陆沉是被鸡叫醒的。
不是流民营那种远处传来的、断断续续的鸡叫，是就在窗户外面的、中气十足的、像有人在拿哨子吹的鸡叫。他睁开眼，眼前不是窝棚的破布，而是一面白墙。墙是石灰刷的，白得有点刺眼，上面挂着一幅画——画的是山水，一座山，一条河，一棵松树。画纸已经发黄了，边角翘起来，像是贴了很多年。
他愣了一下，然后想起来自己在哪里了。
周家药铺。后院。那间空房。
他坐起来，看了一眼自己的右手。肿基本消了，手指能弯了，但拳面上的淤青从青黄色变成了暗紫色，像是被人用毛笔在上面点了几下。他握了一下拳，不疼了，但骨头里面还是酸的，像生锈的合页。
他打开面板。
玩家：陆沉
身份：平民（周家药铺伙计）
武者品阶：无品
生命值：95/100
内力值：0/0
饥饿度：71/100
疲劳值：38/100
银两：15文
负债：213文
外功：六合拳（熟练度900/12000）
·第一式：开门见山（660/1000）
装备：旧刀（黄阶下品）
生命值从九十三恢复到了九十五。右手的伤势在好转，但还没有完全好。饥饿度七十一，和每天早上差不多。疲劳值三十八，是这几天最低的——昨天晚上睡的是棉被，不是稻草，棉被暖和，睡得沉，一觉到天亮。
他把棉被叠好。不是叠成流民营那种随便一卷的卷，是叠成方块。在现实里他不会叠被子，租的房子只有十平米，被子永远是一团扔在床上。但在流民营住了十几天，他学会了一件事——把你的东西收拾整齐，不然一转眼就不见了。被子、衣服、刀、钱，每一样东西都要放在固定的地方，闭着眼睛都能摸到。
他把刀别在腰间，走出房间。
院子里的桂花树开了更多的花，金黄色的，一簇一簇地挂在枝头，香味比昨天更浓了，浓得有点发腻。地上落了一层花瓣，像铺了一层金黄色的雪。一个老头蹲在桂花树下，穿着一件灰色的长衫，外面套了一件白色的围裙，秃顶，脑袋在晨光下反着光。他面前摆着一个小火炉，火炉上坐着一把陶壶，壶嘴里冒着白气，咕嘟咕嘟地响。
“陈伯？”陆沉走过去。
老头抬起头，看了他一眼。眼睛不大，但很亮，像两颗泡在水里的黑豆。他的鼻子很大，鼻头红红的，像是被酒泡过的。
“你就是新来的那个？”陈伯的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，“周姑娘昨天跟我说了，来了个打拳的。”
“我叫陆沉。”
“我知道你叫陆沉。”陈伯从围裙口袋里掏出一个陶碗，放在地上，提起陶壶倒了一碗热水，“你的手伸过来。”
陆沉伸出右手。陈伯握住他的手腕，翻过来看了看他的拳面，用大拇指按了按淤青的地方。不疼，但酸。
“骨头没事。皮肉伤。”陈伯松开他的手，从围裙口袋里掏出一个小陶罐，打开盖子，里面是黑色的药膏，闻起来有一股浓浓的草药味，苦的，涩的，还有一点点辣。“每天抹两次，早上一次，晚上一次。三天消肿，五天退淤。”
陆沉用左手食指挖了一坨药膏，抹在右手拳面上。药膏是凉的，抹上去之后凉飕飕的，过了几秒钟变成温热，像有人用手捂着他的拳头。
“谢谢陈伯。”
“不用谢。药膏的钱从你工钱里扣。”陈伯把陶罐盖上，塞回围裙口袋里，“五十文。”
陆沉的手停了一下。
“五十文？”
“五十文。里面有血竭、没药、香、红花。血竭一两八十文，没药一两六十文，香一两五十文，红花一两四十文。”陈伯端起陶碗，喝了一口热水，“你手上抹的那一点，成本至少三十文。收你五十文，不贵。”
陆沉没有说话。五十文。他跑了将近三天的镖才能赚到五十文。昨天在镖局劈了一整天的柴才赚了十五文。他现在口袋里只有十五文，连药膏的钱都付不起。
