大乾皇城，镇北侯府。
秦烬离京后第三，侯府被封。
封府的是禁军。
领头的是礼部侍郎韩文庭，沈知白的门生。
他们来得很早。
天刚亮，禁军便围住了整条侯府长街。
百姓远远看着，不敢靠近。
很多人直到这时才知道，原来这座沉寂十年的镇北侯府，竟然一直都在皇城里。
秦烬守边十年，很少回京。
侯府也不热闹。
没有歌舞，没有宴客，没有家奴成群，也没有权贵往来。
门前两尊石狮子积着灰，匾额上的“镇北”二字，却依旧锋利得像刀。
韩文庭站在府门前，展开圣旨。
“镇北侯秦烬，受国恩十年，今入北荒之后，受封镇南王。”
“其行虽因和盟而起，然受敌国王印，已失大乾臣节。”
“奉陛下旨意，封镇北侯府，清查府中旧账、兵符、密信。”
“若有通敌证据，即刻上呈。”
这道旨意一念完，街上百姓顿时议论纷纷。
“秦侯受封北荒王了？”
“那岂不是投敌？”
“可他不是朝廷亲自送去的吗？”
“是啊，人是太庙上送走的，现在怎么又说他失了臣节？”
韩文庭听见这些议论，眉头一皱。
他身旁禁军立刻怒喝：
“噤声！”
“敢议朝政者，拿下！”
百姓瞬间安静。
可有些疑问，一旦生出来，就不会因为一句怒喝而消失。
韩文庭冷冷扫过人群。
“开府！”
禁军上前，推开镇北侯府大门。
可门开之后，所有人都愣了一下。
侯府里太空了。
空得不像一个封侯十年的战神府邸。
前院只有几棵老树，石阶下摆着几个旧兵器架，架上没有名刀名枪，只有几柄缺口严重的旧刀。
正堂里也没有名贵摆设。
只有一张边境地图，一张旧木桌，还有满墙挂着的木牌。
韩文庭走进去，看清木牌上的字时，脸色微微一变。
那不是牌匾。
也不是功勋章。
是名字。
一个又一个名字。
天渊军阵亡旧卒。
白水河一战，死一百七十二。
黑沙滩一战，死九百三十一。
北境十三城收复战，死七千四百六十二。
每一块木牌上，都写着名字、籍贯、死地。
密密麻麻。
挂满整整三面墙。
跟进来的禁军都安静了下来。
他们原以为，镇北侯府里会搜出金银、密信、兵符、北荒来往文书。
可第一眼看见的，却是死人名。
满墙死人名。
韩文庭脸色有些难看。
他冷声道：
“继续搜！”
禁军入内。
书房、寝屋、库房、马厩、兵器房，全都翻了一遍。
结果什么都没有。
没有金银。
没有密信。
没有私兵名册。
没有藏甲。
没有北荒暗信。
整个镇北侯府，除了边图、旧刀、阵亡名牌和几箱旧军报之外，几乎空得像一间临时落脚的军帐。
一个禁军小校从后院出来，低声道：
“大人，库房里只有一些旧甲片和阵亡将士家眷抚恤账。”
韩文庭脸色越来越难看。
他奉太傅之命来查秦烬通敌。
结果搜出来的全是秦烬给边军记的死人账。
这怎么写？
难道写秦烬通敌证据是他给大乾死卒立了牌？
就在这时，一个禁军从正堂最深处取出一只铁盒。
“大人，找到一只上锁铁盒。”
韩文庭眼睛一亮。
“打开！”
锁被砸开。
铁盒里没有金银。
也没有密信。
只有两样东西。
一份国书副本。
一封信。
韩文庭先拿起国书，才看第一眼，脸色便彻底变了。
因为那是大乾献秦烬换盟的副本。
上面有玉玺。
有沈知白签押。
有礼部大印。
也有长公主姜清鸾的鸾凤印。
更要命的是，国书最后附了一页秦烬自己的批注。
字迹冷硬。
只有几行。
北荒原无此求。
献我者，非敌国。
乃大乾朝堂。
韩文庭手指一颤。
他立刻把国书合上。
可已经晚了。
旁边几个禁军也看见了。
他们脸色复杂地低下头。
韩文庭咬牙，又打开那封信。
信纸很薄。
却像早就等着这一。
上面只有短短几句。
若我死在北荒，你们可说我为国尽忠。
若我活在北荒，你们便说我投敌。
可我想问一句。
押我上祭台的，是谁？
盖国书大印的，是谁？
送我出关的禁军，是谁？
满朝高喊一人换天下安的，又是谁？
我若投敌。
是大乾亲手送的。
韩文庭看完，只觉得手心发冷。
他几乎是本能想把这封信收起来。
可外面忽然传来一阵马蹄声。
姜清鸾来了。
她没有穿公主朝服，只披着一件素白斗篷，脸色苍白，像几未眠。
她进门时，正好看见韩文庭手里的那封信。
“给我。”
韩文庭连忙行礼。
“殿下，此乃查封证物，不可……”
姜清鸾冷冷看着他。
“我说，给我。”
韩文庭不敢违抗，只能将信递过去。
姜清鸾低头看信。
她看得很慢。
看到“盖国书大印的是谁”时，脸色已经白得没有血色。
看到“我若投敌，是大乾亲手送的”时，她的手终于抖了。
信纸边缘被她攥出一道折痕。
她站在满墙阵亡木牌前，忽然觉得自己好像又回到了那皇城长街。
秦烬坐在北荒车辇里，问她：
“你不是没得选。”
“你只是选了大乾，没选我。”
姜清鸾眼泪无声落下。
韩文庭低声道：
“殿下，此信若传出去，只怕会乱民心。”
姜清鸾抬头看他。
“所以呢？”
韩文庭道：
“应当封存。”
“此乃秦烬狡辩之词。”
“他如今受封北荒镇南王，已是不争事实。”
姜清鸾忽然笑了一下。
那笑极轻，也极冷。
“他受封北荒镇南王，是不争事实。”
“可他是怎么去的北荒，也是事实。”
韩文庭脸色一变。
“殿下慎言！”
姜清鸾没有再看他。
她走到正堂中央，看着那满墙阵亡木牌。
许久后，她把秦烬那封信重新放回了铁盒。
“镇北侯府，不许毁。”
韩文庭愣住。
“殿下，太傅有令，府中一应可疑物品都要带回礼部。”
姜清鸾眼神骤冷。
“那就让沈知白亲自来拿。”
“本宫今把话放在这里。”
“谁敢烧这里一张纸，砸这里一块牌。”
“先问问本宫手里的凤麟卫答不答应。”
韩文庭脸色一阵青白。
可他不敢再动。
姜清鸾转身离开。
府外，围观百姓仍旧没有散。
他们不知道府里具体发生了什么。
可他们看见了禁军进去很久，出来时却脸色难看。
也看见长公主红着眼走出镇北侯府。
不久后，一句话悄悄在皇城里传开。
镇北侯府里没有金银。
没有通敌信。
只有满墙死人名。
还有一封秦烬留下的信。
信里说：
我若投敌，是你们的。
这句话像火星，落进皇城看似平静的雪里。
一开始，只是一点烟。
很快，就会烧起来。