第八章 白山黑水
天蒙蒙亮，晨雾弥漫在江岸边。
朱诺靠在湿漉漉的树上，看着赤练为郑谦包扎伤口。赤练的手法很娴熟，显然是久经生死的老手，但朱诺注意到，她每一次弯腰、抬手，眉头都会不自觉地皱一下——焚天诀的反噬，让她也伤得不轻。
“前辈，你真的没事吗？”朱诺忍不住问。
赤练没抬头，只是淡淡地说：“死不了。比起这个，想想你们接下来怎么办。本人不会善罢甘休的，他们在上海势力很大，很快就会查到你们的去向。”
朱老爷靠坐在一旁，脸色灰败。一夜的奔逃，加上年纪大了，他显得疲惫不堪：“赤练前辈，你说带我们去长白山，那里……安全吗？”
“相对安全。”赤练包扎好最后一处伤口，直起身，“长白山是归墟入口，有天然的禁制，普通人进不去。而且那里是东北军的势力范围，本人暂时还伸不了那么长的手。但——”
她顿了顿，看着朱诺：
“去长白山，不是为了躲本人，是为了完成守门人的使命。朱诺，你要想清楚，一旦到了天池，你就没有回头路了。要么用玲珑璧加固封印，从此把自己困在那里；要么……”
“要么什么？”
“要么，看着封印破碎，归墟里的东西冲出来，毁了整个东北，乃至整个华夏。”赤练的声音很平静，但每个字都重如千钧。
朱诺沉默了。她低头看着手里的玲珑璧，玉璧在晨光下泛着温润的青光，那道金色纹路像有生命一样，缓缓流转。这就是她的命，从她出生的那一刻起，就注定的命运。
“我去。”她抬起头，眼神坚定，“封印必须加固，这是我的责任。”
赤练看着她，眼神里闪过一丝复杂的情绪。有赞许，有悲哀，也有一丝……羡慕？
“好，那我们——”
话音未落，远处忽然传来汽车引擎的声音。
不止一辆，是好几辆，正快速朝这边驶来。
“是本人！”朱老爷脸色一变。
赤练立刻起身，但动作牵动了伤势，闷哼一声，差点摔倒。朱诺连忙扶住她：
“前辈，你……”
“我没事。”赤练咬牙，看向江面，“来不及了，我们得……”
“往这边走！”
一个陌生的男声，忽然从旁边的树林里传来。
三人一惊，转头看去。只见一个二十七八岁的年轻男人，从树林里快步走出。他穿着一身深灰色的中山装，身形挺拔，面容清俊，眉眼和朱诺有三分相似，但气质更沉稳，眼神也更锐利。最特别的是，他腰间挂着一块玉佩——通体青色，刻着兰草纹路，和郑谦那块天珠的样式很像，但更古朴。
看到那块玉佩，赤练的瞳孔猛地收缩：
“青门信物？你是……朱砚？”
男人——朱砚，朝赤练微微躬身：“晚辈朱砚，见过赤练师叔。家师郑九如，临终前交代，若遇师叔，当以长辈礼待。”
郑九如的徒弟？朱诺愣住了。她看着这个突然出现的男人，又看看父亲。朱老爷也是一脸茫然，显然也不认识这个人。
“你是……朱家人？”朱老爷试探着问。
“算是。”朱砚点头，走到朱老爷面前，单膝跪地，“三爷爷，我是您大哥朱正鸿的孙子，朱砚。按辈分，诺诺应该叫我堂哥。”
朱正鸿？朱老爷的大哥，三十年前就离家出走，杳无音讯的那个？
“你……你是大哥的孙子？”朱老爷的声音在发抖，“大哥他……还活着？”
“祖父十年前就过世了。”朱砚的声音低沉，“临终前，他告诉我朱家的秘密，也告诉我，三爷爷您在上海守护玲珑璧。他让我在合适的时候，来上海助您一臂之力。只是没想到，我来晚了一步。”
他转头看向朱诺，眼神复杂：
“诺诺，对不起，堂哥来晚了。”