“从我工钱里扣。”陆沉说。
“知道。”陈伯站起来，提起陶壶，走进了厨房。
陆沉蹲在桂花树下，看着自己的右手。拳面上的药膏慢慢了，变成一层黑色的薄膜，把淤青盖住了。他握了一下拳，薄膜裂开了几条缝，露出下面暗紫色的皮肤。
他站起来，走到前院。
药铺的大门已经开了。周婉站在柜台后面，正在整理药柜。她把抽屉一个一个地拉开，看了看里面的药材，又关上。动作不快，但很熟练，像是做了很多年。
“醒了？”她没有抬头。
“醒了。”
“今天你先熟悉一下药铺。大堂里的东西，你一样一样地认。不认识的就问。”她从柜台下面拿出一块抹布，递给他，“先把柜台擦一遍。”
陆沉接过抹布，开始擦柜台。柜台是木头的，黑漆已经磨得发亮了，但上面有灰尘。他从左擦到右，从右擦到左，擦了三遍，抹布上全是灰。
擦完柜台，他开始认药材。药柜上的小抽屉密密麻麻的，一排一排的，像蜂巢。他拉开一个抽屉，里面是当归，切成片，颜色黄白相间，闻起来有一股甜腻的味道。他又拉开一个，里面是黄芪，切成段，颜色发黄，质地很轻，像透了的树皮。再拉开一个，是甘草，切成小段，颜色发红，嚼了一小块——甜的。
“别吃。”周婉的声音从身后传来，“甘草吃多了会肿腿。”
陆沉把甘草咽下去了，又拉开下一个抽屉。
认了一上午的药材，他认了四十多种。当归、黄芪、甘草、陈皮、茯苓、白术、白芍、川芎、熟地、生地、柴胡、黄芩、黄连、黄柏、大黄、芒硝、石膏、知母、麦冬、天冬、五味子、枸杞子、菟丝子、覆盆子、车前子——
“够了。”周婉说，“先认这些。下午跟我去采药。”
中午吃饭的时候，陆沉坐在厨房门口，端着一碗米饭，米饭上面盖着炒青菜和一块豆腐。他吃得很慢，一口一口地嚼，每一口都嚼很久。不是因为他想品尝味道，是因为他已经很久没有吃过白米饭了。在流民营吃的是粗面饼子和杂粮粥，在镖局吃的是糙米饭和菜汤。白米饭——真正的、一粒一粒的、软糯香甜的白米饭——他已经快二十天没吃过了。
他吃了半碗，停下来，等了几秒钟。胃没有疼。他把剩下的半碗吃完了。
饥饿度：71→48
吃完饭，他把碗洗了，放在灶台上。陈伯蹲在厨房里喝酒，手里端着一碗黄酒，碗边放着一碟花生米。他喝一口酒，吃一粒花生米，眯着眼睛，像是在品味什么了不起的东西。
“陈伯，下午采药去哪采？”
陈伯嚼着花生米，含混不清地说：“城外北边，那片山。周姑娘带你去。你跟着她走就行，别乱跑。山里有野猪。”
“野猪？”
“野猪。大野猪。上个月有人在北山被野猪拱了，大腿上穿了两个洞，抬到药铺来的时候血都流了。”陈伯又喝了一口酒，“后来呢？”
“后来死了？”
“后来活了。我给他上了药，缝了针。躺了半个月，瘸着走了。”陈伯把最后一粒花生米塞进嘴里，拍了拍手，“但也别乱跑。野猪不挑食。”
下午，陆沉跟着周婉出了城。周婉骑着她那匹枣红马，陆沉走路。两个人一前一后，出襄阳城北门，顺着官道走了大约半个时辰，到了一片山脚下。山不高，但很密，树木和灌木混在一起，枝叶交缠，像一堵绿色的墙。
周婉把马拴在山脚的一棵松树上，从马背上拿下一个竹篓，递给陆沉。
“你背这个。”
陆沉把竹篓背在背上。竹篓不重，但很大，差不多有他半个身子高。
“今天采什么？”陆沉问。
“茵陈。春天的叫茵陈，秋天的叫茵陈蒿。采回来晒了入药，治黄疸。”周婉从袖子里拿出一把剪刀，递给陆沉，“剪刀你会用吧？”
“会。”
