暮春将尽，细雨如银丝缠缠绵绵，斜斜织满整片天际，连带着庭院里的海棠都沾了湿冷的水汽，花瓣垂落，添了几分凄清。檐角的雨珠连成细密的帘幕，滴答滴答坠在青石板上，敲出一声声沉闷的回响，扰得人心头也跟着发闷。
苏晚卿静立在窗前，素手轻轻搭在冰凉的窗棂上，目光落在那片朦胧雨色里，久久未曾挪动。平里那双总是漾着灵动笑意的杏眼，此刻覆着一层化不开的轻愁，光洁的眉心微微蹙着，连唇角都抿成了一道浅淡的弧线，全然没了往的鲜活跳脱。
只因三后，便是她生母的忌。
一念及此，苏晚卿的心猛地揪紧，细密的钝痛顺着心口蔓延开来，连指尖都微微泛凉。娘亲离世已有数载，孤坟一座，远葬在城外青山脚下，草木为伴，寂寂无声。这么多年，每逢暮春这个时节，她无论处境如何，都定要去坟前祭拜，陪娘亲说说话，聊表寸心。
从前困在苏府深宅，她处处受制，身份尴尬，连祭拜生母都要瞒着众人，偷偷备好香烛祭品，趁天色未亮悄悄出城，一路小心翼翼，唯恐被人发觉惹来是非。如今总算脱离了苏府，住进王府，少了那些束缚刁难，行动自由了许多，可这份自由，却没能冲淡她心底的哀思，反倒让她更念着娘亲在世时的点滴温情。
她缓缓转过身，目光不自觉落向屋内。
萧玦正斜倚在铺着软绒的榻上，指尖捏着一卷奏折，垂眸细看。他前些子大病一场，虽经调理调养，面色已褪去了往的惨白如纸，恢复了几分浅淡的血色，可眉眼间依旧带着病后未消的虚弱，唇瓣也泛着淡淡的青白色，看着便让人觉得心疼。
许是察觉到她的目光，萧玦缓缓抬眸，深邃的眼眸望向她，声音低沉温和，带着几分不易察觉的关切：“怎么站在那里发怔？可是雨景扰了心绪？”
苏晚卿心头犹豫了片刻，指尖攥了攥袖中早已备好的信纸，缓步走到榻边，将那封信轻轻递了过去，声音轻得像雨雾，带着藏不住的低落：“王爷，我有一事想与你说，我想去城外祭拜我娘亲。”
萧玦接过信纸，指尖粗略一扫，眉头便微微蹙起，语气沉了几分：“何时去？”
“三后。”苏晚卿垂下眼帘，长睫在眼下投出一片浅浅的阴影，声音更轻，“那是我娘亲的忌，这么多年，我年年都去，从未间断。从前在苏府，只能偷偷摸摸地赶早去，不敢声张，如今……”
“如今你不必再偷偷摸摸。”萧玦打断她的话，将信纸放回她掌心，语气平淡，却带着不容置喙的笃定与护佑，“我陪你一同前往。”
苏晚卿闻言猛地抬头，连忙摆着手推辞，眼底掠过几分急切：“万万不可，王爷你的伤还未彻底痊愈，身子也没养好，城外风大露重，万万吹不得风。我自己去就足够了，白里路途安稳，左右不过是去祭拜一番，很快便回来，绝不会出半点差错的。”
她怕耽误萧玦休养，语气急切，说完便下意识往后退了两步，像只怕被阻拦的小兔子，转身便轻步往窗边去，背影看着竟有几分蹦跳的慌乱，全然没了方才的忧愁。
萧玦望着她那抹匆匆走远的身影，原本微蹙的眉头拧得更紧，深邃的眸底掠过一丝隐忧。她看着性子跳脱，毫无防备，城外青山偏僻，路途虽不算远，却难保没有暗藏的风险，他怎敢真的放她独自前去。
“秦风。”他沉声唤了一句，声音不高，却带着十足的威严。
话音刚落，一道黑影便从暗处悄无声息地现身，单膝跪地，语气恭敬：“属下在。”
“三后，苏晚卿出城前往青山祭拜生母，你多调派几名精锐暗卫，全程暗中跟随，寸步不离护她周全，不得让她受半分惊扰，更不得暴露行踪，若有半点差池，唯你是问。”萧玦的目光依旧落在窗外那道身影上，语气冷沉，满是不容违抗的命令。
“属下遵命，定护苏小姐周全。”秦风沉声应下，身形一晃，再度隐入暗处，没了踪迹。
檐外的雨依旧淅淅沥沥，屋内一片静谧，唯有那两份藏在心底的牵挂，一柔一沉，缠在这暮春的细雨里，久久不散。
三后，天朗气清。
苏晚卿换了一身素色衣裙，带着林嬷嬷准备的香烛纸钱，坐上了一辆不起眼的青帷马车，悄悄从王府后门出发。
林嬷嬷站在门口，看着马车渐行渐远，嘴里不住念叨：“阿弥陀佛，小姐一路平安，早去早回……”