朱诺张了张嘴，不知道说什么。她从小就知道自己有个大伯公，但从未见过。突然冒出个堂哥，还是在这种生死关头，让她有些不知所措。
“现在不是叙旧的时候。”赤练打断他们，看向越来越近的汽车，“本人快到了，朱砚，你有办法？”
“有。”朱砚从怀里掏出一张黄符纸，咬破指尖，在上面快速画了一个符文。符成瞬间，纸面泛起青光。他将符纸往地上一拍：
“遁地符，开！”
“轰！”
地面裂开一道缝隙，缝隙中涌出浓雾，瞬间笼罩了方圆十米的范围。浓雾很诡异，不仅遮挡视线，还隔绝了声音和气息。
“跟着我，别走散。”朱砚率先走进浓雾。
赤练扶着郑谦，朱诺扶着朱老爷，紧随其后。浓雾中，能见度不到一米，只能勉强看到前面人的背影。脚下的地面松软，像踩在棉花上，每一步都陷进去很深。
走了大概一刻钟，浓雾忽然散去。
眼前，是一间普通的农家小院。土坯墙，茅草顶，院子里晾着几件粗布衣服，一只老母鸡在啄食。看起来，就是东北农村最常见的院子。
“这是……哪里？”朱诺问。
“长春城外，一个安全屋。”朱砚推开院门，“这是我一个朋友的家，他是东北军的军官，可靠。你们先在这里休息，等风头过了，再去长白山。”
院子里，一个穿着东北军军装的中年男人迎出来。他大概四十岁，身材高大，国字脸，眉宇间有股军人的英气。看到朱砚，他咧嘴一笑：
“朱老弟，可算来了。这几位是……”
“我三爷爷，我堂妹，还有两位朋友。”朱砚简单介绍，“张团长，麻烦你了。”
“说什么麻烦，你的事就是我的事。”张团长爽朗地摆手，看向朱老爷他们，“几位，屋里请。乡下地方，简陋，别嫌弃。”
屋里确实简陋，只有一张炕，一张桌子，几把椅子。但收拾得很净，炕上铺着厚厚的棉被，桌上摆着热腾腾的窝窝头和咸菜。
“几位先吃点东西，暖暖身子。”张团长招呼，“我去烧点热水，给你们擦擦。”
朱老爷道了谢，在炕上坐下。一夜奔逃，他确实又累又饿，拿起窝窝头就吃。朱诺也饿了，但没胃口，只是小口喝着热水。
赤练把郑谦放在炕上，检查他的伤势。郑谦还在昏迷，脸色苍白，但呼吸平稳了许多。
“取出来了，伤口也处理了，应该没生命危险。”赤练说，“但他失血过多，又泡了冷水，可能会发烧。需要静养几天。”
“谢谢前辈。”朱诺看着郑谦，眼里满是担忧。
“不用谢我，谢你堂哥。”赤练看向朱砚，“要不是他及时赶到，我们现在已经在本人的牢房里了。”
朱砚正在和张团长低声交谈，听到赤练的话，转过头：
“师叔客气了。我本来三天前就该到上海的，但路上遇到点麻烦，耽搁了。到了上海，听说百乐门出事了，就知道你们有危险，一路追过来，幸好赶上了。”
“什么麻烦？”赤练问。
“血玉门的余党。”朱砚脸色凝重，“红鸾虽然死了，但血玉门还没散。有几个老家伙跳出来，说要为门主报仇，正在满上海找你们。另外，本人那边也不太平。三井雄一死了，三井洋行乱了一阵，但很快有个叫山口龙一的人接手了。这个人，比三井雄一更难对付。”
“山口龙一？”朱老爷皱眉，“我听说过他，本关东军的特务头子，心狠手辣，在上海滩很有势力。”
“对，就是他。”朱砚点头，“他现在认定玲珑璧在你们手里，正在调动一切力量追捕。上海是不能待了，整个江南都危险。只有去长白山，那里是东北军的地盘，本人暂时还不敢太放肆。”
