张屠户的宅院，后堂。
林遥进门的时候，张屠户正在喝茶。
不是请他喝茶——是张屠户自己喝。林遥面前，只有一把空椅子。
张屠户放下茶杯，抬眼看他，目光阴冷如蛇。
“沈公子来了。”
"来了。"林遥在椅子上坐下，神色自若。
两人对坐了片刻，谁也没有说话。堂内安静得能听见香炉里青烟升起的细微声响，以及窗外的鸟鸣。
张屠户先开了口。
"沈公子，上回在醉仙楼，你给我讲了一个《易经》的故事。‘履霜，坚冰至’。"他慢慢地搓着手指，“这几天我一直在想这句话，想得我头疼。”
“张爷悟了什么？”
“我悟到——这句话，不像是警告我，更像是……你在替自己壮胆。”
林遥没有说话。
"沈公子，你是聪明人，我也是聪明人。"张屠户的声音忽然压低了，“聪明人跟聪明人之间，不需要那些弯弯绕绕。你到底是什么人，我心里有数。但我今天不想谈这个——我想跟你谈一笔生意。”
“什么生意？”
"那块地。"张屠户的眼睛紧紧盯着他，“你把那块地交出来，我给你一千两。而且——”
他身子前倾：
“我保证，不再动你和妹。”
林遥看着他，忽然笑了。
“张爷开价太低了。”
“一千两还低？”
"低。"林遥靠在椅背上，“因为张爷心里清楚，那块地值一万两都不止。张爷给一千两，不是买地，是试探我——看我贪不贪。”
张屠户的脸色微微一变。
林遥没给他反应的时间，继续说：
“但我今天来，不是为了谈地。”
“那谈什么？”
“谈张爷的命。”
张屠户的眼睛猛地一缩。
林遥端起桌上无人斟的茶壶，给自己倒了一杯，慢条斯理地喝了一口。
"张爷，我有一件事要告诉你——"他放下茶杯，声音不高，但每个字都清清楚楚，“刘安已经知道你跟赵明诚的事了。”
寂静。
风似乎都停了。
张屠户的脸，一瞬间变得惨白。
"你说什么？"他的声音发颤。
"刘安已经知道你跟赵推官在暗中勾结。"林遥一字一句，“他不但知道了，还查到了你往赵明诚名下的钱庄转了五千两银子。”
张屠户猛地站起来，椅子向后倒去，"哐当"一声砸在地上。
"你——"他指着林遥，手指抖得厉害，“你从哪里知道的？”
"我在刘安身边办事。"林遥看着他，目光平静，“张爷以为，我只查到了你的底细？刘安的底细，我也查得到。”
张屠户的脸色在白和红之间来回切换，嘴唇哆嗦着，像是在拼命压制着什么情绪。
突然，他猛地转过身，从墙上拔下一把刀——
“嚓！”
刀光一闪，劈在了林遥面前的桌角上。
桌角被齐齐削断，木屑飞溅。
林遥动都没动。
他甚至没有眨眼。
张屠户握着刀，居高临下地看着他，膛剧烈起伏，眼里全是意。
"沈墨——"他一字一字，“你到底是谁？”
林遥抬起头，迎上那双布满血丝的眼睛。
"我是谁不重要。"他说，“重要的是，张爷现在只剩两条路。”
他竖起一手指：
“第一条，去找刘安，跪地求饶，赌他看在你多年效力的份上饶你一命。但以刘安的为人，他不会放过一个背叛过他的人。‘狡兔死，走狗烹’，张爷应该比我更清楚。”
他竖起第二手指：
“第二条，去找赵明诚。他是你的靠山，但赵明诚是个什么人，张爷比我更清楚——他要的是棋子，不是盟友。等他利用完你，你就是下一个被烹的走狗。”
张屠户握刀的手微微发抖。
“那你说——我还有第三条路吗？”
“有。”
林遥站起身来，整理了一下衣衫，看着张屠户：
“把手里的东西交出来——你帮刘安收的那些地、你跟赵明诚之间的账目往来、你知道的所有的秘密——全部交给我。我替你安排一个体面的退路。”
张屠户愣住了。
“你帮我安排？你凭什么？”