马车出了城门，沿着官道往青山方向走。
苏晚卿掀开车帘，看着窗外渐渐开阔的田野，心里五味杂陈。上一次走这条路，还是去年这个时候，她一个人偷偷摸摸地来，回去的时候还被柳氏罚跪了两个时辰。
今年不一样了。
她摸了摸腰间的玉佩，嘴角微微翘起。
马车走了约莫半个时辰，拐进了一条山路。这条路通往山腰的安平庵，平里少有人走，两边是密密的树林，风吹过树叶沙沙作响。
蓦地，马车毫无征兆地猛地一顿，车轮碾地的吱呀声戛然而止，车身剧烈晃了晃，险些将车内的苏晚卿甩出去。
苏晚卿心头莫名一紧，连忙伸手扶住车壁，微微掀开一角车帘，探出头沉声问道：“出什么事了？为何突然停车？”
外头驾车的车夫本就老实本分，此刻声音抖得不成样子，带着藏不住的慌张与怯意：“姑、姑娘，不好了！前头横倒着好几棵粗树，枝桠交错着堵死了整条路，马车本过不去啊！”
苏晚卿心口骤然“咯噔”一下，像是被一只冰冷的手攥紧，一股不祥的预感瞬间席卷全身，她强压着心头慌乱，语速极快地吩咐：“快掉头！立刻原路返回，改走另一条路！”
“太迟了，姑娘，现在想走，晚了。”
一个阴冷的声音从车外传来，紧接着，车帘被一把掀开。
苏晚卿看见了一张熟悉的脸——苏明姝身边的李婆子，身后还站着三五个膀大腰圆的粗使婆子，个个手里拿着麻绳和布团。
“你们要什么？”苏晚卿的声音出奇地冷静。
李婆子冷笑一声：“苏姑娘，我们小姐想见你一面，劳烦你跟老奴走一趟。”
“你家小姐？”苏晚卿目光一凛，“苏明姝？”
“姑娘去了就知道了。”李婆子一挥手，“带走！”
话音刚落，两侧两个壮实的婆子立刻应声上前，伸出粗糙的大手，直奔苏晚卿的胳膊抓来，想要强行将她拖下车。
电光火石之间，苏晚卿猛地往后一缩，反手从袖中抽出一把锋利的小剪刀——这是临行前林嬷嬷怕她路上遇险，悄悄塞给她的物件，她一直贴身藏着，此刻终于派上了用场。她握着剪刀狠狠朝前一挥，寒光一闪，得那两个冲上前的婆子慌忙后退，不敢轻易靠近。
“放肆！”苏晚卿厉声喝止，拼尽全力扬声大喊，“来人啊！救命——”
只是她的呼救声还没来得及喊完，一块带着刺鼻药味的湿帕子，便猛地从侧面捂上了她的口鼻，浓烈的迷药气息瞬间钻入鼻腔，四肢百骸的力气飞速抽离，眼前的景象渐渐模糊，意识也随之沉了下去。
不知过了多久，刺骨的冷水兜头泼下，瞬间浸透苏晚卿单薄的衣料，贴着皮肉冻得她浑身一颤，猛地从混沌的昏迷中惊醒。
她骤然睁开眼，瞳孔因寒意和恐惧微微收缩，四肢传来尖锐的勒痛——整个人被死死捆在一把朽坏的木椅上，手腕和脚踝缠着粗糙的粗麻绳，绳结勒得极紧，几乎嵌进皮肉里，稍微动弹一下，便是磨破皮肉的刺痛，半点挣脱的余地都没有。周遭是一间废弃已久的木屋，门窗被死死封死，连一丝天光都透不进来，浓重的霉味、尘土味混着木头腐朽的腥气，一股脑往鼻腔里钻，熏得她胃里翻江倒海，几欲作呕。
“醒了？”
一道阴恻恻的声音从屋角的黑暗里漫出来，语调平淡，却裹着压抑了无数夜的怨毒，像冰锥一样扎进人耳里。
苏晚卿费力地眯起被冷水打湿的眼，顺着声音望去，只见一道纤瘦的身影缓缓从阴影里走出来，来人竟是苏明姝。
她身上只穿了一身洗得发白的素色布裙，头上珠翠尽卸，连素簪都没有，脸色苍白得像纸，眼眶肿得通红，眼下挂着浓重的青黑，整个人瘦得脱了形，肩背佝偻着，仿佛只剩一副空空的躯壳，半点没有往的娇俏模样。可偏偏那双眼睛，亮得骇人，里面翻涌着滔天的疯狂与恨意，像是燃着一簇不灭的邪火，烧得她整个人都透着一股偏执的戾气。
“姐姐？”苏晚卿喉咙涩得发疼，开口便是嘶哑破碎的声音，她挣扎着动了动身子，麻绳勒得更紧，痛得她眉心紧锁，“你疯了不成？”
“疯？”苏明姝轻轻笑了一声，那笑声尖利刺耳，在空旷的木屋里回荡，“是啊，我是疯了。被你们疯的。”