“可长白山是归墟入口，本人不会不知道。”赤练说，“他们一定会想方设法阻止我们。”
“所以我们要快。”朱砚看向朱诺，“诺诺，你的腿怎么样？能走吗？”
朱诺动了动受伤的腿，虽然还很痛，但已经能勉强站起来了：“能走。”
“好，那等郑先生醒了，我们就出发。”朱砚说，“从这里到长白山，大概要三天。路上可能会遇到本人，也可能遇到血玉门的人，大家要做好准备。”
“我跟你去。”张团长忽然开口，“长白山那一带，我熟。而且我是东北军的人，有我在，路上关卡能好过些。”
朱砚想了想，点头：“也好，那就麻烦张团长了。”
众人商议妥当，各自休息。朱诺躺在炕上，却怎么也睡不着。她看着窗外的天空，天已经大亮了，阳光透过窗棂洒进来，在地上投出斑驳的光影。
这一夜，发生了太多事。百乐门的血战，赤练的焚天诀，江上的逃亡，还有这个突然出现的堂哥……一切都像一场梦，一场醒不过来的噩梦。
“睡不着？”一个声音在耳边响起。
朱诺转头，看到朱砚坐在炕边，手里拿着一块粮，递给她：“吃点吧，接下来几天，可能没时间好好吃饭了。”
朱诺接过粮，小口咬着。粮很硬，很糙，但很顶饿。
“堂哥，”她轻声问，“你真是我堂哥？”
“如假包换。”朱砚笑了，笑容很温和，“我爹是你大伯公的儿子，我叫朱砚，字子墨。比你大五岁，按辈分，是你堂哥。”
“那你怎么会成为青门弟子？”
“说来话长。”朱砚看向窗外，眼神悠远，“我爹年轻时就离家出走了，说是要去找什么‘大道’。后来他在长白山遇到师尊，拜入青门，成了外门弟子。我从小跟着他修行，十岁时，师尊见我资质不错，就收我为徒，传授青门正宗心法。”
“那你爹呢？”
“十年前，死在长白山了。”朱砚的声音很平静，但朱诺听出了一丝颤抖，“为了守护归墟入口，和一群本阴阳师同归于尽。临死前，他让我来上海找你，说朱家的使命，该由我们一起完成。”
朱诺的心揪紧了。原来，这个从未谋面的堂哥，也背负着这么沉重的过去。
“对不起，我……”
“不用说对不起。”朱砚摇头，“这是我们朱家的命，逃不掉的。诺诺，我知道你不甘心，我也一样。但有些事，总得有人去做。既然命运选中了我们，那就只能扛起来。”
他顿了顿，看着朱诺的眼睛：
“不过你放心，有我在，不会让你一个人扛。我是你堂哥，我会保护你，直到最后一刻。”
朱诺的眼泪，毫无预兆地掉下来。她扑进朱砚怀里，放声大哭。这一夜的恐惧、绝望、无助，在这一刻，全都发泄了出来。
朱砚轻轻拍着她的背，像哄孩子一样：
“哭吧，哭出来就好。哭完了，我们就该上路了。前路还长，但至少，我们不是一个人了。”
窗外，阳光正好。
但朱诺知道，这阳光，照不进他们即将踏上的那条路。
那条通往长白山，通往归墟，也通往……未知命运的路。
郑谦是第二天下午醒的。
醒来时，他发现自己躺在一个陌生的房间里，身上盖着厚厚的棉被，肩上的伤口已经包扎好了，虽然还很痛，但至少不再流血了。
“你醒了？”一个陌生的男声响起。
郑谦转头，看到床边坐着一个年轻男人，穿着深灰色中山装，面容清俊，正含笑看着他。男人腰间挂着一块青色玉佩，玉佩上的纹路，郑谦很熟悉——是青门信物。
“你是……”郑谦想坐起来，但牵动了伤口，闷哼一声。
“别动，你伤得不轻。”男人扶他躺好，“我叫朱砚，是诺诺的堂哥，也是青门外门弟子。按辈分，你应该叫我师兄。”
