杖责发卖的消息半传遍江陵大街小巷。
茶楼酒肆、街边摊贩全都议论不休，路人三三两两驻足闲谈，人人唏嘘陈家宽厚，竟养出背主恶仆。
城中各大商户纷纷管束自家下人，拿的下场警醒仆从，不敢生出半分歪心思。
陈府院内，方才行刑的凄厉余音还萦绕不散，百余名下人跪伏庭院，个个垂头屏息，往偷懒窥私的念头尽数消散，家法威严深深烙印在所有人心中。
管家陈福腰背挺得笔直，快步踏入主厅躬身回话：“老夫人，府中三门全部加派双倍护卫，内院昼夜不间断巡逻，少爷小姐身旁各配两名贴身仆妇、四名持刀护卫，府内偏僻角落尽数增岗，但凡陌生外来人，一律扣押盘问，绝不给歹人可乘之机。
夏鸢指尖轻叩梨花木扶手，面色沉静无波，眼底藏着冷光：“做得周全。但只是吴学文丢出的一枚弃子，真正躲在暗处谋划、一心掳走柏屹的幕后之人，绝不会就此收手。”
陈福双拳一攥，眼底怒意翻涌：“此人阴毒至极，属下已经让人据的描述画出了画像。传令全城所有陈家商铺暗中盯紧，稍有异动立刻回禀。”
【城南临河小院】
院内笔墨书卷摆放整齐，乍一看是清贫文雅书生居所。
吴学文一身青布长衫，面容白净温润，指尖轻翻书卷，气质谦和，任谁见了都会生出好感，全然看不出内里蛇蝎心肠。
小厮青竹放轻脚步推门而入，弯腰压低声音：“主子，被当场揭穿，挨了四十杖，一家老小尽数发往边境。”
吴学文眼皮都未抬起，指尖依旧摩挲书页，语气平淡得如同在说无关小事：“意料之中，这位陈老夫人，比我预估的更加难对付。”
青竹心头一紧，小声请示：“那我们还要对小少爷动手吗？不如暂且蛰伏避过风头。”
吴学文缓缓合上书卷，抬眼望向陈府方向，温和眉眼下骤然泄出刺骨阴鸷：“自然不能停手。陈家家主尸骨未归，府中人心散乱，万贯家产唾手可得，陈柏屹是拿捏陈家最好的筹码。”
他沉声吩咐，作案细节一一交代清楚：“你去城郊流民窝点找一批亡命泼皮，预付二十两定金，事成再付八十两，备好后山青篷马车，专挑香客拥挤混乱时动手，得手立刻带走，失手四散逃窜，不留任何线索。”
“属下遵命。”青躬身退下。
屋内只剩吴学文一人，望着陈家飞檐，唇角勾起阴冷笑意：夏鸢，你拔掉一颗棋子又如何，这盘棋，执棋之人从来是我。
【陈府内院】
春暖阳洒满庭院，夏鸢取出系统兑换的定位平安玉佩，指尖抚过温润玉面，细细将红绳系在陈柏屹颈间，反复拉扯确认不会松脱。
十二岁的陈芊屹安静站在一旁，小手牢牢攥住弟弟的袖口，眉头轻蹙，满眼担忧：“，我会一刻不离开柏，牢牢看好他。”
夏鸢心头一软，抬手揉了揉她的发顶，语气柔和下来：“有你们姐弟互相照拂，放心不少。”
她弯腰平视陈柏屹，语气郑重叮嘱：“玉佩夜贴身戴好，任何人都不能拿走。”
陈柏屹用力点头，小手紧紧捂住前玉佩，乖乖应下。
安抚好两个孩子交由母照看，夏鸢刚想稍作休整，院外一阵急促细碎脚步声传来。
林嬷嬷步履匆匆入厅，眉心拧成一团，满脸焦灼无奈，屈膝回话：“老夫人，夫人独自在院中吹了大半冷风，身子本就孱弱，却执意不肯回房歇息。她不愿前来打扰您劳，特意派张嬷嬷传话。”
林嬷嬷轻叹一声，继续道：“明便是老爷二七，夫人一心惦念在外未能归葬的夫君，执意要去城外静安寺上香超度，祈求老爷来世安稳，也为一双儿女求平安。”
话音落下，厅内暖意瞬间消散，夏周身温度骤然变冷。
她脑海清晰浮现静安寺地形：依山修建，山道曲折陡峭，两侧密林一望无际，山坳、废弃洞窟数不胜数。
每逢祭祀吉，各地香客、流动商贩、闲散流民混杂一处，人拥挤极易遮挡视线，是天然的掳人绝佳场地。
管家陈福再也按捺不住，大步上前抱拳，语气急促恳切：“老夫人万万不能应允！静安人流龙蛇混杂，小少爷年纪太小毫无自保能力，大小姐金枝玉叶半点磕碰都受不得！”
“如今内奸刚除，幕后黑手虎视眈眈，我们闭门防守尚且提心吊胆，主动进山等于自投罗网，亲手给歹人送上机会，一旦出事，咱们谁都担不起后果！”
林嬷嬷跟着苦口婆心规劝：“张嬷嬷从清晨劝到现在，把山道凶险一一讲给夫人听，可她思念老爷执念太深，半句都听不进去，终郁郁，再僵持下去身子怕是扛不住。”
夏鸢抬眼望向窗外和煦春风，眼底却只剩一片寒意。
进退两难的重压死死笼罩在夏鸢心头。
强硬阻拦会让沈锦柔郁结伤身，可放任上山，陈柏屹立刻会陷入性命危机。