她踩着沉沉的步子，一步步挪到苏晚卿面前，裙摆扫过地面带起一阵微凉的风，随即缓缓俯身，一双杏眼死死锁住苏晚卿的脸，眼底没有半分嫡姐的端庄，只剩毒蛇缠颈般的阴冷戾气，一字一顿，嗓音又尖又涩：“你倒是好好看看自己，这张脸生得这般狐媚，怪不得能把摄政王迷得神魂颠倒，捧在掌心里当稀世宝贝。全都是因为你！全都是你这个胚子害的！”
说到此处，她积压已久的怨愤彻底崩裂，最后几句几乎是拼尽全身力气嘶吼出来，声音凄厉得划破屋内的死寂，像是硬生生从腔里撕扯出来的，带着破音的颤意，满是狼狈与癫狂：“裴元洲跟我退婚了！如今整个京城的人都在背后嚼我的舌，我成了全京城的笑柄，全都是你！”
苏晚卿抬眸静静望着眼前状若疯魔的女子，心头没有泛起半分惧意，反倒漫开一股浓得化不开的悲哀，沉沉压在心底。
那可是曾经的苏家嫡长女苏明姝，自幼养在尊荣里，眉眼间满是高高在上的傲气，目下无尘，不可一世。可如今，她被嫉妒啃噬得面目全非，被怨恨缠得寸步难行，哪里还有半分昔贵女的风骨，不过是个困在执念里的可怜人罢了。
“苏明姝。”苏晚卿缓缓开口，语气平静得近乎淡漠，没有丝毫慌乱，更没有半分退让，“裴元洲主动退婚，究其本，是你自己行事乖张、德行有亏，桩桩件件皆是你亲手所为，与我何？”
“与你无关？”苏明姝像是听到了天大的笑话，猛地抬手，指尖死死掐住苏晚卿的下巴，尖利的指甲狠狠嵌入她细腻的皮肤里，留下几道泛白的印子，力道大得几乎要捏碎她的下颌骨，眼底凶光毕露，“若不是你厚着脸皮钻进摄政王府，勾搭上萧玦那个煞神，他怎会当众将我赶出门，让我颜面尽失？若不是你到处招摇卖弄，那些污言秽语怎会传到裴元洲耳朵里？”
她越说越狠，字字句句都淬着毒，狠狠戳向苏晚卿的痛处：“苏晚卿，你就是个天生的贱人！跟你那个出身低贱的歌姬娘亲一模一样，骨子里都透着！”
话音落下的瞬间，苏晚卿眼底那点仅剩的平静瞬间消散殆尽，周身的温度骤然降了下来，一双清澈的眼眸彻底覆上寒冰，冷得骇人，周身气场瞬间变得凌厉人。
她一字一顿，嗓音低沉却带着不容侵犯的底线，冷冽得像冬寒潭：“你骂我，我可以不计较。但你若敢再提我娘一句，休怪我不客气。”
“心疼了？”苏明姝忽然嗤笑一声，猛地松开手，力道之大让苏晚卿的下巴骤然一松，她踉跄着退后两步，稳住身形后，缓缓从宽大的袖笼里掏出一把寒光凛冽的匕首，刀刃在昏暗晦涩的光线下泛着森冷的光，映得她眼底的恨意愈发清晰。
她把玩着匕首，指尖划过锋利的刃口，语气阴恻恻的，带着彻骨的恶意：“你放心，我不会让你这么轻易去死的。死，对你来说太便宜了，我要让你活着，一点点尝尝我受过的所有苦楚。”
她用刀尖轻轻划过苏晚卿的脸颊，冰凉的触感让苏晚卿浑身紧绷。
“我要毁了你这张脸。”
苏明姝的声音软得像浸了温水的棉絮，轻柔缱绻，分明是情人间呢喃般的语调，吐出来的字眼却淬着刺骨的毒。
她指尖攥着一柄寒光凛冽的匕首，刃尖泛着冷白的光，一寸寸近眼前人的面颊，眼底那点压抑已久的疯狂早已冲破桎梏，翻涌得越来越浓，几乎要溢出来，“我倒要让摄政王好好看看，他整捧在掌心里、宠上天的宝贝疙瘩，最后会变成一副何等不堪的模样。等他见了你这副残破样子，打心底里嫌弃你、厌弃你，再也不要你了，你就会跟我一样，落得个一无所有、被人耻笑的下场……”
森冷的刃风擦着耳畔掠过，苏晚卿死死盯着那柄离自己脸颊不过寸许的匕首，腔里的心脏狂跳不止，几乎要撞碎肋骨，耳边全是擂鼓般的轰鸣。可偏偏在这生死一线的关头，她的脑子却异常清明，没有半分慌乱，反倒沉得像一潭深冰。
她不能慌，不能怕，更不能顺着对方的意激怒这个早已被妒火冲昏头脑、彻底失了理智的疯妇。
“苏明姝。”
苏晚卿缓缓深吸一口气，压下喉间的紧绷，刻意将声音放得极轻、极缓，没有半分挑衅，只剩一片冷静的淡然，目光直直锁住对方失控的双眼，一字一句清晰开口，“你就算真的毁了我的脸，裴元洲也绝不会回头！”
这话精准戳中了苏明姝的痛处，她攥着匕首的手猛地一顿，刃尖悬在半空，眼底的疯狂瞬间僵住，连呼吸都滞了一瞬。
