第二天下午，顾生从省城坐班车回到镇上，又骑着存在车站的自行车回了村。
进门的时候顾母正在院子里晒蚌壳，看见他回来，松了口气。
“回来了？省城的事办完了？”
“办完了。”
“吃饭没？锅里给你留了粥。”
“吃过了，娘你别忙了。”
顾生把竹篓放下，洗了把脸，换了身净衣服，跟母亲说了句出去转转，就出了门。
他没往海边走，而是拐向了村子东头的废弃码头。
码头说是码头，其实就是一段伸入海里的石砌堤坝，堤面上长满了青苔，几木桩子歪歪斜斜地在水边，挂着几截烂绳头。
堤坝尽头，一条木船斜搁在滩涂上，船身倾斜，半截船底埋在淤泥里，露出水面的部分被太阳晒得发白，船舷上的漆皮早就剥光了。
顾生沿着堤坝走过去，蹲下身，用手敲了敲船底。
咚咚咚，声音沉闷结实。
龙骨没问题。
他绕着船走了一圈，用手摸过每一块船板。
左舷中段有两块板子烂透了，用手指一戳就是一个洞。
右舷靠船尾的位置有一块翘起来了，钉子锈断了。
船底有三处渗水的地方，但都是船板接缝处的填缝料老化了，不是结构性的问题。
桅杆从中间断了，只剩半截还在桅座里。
舵叶还在，但舵柄锈死了，转不动。
顾生站起身，拍了拍手上的泥，心里已经有了数。
船体主结构没坏，修起来不算大工程。
关键是找对人。
。。。
盐碗村往西两里地，有个叫赵福的老船匠，六十多岁了，一辈子跟木头和船打交道，方圆几十里的渔船有一半是他手里造出来的。
顾生记得这个人，上辈子他出远海之前，第一条船就是赵福帮他改的。
老头手艺硬，人也实在，不坑人。
他沿着海边的小路往西走，穿过一片防风林，远远看见一间低矮的石头房子，院子里堆满了木料和刨花，空气里飘着桐油的味道。
院门敞着，一个精瘦的老头正蹲在院子里，拿着刨子在一块厚木板上推，刨花卷着飞出来，落了一地。
“赵叔。”
老头抬起头，眯着眼看了他一会儿。
“你是哪家的？”
“盐碗村顾家的，顾海的儿子，顾生。”
“海的儿子？”
赵福放下刨子，用袖子擦了擦额头的汗。
“你爹的腿好些了没？”
“老样子，走路还是得拄棍。”
“唉，当年那条船翻的时候，你爹要不是被缆绳绞了腿，现在还是咱这片最好的舵手。”
赵福叹了口气，站起身来。
“你找我什么事？”
“想请您帮我看条船。”
“什么船？”
“码头上搁着的那条，王老五留下的。”
赵福的眉头皱了起来。
“那条船？搁了三年多了吧，烂得不成样子了。”
“龙骨还好，我刚看过。”
赵福看了他一眼，眼神里多了几分打量。
“你懂船？”
“略知一二。赵叔，您要是有空，跟我去看一眼，帮我估估修好得多少钱。”
赵福把刨子往木墩上一搁，拍了拍身上的木屑。
“走吧，反正今天也没别的活。”
两个人沿着海边走回码头，赵福的步子比顾生还快。
到了船跟前，老头围着船转了三圈，又钻到船底下去敲了一通，出来的时候浑身是泥，但脸上的表情松了不少。
“龙骨确实没问题，铁力木的，硬得很，再泡十年也不烂。”
赵福蹲在船边，用指甲抠了抠船板的断面。
“左舷两块板子得换，右舷那块钉回去就行。船底三处缝得重新打麻丝灌桐油。桅杆要重新做一，舵柄换新的，舵叶打磨打磨还能用。”
“总共多少钱？”
赵福掰着手指头算了一会儿。
“木料钱，铁力木贵，但船板用杉木就行，结实又轻。两块大板加一桅杆的料，少说八十块。桐油麻丝铁钉这些零碎，算三十块。舵柄找铁匠打一，十来块。”
他顿了顿，又补了一句。
“人工嘛，你要是不急，我慢慢弄，一个月能修好。工钱你看着给，一百块差不多。”
“加起来两百二？”
“差不离，撑死不超过两百五。”
赵福站起身，看着顾生。
“小伙子，你真要修这条船？”
“真要。”
“你有这个钱？”
“有。”
赵福上下打量了他一眼，没再多问。
“那你先去村委会把手续办了，这船名义上还是王老五的，你得跟村里买下来才行。”
“村委会那边要多少钱？”
“王老五欠着村里的提留款，加上码头占地费，总共欠了四十多块。你把这笔钱补上，船就是你的。”
四十多块买一条船的产权，加上两百多块修船费，总共不到三百块。
顾生点了点头。
