晨光惨淡，挣扎着从厚重铅云的缝隙里漏下几缕，勉强照亮“鬼见愁”边缘嶙峋的轮廓。寒风打着旋，卷起地上的浮雪，如同无数苍白冰冷的手指，试图抓住每一个移动的物体。
一行五人，如同雪地上几粒移动的黑点，在近乎垂直的山脊阴影中艰难跋涉。没有路，只有被积雪半掩的乱石、冰壳，以及偶尔从岩缝中挣扎而出的、扭曲狰狞的枯木。阿弃走在最前，手中木杖每一次探出，都要在及膝深的积雪中试探许久，确认下方不是松软的雪窝或隐藏的冰缝。他身后，姜攸宁推着那辆简陋的轮椅，轮子在松软的雪地上几乎无法转动，大半时候是靠着她和阿弃的蛮力，连拖带拽。萧衍坐在轮椅上，身体用绳索和厚厚的兽皮毯子紧紧绑缚固定，脸上覆盖着防寒的面罩，只露出一双深不见底的眼睛，死死盯着前方仿佛永无尽头的灰白。
陈伯和栓子、阿木跟在最后，三人互相搀扶，用姜攸宁临时削制的木棍支撑身体，每一步都走得踉踉跄跄，脸上糊满了雪沫，睫毛上挂着冰晶，每一次呼吸都喷出大团白雾，旋即被风吹散。
这是他们离开那个废弃洞的第三天。按照姜攸宁规划的路线，他们需要沿着“鬼见愁”北部最险峻、也最荒无人迹的山脊线，以近乎直线的距离，用最快的速度穿越这片死亡区域，进入北疆荒原。
没有时间寻找平缓的坡道，没有机会绕开陡峭的崖壁。他们必须翻越眼前这座如同巨兽獠牙般刺向天空的孤峰——当地人称之为“鬼牙尖”。
“休息……一刻钟。”在翻越一道近乎垂直的冰坡，将轮椅和萧衍用绳索吊上来后，姜攸宁喘着粗气下令。她的声音透过面罩传出，带着金属摩擦般的嘶哑。汗水浸湿的内衫紧贴着皮肤，被寒风一吹，瞬间带走大量热量，让她忍不住打了个寒颤。灵泉水在快速消耗，身体的疲惫感如同附骨之疽，一点点侵蚀着意志。
阿弃立刻靠在一块背风的岩石后，解开腰间的水袋，递给姜攸宁。姜攸宁摆摆手，示意他先喝。她自己则走到轮椅边，掀开萧衍脸上的面罩一角。他的脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有一丝血色，但眼神依旧清醒，甚至带着一种近乎残酷的冷静。他腿上的伤处，即使隔着厚厚的包扎和固定，也能想象出每一次颠簸带来的痛苦。
“还好？”姜攸宁问，声音不自觉地放低了些。
萧衍几不可察地点了点头，目光落在她同样疲惫不堪的脸上，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是又抿紧了。
姜攸宁拿出水袋，给他喂了几口灵泉水。冰凉的液体滑入喉咙，萧衍闭了闭眼，再睁开时，眼底似乎多了一丝微弱的神采。
陈伯和栓子阿木瘫坐在雪地上，几乎连掏出水袋的力气都没有。栓子的腿伤在严寒和高强度跋涉下，又开始隐隐作痛，脸色发青。阿木的脚趾可能已经冻伤，走路姿势有些别扭。
姜攸宁默默走到他们身边，检查了一下栓子的腿，重新紧了紧绷带，又给阿木的鞋子内塞了些燥的枯草保温。然后，她拿出最后几块高能巧克力（伪装成黑色的、坚硬的“糖块”），分给每人一小块。
“吃下去。补充体力。”她的命令不容置疑。
巧克力浓烈的甜腻和可可的微苦在口中化开，伴随着灵泉水，迅速转化成支撑身体的热量。众人惨白的脸上，总算恢复了一丝人色。
休息的时间短暂得如同错觉。姜攸宁看着天色，又估算了一下距离和众人的状态，心中那股不祥的预感越来越浓。翻过“鬼牙尖”，后面还有至少两座类似的山峰，才能到达相对平缓的荒原边缘。以他们现在的速度，至少还需要四到五天。而这四到五天，每一刻都可能发生意外——失温、坠崖、遭遇雪崩，或者……被可能存在的追踪者发现。
