许都，丞相府，深夜。
曹又一次从噩梦中惊醒。
榻边的烛火摇曳，映着他苍白的脸。额头上冷汗密布，顺着脸颊滑落，打湿了枕巾。
他大口喘着粗气，心脏狂跳不止，过了许久才平复下来。
又是宛城。
又是那场惨败。
这已经是这个月第七次了。
梦里的场景一次比一次清晰，一次比一次惨烈。他能清晰地记得张绣诈降的每一个细节，记得贾诩设下的每一个埋伏，记得典韦死战营门的每一个动作，记得曹昂中箭时的眼神。
更让他心惊的是，梦里不止一个结局。
有的梦里，他从南门突围，半路中了埋伏，全军覆没；有的梦里，他走北门，被乱箭射死；有的梦里，典韦战死，曹昂战死，他自己狼狈逃了回去，却元气大伤。
每一个结局，都无比真实，仿佛他亲身经历过一般。
“呼……”
曹长长吐出一口气，掀开被子，起身走到窗边。
窗外月色昏暗，夜风吹进来，带着几分寒意，却让他混乱的思绪清醒了不少。
他抬起手，摸了摸自己的鬓角。
短短数月，他的鬓角已经白了一片。
每做一次这样的梦，他都觉得疲惫不堪，仿佛真的在梦里打了一场仗，耗损了不少精神。
“这到底是怎么回事……”
他低声自语，眉头紧锁。
有所思，夜有所梦？他是打算南征张绣，可也不至于反复做同一个梦，还梦得如此详尽。
莫非……是天机示警？
曹不信鬼神，可这反复出现的梦境，实在太过诡异。
他隐隐觉得，这不是普通的梦。更像是……一种推演，一种对未来的模拟。
如果真是这样，那这场宛城之战，凶险远超他的预料。
他转身走到案前，铺开地图，借着烛火，仔细看起宛城的地形。
淯水穿城而过，城高墙厚，易守难攻。张绣本身就有凉州铁骑，又有贾诩辅佐，再加上刘表在背后撑腰，确实不好对付。
可再难打，这一仗也必须打。
宛城就在许都西南，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？不拿下宛城，许都就永远处在威胁之下。
“既然梦里有这么多败局，那我便一一找出破局之法。”
曹眼神一厉，握紧了拳头。
他就不信，有这么多“前车之鉴”，他还打不赢这一仗。
他拿起笔，在竹简上记录下梦里的每一个细节：张绣何时诈降，何时夜袭，如何盗走典韦的双戟，在哪里设下埋伏……
一条条记下来，竟有数十条之多。
记完之后，他又开始推演对策。
既然张绣会诈降，那他便提前做好防备，多设岗哨，暗中布下伏兵；既然敌人会盗典韦的双戟，那便加强中军护卫，让典韦兵器不离身；既然夜袭是必然，那便将计就计，设下反包围。
一条条对策，在他笔下成型。
不知不觉，天已经亮了。
曹看着案上写满的竹简，长长舒了口气。
虽然不知道这些梦从何而来，但只要能用，便是好事。
等郭嘉来了，再让他推演一番，双管齐下，定能万无一失。
这时，亲兵进来禀报：“主公，荀先生来了，说有要事求见。”
“让他进来。”
曹收起竹简，整理了一下衣衫。
荀彧走进来，见曹眼底带着青黑，不由得问：“主公昨夜又没睡好？”
曹笑了笑：“无妨，想了想南征的事。文若这么早来，有什么事？”
“主公，郭嘉到许都了。”荀彧脸上带着笑意。
曹眼睛一亮：“哦？奉孝来了？快请！不，我亲自去迎！”
他当即起身，往外走去。
他盼郭嘉来，已经盼了很久了。荀彧多次举荐，说郭嘉乃天下奇才，智谋超群。如今正是南征的关键时候，郭嘉来得正是时候。
府门外，郭嘉正站在那里，一身白袍，手里拿着个酒壶，吊儿郎当的样子。
他看着丞相府的大门，嘴角带着几分玩味的笑意。
他倒要看看，这位被荀彧夸上天的曹孟德，到底是个什么样的人物。
正想着，就见曹大步走了出来，远远便笑道：“奉孝！可把你盼来了！”
郭嘉收起酒壶，拱手行礼：“草民郭嘉，见过大将军。”
曹快步上前，扶住他，哈哈大笑：“奉孝不必多礼！久闻奉孝大名，今得见，三生有幸！”
两人携手入府，相谈甚欢。
从天下大势到诸侯优劣，从兵法谋略到内政民生，无所不谈。
曹越谈越是心惊，郭嘉的见识、智谋，远超他的预料。很多他想不通的问题，郭嘉三言两语便点透了。
而郭嘉也暗暗点头。曹的雄才大略、知人善任，确实是当世少有的明主。
谈了整整一天，直到入夜，仍意犹未尽。
曹看着郭嘉，感慨道：“使孤成大业者，必此人也！”
郭嘉也笑着道：“真吾主也。”
君臣相知，莫过于此。
可曹不知道，郭嘉的到来，将彻底揭开他梦境的秘密，也将让这场宛城之战，变得更加扑朔迷离。
烛火跳动，映着两人的身影。
一场关乎天机与命运的博弈，即将拉开序幕。