“威尔逊总统号”在香港维多利亚港靠岸的时候，田磊在甲板上站了很久。
不是因为他想欣赏风景—而是因为他晕船了。田磊前世坐过最久的船是从深圳到珠海的一个小时快艇，20世界的邮轮的速度对他来说简直是酷刑。
他在甲板上站了十分钟之后，胃里的翻江倒海终于平息了一些。清晨的海风吹在脸上，带着咸腥的味道，远处的太平山在薄雾中若隐若现，山顶的豪宅像一颗颗白色的棋子，散落在绿色的山坡上。
这是1939年的香港。再过两年，这座城市将经历一场噩梦——军从新界攻入，英军抵抗十八天后投降，香港进入了长达三年零八个月的沦陷期。
“田少爷，你脸色不太好。”
一个低沉的声音从身后传来。田磊回过头，看见莫正明慢慢地从船舱里走出来。他大约三十七八岁的年纪，身材瘦削，面容方正，有一种军人的练和从容。他穿着一件灰蓝色的中山装，衣领上别着一枚小小的青天白徽章，那是他在陆军大学获得过优秀学员的标志。
“莫秘书，”田磊笑了笑，“晕船，没什么大事。您也起得这么早？”
“习惯了。”莫正明走到栏杆边，望着远处的中环码头，“在部队的时候，每天五点半起床出，雷打不动。退下来之后也改不了，到点就醒。”
田磊注意到他用了“退下来”而不是“退役”。这个措辞很微妙——在军人的语境里，“退役”意味着彻底离开了军队，而“退下来”只是暂时离开了战斗岗位，身份上仍然是军人。这说明莫正明对自己的军旅生涯有着很深的眷恋，也说明黄旭初把他派出来，并不是要让他脱离桂系，而是让他以桂系代表的身份去执行一项特殊任务。
“莫秘书，有件事我想跟您商量一下。”田磊开门见山。
“请讲。”
“您比我年长，又在军中历练过，见识和阅历都远在我之上。这次去婆罗洲，您名义上是我的副手，但我希望您能把我当学生看待，有什么不懂的，您多指点。另外，在外面的时候，您不要叫我田少爷，叫我润之就好。我字润之。”
莫正明看了他一眼，眼神里有几分意外，也有几分赞许。
这个年轻人比他想象的要成熟得多。一般像田磊这样家境的富家公子，要么骄纵跋扈，要么怯懦无能，像这样既有主见又懂得放低姿态的，确实少见。
“好，”莫正明点了点头，“那我就托大了。润之，你在船上写的那个《婆罗洲开发纲要》，我仔细看过了。大方向没问题，但有些细节需要调整。”
“您说。”
“第一，武装力量的组建不能之过急。你说要招募几千人，但几千人规模的武装在婆罗洲已经上是一支不小的军事力量了，会引起英吉利和荷兰殖民当局的警觉。我建议分三步走——第一批只带陈汉生那六十人，以‘矿场护卫队’的名义分批进入砂拉越，每批不超过十人，间隔一周以上。到了之后分散驻扎，不要集中。等站稳了脚跟，再在当地招募华侨补充。”
田磊点了点头，这确实是更稳妥的做法。
“第二，”莫正明继续说，“你在报告里说要在砂拉越河口建设浮动码头，这个想法很好，但你没有考虑英国人的态度。砂拉越现在是白人拉贾统治——布鲁克家族已经管了快一百年了。现任拉贾是查尔斯·维纳·布鲁克，这个人对华人比较友好，但他毕竟是英国人，不会允许一个外国势力在自己的地盘上搞军事建设。所以，我们到了古晋之后，第一件事不是去考察码头，而是去拜访刘振邦，通过他打通布鲁克家族的关系。”
“第三呢？”
“第三，”莫正明微微一顿，“你在报告里从头到尾都没有提到一个最关键的问题——钱。你父亲给了你多少钱？黄主席给了你多少钱？这些钱够用多久？如果钱花完了，从哪里来新的资金？这些你都没有写清楚。”
田磊沉默了片刻。
莫正明说得对。他在报告里写了很多天花乱坠的东西，但确实没有认真算过账。这是一个致命的疏漏——任何一个商业计划，如果没有清晰的财务模型，都只是空中楼阁。
但上，还好田磊是挂，可以不据手上的钱去做计划。
你打算怎么解决？莫正明
田磊想了想，说：“钱生钱。香港是自由港，资金进出自由。我打算先拿出一部分资金在香港做几笔短平快的投机生意，用利润来填补婆罗洲的资金缺口。”
莫正明皱了皱眉：“投机？什么投机？”
“莫秘书，您关注国际金价吗？”
“不太关注。”
“那我告诉您一个信息——英吉丽马上就要放弃金本位了。这是伦敦金融圈内部的消息，我在哈佛的一个英吉丽同学告诉我的。一旦英吉丽放弃金本位，英镑会大幅贬值，黄金价格会暴涨。我打算在香港市场做多黄金，用杠杆作，两十万英镑的本金，可以在一个月内翻三到五倍。”
