翌清晨。
天还没亮，林遥就被一阵奇怪的声响吵醒了。
“啊——！”
是韩若霜的声音。
林遥披衣下床，推开门，看见院子里的一幕，差点笑出声来。
韩若霜穿着一身睡裙，头发散乱，手里提着那把短刀，正追着什么满院子跑。她身后，清婉光着脚丫子在追她：
“韩姐姐！不要它——那是我的蚕！”
“什么蚕！那么大一条，浑身绿毛——”
“那是蚕啊！”
“哪有蚕长那样的！”
叶孤云站在廊下，面无表情地看着这一切。
林遥走过去，低声问：“怎么回事？”
"妹养了一条蚕。"叶孤云说，“她叫它’小白’。”
“……小白？”
"对。绿色的”
“那为什么叫小白”
她说"它小时候是白的，还很肥。"叶孤云顿了顿，“大概两手指粗。”
林遥想象了一下那个画面，忽然理解了韩若霜。
"那是蚕，不是虫子。"他走进院子，“韩姑娘，别追了，那是清婉的宠物。”
韩若霜停下来，气喘吁吁地看着那条正在慢悠悠爬向清婉的绿色大蚕。
“你管这叫……蚕？”
"家蚕。"林遥说，“江南养的蚕都这样，肥大，能吐丝。你没见过？”
"我……"韩若霜张了张嘴，“我在西北长大，没见过这玩意儿！”
清婉把"小白"捧在手心里，小心翼翼地给它喂桑叶。
“韩姐姐，它很乖的，不会咬人。”
“我没说它咬人！”
“那你为什么追着它跑？”
"我……"韩若霜噎住了。
林遥看着她，嘴角微微上扬。
“韩姑娘，你不会是怕虫子吧？”
韩若霜的脸腾地红了。
“谁怕了！我只是……只是以为它是刺客！”
"刺客。"林遥重复了一遍。
"对！刺客！"韩若霜把短刀往腰间一别，“本姑娘这是……高度警惕！懂不懂！”
"懂。"林遥点了点头，“高度警惕，连蚕都不放过。”
清婉在旁边捂着嘴笑。
韩若霜瞪了林遥一眼，一跺脚，转身回房了。
“哼！”
林遥看着她气呼呼的背影，忍不住笑了。
辰时。
林遥换了身净衣裳，准备出门。
韩若霜不知道什么时候换好了衣服，头发也梳得整整齐齐，腰间照例别着那把短刀。她站在院子里，抱着胳膊，一脸"我很正常"的表情。
"你去哪？"她问。
“去一趟瑞祥茶行。”
"瑞祥茶行？"韩若霜皱了皱眉，“饶州最大的茶叶商行？你去那儿什么？”
“给人看病。”
"你？"韩若霜上下打量他，“你是郎中？”
“略通岐黄。”
“昨晚给那几个人看伤，也是’略通’？”
"对。"林遥说，“我会说的比会做的多。”
韩若霜愣了一下，然后忽然笑了。
"你这人挺实在的。"她说，“行，我跟你去。你不是说你需要一个保镖吗？”
林遥看着她，忽然意识到一件事——韩若霜跟清婉一样，都是没什么心眼的直肠子。她昨晚被人追着请喝酒，今天早上被蚕吓得到处跑，但一转头就忘了，该嘛嘛。
这种性格，要么是真的单纯，要么是心大得惊人。
无论是哪种，都挺好。
"走吧。"林遥说，“不过丑话说在前头——待会儿到了陈家，你只带耳朵，少说话。”
“为什么？”
"因为我也不知道里面是什么情况。"林遥说，“万一是贵人呢？得罪了人，不好收场。”
韩若霜想了想，点了点头。
“行吧。听你的。”
瑞祥茶行。
位于饶州城最繁华的商业街上，三进的大院子，门楣上悬着一块烫金的匾额——"瑞祥"二字，是当朝某位大员的手笔。
门口站着两个伙计，看见林遥和韩若霜走过来，客气地问：
“二位客官，买茶还是卖茶？”
"都不是。"林遥拱了拱手，“在下姓林，是个郎中。听说陈掌柜身体不适，特来毛遂自荐。”
伙计的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去。
