天还黑着，顾生就起了。
屋里没有钟，但他不需要钟。
四十年的海上生涯，身体就是最准的时钟，起落，刻在骨头里。
他摸黑穿上那双露脚趾的胶鞋，拎起墙角的竹筐和铁铲，推开了门。
院子里，月光冷冷地照着。
“哥。”
一个瘦竹竿般的身影蹲在门槛边上，手里抱着个竹篓，冻得缩成一团。
顾安。
“你怎么起来了？”
“我听见你翻身了，就知道你要去赶海。”
顾安站起来，仰着脑袋看他。
“哥，我跟你去。”
顾生看了他一眼。
十四岁的少年，瘦得肋骨一数得清，但眼神里有股子不服输的劲。
上辈子，这个弟弟后来也下了海，三十岁那年遇上风暴，没回来。
顾生喉头动了动，伸手拍了拍他后脑勺。
“跟着走，别乱跑，听我的。”
顾安咧嘴一笑，露出一口白牙。
。。。
两兄弟出了村口，天边才泛起一线鱼肚白。
盐碗村的土路上已经有了人影，三三两两的村民扛着工具往海边走，方向清一色，全奔着东边的礁石滩去。
“生，走啊，今儿水好，东边礁石滩能摸不少螺！”
喊话的是隔壁二狗子，光着膀子，肩上扛着木棍，棍子两头挂着铁桶。
顾生摆了摆手。
“你们去，我往西边走。”
二狗子脚步一顿，回头瞪大了眼。
“西边？西边那片荒滩？”
“对。”
“你脑子没毛病吧？”
二狗子急了。
“那片荒滩石头缝里全是烂泥，连条鱼毛都没有，你去那儿啥？”
顾安也扯了扯他袖子，小声说。
“哥，大家伙都说西边没东西，咱是不是也去东边？”
“跟我走就行。”
顾生没多解释，脚步不停，径直拐上了通往西边的小径。
二狗子在后头喊了两声，见他头都不回，只好骂骂咧咧地跟着大部队往东去了。
路过村口水井的时候，正打水的张婶探过脑袋来。
“生，你往哪去呢？”
“西边滩涂。”
张婶手里的水桶差点没拎住，水哗啦啦洒了一地。
“去那鬼地方？你爹知道不？那片滩涂退的时候有暗坑，前年王老三的儿子就是在那崴断了脚，你可别折腾了。”
“张婶，没事，我心里有数。”
张婶还想拦，顾生已经带着弟弟拐过了山嘴，看不见了。
“这孩子，跟他爹一个德性，犟驴。”
张婶摇着头，端着半桶水回去了。
。。。
西边的荒滩距离村子有二里地，要翻过一道矮坡。
矮坡上长满了马尾松，松针踩上去软绵绵的，空气里全是松脂和海盐混在一起的气味。
翻过坡顶，视野一下子打开了。
一片灰褐色的滩涂铺展在眼前，乱石和淤泥交错，看上去毫无生气。
远处的海水正在退去，露出大片大片湿漉漉的礁石，石缝里挂着些枯死的海藻，被太阳晒得发白发脆。
顾安往四周看了看，脸上写满了失望。
“哥，这地方连海藻都是死的，真能有东西？”
“你只看见了表面。”
顾生蹲下身，捡起一块礁石翻过来，底下趴着两只指甲盖大小的小螃蟹，受了惊，横着爬开了。
“有活物，就说明这片水底下有暗流在走。”
他站起来，目光扫过整片滩涂，在脑子里飞速叠加着汐数据。
上辈子他在这片海域跑了四十年，每一处暗流的走向，每一块礁盘的位置，全在他脑子里存着一张比任何海图都精确的活地图。
西边荒滩之所以被村民叫荒滩，是因为表层的礁石结构不利于贝类附着，普通赶海只在表面翻石头摸螺，自然一无所获。
但他知道，这片滩涂的西北角，有一处被两道暗礁夹出来的低洼地带。
退的时候，外海的暗流会从礁石缝隙间倒灌进来，把深水区的浮游生物和小鱼小虾裹挟着冲进那个低洼地。