这番话半真半假。英吉利放弃金本位这件事确实会发生，但不是在1939年夏天，而是在1939年9月战争爆发之后。田磊知道这个历史节点，所以他有百分之百的把握。但他不能告诉莫正明他是怎么知道的，只能用“哈佛同学的消息”来搪塞。
莫正明盯着他看了几秒钟，似乎在判断这个消息的可信度。
“你确定？”
“百分之九十。”
“百分之九十的把握就敢用杠杆？”莫正明的语气有些严厉，“润之，投机这种事情，赚了固然好，亏了怎么办？黄主席那三十万英镑是桂系的海外国库，不是给你拿去赌的。”
田磊没有退缩，而是平静地说：“莫秘书，我理解您的担心。但我可以向您保证，这笔投机交易的风险完全可控。赚了，我们多一笔启动资金；亏了，我会让我家变卖家底也还上桂系这笔钱。”
莫正明沉默了一会儿，最后叹了口气：“你是老板，你说了算。但我要提醒你，黄主席把这件事交给你，不是因为他相信你的商业头脑，而是因为他相信你的眼光。你的眼光如果出了问题，我们所有人都要跟着遭殃。”
“我明白。”
船慢慢靠岸了。香港的码头工人穿着短褂，光着脚，在栈桥上跑来跑去，喊着田磊听不太懂的粤语号子。海关的官员上船检查护照和货物，态度不冷不热，这是英国人一贯的作风——对所有人都客客气气，但骨子里透着一股居高临下的傲慢。
田磊带着莫正明和阿福下了船，在码头附近找了一家客栈住下。他没有急着去见任何人，而是先做了一件事——去中环的皇后大道走了一圈。
1939年的中环，跟他在电影里看到的旧香港差不多。街道狭窄，两边是三四层高的骑楼，招牌密密麻麻地伸出来，遮住了半边天空。人力车夫拉着车在人群中穿梭，叮叮当当的电车从德辅道驶过，空气中混杂着鱼腥味、香料味和汽车尾气的味道。
田磊走进一家叫做“利昌金号”的金铺，店面不大，门面装饰得富丽堂皇，橱窗里摆着各种金条、金锭和金首饰。一个穿着长衫的掌柜迎上来，着一口带着汕口音的国语问：“先生，要点什么？”
“我要开户。”田磊从口袋里掏出一张名片递过去，“做黄金期货。”
掌柜接过名片看了看，脸上露出了一丝惊讶的神色。“田记商行，顺德……田磊。”他念了一遍，抬起头来重新打量了一下眼前这个年轻人，“田先生，您做期货的资金规模是多少？”
“先拿两十万英镑试试水。”
两十万英镑。这个数字让掌柜的表情瞬间变得恭敬起来。在香港的黄金市场上，两十万英镑绝对算的上是天文数字。
“请里面坐。”掌柜把田磊请进了里间，泡了一壶上好的铁观音，然后叫来了一个戴眼镜的中年人，“这位是我们金号的经理，陈文彬先生。具体的业务，您跟陈先生谈。”
陈文彬看起来四十出头，穿着一身剪裁考究的西装，说话做事都很利落。他听了田磊的要求之后，没有多问，只是简单地介绍了一下香港黄金期货市场的规则——保证金交易，杠杆比例最高一比五，每手交易的最小单位是一百盎司，交易时间跟随伦敦市场的开盘时间。
田磊前世做过跨境电商，对金融交易并不陌生。他虽然不是什么盘手，但基本的概念和作流程还是懂的。他开了一个账户，存入了两十万英镑的保证金，然后下达了他的第一笔交易指令——做多黄金，杠杆一比三。
陈文彬接到指令的时候，手微微抖了一下。
“田先生，您这个仓位太大了。”陈文彬委婉地说。
他做黄金期货十几年了，见过形形的客户，但像田磊这样二十出头的年轻人，一出手就是两十W英镑的大单，这要么是真有内幕消息，要么就是疯了。
田磊端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，我有我的消息渠道，你不用管其他的，按照我的吩咐去下单就行！
陈文彬犹豫了很久，最终还是执行了田磊的指令。但他没有用自己的钱跟单——做黄金期货这行，信消息的人太多了，真正赚钱的没几个。
田磊从利昌金号出来的时候，天色已经暗了。中环的街道上亮起了霓虹灯，五颜六色的招牌把整条街照得如同白昼。他站在街边，点了一支烟，深深地吸了一口。
他在赌，而且赌得很大。
如果他的记忆出了偏差，或者蝴蝶效应改变了历史的走向，金价没有如预期那样上涨，他这两十万英镑就会在保证金追缴的通知声中化为乌有。
历史真的有惯性吗？
他不知道。他只能赌。
在香港停留的五天里，田磊做了三件事。
第一件，去了一趟广州，跟陈汉生敲定了最后的细节。六十个老兵分三批出发，第一批二十人跟田磊一起走，第二批二十人两周后出发，第三批二十人一个月后出发。武器装备由广西省府协调运到香港，再从香港装船运往古晋。田磊给陈汉生留下了一万大洋的安家费，让他先安置好老兵的家属。