"又是郎中？"他叹了口气，“林郎中，您请回吧。我们老爷的病，请了十几个郎中看过，都没用。前几天城里最有名的李老郎中都说了，这病……治不了。”
"治不了？"林遥笑了笑，“在下倒想试试。”
“您……”
"就让我试试。"林遥说，“成不成，不收钱。”
伙计犹豫了一下。
这时候，旁边一个人走了过来。
是个中年妇人，穿着一身素色衣裙，眼角有细细的皱纹，神色疲惫。她看了看林遥，问伙计：
“福贵，怎么回事？”
"夫人，"伙计福贵说，“这位郎中说想给老爷看病。”
中年妇人打量了林遥几眼。
“林郎中是哪里人？”
“汴京。”
“师从何人？”
"家师云游四方，在下随他学医十年。"林遥说，“不敢说妙手回春，但一些疑难杂症，或许能看出几分门道。”
中年妇人沉默了一会儿。
"福贵，去禀报老爷。"她说，“让他自己决定。”
片刻后，伙计跑回来，说：
“老爷请林郎中进去。”
林遥朝韩若霜使了个眼色，两人跟着福贵进了院子。
陈伯言的卧室在第三进。
推开门，一股浓重的药味扑面而来。屋子里光线昏暗，窗户半开着，透进一丝秋的阳光。
床上躺着一个中年男人。
他瘦得厉害，脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高突出，看起来像一具骷髅上蒙了一层皮。他的嘴唇裂，呼吸微弱，偶尔发出一两声低沉的呻吟。
林遥走近几步，仔细观察。
他注意到几个细节：
第一，陈伯言的右手始终攥着，指节发白——这是一种长期紧张的表现。
第二，他的枕头边上放着一摞账本和文书，纸张都翻旧了，墨迹斑驳。
第三，他的床头柜上放着一碗几乎没动过的粥，旁边是一壶茶，茶水还是温的——说明他其实不渴，只是一直在喝茶。
第四，他的指甲——虽然剪得很整齐，但指缝里有淡淡的茶渍和墨渍，说明他每天都在处理文书和账目。
林遥走到床边，轻声说：
“陈掌柜，在下姓林，冒昧打扰了。”
陈伯言睁开眼睛，浑浊的目光在林遥脸上停留了一会儿。
"林郎中……"他的声音沙哑，“你……看我像什么病？”
“在下能诊一诊吗？”
“请。”
林遥伸出手，搭在陈伯言的手腕上。
脉象细弱，时快时慢，不规律——这是长期焦虑、睡眠不足的表现。
"陈掌柜，"林遥收回手，“您这病，看了多久了？”
“三个月。”
“换了多少郎中？”
“十七个。”
“他们怎么说？”
"都说我是肝郁气滞、心肾不交，开的方子都差不多。"陈伯言苦笑了一声，“柴胡、当归、白芍、茯苓……吃了无数，一点用都没有。”
林遥点了点头。
十七个郎中，十七个都说是"肝郁气滞"——因为这个症状太常见了：长期头痛、失眠、食欲不振、消瘦、多梦易惊醒，放在任何一个郎中眼里，都是典型的"郁证"。
但他们只看症状，不看病因。
"陈掌柜，"林遥说，“在下有一个问题。”
“请说。”
“您这病，是从什么时候开始的？”
陈伯言的眼神微微一动。
"三个月前。"他说，“跟那些郎中说的差不多。”
"三个月前，"林遥说，“发生了什么特别的事吗？”
陈伯言沉默了。
林遥没有催他。
他环顾四周，目光落在床头柜上的那碗粥上。
“陈掌柜，您从什么时候开始吃不下东西的？”
“大概……两个月前。”
“那之前呢？”
“那之前还勉强能吃一些。”
“您是从什么时候开始，每天都要处理这些账本文书的？”
陈伯言的眼神变了。
他看着林遥，目光里多了一丝警觉。
“你……怎么知道这些？”
