离开灰石镇的时候，天刚蒙蒙亮。
陆渊带着小雀沿着那条荒草丛生的小路往北走。按照老板娘的说法，二十里外有个驿站，那里有马，有吃的，还有夜行者的人。但二十里路，放在平时不算什么，现在却每一步都得小心翼翼。
小雀走在他身后，脚步轻得像猫。她已经学会了不在路上说话，只用眼睛四处张望。那双眼睛在晨光里亮得像两颗露珠，藏都藏不住。
走了约莫一个时辰，太阳完全升起来了。荒野渐渐被抛在身后，前面开始出现低矮的山丘和稀疏的林子。空气里飘着一股奇怪的味道——像是烧焦的木柴，又像是什么东西腐烂了。
陆渊停下脚步，抽了抽鼻子。
“怎么了？”小雀压低声音问。
“有矿。”陆渊说，“封魔石的味道。”
他在夜行者网络里听过这种描述：北境矿山出产的封魔石，燃烧时会发出一种独特的焦臭味，十里外都能闻到。现在闻到了，说明矿山已经不远了。
“我们要绕开吗？”小雀问。
陆渊看了看四周。荒野开阔，无处躲藏。如果绕路，至少要多走一天，而他们带的粮只够两天的量。
“走近路。”他说，“但要小心。”
他们继续往前走。林子越来越密，路也越来越窄。阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。
在这个世界，魔法天赋并非仅仅一个等级就能概括。除了九级体系，每个人还天生带有某种“属性”——火焰、寒冰、疾风、雷霆、草木、光影，还有极为罕见的空间与时间。
属性决定了你能学习哪一系的魔法，等级决定了你能学到多强。
一级天赋者，只能掌握最基础的入门法术，比如点燃一火柴、凝结一滴露水。二级可以释放小火球，三级能召唤火焰墙，四级以上才能掌握范围性的强大魔法。而到了六级，便是一人能抵一军的存在。
陆璃是六级共鸣者，属性为“光”，能与魔法源质直接沟通。这也是她为何如此耀眼的原因。
而小雀，从未被检测过。像她这样的贫民窟孤儿，连检测的资格都没有。
“陆渊。”小雀忽然拉了拉他的衣角，朝前面努了努嘴。
陆渊顺着她的目光看过去——前面不远处的树杈上，蹲着一只灰色的鸟，但那只鸟的眼睛是红色的，正直直地盯着他们。
“是议会养的探子鸟。”陆渊压低声音，“别动，别看它。”
两人贴着树，一动不动。那只鸟盯了一会儿，忽然扑棱着翅膀飞走了。
陆渊松了口气，正要继续走，却听见远处传来马蹄声。
糟了。
他拉着小雀就往林子深处跑。可没跑几步，前面就冲出来一队人马——五六个人，穿着圣曜学院的灰色制服，骑着马，为首那人手里还托着一只红眼睛的鸟。
“站住！”那人大喝一声，“议会巡逻队！出示身份凭证！”
陆渊没有停，拉着小雀往另一个方向跑。身后马蹄声紧追不舍，箭矢从耳边嗖嗖飞过。
“分开跑！”小雀忽然喊。
“不行！”
但小雀已经挣开他的手，朝另一个方向钻进了灌木丛。
陆渊咬了咬牙，只能继续往前跑。他故意跑得慢一点，把追兵的注意力吸引过来。
跑了没多远，前面忽然出现一道断崖。他猛地刹住脚步，往下看——十几丈高，下面是一条涸的河床，乱石嶙峋。
身后马蹄声已经近了。
陆渊转过身，看见五个骑马的人把他围在崖边。为首那人跳下马，上下打量着他，忽然笑了。
“哟，这不是通缉令上那位吗？叫什么来着……陆渊？零级废物，悬赏千两。”
其他几个都笑起来，笑声刺耳。
陆渊没说话，只是盯着他们。他的眼睛已经能看见那些人身上的光——为首那个是三级，其余四个是二级。光点在他们身上流动，有的地方亮，有的地方暗。那些暗的地方，就是弱点。
他知道自己能看见，但他还不知道怎么用。
“抓活的。”为首那人一挥手，“议会有令，要活的。”
两个手下跳下马，朝陆渊走过来。陆渊往后退了一步，脚后跟已经踩在崖边，碎石往下滚，久久没有回声。