第二件，去了一趟九龙，在一个叫深水埗的地方，找到了一个叫林阿福的人——不是他的仆人阿福，而是另一个阿福，一个在九龙城寨里经营着一家小型修船厂的福建人
田磊花了三千大洋，从林阿福手里买下了一艘旧货船。“顺发号”，排水量两百吨，木质船体，柴油动力，最高航速八节。这艘船又老又破，但它有一个无可替代的优点——吃水浅，只有两米，可以轻松进入砂拉越河的浅水河道。田磊又花了五千大洋，让林阿福的修船厂对“顺发号”进行改装——加固船体、更换发动机、在船舱底部加装一个隐蔽的武器舱。
第三件，他去了香港大学图书馆，借了一堆关于婆罗洲的书籍和资料，花了整整两天时间，把里面所有有用的信息都抄录在一个笔记本上。地理、气候、人口、物产、交通、行政划分、殖民历史，事无巨细。他还特别留意了关于砂拉越“白人拉贾”布鲁克家族的资料——这个家族统治砂拉越已经将近一百年，三代人接力，把一个原本由海盗和猎头部落统治的蛮荒之地，变成了婆罗洲最富庶的地区之一。
查尔斯·维纳·布鲁克，现任砂拉越拉贾，六十五岁，未婚，无子嗣。他有一个侄子叫安东尼·布鲁克，被指定为王位继承人。这位老拉贾性格古怪，热爱自然，对经济发展不太感兴趣，但对华人格外友好——因为砂拉越的经济几乎完全掌握在华人商人的手里，没有华人，砂拉越的税收会减少一半以上。
这是一个重要的信息。
田磊在笔记本的空白处写了一行字：与布鲁克家族交好，利用华人经济影响力换取政治自治权。
一切准备就绪。
六月十五，田磊站在“顺发号”的船头，看着香港的海岸线在晨雾中渐渐模糊。
这艘改装过的旧货船在柴油机的轰鸣声中缓缓驶离维多利亚港，朝着东南方向前进。船上除了田磊、莫正明、阿福和六个水手之外，还有陈汉生和他手下的第一批二十个老兵。这些老兵穿着便装，武器藏在船舱底部的暗格里，看起来就像是一群普通的广东劳工。
陈汉生站在船舷边，望着逐渐远去的香港，沉默不语。他穿着一件灰布短褂，头上戴着一顶草帽，看起来跟普通的广东农民没什么区别。但他的眼神出卖了他——那双眼睛里有一种只有在战场上厮了多年的人才有的狠厉和沉着。
“陈团长，”田磊走到他身边，“在想什么？”
陈汉生收回目光，淡淡地说：“在想我的那些弟兄。有些跟了我七八年了，从台儿庄一路打下来，命都丢了大半，现在又要跟我去一个人生地不熟的地方卖命。”
“你放心，”田磊说，“我不会亏待他们。等婆罗洲那边站稳了脚跟，每个人分一块地，再给他们娶个媳妇，安家落户。”
陈汉生看了他一眼，嘴角微微上扬：“你倒是大方。”
“不是大方，是。”田磊也笑了，“这些人跟着你出生入死，是真正的精锐。在婆罗洲那种地方，一个能打仗的老兵，比一箱金子还值钱。”
莫正明拄着手杖从船舱里走出来，手里拿着一份海图。“润之，按现在的航速，后天早上能到古晋。我建议我们在古晋外海停一晚，等天亮再进港。夜里进港不吉利，而且容易引起英国人的怀疑。”
“听您的。”田磊点了点头。
船在南海的海面上劈波斩浪，一路向南。天气很好，海面平静得像一面蓝色的绸缎，偶尔有几只海鸥从船尾飞过，发出尖锐的叫声。田磊靠在船舷上，闭着眼睛，感受着海风拂过脸颊的触感。
他的脑子里在飞速运转。
婆罗洲，他来了。
这个世界即将被战火吞没，而他要在这场人类历史上最大的灾难中，为全世界的华人，为自己、为田家、为那些信任他跟随他的人，打下一片属于自己的天地。
这不是一个容易实现的梦，但他是唯一知道未来走向的人。
他有别人没有的底牌。
“少爷！”阿福从桅杆上的瞭望台探出头来，兴奋地喊道，“前面有陆地了！”
田磊快步走到船头，手搭凉棚向前望去。
海天相接的地方，出现了一条细细的墨绿色线条，像是一笔淡墨在宣纸上晕开。随着船只越来越近，那条线变得越来越粗，越来越清晰——那是连绵不绝的热带雨林，层层叠叠的树冠像一片绿色的海洋，延伸到视线的尽头。
婆罗洲。
田磊深吸一口气，感觉腔里有什么东西在剧烈地跳动。
他不知道等待他的是什么，但他知道，从这一刻起，他的人生将彻底不同。
“全速前进。”他说。
“顺发号”拉响了汽笛，低沉的鸣叫声在海面上回荡，惊起了一大群海鸟。那些白色的翅膀在阳光下闪闪发光，像一片片飘舞的雪花，朝着那片绿色的土地飞去。
船后的海面上，留下一道长长的白色尾迹，像一条永不消失的路，连接着过去和未来。