"凭我知道的东西，比你多得多。"林遥说，“张爷在这座城里经营了十几年，你的人脉、你的关系、你的门路——这些东西，只有我知道怎么用才能保住你的命。”
张屠户死死地盯着他，喘着粗气。
刀还在他手里，但他已经不想劈下去了。
因为林遥说的是对的。
他被夹在中间，前有狼后有虎。刘安要他的命，赵明诚要他当弃子。他没有退路了——除非有人能帮他。
但这个人，会是沈墨吗？
一个来历不明的江南士子？
"张爷。"林遥的声音忽然放柔了几分，“我说一句实话——你的那个书生，林遥，他是我表兄。他死的时候，我确实恨过你。但恨有什么用呢？人死不能复生。我现在想做的，不是报仇——是活命。”
他看着张屠户的眼睛：
“你也在想活命。我们是一样的。”
张屠户握刀的手，缓缓放了下来。
就在这时——
门外传来一阵急促的脚步声。
一个手下冲了进来，手里拿着一封信：
“老板！赵大人来了密信！”
张屠户接过信，拆开。
信上只有一行字，是赵明诚的笔迹：
“今夜子时，城西枯井巷。带上你所有的账本。不见不散。”
张屠户看完，手微微发抖。
赵明诚约他见面。
而且要他带上所有账本。
这不是普通的见面——这是在清算。
他抬头看向林遥，目光复杂。
"沈公子，"他的声音沙哑，“你刚才说的话，还算数吗？”
"算数。"林遥说。
“那你告诉我——今夜这个约，我该不该去？”
林遥想了想，摇了摇头：
“不该去。”
“为什么？”
"因为赵明诚不是叫你去谈判的。"林遥说，“他是叫你去送账本的。你把账本交出去，你对他就再没有价值了。一个没有价值的棋子——”
他没有说完。
但张屠户懂了。
去了，就是死路。
不去，赵明诚也会猜忌他，一样是死路。
两条路，都是绝路。
除非——
"沈公子，"张屠户的声音忽然变得很轻，“你到底想让我怎么做？”
林遥看着他，良久。
然后，他开口了：
“把账本给我。”
张屠户一怔。
"账本在你手里，就是赵明诚你的理由。"林遥说，“但你把账本给我，情况就变了——赵明诚不知道账本在哪里，他就不敢轻易动你。因为他需要账本来扳倒刘安，如果他了你、账本也找不到了，他的计划就全泡汤了。”
张屠户的眼睛亮了一下。
他听懂了。
账本就是他的命。
只要账本还在，他就还有价值。只要有价值，就没人敢动他。
"沈公子……"张屠户看着他，眼神复杂得像一团乱麻，“你到底是什么人？”
"我说过了，"林遥转身朝门口走去，“我是谁不重要。重要的是——张爷想活命的话，今晚之前，把账本送到悦来客栈。”
他走到门口，停下脚步，回过头：
“对了，张爷。”
“什么？”
“‘民不畏死，奈何以死惧之。’”
林遥笑了笑，笑容里带着一丝说不清的意味：
“我已经死过一次了。张爷如果还想吓我，最好换一个法子。”
说完，他推门而出，消失在走廊尽头。
张屠户站在原地，手还握着那把刀，却再也劈不下去了。
入夜。
枯井巷。
赵明诚等了一个时辰，张德贵没有来。
他身边的人试探着问：“赵大人，要不要派人去催？”
"不用。"赵明诚转身离去，声音平静，但眼底闪过一丝寒意，“他不会来了。”
“那账本……”
“账本也不在他手里了。”
赵明诚走出巷子，上了马车。车帘放下的一瞬间，他的脸上露出了一个冰冷的笑容。
"沈墨……"他低声说，“你比我想象的还要有意思。”
他拍了一下车壁，马车缓缓启动，消失在夜色之中。
子时。
悦来客栈。
一个黑衣人翻窗进了林遥的房间。
他从怀里摸出一个油纸包，放在桌上，然后站到窗边，一言不发。
