山风卷着碎石乱草狠狠抽打林间，草木被吹得弯折乱颤，尘土漫天飞扬。
两名流民被护卫死死按在冰凉粗砺的泥地上，手腕反拧到身后，雪亮长刀横压在二人颈侧。
两人浑身剧烈抽搐，粗布短衫早已被冷汗浸透，紧紧黏在脊背，脚下泥土积了一圈湿漉漉水迹。
夏鸢静立狂风中央，玄色暗纹锦袍被劲风掀起宽大衣摆，腰间玉扣碰撞发出清脆冷响。
她指尖无意识摩挲腕间墨玉镯，垂眸居高临下睨着泥地里狼狈不堪的二人，眉眼无半分温度：
“你们到现在还心存幻想，觉得幕后那人会不惜代价闯来救你们？”
“他出手便是百两白银，不是好心接济，是花钱买下你们两条性命替他顶罪。真等官府差役到场，你们掳掠幼童罪证确凿，当堂斩首示众。”
她顿了顿，目光沉沉，戳中二人最惧怕的软肋：
“我儿远赴他乡经商，客死异乡。你们倒好，趁陈家大乱，掳走他唯一的儿子。”
“摆在你们面前只有两条路：死扛到底，全家流放斩首。坦白招供，戴罪立功求得一线生机。孰生孰死，很难分辨吗？”
此刻被夏鸢戳破残酷真相，二人脸色唰地褪成死灰，浑身控制不住剧烈发抖，牙齿上下磕碰哒哒作响。
最先撑不住的是高个流民，他本就性子冲动胆小，心理防线轰然崩塌，双腿一软重重砸跪在地，额头狠狠磕在满是碎石的泥土里：“老夫人饶命！小人全都交代！是一个青衣小厮出钱收买我们！”
一旁矮个流民本就怯懦畏缩，见同伙招供，吓得魂飞魄散，整个人瘫软成一滩烂泥，额头不停往硬土上猛磕，几下便磕破皮肉，鲜血顺着眉心往下淌：“小人清楚记得那小厮模样！二十出头，面皮白净身形清瘦，左眉尾长一颗黑痣，左手食指有道陈年浅疤，说话一口地道金陵口音！”
“他先交付一百两白银定金，吩咐我们在静安寺香客混乱时掳走小少爷，直接送上后山备好的马车，事成再补发百两！”
“还哄骗我们，就算行动失手，也能安排我们连夜逃出江陵城，绝不会出事！我们只是拿钱办事，幕后真正主子是谁，我们真的一无所知！”
眉尾黑痣、食指浅疤、金陵口音、常年青衣——夏鸢瞳孔骤然一缩，指尖攥紧玉镯，指节泛白。
这副模样，和当初收买府中家丁、泄露陈家行踪的中间人完全是同一人！
埋藏心底的线索瞬间全部串联，一股刺骨意席卷整片山林，周遭狂风都似冷了几分。
幕后之人刻意等到陈仲瑜客死异乡、陈家群龙无首之时，一心想要斩除陈家血脉，蚕食陈家的万贯家业。
夏鸢脑海中清晰浮现那人温文尔雅的面容，常年一袭青衫，待人谦和有礼，在外人人夸赞品行高洁，正是吴学文！
身侧管家陈福气得浑身青筋暴起，双拳攥得咯吱作响，手中粗铁棍狠狠砸向地面石头:
“老夫人！此等狼心狗肺伪君子，连五岁孩童都不肯放过，阴毒下作至极！今不除此贼，江陵城永无宁！老奴即刻调动全城人手，就算掘地三尺，也要把幕后黑手揪出来！”
话音未落，一道瘦小颤抖的身影跌跌撞撞扑来。
陈柏屹小脸惨白无血色，长长的睫毛挂满泪珠，小身子不停轻颤，一头扎进夏鸢怀中，两只小手死死攥住她衣襟，压抑许久的哭声终于撕心裂肺炸开：“……柏屹好怕……呜呜……”
软糯的一声，瞬间冲散夏鸢满身凛冽冰霜。
她心头猛地一揪，滔天意尽数化作蚀骨心疼，当即弯腰张开双臂，将瘦小的孙儿牢牢圈进怀里，宽厚手掌一下下轻轻顺着他颤抖的后背，指尖温柔拭去他脸颊滚落的泪珠：
“不怕了，在这里，从今往后没人能再伤你分毫，再也不会有人把你带走。你爹爹在天之灵，也会看着好好护住你。”
夏鸢低声轻哄片刻，心头悬着的巨石终于落地，此前派人快马传信静安寺，儿媳与陈芊屹早已收到消息，知晓柏屹平安，总算不必担惊受怕。
她抬手擦净孙儿脸上泪痕，缓缓直起身，方才眼底的温柔尽数褪去，重新覆上一层冷锐沉静，音量不高，却清晰传入在场每一人耳中：
“有人暗处布局数月，算准我儿客死、陈家动荡，蓄意加害我孙儿，图谋陈家全部家产。”
“我夏鸢素来不愿主动惹是非，但家人便是我的逆鳞，但凡敢触碰者，必死无疑。”
“他藏得再深，我便深挖到底；他伪装得再完美，我便亲手撕碎他所有假面具。”
“即刻传令：全府上下严加戒备，全城布下暗线搜查，不留半分余地。”
“我定要将此人抓捕归案，让他为今所作所为，付出惨痛代价。”
陈福与一众护卫齐齐躬身俯首，神色肃穆，齐声领命。
待众人整顿队伍、准备护送祖孙二人下山，脑海中才响起系统清亮提示音：
【叮！成功救下天命稚童，逆转既定死亡命运节点！浪值 +300！气运 +50！】
【叮！挫败吴学文蓄谋已久连环毒计，奖励随身针囊 ×1！】
夏鸢淡淡掠过系统提示，未放在心上，双臂稳稳抱紧怀中还在小声抽噎的陈柏屹，眸光锋利如出鞘短刀，沉声下令：
“把这两名绑匪带回府邸，单独关押，严加看管，不许任何人私自接触！全城隐秘布控，全力搜捕幕后之人！”
“属下遵命！”
护卫分列两侧层层围护，队伍气势凛然迈步下山，狂风再次卷起漫天尘土。