见她有了片刻的迟疑，苏晚卿没有给她回过神反扑的机会，依旧稳稳直视着她，语气平淡却字字诛心，“你以为裴元洲当初执意跟你退婚，是因为我挡了你的路？是我从中作梗？”
她轻轻摇了摇头，语气里带着几分近乎怜悯的嘲讽，“不，从头到尾，都是你自己作的孽。你闯摄政王府，不顾规矩体面，当众构陷亲妹，妄图栽赃我偷盗你的嫁妆，最后被裴元洲命人当众赶出王府、颜面尽失——这些丑事，早已传遍整个京城大街小巷，成了权贵圈里人人背地里耻笑的笑柄。裴家是名门望族，最看重的就是门楣脸面、家世清誉，你亲手把裴家的脸踩在脚下揉搓，让裴家成了京城的笑料，他们怎么可能还会要你这样一个声名狼藉、毫无德行的儿媳？”
“你闭嘴！不准说了！”
苏明姝瞬间被戳破痛处，彻底癫狂起来，尖声嘶吼着打断她的话，手里的匕首在半空胡乱挥舞，寒光乱闪，模样狰狞又可怖，“全都是你害的！是你这个贱人故意设局陷害我！是你算计了一切，才让我落得这般田地！”
“我陷害你？”苏晚卿闻言低笑一声，笑声里满是苦涩与漠然，她抬眸迎上对方歇斯底里的目光，没有半分退缩，“那摄政王府，是你自己找上门来，难道是我八抬大轿请你去的？还是我按着你的手，你当众诬陷我偷了东西？苏明姝，事到如今，你还不肯认，是你自己的妒火和愚蠢，毁了你自己。”
苏明姝愣住了。
“你仔细想想，”苏晚卿放缓了语气，“从始至终，我有主动招惹过你吗？你想把我嫁给王老爷，我装病躲过去了，没跟你计较；你在府里处处刁难我，我忍了；你跑到王府来闹事，我也没把你怎么样。苏明姝，真正害你的人，不是别人，是你自己。”
“不是……不是……”苏明姝慌乱摇头，鬓发都散了几缕，攥着匕首的指尖泛白，冰凉的刃身跟着手腕不住轻颤，声音抖得不成调，满是仓惶与怨怼，“不是这样的……是你……全都是你……”
苏晚卿站在原地，眉眼冷然，没有半分退避，只一字一句开口，语气沉冷又锋利，句句戳破真相：“是你自己放不下执念，怨天尤人。裴元洲本就对你无意，你求而不得，便把满腔怨气全撒在我身上；婚事黄了，你不从自身寻缘由，反倒一股脑推到我头上。可你扪心自问，就算没有我，裴元洲会喜欢你吗？他与你见面不过寥寥数次，连几分熟稔都没有，何来半分真心喜欢？原本凭着你的家世身份，纵然无爱，也能高嫁名门，夫妻间相敬如宾，安稳度，子绝不会差。偏偏是你执迷不悟，自作孽，才落得这般地步，半点怨不得旁人。”
这话像一把尖刀，狠狠扎进苏明姝的心口，她浑身剧烈发抖，眼泪大颗大颗砸在衣襟上，晕开深色湿痕，眼底满是崩溃与不甘，可手里的匕首非但没松，反而攥得更紧，半点没有放下的意思，只剩偏执的狠意。
“你胡说……你胡说……闭嘴！给我闭嘴！”她喃喃重复，声音越来越低，越来越乱，渐渐染上疯癫，眼底的慌乱尽数化作戾气，“只要没有你……只要毁了你这张脸……没了你挡路，一切都会好起来的……对，只要毁了你的脸就好……”
话音未落，她双目赤红，状若疯魔，猛地将匕首高高举起，腕间攒足了狠劲，朝着苏晚卿的脸颊，狠狠刺了过去——
“砰——！”
破旧木屋的门板本承受不住这股蛮力，瞬间四分五裂，木屑飞溅的瞬间，一道裹挟着凛冽寒气的黑影如同离弦之箭，裹挟着狂风猛地冲了进来，速度快得只剩一道模糊残影。
屋角的苏明姝尚且僵在原地，连半点反应的余地都没有，整个人就被一股蛮横又迅猛的力量狠狠撞飞，掌心紧攥的匕首当即脱手，金属刃身擦过粗糙的木桌，发出刺耳的哐当脆响，重重砸在泥地上。她像一片被狂风卷落的枯叶，直直摔向冰冷的墙角，后脑勺狠狠磕在斑驳的土墙上，钝痛瞬间炸开，眼前猛地泛起一片刺目的黑晕，耳鸣阵阵，半天缓不过神。
“晚卿！”
一道嘶哑到破音的男声骤然炸开，藏着翻江倒海的慌乱，还有压抑到极致的后怕，几乎是撞碎了屋内的死寂。
苏晚卿缓缓掀开沉重的眼皮，视线模糊间，便撞进一双布满红血丝的眸子里。萧玦半跪在她身前，平里总是沉稳冷硬的身姿此刻竟透着几分踉跄，一只手死死扣住她的肩膀，力道大得仿佛要嵌进骨肉里，却又在触碰到她肌肤的刹那，莫名收了几分狠劲，另一只手颤抖着去解她手腕上勒得通红的麻绳。