“走。”她率先站起身，重新握住了冰冷的轮椅推手。
队伍再次在呼啸的寒风中，开始了艰难的蠕动。
“鬼牙尖”的顶峰，是一片被冰雪覆盖的、不过数丈方圆的平台。狂风在这里变得肆无忌惮，嘶吼着，仿佛要将一切站立的东西都掀下山崖。能见度极低，四周是白茫茫一片，分不清天地。
姜攸宁和阿弃合力，将轮椅死死固定在平台中央一块最巨大的岩石后。两人一左一右，用身体为萧衍挡住大部分狂风。陈伯三人则紧紧挤在一起，缩在岩石的凹陷处。
“不能再走了！”陈伯的声音在狂风中支离破碎，“王爷！王妃！这风太大了！会把人刮下去的！”
确实，这种风速和能见度下强行翻越，无异于自。
姜攸宁看着天色，又看了看几乎被冻僵的众人，咬了咬牙：“就地休息！等风小些！”
她解下背上的行囊，快速从中翻出一块银灰色的、可折叠的应急保温毯（伪装成一种厚实的、反光的“油布”），抖开，与阿弃一起，将它紧紧撑在岩石上方和侧面，形成一个临时的小小遮蔽所，勉强挡住了最猛烈的风雪。虽然依旧寒冷刺骨，但比起直接暴露在狂风中，已是好了太多。
众人挤在保温毯下，靠着岩石，分享着体温。姜攸宁再次拿出水袋，给每人分了一点灵泉水。水袋已经见底。她默默计算着，剩下的灵泉水和食物，如果天气不尽快好转，恐怕撑不到荒原边缘。
时间在呼啸的风雪和刺骨的寒冷中缓慢流逝。天色越来越暗，风雪却没有丝毫减弱的迹象，反而似乎更大了。保温毯在狂风中剧烈抖动，发出令人心焦的噗噗声。
“王妃……我们……我们会不会困死在这里？”栓子声音发颤，带着哭腔。
“闭嘴！”阿弃低喝，但声音里也藏着一丝不易察觉的焦躁。
姜攸宁没说话，只是透过保温毯的缝隙，死死盯着外面混沌一片的世界。她的右手，紧紧握着袖中那支冰冷的枪。左手，则扣着一枚震撼弹。如果……如果真的走投无路……
就在这时，一直沉默的萧衍，忽然极其轻微地“嘘”了一声。
姜攸宁和阿弃瞬间转头看向他。
萧衍微微抬手指向保温毯外，他们来时的方向，眉头紧锁，侧耳倾听。
风声依旧尖锐，但姜攸宁凝神之下，似乎也捕捉到了一丝极其微弱的、不和谐的声音。不是风声，不是雪落，更像是……某种沉重的、踩踏积雪的咯吱声，还有……金属甲片摩擦的轻微声响？
很轻微，很遥远，但在狂风间歇的短暂空隙里，断断续续，却异常清晰地传入耳中。
有人！而且，不止一个！正在沿着他们来时的山脊线，朝着“鬼牙尖”的方向快速接近！从声音判断，速度极快，动作利落，绝不是普通山民或迷路的旅人！
是废矿背后的势力？还是“影堂”、“听雪楼”的追兵？亦或是……被风雪困住、同样在寻找避风处的其他亡命徒？
无论哪种，对他们而言，都是致命的威胁！
姜攸宁和阿弃对视一眼，都看到了对方眼中的凛冽机。他们现在的位置，如同瓮中之鳖，一旦被对方发现，在这绝顶之上，无路可逃！
“阿弃，带上王爷，陈伯，往那块巨岩后面转移，尽量隐藏！”姜攸宁语速极快，声音压得极低，“栓子，阿木，拿起你们的木棍，守在王爷身边！无论发生什么，不许出声，不许出来！”
众人立刻行动。阿弃咬牙背起萧衍，陈伯和栓子阿木连滚爬爬地跟上，迅速转移到平台边缘另一块更为低矮、但底部有缝隙的巨岩后，用积雪和枯枝匆匆掩盖了痕迹。
姜攸宁则迅速收起保温毯，抹去他们刚才停留的大部分痕迹，然后，她深吸一口气，身体如同没有重量般，几个起落，便悄无声息地攀上了他们用来固定轮椅的那块最高大的岩石顶端，伏在积雪中，将自己伪装成岩石的一部分。手中的枪，稳稳地指向声音传来的方向。
风雪模糊了视线，但那踩雪声和金属摩擦声，却越来越近，越来越清晰。
