装的修士，拦在路中央，为首的是个中年男子，气息强悍——开脉九层，和昨天苏浩一个境界。
慕清寒脸色微变：“是玄剑宗的人？”
苏凡眯起眼，看向那群人。
中年男子上前一步，抱了抱拳，皮笑肉不笑。
“可是苏凡苏公子？”
“是我。”
“在下玄剑宗外门执事，周通。”中年男子笑道，“听闻苏公子了我国师府的齐渊，特来请教。”
苏凡没说话。
周通继续道：“齐渊虽只是我玄剑宗外围弟子，但终究是我玄剑宗的人。苏公子了他，是不是该给个说法？”
慕清寒握紧缰绳，低声道：“他们冲你来的，你先走，我……”
苏凡抬手，打断她。
他看着周通，淡淡道：“你想要什么说法？”
周通笑了。
“简单。苏公子跟我回玄剑宗，把事情交代清楚，若是误会，玄剑宗自会放人。若不是误会……”
他笑容不变。
“那就按玄剑宗的规矩办。”
苏凡也笑了。
笑得很冷。
“玄剑宗的规矩，关我屁事？”
周通笑容一僵。
“你……”
苏凡已经动了。
开脉九层的修为轰然爆发，比周通预料的速度快了一倍不止。
周通大惊，仓促拔剑。
但苏凡的刀更快。
“铛！”
刀剑相交，周通的长剑应声而断。
苏凡的刀势不停，一刀斩在周通口。
鲜血迸溅。
周通倒飞出去，砸翻了身后两个黑衣人。
“了他！”
余下黑衣人一拥而上。
苏凡不退反进，刀光闪过，三颗人头落地。
慕清寒也没闲着，虽然伤没好，但对付几个凝气境的喽啰还是绰绰有余。她手腕一翻，几枚银针飞出，瞬间放倒三人。
十息之后，地上躺了十几具尸体。
只剩周通还活着，躺在地上，口血流如注，眼中满是恐惧。
“你……你不过开脉九层……怎么可能……”
苏凡走到他面前，低头看着他。
“玄剑宗在哪？”
周通咬着牙不说话。
苏凡一脚踩在他伤口上。
周通惨叫。
“我说……我说……东域……天玄山脉……玄剑宗总部在那里……我只是个外门执事……求求你饶了我……”
苏凡收回脚。
“回去告诉你主子，齐渊是我的。想要说法，自己来找我。”
周通愣住：“你……你放我走？”
“我不传话的。”苏凡转身，“但下次见面，你就没这么好运了。”
他翻身上马，和慕清寒一起离开。
周通躺在地上，看着那两匹马的背影，眼中满是怨毒。
“你等着……玄剑宗不会放过你的……”
——
路上，慕清寒看着苏凡。
“你真放他走？”
“嗯。”
“他会带更多人来。”
苏凡嘴角勾起一抹冷笑。
“正好。”
“正好？”
“我正愁找不到玄剑宗的人。”苏凡淡淡道，“他们来找我，省得我去找他们。”
慕清寒愣了一下，随即明白过来。
苏凡修炼的功法，需要吞噬万法。敌人越强，他提升越快。
放周通回去，等于给玄剑宗下了战书。
“你真是个疯子。”慕清寒苦笑。
苏凡没说话，只是看向前方。
那里，是东域的方向。
也是他接下来要走的路。
(本章完)