他的手控制不住地发抖，指节绷得泛白，手背上青筋暴起，连下颌线都紧得发僵，尽显失序的慌乱，可解绳的动作却轻得不能再轻，指尖小心翼翼地避开她被麻绳磨破的破皮处，每一个动作都放得极缓，生怕再添半分伤痛。
“我没事。”苏晚卿喉咙涩得发疼，声音沙哑得几乎听不清，语气却意外的平静温和，她微微抬眼望着他，轻声安抚，“我真的没事，你别慌。”
萧玦没有应声，喉结滚动了几下，愣是没吐出一个字。他飞快解开那道勒得她手腕发紫的麻绳，下一秒便伸手将她整个人牢牢揽进怀中，双臂收得死紧，力道大得像是要将她彻底揉进自己的骨血里，再也不分开。
苏晚卿静静靠在他怀里，能清晰地感受到他腔里剧烈的起伏，还有浑身抑制不住的颤抖。
这个在朝堂之上执掌权柄、伐果断，面对千军万马、刀光剑影都能面不改色、稳如泰山的男人，此刻抱着失而复得的她，竟怕到浑身发抖，连呼吸都带着浓重的颤意。
“对不起，”他把脸埋在她发间，声音低哑得几乎听不清，“来晚了。”
“不晚，”苏晚卿轻轻拍了拍他的背，像哄小孩一样，“来得刚刚好。”
秦风带着人冲进来，看见这一幕，默默转身去处理墙角瘫成一团的苏明姝。
“王爷，苏明姝怎么处置？”
萧玦松开苏晚卿，站起身，转身看向苏明姝的那一刻，眼底的温柔瞬间消失殆尽，取而代之的是彻骨的寒意。
苏明姝整个人软塌塌地瘫在冰冷墙角，脊背死死抵着粗糙的青砖，浑身抖得像秋风里残败的枯叶，筛糠般止不住颤栗。一张本就娇弱的脸惨白如纸，半分血色都无，连唇瓣都褪成了淡青，唯有眼底翻涌着极致的恐惧与慌乱，死死盯着步步近的萧玦。
男人步履沉缓，每一步落下都像是踩在她的心尖上，周身裹挟着刺骨的寒意，那双深邃的凤眸冷得骇人，目光淬满冰棱与戾气，宛若一把磨得锋利的毒刀，直直剜向她，得她连呼吸都不敢加重。他每近一寸，苏明姝的心便往下沉一分，直至坠入无底深渊，四肢百骸都透着僵冷。
她哆嗦着裂的嘴唇，喉咙里挤出的声音细若蚊蚋，虚浮得风一吹就散，带着哭腔反复呢喃：“不是我的错……真的不是我，全是她，都是她挑唆的……”
萧玦居高临下地睨着蜷缩在地的她，周身气压低得骇人，语气平静得近乎诡异，偏偏藏着翻涌的怒意与狠戾，一字一句都带着刺骨的警告：“本王记得，上回便警告过你，安分守己，莫要再生事端。看来，你是全然忘了。”
这话如同惊雷炸在耳边，苏明姝浑身一僵，张了张嘴想要辩解，喉间却像是被什么堵住，半个字都吐不出来，只剩无尽的恐慌攥住了她的命脉。
萧玦的目光骤然扫过她身后的地面，那把染了微尘的匕首静静躺在那里，刺眼得很，他眼底极快地掠过一丝凛冽意，快得近乎转瞬即逝，旁人本无从察觉，可偏偏被站在一旁的苏晚卿看得一清二楚。
心头猛地一紧，苏晚卿快步上前，伸出微凉的指尖轻轻攥住他垂在身侧的衣袖，力道轻得近乎小心翼翼，声音柔缓却带着不容错辨的坚定：“萧玦，交给我来处理，好不好？”
萧玦缓缓回头看向她，浓黑的眉峰微蹙，眸底的戾气尚未散尽，带着几分沉凝与担忧，沉声问道：“你确定要亲自处置？”
苏晚卿没有丝毫犹豫，轻轻点了点头，眼神笃定而平静，没有半分怯意。
萧玦沉默片刻，周身的寒意稍稍收敛，终究是依了她，缓缓站直身躯，往后退了两步站到一侧。可自始至终，他都没有松开牵着她的那只手，掌心的温度牢牢裹着她的指尖，既是护着，也是守着，眼底的冷意依旧未消，牢牢盯着墙角的苏明姝，半点不曾放松警惕。
苏晚卿深吸一口气，缓缓迈步走到苏明姝面前，微微垂眸，静静看着眼前狼狈不堪、瑟瑟发抖的人，神色平静无波，却透着一股不容置喙的气场。
“苏明姝。”
苏晚卿开口唤她，嗓音轻得像落在窗棂上的落雪，不带半分戾气，可每一个字都咬得格外清晰，沉沉砸在人心头，透着一股覆水难收的冷意：“我给过你机会。”