“赵叔，我明天就去村委会办手续，办完了就来找您，您先帮我把木料备上。”
“行。”
赵福应了一声，又看了他一眼。
“你爹知道你要买船？”
“还没说。”
“回去跟他商量商量，出海不是闹着玩的。”
“知道了，赵叔。”
顾生跟赵福道了别，沿着海边往回走。
夕阳把海面染成了一片橘红色，水正在涨，浪花一层一层地拍上堤坝，发出哗哗的声响。
他走到码头边上，又回头看了一眼那条搁浅的旧船。
一个月后，这条船就能重新下水。
到时候，近海那些鱼群，就不再是可望不可及的东西了。
。。。
回到家的时候，天已经黑了。
顾母在灶房里炒蚌肉，香味飘了满院子。
顾海坐在堂屋里，就着油灯在补一张破渔网，手指头在网眼里穿来穿去，动作熟练。
顾生在父亲对面坐下来。
“爹。”
“嗯。”
“我想买条船。”
顾海的手停了。
他抬起头，浑浊的眼睛在油灯下看着儿子。
“什么船？”
“码头上王老五那条。我今天去看过了，找赵福师傅也估了价，龙骨没问题，修好不到三百块。”
顾海放下渔网，沉默了好一会儿。
“你要出海？”
“嗯。”
“近海？”
“先跑近海，不走远。”
顾海的目光落在自己那条瘸腿上，手无意识地摸了摸膝盖。
“出海危险。”
“我知道。”
“你知道个屁。”
顾海的声音忽然重了。
“你没出过海，你不知道浪有多大，风有多狠。你爹我当年也觉得自己水性好，胆子大，结果呢？”
他拍了拍自己的腿，声音又低了下去。
“一条腿没了，半辈子废了。”
顾生没有反驳，等父亲把话说完。
堂屋里安静了一会儿，只有油灯芯子噼啪响了一声。
“爹，我不是莽撞。”
顾生的声音不高，但每个字都稳稳当当的。
“我懂汐，懂洋流，懂看天。赶海这几天您也看见了，我找东西从来不靠运气。”
顾海看着儿子，嘴巴动了动。
“出海跟赶海不一样。”
“我知道不一样。但爹您想想，咱家现在靠赶海，一天能挣多少？好的时候十来块，差的时候两三块。可要是有条船，跑一趟近海，一网黄花鱼下去，少说几十斤，按市价算，一趟就是上百块。”
顾海没说话，但眼神里的抗拒松动了一些。
他年轻的时候也是跑船的，知道近海捕鱼的利润有多大。
一天顶赶海一个月，这话不假。
“你一个人跑？”
“先一个人，等熟了再带人。”
“一个人跑船，出了事连个报信的都没有。”
“我不走远，就在近海三五里的范围，天气不好绝不出去。”
顾海又沉默了。
灶房里传来顾母的声音。
“吃饭了，都过来。”
顾海拄着棍子站起来，走了两步，又停住，回头看着儿子。
“你真想好了？”
“想好了。”
“钱够？”
“够。”
顾海的喉结滚动了一下，最终只是叹了口气，一瘸一拐地往灶房走。
走到门口的时候，他头也没回地说了一句。
“你爹年轻时候，也是全村最好的舵手。”
顾生看着父亲的背影，嘴角微微动了一下。
这句话，就是同意了。
。。。
吃饭的时候，顾安听说哥要买船，兴奋得差点把碗打翻。
“哥，买了船我能跟你出海不？”
“等你再长两年。”
“我水性比你好！”
“水性好有屁用，出海靠的是脑子。”
顾小鱼在旁边嘴。
“哥，买船要多少钱啊？”
“不多，你好好读书就行。”
一家人吃着饭，气氛比前几天轻松了不少。
顾母虽然也担心出海的事，但看见丈夫没有反对，她也没多说什么。
这个家，现在是老二在撑着，她信他。
。。。
晚上，顾生躺在床上，手指在口轻轻敲了两下。
明天，去村委会。
买船，办手续，找赵福备料开工。
一个月后，船下水。
到时候，正好赶上七月的黄花鱼汛期。
但在那之前，还有一个人得打点好。
村委会的事，绕不开一个人。
村长顾海山。
顾海山是顾生的远房堂伯，海字辈的，跟顾海是同族。
人不算坏，但耳子软，他有个小舅子叫赵德发。
赵德发。
顾生的眼睛在黑暗中眯了一下。
上辈子，就是这个人，把盐碗村的海货收购渠道垄断了十几年，压榨了全村渔民的血汗钱。
这辈子，他不打算让这条路走通。
但现在还不是跟赵德发正面硬碰的时候，先把船弄到手再说。
窗外，海浪声一阵一阵地传来，像是大海在呼吸。
顾生闭上眼，呼吸渐渐平稳。
明天开始，就不只是赶海了。
是真正的，下海。