"三天？就你？"
说话的是隔壁的赵婶，正端着一盆衣服路过顾家门口，听见这话，当场就笑了。
"生啊，你娘的药钱要十五块，你上哪儿弄去？你爹那条腿，你大哥那身子骨，就你们老顾家，全村谁不知道——"
赵婶压低声音，眼里带着那种乡下妇人特有的精明和刻薄："我劝你啊，还是去求求德发叔，他那鱼档正缺人扛货，一天三毛钱，好歹——"
"不用。"
顾生语气平淡，连头都没回。
赵婶噎了一下，撇撇嘴，端着盆走了，嘴里还嘟囔着"穷得裤子都穿不起还充大尾巴狼"。
顾生没理她。
他走回屋里，快速扫了一圈家里的情况。
老爹顾海坐在堂屋的破椅子上，右腿僵直地伸着，膝盖处裹着一块发黄的布条。三年前出海伤的，没钱治，落下了病，阴天下雨疼得整宿睡不着。
"爹。"顾生叫了一声。
顾海抬起头，一张饱经风霜的脸上满是愁苦："生，你娘昨晚又咳血了。我寻思着……要不把那张渔网卖了，好歹能凑个两三块。"
"不卖。"顾生说，"网留着有用。"
顾海张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气。
里屋传来动静，一个十四岁的少年和一个十二岁的小丫头探出头来。
弟弟顾安，瘦得跟竹竿似的，脸上带着少年人的倔强和不安。
妹妹顾小鱼——后来考上名牌大学的那个天才丫头——现在还是个扎着羊角辫、面黄肌瘦的小姑娘，一双大眼睛里全是饿。
"哥，我饿。"顾小鱼小声说。
顾生心口像被人攥了一把。
上辈子，他十八岁就出了远海，把家里扔给大哥照顾。等他混出名堂回来，老娘已经没了，老爹也走了，弟弟妹妹吃了多少苦，他本不知道。
这辈子，不会了。
"等着。"他摸了摸妹妹的脑袋，"哥今天出去一趟，晚上让你们吃饱。"
顾生没有多说，转身出了门。
他沿着村里的土路往海边走，一路上遇到不少早起的村民。
盐碗村，南海边上一个百来户人家的小渔村。1980年，改革开放的春风还没吹到这个犄角旮旯的地方。全村人靠海吃海，但也只是在近海滩涂上摸摸螺、捡捡蟹，勉强糊口。
"哟，顾家老二，又去赶海啊？"
"生，你娘的病好点没？要不要我帮你问问德发哥，他那收鱼的价——"
顾生一一点头，脚步不停。
赵德发。
这个名字在他脑子里转了一圈。
盐碗村村长的亲弟弟，镇上最大的鱼贩子，垄断了周边三个村的海货收购。大背头，金项链，三角眼，压价压得狠，全村渔民被他吃得死死的。
上辈子，顾家最穷的那几年，就是被这孙子压榨的。
不急。
顾生走到海边，站在礁石上，眯着眼看向大海。
清晨的海面平静如镜，但他的目光越过近海的浅滩，越过礁石区，落在了东边那片乱石滩上。
村东头的乱石滩。
全村人都叫它"死海"——礁石嶙峋，汐诡异，别说捕鱼，连螺都摸不着几个。村里没人愿意去那儿。
但顾生知道。
那片乱石滩下面，有一处隐蔽的汐池。池子藏在两块巨型礁石的夹缝里，只有特定位的时候才会露出来。
而那个汐池的暗礁底下——
藏着一只活了上百年的巨蚌。
上辈子，这只巨蚌是九十年代才被人偶然发现的，开出来的珍珠卖了几万块，轰动整个县。
但现在是1980年。
没人知道它在那儿。
只有他知道。
顾生蹲下身，伸手探进海水里，用拇指和食指捻了捻。
海水的盐度、温度、黏度——
他闭上眼，四十年的经验在脑海里飞速运转。
汐时间，洋流方向，水温变化……
今天下午两点，退。
那个汐池会露出来。
顾生站起身，拍了拍手上的沙子，转身往家走。
他需要一把铁铲。
路过村口的时候，一辆破旧的三轮车停在那儿，车上堆满了鱼筐。一个大背头、戴金项链的中年男人正叼着牙签，翘着二郎腿坐在车头，旁边站着两个膀大腰圆的伙计。
赵德发。
"哟，这不是顾家老二吗？"赵德发斜着三角眼看过来，牙签在嘴里转了个圈，"听说你娘病得不轻啊？要钱不？来我鱼档活，一天三毛，管饭。"
旁边的伙计嘿嘿笑。
顾生脚步没停，连眼皮都没抬一下，径直从他面前走过。
赵德发脸色一沉："我跟你说话呢！聋了？"
顾生头也不回，声音淡淡的，像在说今天天气不错：
"三毛钱？打发叫花子呢。"
"你——"赵德发腾地站起来，牙签从嘴里掉了出来。
但顾生已经走远了。
赵德发盯着他的背影，三角眼眯成一条缝，冷哼一声："穷横个屁，老顾家迟早得求着老子。"
顾生回到家，从墙角翻出一把锈迹斑斑的铁铲。
铲刃钝了，但够用。
他看了一眼天色，还早。
下午两点，退。
他有的是时间准备。
顾母端着一碗稀得能照见人影的米粥走过来："生，先喝口粥。"
顾生接过碗，三口喝完。
米粒数得清，但他没说什么。
"娘，下午我去趟东边乱石滩。"
顾母一愣："那地方？那是死海，去那啥？"
"赶海。"
"那地方能有啥？连个螺——"
"娘。"顾生放下碗，看着母亲的眼睛，语气平静却带着不容置疑的笃定，"信我。明天，您就能去镇上看病了。"
顾母看着儿子的眼睛，不知为什么，那双年轻的眼睛里，有一种她从未见过的东西。
沉稳，笃定，像是……什么都在他掌握之中。
她张了张嘴，最终只是点了点头。
午后，头毒辣。
顾生扛着铁铲出了门，往村东头走去。
消息不知怎么传开了，几个闲着没事的村民跟在后面看热闹。
"顾家老二去死海？疯了吧？"
"怕不是他娘病糊涂了，连儿子都跟着犯傻。"
"嘿，看着呗，一会儿空手回来有好戏看。"
窃笑声从身后传来。
顾生充耳不闻。
他站在乱石滩的边缘，眯着眼看向那片嶙峋的礁石。
海水正在退去。
汐线一寸一寸地下降。
他的目光，穿过乱石，穿过海藻，落在了两块巨型礁石之间那道狭窄的缝隙上。
再等一刻钟。
水位再降三十公分。
那个藏了百年的秘密，就会露出来。
顾生握紧铁铲，嘴角勾起一抹弧度。
龙王爷——
该赏饭了。