第十三章 三之期
天池边，晨光熹微。
朱砚跪在昏迷的郑思安身边，双手结印，将青门灵力源源不断输入他体内。但无论输入多少，都像石沉大海——郑思安的身体，像破了洞的皮囊，存不住一丝生机。他的脸色，已经从苍白转为死灰，呼吸微弱到几乎感觉不到。
“魂魄损耗过度，三魂七魄只剩一魂一魄还在勉强维持。”朱砚收手，脸色凝重，“最多还能撑三天。三天后，如果找不到办法修补魂魄，他就会……”
“会怎样？”一个虚弱的声音问。
朱砚转头，看到朱诺的魂体，正漂浮在郑思安身边。她的魂体很淡，在晨光下几乎透明，下半身依旧没有实体，像一缕随时会散去的烟雾。但她的眼睛，死死盯着郑思安，眼神里有恐慌，有绝望，也有……一丝决绝。
“魂飞魄散，不入轮回。”朱砚艰难地说出这八个字。
朱诺的身体，剧烈颤抖了一下。她伸出手，想碰碰郑思安的脸，但手指穿了过去——她现在只是魂体，没有实体，碰不到任何东西。
“是因为我吗？”她轻声问，“在轮回井里，他为了护住我，用魂魄替我挡了时间乱流的侵蚀……”
朱砚沉默，算是默认。
朱诺闭上眼睛，眼泪从魂体中滑落，滴在郑思安脸上，却没有留下任何痕迹——魂泪无形。
“有办法救他吗？”她睁开眼，看向朱砚。
“有，但很难。”朱砚说，“你的魂体受损，也需要修补。而能同时修补活人魂魄和真灵的，只有一样东西——‘补魂草’。补魂草三千年一开花，三千年一结果，生长在归墟最深处，有上古异兽守护。上一次开花，是两千九百年前。下一次开花……”
“在百年后。”朱诺接话。她在轮回井中，隐约听到过这个信息。
“对。”朱砚点头，“百年，他等不了。你……也等不了。你的魂体，最多还能维持一个月。一个月后，就会彻底消散。”
一个月，百年。都是绝路。
朱诺看着郑思安越来越灰败的脸色，忽然笑了，笑容凄美：
“堂哥，你说……如果我把我的魂魄给他，他能活吗？”
朱砚脸色大变：“你想都别想！魂体剥离，是禁术中的禁术！稍有不慎，你们两个都会魂飞魄散！而且就算成功，你的魂魄会彻底消散，连轮回都入不了！你会……永远消失！”
“可他现在，就要消失了。”朱诺的声音很平静，“他为了我，进了轮回井，受了三天的折磨，只剩三天寿命。而我，除了这缕残魂，什么都没有。如果能用我的魂，换他的命，我愿意。”
“你疯了！”朱砚抓住她的肩膀——虽然抓不住，但动作很用力，“诺诺，你听我说，一定有别的办法！我们再想想，再找找……”
“来不及了。”朱诺摇头，“只有三天。三天，我们找不到补魂草，也找不到其他办法。与其看着他死，不如……”
“谁说来不及？”
一个苍老的声音，忽然在三人身后响起。
朱砚猛地转身，手按在剑柄上。朱诺也警惕地抬头。
只见一个穿着破旧道袍的老道士，不知何时，已经站在了他们身后三丈外。老道士很瘦，像一竹竿，道袍上打满了补丁，背着一个破旧的布包。他手里拿着一竹竿，竿头挂着一面小小的铜镜，镜面在晨光下泛着诡异的青光。
最诡异的是，老道士的眼睛，是闭着的。但他“看”着朱砚和朱诺的方向，准确无误。
“你是谁？”朱砚警惕地问。
“一个路过的老瞎子罢了。”老道士咧嘴一笑，露出满口黄牙，“不过，老瞎子虽然眼瞎，心不瞎。我能‘看’到，这位小哥，魂魄将散。这位姑娘，魂体将灭。你们在找补魂草，对不对？”
“你知道补魂草在哪？”朱诺急切地问。
“知道，但你们拿不到。”老道士摇头，“补魂草生长在归墟最深处，有‘烛龙’守护。烛龙是上古神兽，实力堪比天仙。就凭你们几个，去就是送死。”
“那怎么办？”朱砚问。
“办法嘛……也不是没有。”老道士顿了顿，用竹竿指了指郑思安的口，“这位小哥身上，有件好东西。如果用它，或许能……换一株补魂草。”
