第二天一早，陆渊又被带到了训练场。
阳光还没完全升起来，训练场的地面上还带着夜里的气。老奎、阿莱、小七都已经在了。阿莱正蹲在角落里啃一块饼，看见陆渊进来，朝他挥了挥手。
小七还是站在阴影里，像一棵不会动的树。
陆渊走到训练场中央，等着沈冰。
她今天来得比昨天晚一些。来的时候，手里拿着一只陈旧的木匣，匣子表面刻着一些模糊的纹路，像是某种古老的图腾。她走到陆渊面前，把木匣递给他。
“打开。”
陆渊接过来，掀开盖子。
里面是一卷发黄的兽皮，叠得整整齐齐。兽皮的边缘已经磨损，有些地方甚至被虫蛀出了细小的孔洞，但上面的字迹依然清晰——那是用一种暗红色的墨写成的，墨色深深浸入纤维，像是血染过的。
“这是什么？”
沈冰看着他，没有立刻回答。
“史书上的残卷。”她开口，“霜国建国初期，曾有噬魂血脉者出现。后来他们消失了，只留下一些记载。”
她顿了顿。
“这是其中一份。”
陆渊愣住了。
“给我的？”
“暗刃收藏的。”沈冰说，“每一任队长都知道这东西的存在。但噬魂血脉太久没出现，它一直压在箱子底，没人能用。”
她看着陆渊。
“现在有你能用了。”
陆渊的手微微攥紧。
他展开那卷兽皮，上面的字迹很古老，有些地方甚至是用另一种文字写的，旁边有人用较新的墨迹做了批注。他一目十行地看下去，越看越心惊——
这是噬魂者的修炼之法。
从如何感知魔力，到如何拓宽路径，再到如何吞噬他人的力量而不迷失自己——每一步都写得清清楚楚。最后几行批注，颜色更深，像是写的人用了很大的力气：
“后世若有噬魂血脉者见此卷，切记：此血脉天地不容。欲活于世，必先藏之。藏之之法，莫若精神系。精神者，似噬魂而非噬魂，可惑人心，可乱人志。以此示人，则无人疑尔。”
陆渊看完，久久说不出话。
“精神系。”沈冰在旁边开口，“和你噬魂血脉最接近的魔法体系。都是用魔力影响他人，但精神系只是影响意识，不会触碰灵魂。修炼精神系，别人只会以为你是精神系魔法师，不会往噬魂上想。”
陆渊抬起头看着她。
“你知道这上面写的是什么？”
“我父亲告诉过我。”沈冰说，“他当年研究过这东西，想从里面找到对付噬魂者的办法。后来发现，对付不了，只能藏。”
陆渊沉默了一会儿。
“你父亲呢？”
沈冰的眼神暗了一瞬。
“死了。三年前，北境那场仗。”
陆渊没有再问。
他把兽皮小心地叠好，放回木匣里。
“谢谢你。”他说。
沈冰看着他，那双灰色的眼睛里有一丝复杂的情绪。她忽然上前一步，声音压得很低：
“这件事，烂在肚子里。”
陆渊愣了一下。
“除了我，不能让任何人知道你是噬魂血脉。”沈冰说，“包括你的队友，包括那个小丫头，包括你以后在学院里遇到的任何人。一旦泄露，你会成为所有人的猎物——议会要抓你研究，散修要你灭口，甚至连那些和你无冤无仇的人，也会因为恐惧而对你动手。”
她顿了顿。
“你听懂了吗？”
陆渊点头。
“从今天开始，你只是一个从帝国逃出来的夜行者，有点魔力天赋，打算学精神系。”沈冰盯着他的眼睛，“噬魂这两个字，永远不许提。”
“我明白。”
沈冰看了他一会儿，退后一步。
“继续练吧。”
接下来的两个时辰，陆渊一边练回收魔力，一边研究那卷残卷。
残卷上记载的东西比他想象的更详细。不仅有修炼之法，还有各种禁忌和提醒。其中有一段话，他看了很多遍：
“噬魂者吞噬他人，必被他人所噬。收得住，则活；收不住，则死。史载上古一噬魂者，一生吞四十七人，晚年噩梦，终自尽而亡。后人切记，少吞为妙。”
