一番游说下来，沈锦柔始终垂首不语，既不应允，也未曾直言回绝。柳氏瞧她神色犹豫，知晓此事无法一蹴而就，若得太紧反倒容易激起逆反之心，当下便暂且按下联姻的话头，脸上依旧挂着温善的笑意。
“我也知道此事仓促，你心中定然要好好思量。”她松开沈锦柔的手，语气缓和下来，“不急，我们本就是一家人，凡事都好商量。”
说罢她话锋一转：“两个孩子年纪小没经过事，灵堂人多繁杂，不如你让你弟弟沈浩和侄子清和过去搭把手，替两个孩子打点照应一番。”
沈锦柔低声回道：“有劳母亲费心了。”
一行人移步前往灵堂。此刻灵堂内外人来人往，前来吊唁的宾客络绎不绝。陈芊屹与陈柏屹一身素服，规规矩矩跪在灵前，小小年纪身形看着单薄又惹人怜惜。
人群之中，一道挺拔身影格外显眼，正是夏泽宇。他生得眉目俊秀，面对往来宾客与繁杂琐事，他神色始终平和，不急不躁，做事有条不紊。年纪轻轻，却沉稳可靠，全然没有少年人的毛躁轻浮。
这两守在灵堂里，见有宾客前来，他主动上前接待，安排仆从奉茶引路，礼数周全。遇上亲友劝慰，他也温声答礼，处处替陈家分担杂务，将大小事宜打理得井井有条。
见陈柏屹跪得久了腿脚发酸，他不动声色地走上前，轻声安抚两句，又寻来软垫垫在孩子膝下。
陈芊屹年纪稍长，强撑着不肯流露脆弱，眼眶却始终泛红，夏泽宇便递上一方净帕子，言语温和地宽慰几句，分寸拿捏得恰到好处。
他为人正直体贴，安抚孩童、应酬宾客，面面俱到，府中上下人人都感念他的热心仗义。
柳氏一行人走入灵堂时，恰好将这一幕尽收眼底。
柳清和跟在人群末尾，漫不经心地扫了一眼灵前的棺椁，眼神四处游移，一会儿打量堂内陈设，一会儿偷瞄往来的女眷，浑身上下透着一股游手好闲、不学无术的气息。
两相一对比，高下立判。
柳氏对此视若无睹，径直走到陈芊屹与陈柏屹面前，脸上堆起疼惜的神情，伸手想去抚摸两个孩子的头顶。“我的好孩子，真是委屈你们了。”她从袖中取出两个精致荷包不由分说塞到姐弟二人手中，“外祖母给你们一点小东西，你们收着玩。”
两个孩子怯生生地看向沈锦柔，见母亲微微点头，才小声道了谢。
柳氏见状，笑得愈发亲热，转头将柳清和拉到身前：“清和，快来见见弟弟妹妹。你年纪稍长，要多照拂着些弟妹才是。”
柳清和敷衍地拱了拱手，随口应付了两句，眼神却依旧飘忽，没将两个孩子放在心上。
柳氏却自顾自地絮絮叨叨，当着孩子的面不住夸赞柳清和，说他性子和善、见识不凡，后必定大有出息，句句都在刻意抬高自家侄儿。沈锦柔看在眼里，心中隐隐生出几分不安，却碍于情面不好当场发作。
一旁的沈浩更是站在旁边冷眼旁观，偶尔一两句闲话，言语间依旧带着几分轻视。
夏泽宇将这一切看得分明，他知晓柳氏是沈锦柔的娘家继母，碍于情面并未上前打断，只是护着两个孩子往自己身侧挪了半步，不动声色地隔开柳氏几人，目光沉静，暗中提防着几人。
柳氏又看向沈锦柔，语气带着暗示：“我说的事你好好琢磨，我过几再来问你想法。今便让弟弟和侄子在此照应一二”
说完她便留下沈浩、柳清，转身离开灵堂。走出老远，柳氏唤过贴身仆妇，低声吩咐：“这几我们住在陈家，你去打点打点。”
那仆妇连忙应道：“老奴省得，一定不负夫人嘱托。”
几人走远后，灵堂内恢复如常。夏泽宇温声安抚受惊的姐弟二人，又转身继续应酬往来宾客，一刻不曾停歇。
另一边，夏鸢在房内听完林嬷嬷回禀的所有经过，冷哼道：“柳氏此举正合我意，林嬷嬷盯紧他们几个，看看咱们陈家有多少人回被收买！”
林嬷嬷“是”
夏鸢淡淡一笑：“泽宇瞅着正直可靠，有他照拂灵堂与孩子，我也安心些。再看那柳清和，游手好闲、毫无礼数，两人高下立判，锦柔心里定然清楚。”
灵堂哀乐未停，往来宾客一派肃穆。
柳氏离开后，沈浩走到沈锦柔近前，故作关切：“姐姐，连守灵，你身子可还撑得住？”
“多谢弟弟关心，我无碍。”沈锦柔淡淡回应。
沈浩顺势说道：“我听闻前些子这江陵城中有几大商行联手封你们陈家，幸好老夫人果断破局，才化解了此次危机。唉，可我瞧着老夫人的身体也不如从前硬朗了。不知道还能撑几年，能不能护着柏屹顺利长大。你们两个弱女子撑着偌大陈家，实在辛苦。母亲提议让芊屹嫁入柳家，也真真是为你们着想，你何苦迟迟不肯应允？”
柳清和也凑上前来：“是啊，结了这门亲，我们几家就是亲上加亲，定能护住你们母子三人。”
沈锦柔蹙眉：“仲瑜还未下葬孝期谈婚论嫁，于理不合，此事暂且不提。”
“规矩是死的，人是活的。”沈浩不肯罢休，“如今陈家处境特殊，多一门姻亲，便多一份保障。”
二人一唱一和。夏泽宇看不过去，上前说道：“眼下首要之事是送别仲瑜表叔，还请二位莫要一再提及私事，扰了表叔的清净。”
“我们姐弟闲谈，与你无关。”沈浩语气强硬。
夏泽宇寸步不让：“此地是陈家灵堂，所有人都该守礼安分。”
几番言语交锋，沈浩二人碍于周遭耳目，只得暂且住口。
林嬷嬷将情形报给夏鸢。
夏鸢神色沉静：“他们还真是不达目的不罢休啊！仲瑜的棺材还在灵堂上放着呢，他们就敢在灵堂上轮番施压，迫锦柔。”
“夫人，要不要派人前去？”
“不必。”夏鸢摇了摇头，“有泽宇在一旁阻拦，他们不敢太过放肆。就让他们闹，越是急切，越能暴露野心。你继续盯着，但凡他们拉拢下人、蛊惑孩子，即刻来报。”