好东西？朱砚和朱诺对视一眼，都想到了同一件东西——
天珠。
郑思安一直戴在脖子上的天珠，是青门圣物，有温养魂魄、辨识邪祟、逆转阴阳之能。但从未听说过，它能换补魂草。
“天珠确实能温养魂魄，但救不了将死之人。”朱砚皱眉，“而且烛龙要天珠做什么？”
“烛龙不要天珠，要的是……天珠里的‘东西’。”老道士神秘一笑，“天珠，是忘川青门的传承圣物，里面封存着青门历代掌门的修为和记忆。对烛龙来说，那是大补之物。如果能献上天珠，或许能换它一株补魂草。”
“用天珠换补魂草？”朱砚犹豫了。天珠是青门至宝，师尊临终前千叮万嘱，一定要保护好。如果用它来换……
“天珠再重要，也比不上人命。”朱诺轻声说，看向郑思安，“而且，天珠是死物，人是活的。只要能救他，我愿意用任何东西换。”
“姑娘有情有义。”老道士赞许地点头，“但老瞎子要提醒你们，烛龙脾气古怪，不一定会答应。而且就算它答应了，补魂草也不是那么好拿的。归墟深处，除了烛龙，还有其他危险。你们要做好准备，可能……有去无回。”
“我去。”朱诺毫不犹豫。
“我也去。”朱砚说，“我是她堂哥，也是青门弟子。保护天珠，是我的责任。要换，也是我去换。”
“好，有胆量。”老道士从布包里掏出三张黄符，递给朱砚，“这是‘遁地符’，能带你们直接进入归墟深处。但记住，符只有三张，只能用一次。进去之后，找到烛龙，献上天珠，说明来意。成不成，看你们的造化。”
朱砚接过符，郑重道谢：“多谢前辈。敢问前辈尊姓大名？”
“名字？早就忘了。”老道士摆摆手，转身，拄着竹竿，慢慢走远，“记住，你们只有三天。三天后，太阳落山前，如果拿不到补魂草，这位小哥……就真的没救了。”
声音还在空中回荡，人已经消失在晨雾中。
朱砚握紧符纸，看向朱诺：“诺诺，你魂体不稳，留在外面。我去。”
“不，我去。”朱诺坚持，“是我的事，不能总让你冒险。而且，我的魂体虽然不稳，但在归墟深处，或许……能感应到一些你们感应不到的东西。”
朱砚还想劝，但看到朱诺坚定的眼神，知道劝不动。他叹了口气：
“好，那我们一起去。但你要答应我，一旦有危险，立刻用遁地符出来。郑谦已经这样了，如果你再出事，我就真的……没脸见朱家列祖列宗了。”
“嗯。”朱诺点头，看向昏迷的郑思安，轻声说，“郑谦，等我。我一定……把补魂草带回来。”
她俯身，在郑思安额头，轻轻印下一吻。虽然碰不到，但那份心意，郑思安似乎感应到了，眉头，微微动了动。
“走吧。”朱砚将一张遁地符拍在地上，符纸燃烧，地面裂开一道缝隙。
朱诺最后看了一眼郑思安，转身，和朱砚一起，跳进缝隙。
缝隙合拢，地面恢复如常。
天池边，只剩下昏迷的郑思安，和远处渐渐升起的太阳。
而他脖子上的天珠，在晨光中，微微闪烁了一下。
像在回应什么。
遁地符的传送，比想象中更难受。
朱诺感到自己像被塞进了一个滚筒，天旋地转，五脏六腑都移了位。不知过了多久，终于“砰”的一声，摔在了地上。
地面很硬，很冷，像冰。她抬起头，看向四周，倒吸一口冷气。
这里，和之前到过的归墟外围，完全不同。
没有雾气，没有死寂，反而……很“热闹”。
天空是暗红色的，像凝固的血。地面上，长满了奇形怪状的植物——有的像人手，在风中张牙舞爪；有的像人脸，在枝头发出诡异的笑声；还有的，像流动的血液，在地面缓缓蠕动。
远处，是连绵的火山，正在喷发。但喷出的不是岩浆，是黑色的、粘稠的液体，散发着刺鼻的硫磺味。液体流到地上，腐蚀出一个个深坑，坑里，有东西在蠕动。
更远处，隐约能看到一座巨大的宫殿。宫殿是黑色的，像用整块黑玉雕成，在暗红色的天空下，显得阴森而威严。宫殿门口，有两尊巨大的雕像——是龙，但和普通的龙不同，这两条龙，没有眼睛。