不过短短五个字，却让苏明姝浑身猛地一震，脚下一个踉跄，原本强撑的骄横瞬间裂了一道口子，眼底飞快掠过一丝慌意。
苏晚卿垂在身侧的指尖微微蜷起，往积压的委屈与隐忍尽数翻涌，却被她死死压在眼底，只剩一片凉薄的平静。她抬眸望着眼前面目狰狞的嫡姐，一字一句，细数过往，语气平淡得像是在说旁人的事，却字字诛心：“在苏府深宅，你仗着嫡女身份处处刁难我，抢我东西，断我生计，我忍了；你忌惮我碍了你的路，暗中设计，想把我随便塞给年过半百的王老爷做填房，毁我一生，我也忍了；我嫁入王府后，你不甘心，三番两次跑到王府搬弄是非，颠倒黑白诬陷我德行有亏，我依旧忍了。”
她顿了顿，眸底最后一丝温情彻底散尽，只剩刺骨的决绝：“可今，你竟铤而走险，暗中绑架我，想毁我容貌，甚至取我性命——这份歹毒，我忍不了，也绝不会再忍。”
话音落罢，她缓缓转过身，看向一旁候着的秦风，语气恢复了平的沉稳，却带着不容置喙的命令：“秦侍卫，劳烦你，将她押往京兆府。绑架良人、蓄意伤人，桩桩件件皆有实证，该判何罪，便依照大胤律法秉公处置，不必留情。”
“苏晚卿！你敢！你不能这么对我！”苏明姝瞬间炸了毛，尖声嘶吼起来，妆容凌乱，眉眼扭曲得全然没了往嫡女的端庄，她疯了一般挣扎着想要扑向苏晚卿，却被两侧侍卫死死按住肩头，动弹不得，只能歇斯底里地叫嚣，“我是你嫡姐！是苏家名正言顺的嫡长女！你不过是个不受宠的庶女，你凭什么把我送官？你不能这么做！父亲和母亲绝不会饶了你！”
“我凭什么不能？”苏晚卿淡淡回头，目光平静得如同深不见底的寒潭，没有怒，没有恨，只剩一片死寂的漠然，“我能，而且，我必定会这么做。”
这一句笃定的话，彻底击溃了苏明姝最后的心理防线。她瞬间崩溃大哭，哭声凄厉又刺耳，像是被扼住咽喉的家禽，一边拼命挣扎，一边撕心裂肺地朝着门外哭喊，声音里满是绝望与恐慌：“母亲！母亲快来救我！父亲！父亲救命啊——苏晚卿要我，她要置我于死地啊！”
那哭喊声渐渐微弱，混着拖拽的脚步声，一点点远去，最终彻底消失在木屋门外，只剩满室的寂静，还残留着几分方才的慌乱与戾气。
苏晚卿依旧站在原地，望着苏明姝被拖走的方向，垂在身侧的手不自觉攥紧，久久没有挪动半步，周身的冷意迟迟散不去。
萧玦缓步走到她身侧，没有多言，只是轻轻伸手，牢牢握住了她的手。掌心之下，她的手冰凉刺骨，纤细的指尖还在控制不住地微微发颤，显露出她看似平静外表下，翻涌不止的情绪。
“心软了？”他压低声音，语气温柔，带着恰到好处的安抚，指尖轻轻摩挲着她冰凉的手背，替她暖着手。
苏晚卿缓缓摇了摇头，沉默片刻，又轻轻点了点头，声音微哑，却带着不容动摇的坚定：“是有几分不忍，毕竟同出苏家。但我，绝不后悔。”
她抬起头，看着萧玦的眼睛，认真地说：“我不恨她，可我也不会原谅她。有些事，做了就要付出代价。”
萧玦看着她，眼底翻涌着复杂的情绪——有心痛，有欣慰，还有一种说不清道不明的骄傲。
他的小姑娘，比他想象的要坚强得多。
“走吧。” 他抬手，轻轻替她拢了拢额前散乱的发丝，声音温软得像浸了温水，“先去寻你娘。”
苏晚卿微微一怔，随即鼻尖一酸，眼眶瞬间泛红，泪珠险些滚落，却被她死死忍住。她用力点了点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“嗯，走！谢谢你，萧玦。”
萧玦眼底漾着浓得化不开的温柔，轻轻牵住了她的手。
青山脚下，草木萋萋，一座不起眼的坟茔静静立着。
苏晚卿屈膝跪在地上，将带来的香烛纸钱一一摆好，恭恭敬敬地磕了三个响头。
“娘，女儿来看您了。”
她轻声开口，话音里裹着浓浓的哽咽，“往年都是我一个人来，今年…… 今年有人陪着我一起来了。”
她回头看了一眼站在不远处的萧玦。
他一身玄色锦袍，静静立在树下，目光越过树梢，望着远处连绵的山峦，给她留足了独处的空间。山风吹过，衣袂微微翻飞，那道挺拔的身影，莫名让人觉得安心。
