汪澄然将地图贴身收好，转身没入夜色。
他不能走大路。
青岚宗的人肯定在四处搜捕他，尤其是后山方向。
必须绕路。
他沿着黑风岭外围，一路向东。
那里是一片荒山，没有路，但也没有人。
汪澄然运转踏云步，在崎岖的山石间跳跃穿梭。
速度不快，但足够隐蔽。
一个时辰后，他翻过第三座山头。
前方出现一片密林。
穿过这片密林，就是青岚宗后山的边缘。
汪澄然停下脚步，靠在一棵大树后喘息。
伤势还没完全恢复，连续赶路让他有些吃不消。
他取出水囊喝了一口，又检查了一下柴刀。
柴刀上布满了细密的裂纹。
和刘震那一战，这把凡铁柴刀已经到了极限。
最多再用一次，就会彻底崩碎。
汪澄然沉默地看着柴刀。
这是他从杂役院带出来的唯一一件东西。
用了三年。
如今，也要到头了。
他收起柴刀，继续前进。
密林里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
汪澄然走得很小心，每一步都尽量不发出声音。
但他还是听到了动静。
前方不远处，有脚步声。
不止一个人。
汪澄然立刻闪身躲到树后，收敛气息。
很快，三个穿着青岚宗执法队服饰的弟子走了过来。
都是炼气六层。
“妈的，大半夜还要搜山。”其中一个抱怨道，“刘师兄也真是，一个炼气四层的小子，至于这么兴师动众吗？”
“你懂什么。”另一人说，“那小子伤了刘师兄，还了我们两个兄弟。不抓到他，执法队的脸往哪搁？”
“可这都搜了一天了，连个影子都没看到。那小子会不会已经跑了？”
“跑？后山出口都被封了，他能往哪跑？”第三人冷笑，“我猜他肯定躲在哪个山洞里疗伤。等天亮，我们再仔细搜一遍。”
三人边说边走，从汪澄然藏身的树前经过。
距离不到三丈。
汪澄然屏住呼吸，一动不动。
直到三人走远，他才缓缓吐出一口气。
好险。
如果刚才被发现，以他现在的状态，对付三个炼气六层，几乎没有胜算。
必须加快速度。
汪澄然不再停留，全力朝着寒潭方向赶去。
又过了半个时辰，他穿过密林，来到一片山谷前。
山谷里雾气弥漫，寒气人。
这里就是寒潭所在。
汪澄然站在谷口，能感觉到前方有阵法波动。
很微弱，但确实存在。
他运转《敛息术》，将气息压制到最低，然后小心翼翼地走进山谷。
谷内的温度比外面低了至少十度。
地面结着薄冰，踩上去咯吱作响。
汪澄然走得很慢，每一步都要试探。
阵法虽然微弱，但一旦触发，后果不堪设想。
走了约莫百丈，前方出现一片水潭。
潭水呈深蓝色，水面上飘着淡淡的寒气。
这就是寒潭。
潭边生长着几株白色莲花，花瓣晶莹剔透，散发着淡淡的荧光。
冰心莲。
汪澄然心中一喜。
但下一秒，他就看到了守护者。
在寒潭中央，盘踞着一条巨蟒。
通体雪白，鳞片在月光下泛着寒光。
它的头枕在一块岩石上，眼睛紧闭，像是在睡觉。
但汪澄然能感觉到，它身上散发出的气息，比刘震还要强。
炼气九层巅峰。
距离筑基，只差一步。
这就是老鬼说的寒冰蟒。
汪澄然握紧柴刀，手心渗出冷汗。
硬拼肯定不行。
他现在的实力，最多相当于炼气七层，而且伤势未愈。
对上炼气九层巅峰的妖兽，几乎没有胜算。
只能智取。
汪澄然观察四周。
寒潭周围有阵法，但阵法的主要作用是封锁寒气，防止外泄。
对妖兽的约束力不大。
寒冰蟒盘踞在潭中央，距离岸边约莫十丈。
这个距离，如果速度够快，或许能在它反应过来之前，采到冰心莲。
但风险很大。
一旦惊动寒冰蟒，以它的速度，十丈距离，瞬息即至。
到时候，他连逃跑的机会都没有。
怎么办？
汪澄然看向手中的柴刀。
刀身裂纹密布，随时可能崩碎。
如果用这刀去采莲，恐怕刀还没碰到莲花，就先碎了。
他需要一把更好的刀。
或者……其他工具。
汪澄然在储物袋里翻找。
杂役弟子的储物袋很寒酸，只有几块下品灵石，一些粮，还有几件换洗衣服。
没有武器。
他沉默片刻，从衣服上撕下一块布条。
然后将布条系在一树枝上，做成一个简易的套索。
只能赌一把了。
赌寒冰蟒睡得很沉。
赌他的动作足够轻。
赌能在它醒来之前，套住冰心莲，然后迅速撤离。
汪澄然深吸一口气，将套索慢慢伸向寒潭。