眼眶里，是两个黑洞，深不见底。
“这里就是……归墟深处？”朱诺喃喃。
“应该是。”朱砚也站起来，警惕地观察四周，“小心，这里的东西，都不简单。我能感觉到，有很强的邪气。”
话音未落，地面忽然震动。
“轰隆——！”
一只巨大的爪子，从地底伸出，抓向两人！爪子是黑色的，覆盖着鳞片，每一指甲，都有三尺长，像锋利的刀刃。
朱砚反应极快，一把推开朱诺，自己拔剑斩向爪子。
“铛！”
剑爪相击，火花四溅。朱砚被震得后退三步，虎口崩裂，鲜血直流。而那只爪子，只是顿了一下，又抓了过来。
“斩！”朱砚咬牙，再次挥剑。这次，他用上了青门剑法“破邪斩”，剑身泛起青光，狠狠斩在爪子上。
“噗！”
爪子被斩出一道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出。爪子吃痛，缩回地底。但下一秒，更多的爪子，从四面八方伸出来，将两人团团围住。
是“地龙”，归墟深处的低等魔物，群居，喜食生魂。
“麻烦了。”朱砚脸色凝重，“地龙至少是筑基境的实力，而且数量这么多……”
“用符。”朱诺忽然说，“老道士给的遁地符，还有两张。用一张，直接传送进宫殿。烛龙，应该在那里。”
“可遁地符只能用一次……”
“没时间犹豫了！”朱诺指向那些越来越近的爪子，“再不走，我们都会死在这里！”
朱砚咬牙，从怀里掏出一张遁地符，拍在地上。符纸燃烧，地面再次裂开。他拉着朱诺，跳进缝隙。
缝隙合拢的瞬间，几只爪子抓了个空，愤怒地拍打地面，发出震天的咆哮。
而朱诺和朱砚，已经出现在那座黑色宫殿的大殿里。
大殿很空旷，很高，抬头看不到顶。四周的墙壁，是光滑的黑玉，上面刻满了古老的壁画。壁画的内容，是开天辟地、万物生灭、以及……一场惊天动地的大战。
大战的双方，一方是穿着青衣的人类修士，一方是奇形怪状的魔物。而在战场中央，一条巨大的、长着人脸的龙，正仰天长啸——那是烛龙。
“你们来了。”
一个苍老、沙哑、仿佛来自远古的声音，在大殿中响起。
朱砚和朱诺同时转身，看向大殿深处。
那里，有一个巨大的王座。王座是白骨雕成，高十丈，宽五丈。王座上，盘踞着一条……龙。
是烛龙。
但它和壁画上不太一样。壁画上的烛龙，威风凛凛，眼神睥睨。而眼前的烛龙，很老，很疲惫。它的鳞片，已经失去了光泽，有些地方甚至开始脱落。它的眼睛，是闭着的，脸上布满了皱纹，像活了太久，久到连时间都厌倦了。
最诡异的是，它的额头，有一个巨大的伤口。伤口很深，能看到里面的骨头，而且还在缓缓渗血。那血，是金色的，滴在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“晚辈朱砚（朱诺），见过烛龙前辈。”朱砚拉着朱诺，躬身行礼。
烛龙缓缓睁开眼睛。它的眼睛，是竖瞳，金色的，像两团燃烧的火焰。但火焰很微弱，像随时会熄灭。
“青门的小子，红鸢的转世。”烛龙开口，声音带着一丝嘲弄，“三百年了，又有人来打扰我清净。说吧，来什么？”
朱砚上前一步，从怀里掏出天珠，双手奉上：
“晚辈想用此物，换前辈一株补魂草。”
烛龙看向天珠，金色的竖瞳，猛地收缩：
“天珠？郑九如那老东西的传人？有意思……他把天珠传给你，你却要拿来换补魂草？他不知道补魂草是归墟圣物，从不外流吗？”
“知道。”朱砚咬牙，“但晚辈的朋友，魂魄将散，急需补魂草救命。求前辈，通融一次。”
“朋友？”烛龙看向朱诺，“是她吧？红鸢的转世，魂体不稳，真灵残缺。啧啧，三百年了，你们这些痴男怨女，还是没变。为了情爱，连命都可以不要。”
“前辈……”
“天珠留下，你们可以走了。”烛龙打断朱砚，“补魂草，我不会给。”