师兄？郑谦愣了一下。他从未听师尊提过，还有一个外门弟子在上海。
“你不用怀疑，我的身份，赤练师叔可以证明。”朱砚看穿他的心思，笑了笑，“不过现在不是说这个的时候。你感觉怎么样？能走吗？”
“能。”郑谦咬牙，“诺诺呢？她怎么样？”
“在隔壁，腿上的伤好多了，能走路了。”朱砚说，“我们得马上出发，去长白山。本人已经查到这附近了，再不走，就来不及了。”
“去长白山？”郑谦皱眉，“为什么？”
“加固封印。”朱砚的表情严肃起来，“归墟的封印，三百年一次衰弱期，今年正好是第三百年。必须在月圆之夜前，用玲珑璧重新加固，否则封印破碎，后果不堪设想。”
郑谦沉默了。他当然知道封印的事，师尊临终前交代过。但他没想到，时间这么紧。
“什么时候出发？”
“现在。”朱砚起身，“车已经准备好了，张团长会送我们去长白山。但路上不太平，本人、血玉门，甚至可能还有别的势力，都会来阻拦。你伤还没好，路上要多加小心。”
“我没事。”郑谦挣扎着坐起来，“诺诺呢？我去看看她。”
隔壁房间，朱诺正在收拾东西。她的腿还有点跛，但已经能正常走路了。看到郑谦进来，她眼睛一亮：
“你醒了？感觉怎么样？”
“还好。”郑谦走到她面前，仔细看了看她的腿，“你的伤……”
“没事了，赤练前辈的药很灵。”朱诺笑笑，但笑容有些勉强，“郑谦，我们要去长白山了。”
“我知道。”郑谦握住她的手，“我陪你一起去。”
“可是你的伤……”
“死不了。”郑谦打断她，“我说过，你去哪，我去哪。长白山也好，也罢，我都陪你。”
朱诺的眼泪又涌上来了。她用力点头：“嗯。”
院子里，张团长已经准备好了两辆马车。马车很普通，是东北农村常见的那种，但拉车的马很壮，一看就是好马。车上装着粮、水和一些药品，还有几件厚棉袄——长白山那边，已经下雪了。
朱老爷、赤练、朱砚、张团长坐第一辆车，朱诺、郑谦坐第二辆车。两辆车一前一后，驶出小院，朝着北方驶去。
路上很颠簸。东北的土路，坑坑洼洼，马车行驶在上面，像在跳舞。朱诺的腿伤还没好，颠得生疼，但她咬牙忍着，一声不吭。
郑谦看着她苍白的脸，心疼得不行。他伸手，把她搂进怀里：
“靠着我，能好受点。”
朱诺靠在他肩上，闭上了眼睛。马车的颠簸，郑谦的体温，还有窗外呼啸的风声，让她感到一种奇异的安宁。也许，这就是家的感觉吧。
车队行驶了一天，傍晚时分，在一个小镇停下。小镇很小，只有一条街，几家客栈。张团长找了个相熟的客栈，安排众人住下。
“今晚在这里休息，明天一早继续赶路。”张团长说，“从这里到长白山，还要两天。但越靠近长白山，路越难走，大家要做好心理准备。”
晚饭很简单，馒头、咸菜、小米粥。但众人都饿坏了，吃得狼吞虎咽。吃完饭，各自回房休息。
朱诺和郑谦一间房。房间里只有一张炕，很窄，两个人要挤着睡。朱诺有点不好意思，但郑谦很自然地在炕上铺好被褥，扶她躺下。
“睡吧，明天还要赶路。”
“嗯。”朱诺闭上眼睛，但睡不着。她听着窗外的风声，听着郑谦均匀的呼吸，心里乱糟糟的。
“郑谦，”她忽然开口，“如果……如果我们到了长白山，加固了封印，我会变成什么样？”
郑谦沉默了。他知道朱诺在担心什么——守门人的代价，是十年的寿命，是永远不能离开的禁锢。