就在这时，灌木丛里忽然飞出一块石头，正中一个手下的后脑勺。那人惨叫一声，捂着脑袋蹲下去。
“谁？！”
小雀从灌木丛里钻出来，手里还攥着一把石子。她脸上全是汗，但眼神亮得吓人。
“跑啊！”她冲陆渊喊。
陆渊没跑。他知道跑不掉。
那两个手下已经朝小雀扑过去。小雀又扔出两块石头，一块打空，一块打中一个人的肩膀，但没什么用。那人一把抓住她的胳膊，把她提了起来。
“小兔崽子，找死！”
陆渊的瞳孔猛地收缩。
他感觉到身体里有什么东西炸开了。那些暗红色的纹路瞬间从皮肤下浮现，烫得像烧红的铁。这一次，和洞窟里一样，他能主动引导那些魔力了——那些光点疯狂地涌向他，顺着他体内的路径流动，最后汇聚在掌心。
他冲了过去。
没有人看清他的动作。只是眨眼间，他就已经到了那人面前，一只手掐住对方的脖子，另一只手掌心泛起淡淡的红光，抵在那人口。
“放开她。”
那人的脸憋得通红，拼命挣扎，却发现那红光烫得他皮肤发焦，本挣不开。
那人的脸憋得通红，拼命挣扎，却发现本挣不开。其他几个人都愣住了，为首那三级脸色大变，立刻拔出腰间的魔法杖。
“小心！他有古怪！”
陆渊没有给他施法的机会。他手里的石头往前一送，刺进了那人口的暗影处——那是心脏的位置，是他“看见”的弱点。
血溅出来。
那人瞪大眼睛，松开小雀，缓缓倒下去。
小雀摔在地上，立刻爬起来躲到陆渊身后。
陆渊站在原地，浑身是血，那些暗红色的纹路从脸颊一直蔓延到脖颈，在阳光下触目惊心。
剩下的四个人面面相觑，脸上都露出恐惧。
“他……他是血脉者！”有人喊。
为首那三级咬了咬牙，举起魔法杖，杖尖开始凝聚光芒。那光芒是蓝色的，越来越亮，周围的气流开始旋转。
陆渊不认识那是什么魔法，但他能看见——那人身上的光点正疯狂地向杖尖涌去，那意味着这一击会很强大。按照等级，三级魔法师可以释放“冰锥术”或“风刃”，范围虽不大，但威力足以致命。
他不能硬接。
他抱起小雀，纵身跳下断崖。
风声呼啸，碎石砸在身上。他拼命护着小雀，用自己的背对着下面的乱石。
“砰”的一声巨响。
剧痛从后背传来，几乎让他昏过去。但他没有松手，只是死死抱着小雀，在河床上滚了好几圈，最后撞在一块大石头上，终于停了下来。
“陆渊！陆渊！”小雀的声音从远处传来，像是隔着一层水。
他睁开眼睛，看见小雀满脸是泪地趴在他身边，拼命摇他。
“没死。”他挤出两个字。
小雀愣了愣，然后猛地抱住他，浑身发抖。
陆渊躺在那儿，大口喘气。后背疼得像裂开了，但好在还能动。他试着坐起来，发现那些暗红色的纹路正在慢慢褪去，只留下淡淡的痕迹。
崖上传来骂声和喊声。那几个巡逻队的人正在找路下来。
“走。”陆渊咬着牙站起来，拉着小雀往河床深处跑。
跑了一段，河床拐了个弯，前面出现一个狭窄的岩缝。两人挤进去，岩缝越来越深，最后通到一个隐蔽的洞。
洞不大，但很燥。里面有几块石头，地上有些草，像是有人待过。
陆渊靠着岩壁坐下，终于可以喘口气。他低头看自己的手——那些纹路已经完全消失了，只剩下几道淡淡的红痕，不仔细看本看不见。
小雀蹲在他旁边，盯着他的脸看了好久，忽然问：“你刚才……是觉醒了？”
“不知道。”陆渊说，“可能是。”
“那你以后是不是能打过那些人了？”
陆渊想了想，摇头：“打不过。那个三级，他的魔法我挡不住。如果他刚才那一击放出来，我们俩都死了。”
小雀沉默了一会儿，忽然又问：“那些纹路，疼吗？”
陆渊看着她。她的眼睛红红的，但亮得惊人。
“不疼。”他说。
“骗人。”小雀撇嘴，“你刚才都疼得昏过去了。”
陆渊没说话。
外面隐约传来喊声，但越来越远，似乎没找到这里。两人在洞里躲了半个时辰，直到彻底安静下来，才慢慢爬出来。