积月累，那地方就成了一个天然的聚宝盆。
但这个聚宝盆有个条件，只有农历初一和十五前后的大退去时，水位才会低到让它完全暴露出来。
今天，农历十四。
“走，往那边。”
顾生指了个方向。
顾安跟在后面，深一脚浅一脚地踩着淤泥，嘴里嘟囔着。
“哥，你咋知道往这边走？你以前来过？”
“老瞎子说的。”
“老瞎子？村口那个瞎眼老头？”
“嗯，他年轻的时候走过这片海，跟我说过几句。”
这是顾生给自己准备的挡箭牌。
上辈子村里的老瞎子确实是个有本事的老渔民，年轻时候跑过外海，后来瞎了眼才回村。
拿他当借口，比什么都好使。
两兄弟又走了小半里路，绕过了三道礁石坎。
顾生停住了脚。
就在这。
眼前是一片被两块半人高的礁石夹住的低洼地带，形状像个不规则的脸盆，大约有两个八仙桌那么宽。
海水已经退到了膝盖以下，浅浅的一层，但水质出奇地清澈。
阳光刚好从礁石的缝隙间照进来，水底的一切清清楚楚。
顾安凑过来一看，眼珠子瞪得溜圆。
“哥！”
池子底下，密密麻麻趴着一层海货。
拳头大小的辣螺，一只挨着一只。
三四只海参贴在礁石壁上，黑乎乎的，个头比成年男人的手掌还长。
角落里还有几只青蟹，大钳子张着，正在抢食一条被困住的小鱼。
顾安声音都在抖。
“哥，我没看花眼吧？这，这一池子，得有多少斤？”
“不急。”
顾生蹲在池边，手掌浸入水中，感受了一下水流的方向和温度。
暗流还在从西北方向的礁缝里往里灌，虽然细，但源源不断。
水温偏低，说明深层海水在往里渗。
这就对了。
“先捡螺，大个的先挑，轻拿轻放，别搅浑了水。”
顾安二话不说，挽起裤腿就下了水。
“嘶，真凉！”
水刚没过小腿，冷得他直哆嗦，但看着满池子的海货，冷也顾不上了。
顾安弯腰捞起一只辣螺，巴掌大，壳上长满了苔藓，沉甸甸的。
“哥，这螺可真够大的，村里东边滩涂上摸到的都没这一半个儿。”
“这水底暗流带着深海的养分，螺养得比近海的肥。”
顾生一边说着，一边把那几只海参小心地从礁壁上揭下来，放进竹筐。
活海参，每斤至少能卖两块。
这几只加起来有二斤多，就是四五块钱。
顾安的竹篓越装越满，辣螺、海参、青蟹，还有几只藏在石缝里的鲍鱼，虽然个头不算顶大，但数量不少。
“哥，我这篓子快装不下了！”
顾安蹲在水里，笑得合不拢嘴。
顾生没应声。
他的目光从池子的浅水区移开，落在了池子最深处的那片阴影上。
那个位置靠近两块礁石的交汇处，水深大概到，光线被礁石遮了大半，暗沉沉的看不太真切。
但他看见了。
在那片阴影的最深处，有什么东西在动。
缓慢的，沉重的，像是在呼吸。
顾生眯起眼，身体前倾，目光穿透那层暗绿色的水面，一寸一寸地扫过去。
一个弧形的边缘从阴影中浮现出来。
浅褐色，带着一层珊瑚状的纹路，表面附着着几簇海藻。
那弧度，那纹理，那大小。
他的瞳孔微微缩了缩。
四十年的海上生涯，什么稀罕玩意儿没见过。
这东西，他认识。
“哥？你看啥呢？”
顾安顺着他的目光看过去，起初没看明白，揉了揉眼，又凑近几步。
池子深处的水面轻轻涌动了一下，那个巨大的弧形边缘又往外挪了半寸。
顾安手里的辣螺啪嗒掉进了水里。
“哥！那，那是个螺？”
整个池子最深处，一只脸盆大小的巨型海螺正缓缓蠕动着，触角从壳口伸出来，在水底的沙地上留下了两道深深的拖痕。