两个人一前一后上了山。山路不好走，到处都是石头和树，脚踩上去滑溜溜的。陆沉穿着草鞋，好几次差点摔倒，用手撑住了旁边的树。周婉走在前面，脚步很稳，像走平地一样。
走了大约一盏茶的功夫，周婉停下来，蹲在一丛野草前面。草不高，大约到膝盖，叶子是灰绿色的，上面有一层白色的绒毛。
“这就是茵陈。”周婉剪了一株，放在鼻子上闻了闻，“你闻一下。”
陆沉蹲下来，接过那株茵陈，闻了一下。有一股淡淡的清香，像薄荷，但比薄荷柔和。
“剪那些嫩的，老的不要。老的苦，入药效果不好。”
陆沉开始剪。他用左手拿剪刀，右手还肿着，使不上力。左手剪得慢，一株一株地剪，剪完一株放进竹篓里，再剪下一株。
剪了大约半个时辰，竹篓装了大半篓。他的左手虎口磨红了，但没有起泡。站起来的时候，膝盖咔咔响了两声，像是生锈的合页。
周婉站在他旁边，手里拿着一株茵陈，看着远处的山。阳光从树叶的缝隙里漏下来，洒在她脸上，把她的脸照得一块亮一块暗。
“你欠赵铁山多少钱？”她忽然问。
“二百一十三文。”
“你打算怎么还？”
陆沉沉默了片刻。“赚钱还。我在药铺一个月，月钱八百文。扣除药膏的五十文，还剩七百五十文。还完二百一十三文，还剩五百三十七文。”
周婉转过头看着他。“你算数不错。”
“我以前是写代码的。”
“写什么？”
“没什么。”陆沉低下头，继续剪茵陈。
周婉没有继续问。她蹲下来，也开始剪茵陈。两个人在山坡上剪了一个多时辰，剪了满满两竹篓。太阳开始往西边斜的时候，周婉站起来，拍了拍裙子上的草屑。
“够了。回去吧。”
两个人下山，骑马走路，一前一后，回了襄阳城。
回到药铺的时候，天快黑了。陆沉把竹篓里的茵陈倒在院子里的竹匾上，铺开，让它们晾着。周婉站在旁边，检查了一遍，把几株老了的挑出来扔了。
“明天早上你把它们翻一遍。晒了才能收起来。”
“知道了。”
陆沉洗完手，走进厨房。陈伯正在灶台前炒菜，锅里是白菜炒豆腐，油放得不多，但白菜的甜味和豆腐的豆香味混在一起，闻起来很香。
“吃饭。”陈伯把菜盛出来，放在桌上，又端出一盆米饭。
陆沉坐下来，盛了一碗饭，夹了一筷子白菜炒豆腐。白菜是甜的，豆腐是嫩的，米饭是热的。他吃得很慢，每一口都嚼很久。吃了两碗饭，又喝了一碗粥。
饥饿度：48→35
吃完饭，他把碗洗了，把厨房的地扫了，把灶台上的灰擦了。陈伯蹲在厨房门口喝酒，看着他活，没有说话。
陆沉完活，走到后院。
天已经黑了，院子里的桂花树在月光下像一把撑开的黑伞，树是黑的，叶子是黑的，只有花是白的——月光照在桂花上，把金黄色变成了银白色。他站在桂花树旁边，双脚分开，膝盖弯曲，腰挺直。左手握拳，收于腰间。
扎马步。
今天扎马步的时候，腿抖得比前几天晚了一些。以前是一扎下去就开始抖，今天是扎了快一盏茶才开始抖。不是腿变强了，是身体习惯了——肌肉记住了这个姿势，不再像以前那样抗拒。
一刻钟到了。他站直，活动了一下腿，然后开始打拳。
开门见山。左拳从腰间冲出，拳心向下。拳头在空气里划出一条直线，从腰间到正前方。不像前几天那样歪了，轨迹是直的。不是他练好了，是他的身体终于记住了左拳的路线。
他打了五十遍。一百遍。
熟练度：900→950
·第一式：开门见山（660→710）
五十遍，涨了五十点。和昨天一样。但今天的感觉和昨天不一样——昨天是咬着牙打，每一拳都在和自己的身体对抗。今天不用咬牙了，拳头出去的时候不再需要想“拳面要平、手腕要直、肩膀要松”，这些已经变成了肌肉记忆，不用想也能做到了。
他把刀从腰间抽出来，握在左手。刀很重，左手比右手力气小，握刀的时候手腕在抖。他深吸一口气，举起刀，对着空气劈了一刀。