朱砚脸色一白：“为什么？天珠是青门圣物，里面封存着历代掌门的修为，对前辈应该有大用……”
“有用，但不够。”烛龙摇头，“补魂草三千年一开花，我守了它九千年，才等到三株。一株，我自己用了，治伤。一株，三百年前，给了红鸢，换她一滴心头血。最后一株……我要留着，等一个人。”
“等谁？”朱诺忍不住问。
“等一个，能让我解脱的人。”烛龙看向大殿穹顶，眼神悠远，“我守了归墟九千年，累了，想死了。但我是上古神兽，与天地同寿，想死都死不了。除非……有人能了我。”
它顿了顿，看向朱诺：
“红鸢当年，用一滴心头血，换了一株补魂草，去救郑九如。可惜，郑九如那个榆木脑袋，不肯用，最后眼睁睁看着红鸢魂飞魄散。现在，你又来换补魂草，去救郑九如的传人。历史，还真是个轮回。”
朱诺的心脏，狠狠一抽。原来，三百年前，红鸢也来换过补魂草。而她换补魂草，是为了救九如。可九如没用，宁愿看着红鸢死。
那郑谦呢？他会用吗？
“前辈，要怎么样，您才肯给补魂草？”朱诺问，声音颤抖。
“两个选择。”烛龙竖起两爪子，“第一，用天珠换。但天珠不够，还要加上……你的魂。”
“我的魂？”
“对。”烛龙盯着她，“你是红鸢的转世，你的魂，有红鸢的力量。如果我吞了你的魂，或许能恢复一些实力，多撑几年。用你的魂，加上天珠，换补魂草。你死，他活。怎么样？”
朱诺没有犹豫：“好，我换。”
“诺诺！”朱砚急道，“你疯了！魂被吞，你就真的魂飞魄散了！连轮回都入不了！”
“我知道。”朱诺看向他，笑了，笑容很平静，“堂哥，这十年，我虽然被困在镇界碑里，但能感觉到，郑谦一直在找我。他为我进了轮回井，受了三天的折磨，只剩三天寿命。现在，该我为他做点什么了。”
她看向烛龙：“前辈，我换。但我要先看到补魂草，确认它能救人。”
“可以。”烛龙点头，爪子一挥。大殿中央的地面，裂开一道缝隙，一株通体碧绿、开着三朵金色小花的植物，缓缓升起。
那就是补魂草。草叶上，流淌着淡淡的金光，散发着一股沁人心脾的清香。只是闻一闻，朱诺就感到，自己虚弱的魂体，稳定了一些。
果然能补魂。
“看到了？”烛龙说，“现在，交出你的魂，和天珠。”
朱诺走到补魂草前，伸手，想碰碰它。但手穿过草叶——她现在还是魂体，碰不到实物。
她转头，看向朱砚：“堂哥，麻烦你，摘下补魂草，带回去，救郑谦。告诉他……”
她顿了顿，眼泪掉下来：
“告诉他，我不后悔遇见他。还有，对不起，我食言了。答应要陪他十年，现在……做不到了。”
说完，她转身，走向烛龙。每走一步，她的魂体，就淡一分。走到烛龙面前时，已经淡得像一层雾气。
烛龙张开嘴，一股恐怖的吸力传来，要将她的魂体吸入腹中。
“诺诺——！”朱砚目眦欲裂，想冲过去，但被一股无形的力量定住，动弹不得。
就在朱诺的魂体，即将被吸入的瞬间——
她口的玲珑璧碎片（虽然玉璧已碎，但碎片还在），突然爆发出刺目的青光！青光中，一个模糊的身影，缓缓浮现。
是郑思安。
不，不是真正的郑思安，是他留在天珠里的一缕神念。天珠和玲珑璧同源，在朱诺魂体即将消散的瞬间，触发了最后的保护机制。
“烛龙，住手。”郑思安的神念开口，声音很淡，但很坚定，“你要的，不是她的魂，是我的。放了她，我的命，给你。”
烛龙愣住了。它看着郑思安的神念，又看看朱诺，忽然，笑了：
“有意思……真有意思……一个愿意用魂换命，一个愿意用命换魂。你们这些人，为了情爱，真是……愚蠢得可爱。”
它收回吸力，朱诺的魂体，摔在地上，虚弱得几乎要散了。
“但可惜，你的命，我不要。”烛龙看向郑思安的神念，“你的魂魄，已经快散了，对我没用。我要的，是完整的、充满生机的魂。比如……她的。”
它再次指向朱诺。