“你会活下来。”他最终说，“我也会陪着你。十年，二十年，三十年……只要你还活着，我就会陪着你。至于不能离开……那我们就守着天池，看出落，看雪落雪融。有你在的地方，就是家。”
朱诺的眼泪，又掉下来了。她转过身，把脸埋进郑谦怀里：
“对不起，把你拖进这种命运里……”
“是我自己选的。”郑谦轻轻拍着她的背，“遇见你，是我这辈子，最不后悔的事。”
窗外，月光如水。
夜深了。
第三天下午，车队终于抵达长白山脚下。
长白山，东北第一高山，终年积雪，云雾缭绕。此时已是深秋，山脚下的树木早已凋零，露出光秃秃的枝。而山顶，更是白雪皑皑，在阳光下闪着刺眼的光芒。
“车只能到这里了。”张团长勒住马，“再往上，路太陡，车上不去。我们要徒步上山。”
众人下车，抬头看向高耸入云的山峰。山很高，很陡，像一柄直天际的利剑。山腰以上，全被云雾笼罩，看不真切。
“天池在山顶，海拔两千七百米。”朱砚说，“以我们的速度，至少要走一天一夜。而且越往上，气温越低，氧气越稀薄。大家把厚衣服穿上，粮和水带足。”
众人换上厚棉袄，背上行囊，开始登山。
山路很陡，全是碎石，一不小心就会滑倒。朱诺的腿伤还没好，走得尤其艰难。郑谦一直扶着她，但自己也伤着，两人走得很慢。
朱砚走在最前面开路，张团长断后，赤练和朱老爷在中间。赤练虽然伤重，但修为高深，走得反而比朱诺他们轻松。朱老爷年纪大了，走几步就喘，但咬牙坚持着。
越往上，气温越低。刚开始还能看到枯草和灌木，到半山腰时，就只剩下光秃秃的岩石了。风很大，带着雪花，打在脸上像刀割一样。
“休息一下吧。”朱砚找了个背风的地方，“吃点东西，补充体力。”
众人席地而坐，拿出粮和水。粮已经冻硬了，咬一口，像咬石头。水也结冰了，只能含在嘴里慢慢化。
“还有多远？”朱老爷喘着气问。
“大概还有一半。”朱砚看向山顶，“但最危险的不是路，是天气。看这云，今晚可能会下暴雪。我们必须在下雪前赶到天池，否则困在半山腰，就危险了。”
众人加快速度，继续向上。果然，越往上，天气越差。风更大了，雪也开始下了，先是小雪，然后越下越大，很快就变成了暴风雪。
能见度越来越低，几乎看不清前面的路。朱砚拿出指南针，但指南针在暴风雪中疯狂转动，本指不准方向。
“迷路了。”朱砚脸色凝重，“这样走下去，会走丢的。”
“那怎么办？”朱诺问，她的嘴唇已经冻得发紫了。
朱砚没说话，从怀里掏出一块罗盘。罗盘是青铜的，很古旧，上面刻着复杂的符文。他咬破指尖，将血滴在罗盘中央，口中念诵咒文。
罗盘上的指针，开始缓缓转动，最终指向一个方向。
“这边。”朱砚收起罗盘，“跟着我，别走散。”
众人跟着朱砚，在暴风雪中艰难前行。每一步，都要用尽全力。雪已经没到膝盖了，每走一步，都要把腿从雪里，再踩下去。
忽然，走在前面的朱砚停住了。
“怎么了？”张团长问。
朱砚没说话，只是死死盯着前方。众人顺着他看的方向望去，都倒吸一口冷气——
前方不远处，站着一个人。
不，不是一个人，是几个人。都穿着黑色的衣服，戴着鬼脸面具，手里拿着武士刀。站在最前面的，是一个穿着和服的老者，头发花白，眼神阴鸷，手里拿着一串黑色的念珠。
是本人！而且，是阴阳师！
“伊藤信玄的师兄，伊藤信长。”赤练认出了那个老者，“本阴阳寮的大长老，修为比伊藤信玄高得多。他居然亲自来了。”
