秦烬那句话传到天渊关时，已经是第三黄昏。
那一，风雪压城。
城头上刚换过北烽，老卒们正裹着破皮袄，拿冻得发硬的手指检查弓弩弦。
忽然，一名驿卒从南门冲进来，手里高举一份从皇城传来的讨逆诏。
赵承礼像抓住救命稻草一样，亲自登上点将台。
他这几过得极不好。
天渊军不认他。
陈望不听他。
三千死卒的尸骨刚入忠魂碑，碑上“死于乱令”四个字，像一记耳光，夜夜抽在他脸上。
他急需朝廷给他撑腰。
如今，讨逆诏来了。
赵承礼站在点将台上，声音拔得极高。
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“秦烬受大乾爵禄十年，今入北荒，受封镇南王，已失臣节！”
“自今起，大乾境内，不得再称其为秦帅，不得悬其旧旗，不得行其旧令！”
“天渊军中若有借秦烬之名抗朝廷者，以叛论！”
最后两个字落下，整个校场一片死寂。
赵承礼脸上终于露出一丝冷笑。
他收起诏书，目光扫过台下数万天渊军。
“诸位都听清楚了？”
“秦烬，已经不是大乾镇北侯。”
“他是北荒镇南王。”
“你们再称秦帅，就是附逆！”
“再挂秦烬旧旗，就是通敌！”
“再行秦烬旧令，就是抗旨！”
陈望站在人群最前，脸色沉得像铁。
他没有立刻说话。
但他身后的老卒们，一个个握紧了刀柄。
点将台下，有人抬头看向城头。
那面秦烬旧旗还挂在那里。
风雪吹得旗角破碎，颜色早已不鲜亮，可它在天渊关挂了十年。
北荒七次南下，旗没倒。
黑水滩夜战，旗没倒。
天渊关最危急的那年冬天，城墙裂开三道口子，北荒铁骑几乎到城下，旗也没倒。
如今，朝廷一道诏书，就要他们把旗撤了？
一个年轻边卒终于忍不住，低声道：
“秦帅若是叛臣，那我爹算什么？”
他身旁老卒脸色一变，想拦已经晚了。
赵承礼猛地看向他。
“你说什么？”
那年轻边卒眼眶通红，索性抬起头来。
“我爹死在黑水滩。”
“是秦帅亲手把他的尸骨背回来的。”
“秦帅若是叛臣，那我爹跟了十年的将军算什么？”
“我们这些人，又算什么？”
赵承礼怒声道：
“大胆！”
“拿下！”
他身后亲兵刚要动，陈望忽然一步上前。
“谁敢拿？”
亲兵脚步一僵。
赵承礼脸色难看。
“陈望，你要抗旨？”
陈望抬头看着他，声音低沉：
“我只知道，天渊关城头上的旧旗，不是你说撤就能撤的。”
赵承礼怒极反笑。
“好！”
“好一个天渊军！”
“朝廷诏令在此，你们还敢护着一个北荒王臣！”
“陈望，本将今就要看看，是秦烬旧旗大，还是陛下圣旨大！”
他猛地转身，对亲兵喝道：
“上城！”
“撤旗！”
亲兵犹豫了一下，终究还是硬着头皮往城头去。
数万天渊军死死盯着他们。
没有人动。
但那种沉默，比拔刀更可怕。
亲兵登上城头，伸手去解那面旧旗。
第一下，绳结没解开。
第二下，风雪吹得旗面一卷，正抽在那亲兵脸上。
他咬牙伸手，正要用刀割断旗绳。
就在这一刻，远处北烽突然亮起！
一声急促号角撕裂风雪。
“敌袭！”
“北荒边骑南下！”
城头瞬间乱了。
赵承礼脸色骤变。
他第一反应不是看敌情，而是看向陈望。
像是害怕陈望借机夺权。
陈望却已经转身冲上城墙。
“敌军多少？”
斥候满脸风雪，嘶声道：
“黑牙残部两千骑！”
“绕过东雪沟，直奔青石堡！”
青石堡！
城上所有人脸色都变了。
那是天渊关外的一处边民堡，住着两千多户边民。
赵承礼立刻道：
“关闭关门！”
“不得妄动！”
陈望猛地回头。
“青石堡若被破，里面全是百姓！”
赵承礼咬牙道：
“敌军两千骑，虚实未明。”
“本将不能为一座边堡，轻易开关。”
陈望一步步走向他。
“赵承礼。”
“昨夜三千骑死在门外，你说是为了防诈门。”
“今青石堡两千户百姓在外，你还要说防诈门？”
赵承礼怒道：
“本将是主帅！”
陈望拔刀。
不只陈望。
他身后，数百老卒同时拔刀。
这一次，不是半寸。
是整刀出鞘。
陈望声音像寒铁落地：
“赵承礼。”
“从现在起，你可以继续在点将台上当你的朝廷主帅。”
“但天渊关的门，我来开。”
赵承礼脸色惨白。
“你敢！”
陈望没有理他。
他转身大吼：
“秦帅旧令！”
“青石堡有警，天渊关骑军出三营，弓弩压东沟，暗哨前推！”
“开门！”
城头之上，秦烬旧旗重新被风雪吹开。
刚才想割旗的亲兵，僵在原地，再也不敢动手。
沉重关门缓缓打开。
天渊军骑兵冲出城门，铁蹄踏碎积雪，直奔青石堡方向而去。
而点将台上，赵承礼握着圣旨，手指发抖。
他忽然明白了一件事。
朝廷可以写秦烬是叛臣。
可在天渊关，只要敌骑南下，只要百姓还在关外，只要这面旧旗还没倒，秦烬就仍是秦帅。
黄昏时，青石堡方向传回消息。
陈望率三营骑兵赶到时，黑牙残部已经被另一支骑兵退。
不是大乾骑兵。
是北荒南境镇南王令下的巡边骑。
领兵者，正是秦烬派出的北荒新军。
他们没有入大乾边线。
只在界碑外拦住黑牙残部，斩首三百，救下被掳边民七十六人。
为首的北荒骑将送来一句话：
“镇南王秦烬有令。”
“黑牙部若再犯边民，无论大乾救不救，北荒镇南王府都会。”
这句话传回天渊关时，城头数万军卒沉默良久。
赵承礼脸色惨白。
陈望站在城墙上，望着远处风雪。
他终于低低说了一句：
“你们说他投敌。”
“可他离了大乾，还在守门。”