他的声音破了，却混进更多人的嘶吼里。
旁边一个更年轻些的蹲在地上，哭得五官都拧成一团：“我爹我娘……路上把最后半块饼塞给我，两个人就那么饿死在路边。
我们只是想活，只是想活啊！这算什么罪过！”
哭声和怒吼搅在一起，有人把手里的破碗往石阶上摔得粉碎：“粮商不撒粮，是不是因为我们是灾民就不算人了？我们要个说法！要公——”
“道”
字没落音，千百张嘴就接上了。
那些音节撞在一起，起初还参差不齐，没多久就像被什么力量捏成了一铁棍，每砸一下都震得人耳膜发疼。
街边的瓦片被声浪震得微微发颤。
陇西李氏的主宅里，炭火在铜炉里烧得正旺。
几个家主围坐在紫檀木太师椅上，手里的茶盏半天没端起来过。
卢家的家主把刚送来的信笺又看了一遍，眉头拧出几道深痕：“怪了，火都烧到眉毛尖了，怎么还没派人来碰粮食的事？”
天色暗沉，手指关节泛白，依旧坐在龙椅上，纹丝不动。
不对。
粮食的源头，难道被他找到了？
这念头像针一样扎进几位世家家主的脑海里，却又立刻被按了下去。
长安城里，粮食的八成都在他们手里捏着，剩下的两成早就被吃抹净。
国库？他李二能拿出几粒米？怕是连底都刮不出灰来。
城外的路他们也盯了。
除了杭州那边送了五千人份半个月的口粮——人还在半道上，其余地方连个运粮的影子都没见着。
可这明明是个死局，他凭什么还坐得住？
赵郡李氏的家主眯着眼，手指在袖口里慢慢捻着，脸上浮出一声冷笑：“用膝盖想也知道，李家老二那性子，要么索性摔罐子散伙，要么……就算被灾民的口水活活淹了，也不会低头来求咱们。”
他说完，旁边的几个人交换了一下眼神。
无论哪种，都对他们没坏处。
头一点点移过城墙，宫里的人已经快要疯了。
杜如晦的脑门上全是汗珠，衣衫的后背也湿透了，手指攥着朝服的下摆，攥得皱巴巴的。”
陛下人呢？这都什么时辰了！再不来个章程，光凭咱们两手空空，拿什么去堵城外的灾民？万一民怨烧起来——”
他话没说完，旁边的长孙无忌先笑了一声。
那笑容不大，嘴角往上微微一翘，像是憋了一整早上的得意终于漏了个边。
杜如晦转过头，盯着他那张笑眯眯的脸，恨不得上去扯着他的领子问个明白。
这老小子从早上见面起就是这个表情，问他什么话，嘴巴紧得跟缝了线似的，一个字都不往外蹦。
“我说辅机，你倒是和我说一句，你跟陛下手里到底有什么底牌？”
杜如晦压着嗓子，又问了一遍。
长孙无忌没急着答，抬手拍了拍杜如晦的肩膀，力道不重，语气却很笃定：“陛下自己会说。”
杜如晦翻了个白眼，连嘴唇都懒得动了。
就在这时，一道尖细的声音从门外刺破了满室的焦躁——“陛下到！”
所有声音瞬间被掐灭。
屋里的人齐刷刷跪下去，目光落在地上那道大步跨进来的身影上。
今步履沉稳，龙袍上的金线在烛光里泛着冷光，身后跟着两个宦官，一人手里一把拂尘，垂着腰走。
那股气势铺开来，带着一种说不出的笃定。
跪在地上的几个世家官员低着头，眉头却悄悄拧了起来。
递上来的情报早就有交代——本没派人向他们各自的族里开口要粮。
那他这信心，究竟是从哪冒出来的？
没有停顿，径直穿过人群，登上皇城的城墙。
风从城垛间灌进来，吹得衣袍猎猎作响。
他往下一看，密密麻麻的人头一直延伸到街巷尽头，一张张脸仰着，堆满了饥饿和绝望。
“陛下！是陛下来了！”
“陛下，求您给条活路，给口粮啊——”
声音像水一样涌上城头，撞在青砖上，沉闷地回荡开来。
“娘，娘……妹妹她没气了。”
一个瘦得皮包骨的孩子拽着妇人的衣角，声音微弱得像风中残烛。
妇人跪倒在地，额头重重磕在裂的泥土上，泪水顺着脸颊的凹陷淌下。”
陛下，求您开恩啊！我女儿才三岁，她还没尝过一口饱饭，没看过春天的花开啊！您要我的命都行，只要给她一口粮，一口就行！”
旁边一个老汉紧跟着扑倒，声音嘶哑：“陛下，那些粮商囤着谷子发霉，也不肯卖给我们。
您就让他们把喂猪的麸皮、喂马的草料拿出来吧，我们咽得下去！我们什么都吃得下！”
呼喊声一层叠一层，像水拍打宫墙。
几千人跪伏在地，有的举着空了底的陶碗，有的怀里抱着已经不会动的幼童。
衣衫碎成布条挂在身上，胳膊细得像枯枝，嘴唇翻着白色的皮。
他们的眼睛望向同一个方向——那个站在高处的男人。
站在城楼边沿，俯视着脚下这片哀嚎的海洋。
视线所及，全是伏地的脊背和举过头顶的双手。
他的指节攥得发白，指甲几乎嵌进掌心。
喉咙发紧，眼眶里有什么东西在打转。
那些世家。
又是他们。
借着旱灾抬高粮价，百姓卖地卖儿。
昨夜他彻夜未眠，在烛火前翻遍了所能想到的每一个法子。