四十七人。
晚年噩梦。
他想起矿山里那些涌进他脑海的记忆碎片，想起那个五岁小女孩的脸。只是那一点碎片，已经让他夜里睡不安稳。四十七人……
“看懂了？”
沈冰的声音从身后传来。
陆渊回头，看见她站在不远处，手里拿着一个水囊。
“看懂一点。”他说。
沈冰走过来，在他旁边坐下。
“这残卷上的东西，够你琢磨很久。”她说，“但光靠自己练不够。你需要系统的学习。”
她顿了顿。
“等这次任务完成，我可以推荐你去北境学院。”
陆渊愣住了。
“什么？”
“北境学院。霜国最好的贵族学院。”沈冰看着他，“那里有精神系的教官，有完整的修炼体系，有你能学到的一切。只要你能活着回来，把那十七个人救出来——”
她一字一句地说：
“你就可以去那里学习。”
陆渊的手微微攥紧。
贵族学院。
完整的修炼体系。
精神系教官。
这是他从来没有想过的事。在帝国，他是零级废物，是人人喊打的污染源。连进圣曜学院的大门都要偷偷摸摸。
可在这里，有人告诉他：完成任务，你就可以去学院学习。
“为什么？”他问。
沈冰看着他，嘴角微微扬起——那不是笑，是一种“你怎么还不明白”的表情。
“因为你值这个价。”她说，“噬魂血脉千年一遇。让你活着成长起来，比让你死在那里有用得多。”
她顿了顿。
“而且，你救了那十七个人。霜国欠你一条命。”
陆渊沉默了。
他看着手里的残卷，看着那些古老的文字，看着那句“少吞为妙”。
“我考虑一下。”他说。
沈冰站起来，拍了拍身上的土。
“随便你考虑。”她说，“但记住，这是你唯一的机会。在霜国，没有背景的人，一辈子进不了学院的门。”
她转身走了几步，又停下来。
“那个小丫头也可以去。”她头也不回地说，“如果她有天赋的话。”
傍晚的时候，陆渊被带回牢房。
小雀照例趴在栅栏边等他。看见他回来，她的眼睛亮了亮。
“今天学了什么？”
陆渊在她旁边坐下，把残卷的事和北境学院的事都告诉了她——但隐瞒了噬魂血脉的部分。他只说自己有魔力天赋，打算学精神系。
小雀听完，眼睛瞪得大大的。
“你是说……我也可以去？”
“沈冰说的。”陆渊说，“如果你有天赋的话。”
小雀低下头，看着自己的手。那双小手瘦得皮包骨头，指尖还有冻伤留下的疤痕。
“我有什么天赋……”她小声说，“我连检测都没测过。”
陆渊看着她，忽然想起雪山上那一点微弱的火苗。
“你会点火。”他说。
小雀愣了一下。
“那也算？”
“算。”陆渊说，“一级火属性，最简单的点火术。那就是天赋。”
小雀的眼睛慢慢亮了起来。
“那我……”
“等我回来。”陆渊说，“等我完成任务，带你去测。”
小雀看着他，用力点头。
过了一会儿，她忽然又开口：
“那个女的，她对你真好。”
陆渊愣了一下。
“她只是……觉得我有用。”他说。
小雀摇摇头。
“有用的人多了。”她说，“她可以只把你当工具，像那些士兵一样。但她没有。”
陆渊沉默了。
他想起沈冰说的那句话——“你救了那十七个人，霜国欠你一条命”。
也许她等的，不只是一个带路的人。
也许她等的，是一个能活下来的人。
远处传来老柴的鼾声，又响又长。
陆渊靠在墙上，闭上眼睛。
他想起沈冰警告他时那双灰色的眼睛，想起她压低的声音——“这件事，烂在肚子里”。
噬魂血脉。
这是他必须带进坟墓的秘密。
他不知道这次任务能不能活着回来。
但他知道，有人等着他活着回来。