林遥打开油纸包，里面是三本厚厚的账本。
他翻开第一本，快速浏览。
上面密密麻麻地记着期、数额、收付对象——全是张屠户这些年替刘安、替赵明诚办过的脏事。买地、人、行贿、走私、放……每一笔都有据可查，每一条都能要人命。
林遥合上账本，看着窗边那个黑衣人。
“张爷说了什么？”
"张爷说——"黑衣人的声音沙哑，“他赌你一把。赌输了，他认命。赌赢了，他跟你走。”
林遥点了点头。
“回去告诉张爷，让他这两天内不要出门，不要见客，不要跟任何人联络。等我安排好了，自然会去找他。”
黑衣人点头，翻窗而去。
林遥把三本账本锁进暗格里，躺回床上，闭上了眼睛。
这一夜，他睡得比过去一个月都要安稳。
三后。
朝堂之上。
开封府知府上了一份奏折，弹劾开封府推官赵明诚"私通商贾、侵吞官地、结党营私"。
赵明诚被正式弹劾的消息，在汴京城里炸开了锅。
三本账本原件被送入宫中，皇帝御览之后，只说了一个字：“查。”
圣旨一下，大理寺的人立刻登门，将赵明诚带走。
赵明诚被押走的时候，姿态依然从容。他穿着一身洗得发白的旧袍子，步履稳健，脸上甚至带着一丝淡淡的笑。路过围观的人群时，他忽然停下脚步，回头看了一眼汴京城的方向。
然后他轻轻说了一句话。
只有他身边的衙役听到了。
“好棋，输得心服口服。”
赵明诚被押走的消息传到城西枯井巷的时候，已经过了卯时。
赵明诚的心腹站在巷口，脸色铁青。
卯时过了。那封信，该送出去了。
他把信揣进怀里，快步朝刘府走去。
刘府，书房。
刘安正在喝茶。
茶是新到的福建建盏，黑釉兔毫，色泽温润，是赵明诚去年送他的——那时候两人还在明争暗斗，赵明诚一边送茶一边在背后捅刀子。
现在赵明诚进了大理寺，这茶喝起来格外有滋味。
就在这时，管家走了进来：“老爷，外面有个人求见，说是赵大人的人，有要紧东西要交给老爷。”
刘安放下茶盏，眼睛眯了起来。
“带进来。”
片刻后，赵明诚的心腹被带进了书房。他跪在地上，双手把信举过头顶，一言不发。
刘安接过信，拆开。
信不长，只有两页。
第一页是几句闲话，什么"你我共事多年，明争暗斗，今我身陷囹圄，你棋高一着"之类的套话。刘安扫了一眼，冷笑了一声——赵明诚到死都要装风度。
第二页，只有几行字，却让他的眼睛猛地一缩：
“刘通判足下：
你所倚重的那个’沈墨’，来历蹊跷，绝非寻常士子。据张德贵所言，此人极可能便是那个’已死’的书生林遥。若此言属实，则沈墨投靠足下，其心可诛。
我已不能亲眼看见足下的下场了，但请足下记住一句话：‘请君入瓮，瓮中有火。’
赵明诚绝笔。”
刘安把信放下，靠在椅背上，闭上眼睛。
林遥。
他当然记得这个名字。城东那块地，张德贵的那个人。当时他只是暗示了一句"那块地挡了路"，张德贵就心领神会，把事情办了了。一个落魄书生，死了就死了，谁也不会追究。
但如果林遥没死呢？
如果那个"沈墨"就是林遥呢？
那就意味着——张德贵人没净，而他刘安，恰恰把这个死里逃生的人招揽到了身边，当成了心腹。
更讽刺的是，林遥手里那三本账本，正是他扳倒赵明诚的关键棋子。而账本，是林遥从张德贵那里拿到的。
这盘棋，他以为自己是执棋人。
没想到，他也是别人棋盘上的一颗子。
刘安睁开眼睛，嘴角扯出一丝冷笑。
"请君入瓮，瓮中有火……"他低声念了一遍，把信折好，放进袖子里，“赵明诚啊赵明诚，你人都进大理寺了，还要给我下绊子。”
但他不得不承认，这封信说得有道理。
沈墨，必须深查。