苏晚卿收回目光，看着面前的坟茔，嘴角微微翘起。
“娘，他对我很好。特别好。”
“您不用担心我，我现在过得很好。比以前好一万倍。”
“等下次来，我再给您带好吃的桂花糕。”
她站起身，拍了拍膝盖上的泥土，转身朝萧玦走去。
“说完了？”他问。
“嗯，说完了。”
萧玦没再说什么，只是伸出手。
苏晚卿把手放进他掌心，被他稳稳握住。
两人并肩往山下走，身后是青山隐隐，身前是漫漫长路。
消息传到苏府的时候，苏侍郎正在书房里看账本。
听完管事的禀报，他手里的账本“啪”地掉在地上，脸色铁青。
“你说什么？明姝绑架了晚卿？还想毁她的容？”
“是……”管事的声音都在发抖，“摄政王亲自赶到，救下了苏姑娘。大小姐已经被送到京兆府了，摄政王那边放了话，要严办。”
苏侍郎整个人像被抽空了力气，瘫坐在椅子上，半天说不出话。
他闭上眼睛，脑海里闪过苏晚卿的脸——那个他从没正眼看过的庶女，那个他一直忽视的女儿。
他想起她小时候，怯生生地站在角落里，想叫他一声“父亲”，却不敢开口。
他想起她母亲临死前拉着他的手，求他照顾好女儿，他随口答应，转头就忘。
他想起柳氏克扣她的月钱，把她赶到最偏僻的院子里住，他明明知道，却装作不知道。
他想起苏明姝处处刁难她，他看见了，却从不说一句话。
他以为，一个庶女而已，不值得他费心。
可现在——
他的嫡女，被他自己亲手纵容成了一个疯子，绑架、伤害、毁容，什么都敢做。
他的庶女，却差点死在他嫡女手里。
而他，什么都不知道，什么都没做。
“老爷……”柳氏哭着冲进来，“老爷你救救明姝！她不能被送官！她要是进了大牢，这辈子就毁了！”
苏侍郎睁开眼，看着眼前这个哭得梨花带雨的女人，心里忽然涌上一股从未有过的厌恶。
“救她？”他冷笑一声，“她做出这种事，你让我怎么救？”
“都是那个苏晚卿！”柳氏咬牙切齿，“是她害的明姝！是她——”
“够了！”苏侍郎猛地一拍桌子，震得茶盏都跳了起来，“到了这个时候，你还怪别人？明姝变成今天这样，都是你纵容的！”
柳氏愣住了。
“从小到大，你教她什么？教她争强好胜，教她踩低捧高，教她不把庶女当人看！”苏侍郎的声音越来越高，“你把她教成了一个蛇蝎心肠的人！现在她做出这种事，你满意了？”
“老爷……”柳氏瘫坐在地上，哭得说不出话。
苏侍郎闭上眼睛，疲惫地挥了挥手：“来人，收拾东西，送夫人去城外的庄子里住。没有我的允许，不准回府。”
“老爷！你不能！”柳氏尖叫起来，“我为苏家生了嫡子嫡女，你凭什么——”
“凭这个家还是我做主。”苏侍郎站起身，不再看她，“你教坏了我的女儿，我不能再让你留在府里祸害其他人。”
他顿了顿，又说：“至于明姝……该怎么判，就怎么判。她该为自己做的事，付出代价。”
说完，他转身走出书房，背影苍老了十岁。
身后，柳氏的哭喊声渐渐远去。
三天后，京兆府的判决下来了。
苏明姝因绑架、蓄意伤害等罪名，被判流放三千里，终身不得回京。
苏侍郎没有上诉，也没有求情。
消息传到摄政王府的时候，苏晚卿正坐在院子里晒太阳。
她听完秦风的禀报，沉默了很久，然后轻轻“嗯”了一声，继续低头绣她的帕子。
萧玦坐在她旁边，手里拿着奏折，却一个字都没看进去。
“你不想说点什么？”他问。
苏晚卿想了想，说：“我想去看看她。”
萧玦眉头一皱：“看她？”
“嗯，最后一面。”苏晚卿放下针线，认真地看着他，“不管怎么说，她是我姐姐。这一别，这辈子都见不到了。”
萧玦沉默片刻，站起身：“我陪你去。”
苏晚卿摇摇头：“不用，我自己去就行。你在外面等我。”
萧玦看着她，目光沉沉，半晌才点了点头：“好。”
京兆府大牢。
阴暗湿的牢房里，苏明姝蜷缩在角落，身上还穿着那被抓时的衣裳，头发散乱，脸色蜡黄，哪还有半分昔侍郎府嫡女的影子。
听见脚步声，她抬起头，看见铁栏外站着的苏晚卿，先是一愣，随即露出一个惨淡的笑。
“来看我笑话的？”