河床上躺着那具尸体，血已经流。陆渊走过去，在他身上翻了翻，找到一块腰牌。腰牌是铜制的，正面刻着“圣曜学院·矿山监查处·三级执事”，背面刻着那人的名字“赵林”。
圣曜学院的下属机构。陆渊以前听说过，但第一次亲眼见到。他把腰牌收起来，又在那人腰间找到一把短刀，比他的匕首好多了，也收了起来。
小雀在旁边看着，忽然问：“圣曜学院到底有多大？”
陆渊想了想，把自己知道的说给她听：“学院本部在圣曜城，周围有十二个属镇，每个镇都有议会派驻的执事。矿山这边归‘矿山监查处’管，是个独立机构。往东有‘商路护卫队’，专门盘查商队；往南有‘沼泽戍卫营’，驻守边境。这些都是议会下属的势力。每一个机构里都有各级魔法师，按属性和等级分配任务。”
小雀听得一愣一愣的：“那他们有多少人？”
“不知道。”陆渊说，“几千？几万？反正比我们多。”
小雀低下头，不知道在想什么。
陆渊看了她一眼，忽然问：“你刚才扔石头，挺准的。”
小雀愣了一下，然后有点不好意思：“我从小在贫民窟，没事就扔石头打鸟。姐姐说我有天赋，可惜没有机会检测。”
“你想检测吗？”
小雀想了想，摇头：“不想。检测出来又怎么样？像我这种没背景的，就算有一级，也进不了学院，进不了议会。说不定还会被拉去当苦力。”
陆渊沉默。她说得对，这就是这个世界的规则。
“不过，”小雀忽然抬头，眼睛亮亮的，“一级能学什么？就是那种……最基础的？”
陆渊想了想：“我以前在夜行者网络里听人说过，平民村寨里，一级够用了。点火、扇风、凝水，完一天活，晚上点个火把不费劲。二级就能做点小生意——商队雇人赶路，会要风属性的帮忙吹帆，一天能赚三个铜板。”
小雀眼睛亮了亮：“那我会点火的话，是不是就不用钻木取火了？”
“嗯。”陆渊看着她，“你想学？”
小雀用力点头：“以后咱们露宿野外，我负责点火。”
陆渊嘴角微微扬起，没说话。
两人继续往前走。绕过矿山的方向，尽量走偏僻的小路。傍晚的时候，他们终于看见了一个村庄——说是村庄，其实只有十几间破房子，东倒西歪地挤在山脚下。
村口立着一块木牌，上面写着：“北境边民村，圣曜历三百五十年建。属圣曜学院北境事务司管辖。”
陆渊盯着那块牌子，忽然想起老板娘说的话：议会正在向北扩张，这些边境村庄，很快就会变成战场。
他带着小雀悄悄摸进村子，想找点吃的。村里很安静，没有狗叫，也没有人声。走到村中央，他们才看见一群人围在一间破屋前，中间躺着一具尸体。
是个年轻男人，身上穿着破烂的矿工服，口一道深深的伤口，已经死了。
旁边一个老妇人跪在地上，哭得撕心裂肺。几个村民在旁边叹气，小声议论。
“又死一个，这是第三个了。”
“矿上抓不到人，就来村里抓。说是什么‘征调民夫’，去了就没回来过。”
“我听说议会要和北境打仗了，咱们这儿正好在中间，到时候……”
“嘘，别乱说，让人听见了抓你去矿山。”
陆渊站在阴影里，看着那具尸体，看着那个哭得快要断气的老妇人，忽然想起灰石镇地窖里的那五个矿工。他们也是从矿山逃出来的，他们也有家人，也有人在等着他们回去。
小雀拉了拉他的衣角。她的眼睛也红了，但没说话。
陆渊从怀里摸出一块粮，悄悄放在那户人家的门口，然后带着小雀转身离开。
走出村子的时候，天已经快黑了。远处，矿山的轮廓在暮色里显得格外狰狞，烟囱里冒着黑烟，像是巨兽在喘息。
小雀忽然问：“陆渊，妹知道你这么拼命救她吗？”
陆渊愣了一下。
“不知道。”他说。
“那你为什么还要救？”
陆渊看着远处矿山的影子，沉默了很久。
“因为她也拼命救过我。”
夜风吹过荒野，带来封魔石那股焦臭的味道。
他们继续往前走，走进越来越浓的夜色里。