最后他做了一个决定——不管李匡那个混小子能从府里掏出多少粮食，今天他都得站到这里，当着所有人的面，把蝗虫塞进嘴里嚼碎咽下去。
满朝都说蝗虫有毒，吃了会死。
那就让他来试。
若真死了，便是天意不让他坐这个位置。
若死不了，这条路就通了。
他从未想过向那些人低头。
他身体里流着的是刀锋上滚过来的血，那份傲骨是跟着他一路从战场进太极殿的。
宽儿府上突然冒出来的那些粮食，倒是让他不必拿命去赌这一把了。
孩子，父皇记着你的好。
他默念完这句话，深吸了一口气，把眼底的酸涩压回膛深处。
重新挺直腰背时，那张脸上的柔软已经褪尽，换回了属于 ** 的面孔。
右手缓缓举起。
底下的喧嚣像被刀切过一样，一层层安静下来。
无数双眼睛盯着那只举起的手。
“朕的百姓，这些天呈上来的灾报，像雪片一样落满案头，朕每一封都看过。”
他的声音从高处砸下去，穿透了燥的空气。”
你们每一个人，都是大唐的血肉。
你们的痛，朕感同身受。
朕从未想过置你们于不顾。”
他停顿了一下，目光扫过每一张仰起的面孔。
“这些子，朕也在想办法找粮。
需要时间。
而现在，朕做到了。”
他的声音突然拔高，袖子猛地一甩。”
今天以前死去的亲人朋友，朕无力回天。
但从今天起，若还有人活活饿死——”
他抬手扯住鬓边一缕头发，“朕当众断发，向天下谢罪！”
风卷过他袖口，猎猎作响。
“开仓——”
“放粮！”
这两个字砸下去的时候，人群中像炸开了一口沸腾的锅。
有些人愣住了，嘴唇哆嗦着不敢相信。
有些人直接瘫坐在地上，抱头痛哭。
更多的人则朝着城楼的方向，把脑门狠狠磕在地上。
# 长安城的空气里弥漫着一股焦灼味。
太阳还没完全升起来，就已经烤得人头皮发麻。
有人张大了嘴，却发不出声音。
有人揉了揉眼睛，以为是饿出来的幻觉。
还有的脆瘫坐在地上，手指死死抠着地面的砖缝。
城外那些灰头土脸的灾民们，原本因为连断粮，不少人都靠在墙下有气无力地喘着气。
可当沉重的木门吱呀作响缓缓推开时，他们身体里竟然又挤出了最后一点力气，纷纷抬起头来。
世家子弟们握着扇子的手抖了一下。
他们站在檐下阴影里，脸色的颜色简直比那些灾民还要难看。
放粮？
这两个字像巴掌一样扇在他们脸上。
粮食怎么可能有？粮仓里的每一粒米，都锁在他们世家的手里。
他是从哪弄来的？总不能是天上往下掉吧？
可事实就摆在眼前。
皇城门后，金吾卫迈着整齐的步伐走了出来。
这些人穿着明光铠，甲片碰撞的声音像铜钱掉在地上似的。
他们身后跟着十几辆战车，战车上堆着一袋袋鼓囊囊的东西。
有个汉子扯着嗓子喊了一声：“那……那是粮食吗？”
旁边一个老人裂的嘴唇颤抖着：“是粮食！我没看错！八百年了，我认得粮袋上那股灰！”
“可长安城哪还有粮？不是都说，除了那些大商人的库房，满城都找不到一粒米了吗？”
一个抱着孩子的妇人突然跪了下去，额头磕在地上：“肯定是陛下求来的！陛下是天子！老天爷给他送粮了！”
“陛下 ** ！”
“娘娘！我们有救了！”
这些声音此起彼伏，像是从涸的河床底下涌出的水。
有些年轻力壮的灾民眼睛死死盯着那些粮袋，喉结上下滚动。
他们已经饿了好几天，饥饿就像一把刀，在肚子里搅。
可当目光落在那群金吾卫身上时，所有蠢蠢欲动的念头又硬生生被压了下去。
那些金吾卫站在那里，就像一排铁打的雕像。
他们的手没有离开腰间刀柄，目光扫过人群时，像老鹰盯着猎物。
没有哪个傻子愿意用自己的脖子去试刀刃的锋不锋利。
“别急，人人都有。”
几个穿着青色官袍的文官站在队伍前面，已经忙开了。
他们一边擦额头的汗，一边让金吾卫把灾民分成一列列的队伍。
旗帜一挥，人就动了。
此刻，皇城里一片死寂。
杜如晦的袖子差点被自己攥破。
他看着长孙无忌和房玄龄，压低了声音问：“辅机，这到底是怎么回事？陛下什么时候弄来这么多粮？他……他跟那些世家谈妥了？”
长孙无忌嘴角扯了一下，脸上的表情说不清是讥讽还是快意。
“世家？跟他们谈？”
他憋了一声笑，然后那笑意越来越大，最后整张脸都舒展开了，“哈哈哈！陛下用得着向他们低头？那些老东西恐怕想破脑袋也想不到，陛下家里出了一位人杰！这里的每一粒粮，从第一颗到最后那颗，全是出自一个人的手！”
杜如晦和身边的几个官员围了上来，几乎同时开口：“谁？”
长孙无忌没急着回答。
他只是抬起头，望向远处那些正在搬运粮食的士兵。
灰尘扬起来，金色的阳光斜斜照在上面。
“那个人，”
他缓缓说，“现在就在皇城里。
你们往后就知道了。”