他的手很稳，没有一丝颤抖。
套索缓缓靠近最近的一株冰心莲。
三丈，两丈，一丈……
就在套索即将套住莲茎的瞬间，寒冰蟒的眼睛睁开了。
那是一双冰蓝色的竖瞳，冷漠，残忍。
它看向汪澄然。
汪澄然心头一紧，立刻收手。
但已经晚了。
寒冰蟒动了。
巨大的身躯从潭中跃起，带起漫天水花。
它张开大口，朝着汪澄然咬来。
速度极快。
汪澄然想躲，但身体被寒气笼罩，动作慢了半拍。
眼看就要被咬中，他咬牙举起柴刀，狠狠斩向蟒口。
铛！
柴刀斩在蟒牙上，发出金铁交击的声音。
下一秒，柴刀崩碎。
碎片四溅。
汪澄然被震得倒飞出去，重重摔在地上。
他喷出一口鲜血，口剧痛。
肋骨又断了。
寒冰蟒没有追击，而是盘踞在潭边，冷冷地盯着他。
像是在看一只蝼蚁。
汪澄然挣扎着爬起来，握紧手中仅剩的刀柄。
刀身已经没了，只剩下一个光秃秃的木柄。
他苦笑。
这下，连武器都没了。
寒冰蟒缓缓游过来，巨大的身躯在地上拖出一道冰痕。
它不着急。
在它眼里，这个人类已经是个死人了。
汪澄然盯着它，大脑飞速运转。
硬拼不行，逃跑也不行。
寒冰蟒的速度比他快，而且这里是它的地盘，地形熟悉。
唯一的生机，就是赌。
赌他能找到寒冰蟒的弱点。
赌他能一击必。
但弱点在哪？
汪澄然仔细观察寒冰蟒。
通体雪白，鳞片坚硬，几乎没有破绽。
等等。
他注意到，寒冰蟒的腹部，有一片鳞片的颜色比其他地方浅。
而且，每次它移动时，都会下意识地保护那个位置。
那里是它的逆鳞？
汪澄然眼睛一亮。
蛇有七寸，蟒有逆鳞。
那里是它最脆弱的地方。
如果能击中逆鳞，或许有机会。
但怎么靠近？
寒冰蟒不会给他近身的机会。
除非……
汪澄然看向寒潭。
潭水冰冷刺骨，但对寒冰蟒来说，是主场。
对他来说，是绝境。
但如果能利用潭水呢？
汪澄然心中有了一个疯狂的想法。
他转身就跑。
不是往外跑，而是朝着寒潭跑去。
寒冰蟒愣了一下，随即大怒。
这个人类，居然敢挑衅它？
它嘶鸣一声，追了上去。
汪澄然冲到潭边，纵身一跃，跳进寒潭。
冰冷的潭水瞬间将他淹没。
刺骨的寒意渗透四肢百骸，他感觉血液都要凝固了。
但他咬牙忍着，朝着潭底潜去。
寒冰蟒也追进潭中。
在水里，它的速度更快。
眨眼间就追上了汪澄然，张开大口咬来。
汪澄然没有躲，而是转身，将手中的刀柄狠狠刺向寒冰蟒的腹部。
目标，正是那片浅色的逆鳞。
寒冰蟒察觉到了危险，想要躲闪。
但在水里，它的身躯太大，转身不够灵活。
刀柄刺中了逆鳞。
没有刀身，只有木柄。
但足够了。
木柄刺入逆鳞的缝隙，然后，汪澄然运转体内仅存的灵力，全部灌注进去。
灵力在木柄中炸开。
轰！
寒冰蟒的腹部炸开一个血洞。
鲜血染红了潭水。
它发出痛苦的嘶鸣，疯狂挣扎。
汪澄然被水流掀飞，撞在潭底岩石上。
他感觉五脏六腑都要移位了，但不敢停留，拼命往上游。
寒冰蟒虽然重伤，但还没死。
它疯狂地追了上来。
汪澄然冲出水面，爬上岸边。
寒冰蟒也冲出水面，张开大口，想要将他吞下。
但就在它即将咬中的瞬间，动作忽然僵住了。
它的腹部，那个血洞正在不断扩大。
灵力在它体内肆虐，破坏着它的生机。
寒冰蟒不甘地嘶鸣一声，庞大的身躯轰然倒下。
砸在地上，溅起漫天冰屑。
它死了。
汪澄然瘫坐在地上，大口喘息。
赢了。
但代价惨重。
伤势加重，灵力耗尽，武器也没了。
他看向寒潭边的冰心莲。
莲花还在，在月光下静静绽放。
汪澄然挣扎着爬起来，走到潭边，采下一株冰心莲。
花瓣入手冰凉，散发着淡淡的清香。
他小心翼翼地将莲花收进储物袋。
然后，转身离开。
必须尽快离开这里。
刚才的动静不小，可能会引来其他人。
汪澄然强忍着伤痛，朝着山谷外走去。
但没走几步，他就停下了。
谷口，站着一个人。
穿着青岚宗内门弟子的服饰，腰间佩剑。
炼气八层。
那人看着汪澄然，又看了看潭边寒冰蟒的尸体，眼中闪过一丝惊讶。
“汪澄然？”他开口，“没想到，你居然能了寒冰蟒。”
汪澄然握紧拳头。
“你是谁？”
“内门弟子，陈锋。”那人说，“奉刘师兄之命，在此等候多时了。”