来了。
姜攸宁屏住呼吸，冰冷的枪身紧贴着脸颊，狙击镜（同样经过伪装）的视野里，一片混沌的白色。但她的听觉，已锁定了目标。
首先从风雪中冲出的，是三道迅捷如豹的黑影！皆是一身紧身的黑色夜行衣，外罩着灰白色的雪地伪装披风，脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩，手中持着样式统一的、狭长锋利的弯刀。他们的动作协调一致，在陡峭湿滑的山脊上如履平地，显然训练有素，而且是专门为了在这种极端环境下行动而准备的！
不是“影堂”那种江湖手，也不是“听雪楼”那种带着江湖气的剑客。这风格，更像是……军中精锐，或者，某个隐秘组织培养的、专司山地追踪刺的特种部队！
三人冲到“鬼牙尖”平台边缘，没有丝毫停留，呈品字形散开，目光如电，迅速扫过平台。其中一人立刻发现了姜攸宁他们匆忙转移时未能完全掩盖的、轮椅拖拽的痕迹，以及岩石后那不易察觉的凹陷。
“这里有痕迹！刚离开不久！”那人低喝，声音被风雪切割得模糊，但姜攸宁听得清清楚楚。
另一人立刻蹲下，仔细检查雪地上的痕迹，又抬头看向姜攸宁藏身的那块巨岩，以及更后方萧衍他们藏身的岩石，眼中寒光一闪。
“分头条！岩石后面！”
三人立刻分成两路，两人持刀，朝着萧衍他们藏身的巨岩包抄而去，另一人则警惕地朝着姜攸宁藏身的岩石缓缓近，弯刀斜指，步伐沉稳，显然是个经验丰富的老手。
不能再等了！
就在那近的手踏入姜攸宁最佳射击范围的瞬间，她扣动了扳机。
“噗！”
安装了消音器的枪口喷出微弱的火光，撕裂风雪，精准地没入那手的眉心！
手身体一僵，眼中的惊愕尚未完全绽放，便已凝固，一声不吭地仰面栽倒，顺着陡坡滚落下去，消失在茫茫风雪之中。
另外两名扑向萧衍藏身处的手听到身后同伴倒地的闷响，骇然回头，正好看到同伴滚落的身影。他们反应极快，立刻放弃了搜索，身形急退，背靠背，弯刀横在前，惊疑不定地扫视着平台，试图找出那致命的袭击来自何方。
然而，风雪和岩石提供了最好的掩护。姜攸宁在开枪后，早已如同鬼魅般从岩石顶端滑下，换到了另一侧的阴影中，枪口再次锁定。
“噗！”
又是一声轻响。左侧那名手口爆开一朵血花，他闷哼一声，踉跄后退，手中弯刀脱手，指着姜攸宁藏身的大致方向，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，缓缓跪倒在地。
最后一名手魂飞魄散！他甚至没看清同伴是如何中招的！这是什么妖法？！
他再也不敢停留，猛地从怀中掏出一个竹筒，用嘴咬掉塞子，对着天空，用力一吹！
“咻——！”
一枚赤红色的信号火箭尖啸着冲天而起，即使在狂风暴雪中，也划出一道刺目的轨迹，在高空“啪”地一声炸开，化作一团醒目的、久久不散的红云！
他在呼叫援兵！
姜攸宁眼神一冷，毫不犹豫，第三颗射出！
手在吹响信号火箭的同时，已拼尽全力向旁边扑倒！擦着他的肩胛飞过，带起一溜血光，未能致命。他惨叫着，顺着陡峭的山坡，连滚带爬地向下逃去，转眼便没入了风雪之中。
平台上一片死寂，只剩下风声，和两具迅速被雪花覆盖的尸体。
姜攸宁从藏身处走出，脸色冰寒。她走到那两具尸体旁，快速搜查了一遍。除了弯刀、一些淬毒的暗器、信号火箭，没有任何能表明身份的物品。衣服是普通黑衣，材质却异常坚韧保暖，针脚细密，绝非寻常货色。弯刀的形制也颇为古怪，刀身狭长微弯，带有血槽，柄部缠绕着防滑的细鳞皮，像是专门为了劈砍和刺设计的制式武器。
“军中制式”的感觉更强烈了，但又不是她所知的任何一支大印朝边军的装备风格。