伊藤信长看着众人，咧嘴一笑，露出满口黄牙：
“赤练，好久不见。三百年前，你我师弟。今天，该还债了。”
他抬手，手中的念珠转了一圈。四周的暴风雪，忽然停了。不，不是停了，是被一股无形的力量，强行定住了。雪花悬浮在半空中，像时间静止了一样。
“结界！”朱砚脸色大变，“他布下了‘时停结界’！在这结界里，我们的行动会变得极其缓慢，而他们不受影响！”
果然，朱诺感觉自己的身体，像被冻住了一样，每一个动作，都慢得像电影慢镜头。她想抬手，但手抬到一半，就动不了了。想说话，但嘴唇像被胶水粘住了一样，张不开。
而对面那些本人，却行动自如。他们举着武士刀，缓缓走过来，眼神里充满了意。
“交出玲珑璧，饶你们不死。”伊藤信长慢条斯理地说。
“做梦！”朱砚咬牙，想拔剑，但手刚碰到剑柄，就动不了了。
伊藤信长笑了，笑容狰狞。他走到朱砚面前，伸手去拿他腰间的玉佩：
“青门信物？不错，归我了。”
就在他的手即将碰到玉佩的瞬间——
“轰！”
一道赤红色的剑光，从天而降，劈在结界上！
结界剧烈震动，像玻璃一样，出现无数裂纹。悬浮的雪花，重新开始下落。众人的身体，也恢复了自由。
伊藤信长脸色大变，看向天空：
“谁？！”
天空中，一个红衣身影，缓缓落下。
是赤练。
不，不是赤练本人，是她的……元神？
赤练的本体还站在原地，闭着眼睛，像在沉睡。而从她头顶，飞出了一个半透明的红色虚影，那虚影手里握着一柄赤红色的剑，正是赤练的元神。
“元神出窍？！”伊藤信长瞳孔收缩，“你疯了？！元神出窍，稍有不慎就会魂飞魄散！为了这些人，值得吗？”
“值不值得，我说了算。”赤练的元神开口，声音空灵，像从很远的地方传来，“伊藤信长，三百年前，我饶你一命。今天，你既然来找死，那我就成全你。”
她挥剑，斩向伊藤信长。
剑光如血，照亮了整个雪山。
伊藤信长不敢怠慢，双手结印，念珠疯狂转动，在身前布下一道道黑色的屏障。但赤练的剑光，像切豆腐一样，轻易切开了所有屏障，直劈他面门。
“噗！”
伊藤信长被一剑劈成两半，鲜血和内脏洒了一地。他到死都不明白，为什么赤练的元神，会这么强。
剩下的那些本武士，吓得魂飞魄散，转身就想跑。但赤练的元神一挥剑，剑光化作无数红色丝线，将他们全部缠住，然后一勒——
“噗噗噗……”
所有本武士，全部被切成碎块。
雪地上，一片血红。
赤练的元神收回剑，看向众人，眼神疲惫：
“我只能帮你们到这里了。接下来……靠你们自己了。”
说完，她的元神缓缓消散，回归本体。而赤练的本体，则喷出一口血，软软倒下。
“前辈！”朱诺冲过去，扶住她。
赤练睁开眼睛，脸色惨白如纸，嘴角还在流血：
“我……不行了……元神出窍，耗尽了所有灵力……接下来的路……你们自己走……”
她看向朱诺，眼神里充满了不舍，也有一丝释然：
“诺诺……对不起……师叔……不能陪你了……玲珑璧……封印……就靠你了……”
她的手，缓缓垂下。眼睛，缓缓闭上。
气息，彻底消失。
赤练，死了。
这个守护了归墟三百年的女人，这个救了他们无数次的女人，这个嘴硬心软的女人，最终，死在了长白山的雪地里。
朱诺抱着她，放声大哭。
风雪依旧，但那个红衣如血的身影，再也不会站起来了。
“以我之血，封天锁地。以我之魂，镇守归墟。此生不悔，来世不见。”