"您的指尖有墨渍，指缝有茶渍。"林遥说，“茶渍是红茶的痕迹，饶州本地的红茶颜色偏深，印在皮肤上很难洗掉。您的账本和文书都翻旧了，墨迹斑驳，说明每天都在看、都在写。”
他顿了顿：
“而您刚才说，您吃不下东西是从两个月前开始的——正好是茶叶旺季开始的时候。”
陈伯言的脸色微微一变。
林遥继续说：
“您的脉象显示，您不是身体有病，是心里有事。长期焦虑、思虑过度，导致气血紊乱、寝食难安。郎中们给您开疏肝解郁的药，当然没用——因为您不是肝郁，您是被的。”
"被的？"韩若霜在旁边忍不住问，“被什么的？”
林遥看了她一眼，示意她别说话，然后转回头，看着陈伯言：
“陈掌柜，您是饶州最大的茶商，每年经手的茶叶不下百万贯。您手下有几十家分号、数百号伙计，上游连着茶农，下游连着汴京的大商号。这样一个人，三个月前忽然病倒了——”
他顿了顿：
“一定是出了什么事，让您觉得压在身上喘不过气来。”
陈伯言的身体微微一震。
"什么事呢？"林遥轻声问，“是茶引出了问题，还是……有人找您要了什么东西，您给不起？”
屋子里一片寂静。
韩若霜屏住了呼吸。
陈伯言看着林遥，眼里的神色变了几变——惊讶、警惕、挣扎、恐惧，最后，慢慢地化成了一种……释然。
"你是什么人？"他问。
“在下说了，是个郎中。”
"郎中？"陈伯言苦笑了一声，“不，你是第二个看出我这‘病子’的人。”
“第一个是谁？”
"一个……故人。"陈伯言闭上眼睛，“她三年前死的。”
林遥沉默了。
陈伯言沉默了很久，最后开口：
“林郎中，你猜得没错。我这病，不是身体有病，是心里有鬼。”
“什么鬼？”
陈伯言睁开眼睛，目光沉沉：
“一尊大鬼，压在我头顶上，让我喘不过气来。我每天都在算账，算的不是茶叶的账，是怎么把那尊鬼喂饱的账。它永远吃不饱，我永远喂不饱……”
他的声音越来越低，像是在自言自语：
“我已经喂了它三年了。再喂下去，连骨头渣都不剩。”
林遥静静地听着。
他知道陈伯言说的"大鬼"是谁。
刘安。
每年从瑞祥茶行走私的茶叶价值上百万贯，这些银子大部分流进了刘安的口袋，而刘安背后是蔡京。陈伯言是这条利益链上的关键一环——他负责具体的茶叶采购、运输和销售，而刘安只需要坐着收钱。
但蔡京不是善茬，刘安也不是善茬。他们每年要的银子越来越多，陈伯言的利润越来越薄。他夹在中间，既要应付刘安的贪得无厌，又要在账目上做手脚来掩盖真相——这才是他真正的病因。
"陈掌柜，"林遥轻声说，“您这病，我能治。”
陈伯言看着他：“怎么治？”
“把那尊鬼请走。”
陈伯言愣住了，然后摇了摇头。
"请不走的。"他说，“那尊鬼，请不走。”
“为什么？”
"因为它不是一个人。"陈伯言说，“它是……”
他没有说完，但林遥懂了。
刘安背后是蔡京，蔡京背后是整个新党的利益网络。想要请走这尊鬼，光扳倒刘安是不够的——要把整个利益链连拔起。
"陈掌柜，"林遥站起身，“在下今来，本是毛遂自荐，给您看看病。但现在在下想多问一句——”
“什么话？”
“您这三年，经手的账目，还留着吗？”
陈伯言的身体猛地一僵。
他看着林遥，目光变得锐利起来。
“你……到底是什么人？”
"在下说了，是个郎中。"林遥说，“专治那些吃人不吐骨头的病。”
陈伯言沉默了很久。
最后，他闭上眼睛，长长地叹了口气。
"你走吧。"他说，“我累了。”
林遥没有再问。
他拱手告辞，转身离去。
但走到门口的时候，陈伯言的声音在身后响起：
“林郎中。”
林遥回头。
陈伯言睁开眼睛，看着他。
"三后，瑞祥茶行后院。"他说，“我请你喝茶。”