是那个“废矿”背后的势力？还是另一股她不知道的、隐藏在暗处的力量？
信号火箭已经发出，用不了多久，更多的追兵就会赶到！必须立刻离开！
“阿弃！带人出来！快走！”姜攸宁厉声喝道，同时快速收拾起自己的装备，又将那两具尸体踢下山崖，尽量抹去搏斗的痕迹。
阿弃背着萧衍，带着陈伯三人，从藏身处跌跌撞撞地跑出来，脸上惊魂未定。
“走哪边？”阿弃急问。来路肯定不能回了，前方是未知的险峰和绝壁。
姜攸宁目光如电，扫过平台四周。东面是万丈深渊，西面是他们来的方向，南面是尚未翻越的、更险峻的山峰，只有北面，虽然也是陡坡，但坡度相对稍缓，而且隐约能看到，陡坡下方似乎是一片被风雪笼罩的、黑沉沉的松林。
松林！意味着可能有遮挡，有燃料，也可能有暂时的藏身之处！
“下北坡！进林子！”姜攸宁当机立断，指向北面。
没有时间犹豫。阿弃一咬牙，用绳索将萧衍在自己背上绑得更紧，率先朝着那陡峭的北坡滑去。姜攸宁将轮椅（折叠后）背在身后，紧随其后。陈伯和栓子阿木也连滚带爬地跟上。
下坡比上坡更加危险，稍有不慎就会滚落山崖。众人几乎是半滑半摔，在厚厚的积雪和的冰岩上挣扎前行。栓子又一次摔倒，腿上的伤口崩裂，鲜血染红了裤腿，他疼得脸色扭曲，却咬紧牙关，被阿木和陈伯拼命拉起，继续往下挪。
身后的“鬼牙尖”平台上，隐约传来了嘈杂的人声和呼喊，显然，援兵已经到了！
快！再快一点！
姜攸宁不断回头，用望远镜观察上方。已经能看到数道黑影出现在平台边缘，正朝着他们下坡的方向指指点点，随即，也开始顺着陡坡追了下来！人数不少，至少有七八个！速度比他们快得多！
距离在迅速拉近！三百米……两百米……一百米……
已经能听到后面追兵粗重的喘息和兴奋的呼喝！
“进林子！快！”姜攸宁嘶声吼道，回身，半跪在雪地中，举枪瞄准！
“砰！砰！砰！”
这一次，她没有再使用消音器。清脆的枪声在风雪呼啸的山谷中炸响，格外刺耳！冲在最前面的两名追兵应声倒地，滚下山坡。后面的追兵吓了一跳，速度明显一滞，纷纷寻找掩体，弯弓搭箭，或者也掏出了类似弩箭的武器，朝着姜攸宁的方向还击！
箭矢和弩箭“嗖嗖”射来，钉在姜攸宁身边的雪地和岩石上，溅起片片雪花。姜攸宁伏低身体，一边凭借岩石和地形快速移动，一边冷静地点射，每一枪都力求迟滞对方的追击。
借着这短暂的阻滞，阿弃背着萧衍，终于连滚带爬地冲进了下方那片黑沉沉的松林边缘！陈伯三人也紧随其后，没入林中。
姜攸宁打完一个弹匣，毫不犹豫，转身就朝着松林狂奔！身后，箭矢破空声紧追不舍，最近的一支，几乎擦着她的耳廓飞过！
就在她即将冲入松林的刹那，她左手向后一扬，一枚震撼弹脱手飞出，划出一道弧线，落在她身后二十米处的追兵前方。
“轰——！”
巨响伴随着刺眼的白光和强烈的冲击波在狭窄的山坡上爆发！追兵猝不及防，顿时人仰马翻，惨叫连连，追击的势头被彻底打乱。
姜攸宁趁机一个鱼跃，扑进了松林的阴影之中。
林内光线骤然昏暗，松针和积雪混合的气味扑面而来。阿弃等人正靠在一棵巨大的古松后喘息，看到姜攸宁进来，都松了口气。
“走！往里走！别停！”姜攸宁没有停留，低声催促。松林虽然能暂时遮挡视线，但对方人多，很快就会追进来。
众人不敢怠慢，拖着几乎散架的身体，朝着松林深处继续亡命奔逃。
身后的追兵似乎被震撼弹所慑，没有立刻追入林中，但呼喝声和信号火箭尖锐的哨音，却如同附骨之蛆，紧紧跟在后面。
风雪在林外呼啸，松林内却是一片死寂的、充满机的昏暗。
“鬼见愁”的獠牙，才刚刚露出寒光。