郑思安的神念沉默了。许久，他缓缓消散，只留下一句话，在大殿中回荡：
“烛龙，你会后悔的。”
“后悔？”烛龙嗤笑，“我活了九千年，从不知道后悔是什么。”
它再次张开嘴，吸力比刚才更强。朱诺的魂体，被一点点拖向它的巨口。
朱砚拼命挣扎，但定身术太强，他动不了，只能眼睁睁看着。
完了。
一切都完了。
但就在这千钧一发之际——
“嗡！”
天珠，突然从朱砚怀里飞了出来！
不是朱砚控制的，是天珠自己飞的！它飞到半空，爆发出前所未有的青光！青光中，一个苍老的虚影，缓缓浮现。
虚影穿着青色的道袍，须发皆白，面容慈祥，但眼神锐利如剑。他手里拿着一柄拂尘，拂尘一挥，定住朱砚的力量，瞬间消散。
“师……师尊？”朱砚愣住了。
是郑九如！青门上一代掌门，郑思安的师尊，朱砚的师祖！他竟然在天珠里，留了一道神念！
“烛龙，好久不见。”郑九如的虚影开口，声音温和，但带着不容置疑的威严，“三百年了，你的伤，还没好？”
烛龙看到郑九如，金色的竖瞳，猛地收缩：
“郑九如？！你不是……不是死了吗？”
“是死了，但留了一道神念在天珠里，等一个有缘人。”郑九如看向朱诺，眼神复杂，“红鸢的转世……果然，命运是个轮回。”
他顿了顿，看向烛龙：
“烛龙，当年那一剑，是我对不起你。但今天，我要带走这个女孩，和补魂草。作为补偿，我帮你……解脱。”
“解脱？”烛龙冷笑，“就凭你一道神念？”
“就凭我一道神念。”郑九如点头，“我的本体，已经陨落。但神念里，有我毕生的修为。如果我自爆神念，产生的威力，应该足以……了你。”
自爆神念？
朱砚脸色大变。神念自爆，意味着郑九如留在世上的最后一点痕迹，也会彻底消失。连轮回，都入不了。
“师尊，不可！”他急道。
“没什么不可的。”郑九如笑了，笑容很洒脱，“我欠红鸢一条命，欠烛龙一剑。今天，一并还了。烛龙，这笔交易，你做不做？”
烛龙死死盯着郑九如，许久，忽然大笑：
“哈哈哈……好！好一个郑九如！死到临头，还要逞英雄！行，我答应你！补魂草，你拿走。这个女孩，你也带走。但你要记住你的承诺——帮我解脱。”
“放心，我郑九如，言出必行。”郑九如看向朱砚，“砚儿，摘下补魂草，带诺诺走。记住，出去之后，立刻救人。他只有……一天时间了。”
一天？不是三天吗？
朱砚来不及细想，冲到补魂草前，小心翼翼地将它连拔起。草入手温润，散发着浓郁的生命气息。
“师尊……”他看向郑九如，眼泪涌了出来。
“走吧。”郑九如摆摆手，“替我告诉思安，好好活着。还有，对诺诺好一点。她……不容易。”
朱砚咬牙，抱起虚弱的朱诺，掏出最后一张遁地符，拍在地上。符纸燃烧，地面裂开。
“师尊，保重！”
他最后看了一眼郑九如，跳进缝隙。
缝隙合拢。
大殿里，只剩下郑九如的虚影，和烛龙。
“现在，该兑现承诺了。”烛龙说。
“嗯。”郑九如点头，虚影开始发光，越来越亮，像一颗小太阳。
“郑九如，”烛龙忽然开口，声音里有一丝……羡慕，“你收了两个好徒弟。还有一个……痴情的徒孙。比我强。我活了九千年，到头来，连个说话的人都没有。”
“所以，我帮你解脱。”郑九如笑了，“黄泉路上，说不定能碰到老朋友。到时候，一起喝一杯。”
“好，一起喝一杯。”
烛龙闭上眼睛。
郑九如的虚影，轰然炸开。
“轰——！”
恐怖的能量，席卷整个大殿。黑玉墙壁，寸寸龟裂。白骨王座，化为齑粉。而烛龙巨大的身躯，在能量中，一点点瓦解，消散。
九千年守护，一朝解脱。
不知是幸运，还是悲哀。
能量散去，大殿，已经变成一片废墟。
只有一株碧绿的补魂草，在废墟中，静静躺着。
等待拯救，那个为爱不顾一切的人。
“从今以后，我是你的剑，你的盾，你的影子。你在哪，我在哪。你死，我绝不独活。”