这一刀和前天不一样。前天劈刀用的是手臂的力气，今天用的是腰的力气——脚站稳，腰转动，手臂跟着腰走。刀从头顶劈下去，在空中划出一道弧线，停在半空中。
“啪。”刀身发出一声轻响，不是砍到了东西，是刀身震动的声音。
他把刀回刀鞘，继续打拳。
仙人指路。左拳变掌，向前戳出。横扫千军。双拳从两侧同时打出。双峰贯耳。双拳收于耳侧，同时向前打出。黑虎掏心。右拳直冲——右手还肿着，打出去的时候拳头是松的，不敢用力。白鹤亮翅。双手张开，一高一低。
六式，打完了。
熟练度：950→1000
总熟练度突破了一千。他看了看面板上那一行——外功：六合拳（熟练度1000/12000）。一千点，一万两千点。十分之一不到。但他的左手已经能从第一式打到第六式，中间不需要停下来想了。
他走到院墙前面。墙是青砖砌的，比镖局那面墙新，砖缝里的石灰还没有脱落。他看了看自己的右手，肿消了，但淤青还在。他握成拳，用拳峰抵在墙上。
深吸一口气。
一拳打出去。
“砰。”声音比在流民营打土墙的时候沉了很多。砖墙没有动，他的拳面传来一阵闷痛，像被人用木棍敲了一下。他缩回手，看了看拳面。药膏抹的那层薄膜裂开了，露出下面的皮肤。皮没有破，但红了一片。
第一式“开门见山”熟练度：710→715
一拳，五点。比打土墙涨得慢。土墙一拳涨一点，砖墙一拳涨五点。不是砖墙经验多，是砖墙更难打，系统给的熟练度更多。
他又打了一拳。
第二拳。第三拳。
打到第十拳的时候，右手拳面的淤青从暗紫色变成了鲜红色——不是出血，是血液循环加快了，淤血在散。打到第二十拳的时候，拳面开始发烫，像有一团火在皮肤下面烧。打到第三十拳的时候，他的右手已经没有知觉了。不是疼麻了，是真的没有知觉了，拳头打在墙上，他感觉不到墙的硬度，只感觉到自己的骨头在震动。
熟练度：715→865
三十拳，涨了一百五十点。他停下来，甩了甩手。手指还能动，骨节咔咔响，但拳头已经不疼了。不是好了，是神经被震麻木了。
他看了看院墙。墙上有一个浅浅的印子，是砖面上的一层灰被震掉了，露出底下青灰色的砖体。印子不深，大约一枚铜钱的厚度，但用手摸上去能感觉到——砖面不是平的了，凹下去了一点点。
陈伯不知道什么时候走到了后院，手里端着一碗酒，靠在厨房门口看着陆沉。
“你打墙什么？墙又没惹你。”
“练拳。”
“练拳去打沙袋。打墙什么？墙打烂了还要修。”陈伯喝了一口酒，“打墙不涨功夫，打沙袋才涨功夫。”
陆沉转过头看着他。“药铺有沙袋？”
“明天给你做一个。旧麻袋，装点沙子，挂在桂花树上。”陈伯把碗里的酒喝完了，转身走进厨房，“别打墙了。墙贵。”
陆沉看了看自己的拳头，又看了看墙上的印子，把刀回腰间，走回房间。
他躺在床上，盯着天花板。天花板是木头的，木板上有一道裂缝，裂缝从墙边一直延伸到房间中间，像一条黑色的蛇。他把手伸到枕头底下，摸到了刀柄。刀柄上的绳纹硌着手心，一下一下的，像心跳。
他把右手举到眼前。月光从窗户纸里透进来，朦朦胧胧的，照在拳面上，把那些淤青照得像一块一块的青紫色的墨渍。他握了一下拳，拳头在月光下像一个石锤，不大，但很结实。
明天要早起。扫地，擦柜台，整理药柜，晒茵陈，跟周婉去采药，晚上练拳。
他闭上眼睛，很快就睡着了。
银两：15文
负债：213文
身份：平民（周家药铺伙计）
外功：六合拳（熟练度1000/12000）
·第一式：开门见山（865/1000）
装备：旧刀（黄阶下品）