苏晚卿没说话，只是静静地看着她。
苏明姝扶着冰冷湿的墙壁，指尖用力抠着墙缝里的霉斑，才勉强撑着虚软的身子慢慢站直。她踉跄了两步，走到锈迹斑斑的铁栏前，隔着冰冷的栏杆，目光浑浊地望着对面的人，眼底是掩不住的颓败与荒芜。
“你赢了，”她的声音沙哑得像粗砂纸碾过木，每一个字都带着涩意，“我输了，输得彻底，一败涂地。”
苏晚卿站在栏外，身姿清瘦却挺拔，声音轻得像落在肩头的柳絮，却带着不容错辨的温柔：“我没有赢，你也没有输。只是我们终究，选了两条截然不同的路，再也回不到从前了。”
苏明姝扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的苦笑，眼底翻涌着自嘲与不甘：“都到了这般境地，你还在说这些场面话？有意思吗？”
苏晚卿沉默了一瞬，指尖轻轻摩挲着袖中温热的布包，随即缓缓掏了出来，小心翼翼地递进栏杆缝隙里，声音软了几分：“这是你最爱的桂花糕，我今早特意去巷口那家铺子买的，还带着点温气，你带着路上吃。里面裹了些银子，你也知道，我没什么积蓄，这些都是我攒了许久的绣品钱。路上若有难处，就打点打点，我已经叮嘱过衙役，他们不会为难你的。”
苏明姝彻底愣住了，一双黯淡的眼睛死死盯着那个素色布包，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间就红了，连呼吸都变得滞涩起来。
“你……你为什么要这样？”她张了张嘴，声音哽咽得不成样子，想问的话堵在喉咙里，只剩破碎的呜咽。
“因为你是我姐姐。”苏晚卿的声音依旧很轻，却字字清晰，像敲在玉上，掷地有声，“不管你从前做过什么，不管你怎么对我，你是我姐姐这件事，永远都不会变。”
这句话像一针，刺破了苏明姝所有的伪装与倔强。眼泪终于忍不住滚落下来，大颗大颗的，砸在肮脏的泥地上，晕开小小的湿痕。她颤抖着伸出手，接过那个带着桂花香气与体温的布包，紧紧抱在怀里，像是抱着这世间最后一点温暖，缓缓蹲下身，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声从指缝间溢出，撕心裂肺。
“对不起……”她哽咽着，一遍又一遍地重复，声音破碎不堪，“晚卿，对不起……我错了，我真的错了……我不该那样对你，不该……”
苏晚卿望着她狼狈痛哭的模样，眼眶也泛起了红，长长的睫毛轻轻颤动着，却硬生生将眼泪了回去。她没有上前，只是隔着栏杆，轻轻地说：“我知道。”
三个字，包含了所有的委屈、原谅与释然。说完，她缓缓转过身，一步一步，坚定地走出了阴暗湿的大牢，没有回头——身后是尘埃落定的过
牢门外，阳光刺眼。
萧玦靠在马车边等着她，见她出来，什么都没问，只是伸出手。
苏晚卿走过去，握住他的手，掌心温热，让她从里到外都暖了起来。
“走吧，”她说，“回家。”
萧玦点点头，扶她上了马车。
马车缓缓驶离京兆府，苏晚卿掀开车帘，回头看了一眼。
那座阴森的建筑在阳光下显得格外沉重，像是压在她心口的一块石头。
可她知道，从今以后，这块石头可以放下了。
“萧玦，”她忽然开口。
“嗯？”
“你会不会觉得我太狠心了？把她送官，让她流放……”
“不会。”萧玦的声音很平静，“你做得很好。”
苏晚卿看着他，眼底有泪光闪烁，却弯起了嘴角：“真的？”
“真的。”萧玦握住她的手，一字一句地说，“我的小姑娘，比我想象的要坚强得多。”
苏晚卿的眼泪终于掉了下来，可嘴角却翘得更高了。
她又哭又笑的样子，像极了那他中毒醒来时，她扑进他怀里的模样。
萧玦轻轻叹了口气，伸手把她揽进怀里。
“别哭了，”他说，声音温柔得不像话，“丑。”
苏晚卿把脸埋在他口，闷闷地说：“你才丑。”
萧玦低低地笑了，笑声从腔里震出来，带着劫后余生的庆幸，和往后余生的笃定。
马车穿过繁华的街市，穿过细碎的春光，一路向着王府的方向驶去。