风雪在车窗外呼啸，车内却是一片恒定的温暖与寂静，只有车辆行驶时极其低沉的嗡鸣，以及角落里陈伯几人极力压抑的呼吸声。
萧衍似乎睡着了，浓密的睫毛覆在苍白的皮肤上，随着呼吸微微颤动。高烧在药物的作用下开始缓慢退却，但长途颠簸、伤痛和今夜接二连三的，让他在昏沉中依旧紧锁着眉头。
阿弃跪坐在床边，背脊挺得笔直，像一尊绷紧的弓。他的目光大部分时间都落在萧衍身上，带着毫不掩饰的担忧，但眼角余光，却如鹰隼般警惕地扫视着车内的一切——那会发光的、平整如镜的“墙壁”和“顶板”，那些镶嵌在奇怪“台子”上闪烁微光的、不知用途的符号，还有驾驶座上那个挺直得近乎僵硬的背影。
姜攸宁。
这个名字在他舌尖滚过，带着血腥味和冰碴。他亲眼见过她人，无声无息，诡异莫测。他也亲眼见过这钢铁怪物凭空出现。阿弃是死士，是萧衍最忠诚的影子，他信奉的只有力量和忠诚，以及绝对的警惕。而眼前这个女人，她带来的力量超出了他的理解，她的忠诚……更是无从谈起。她是谜，是变数，是比今夜那些“影堂”手更不可控的危险。
他握紧了藏在袖中的短刃，冰冷坚硬的触感带来一丝熟悉的安全感。但他清楚，这短刃，在对方那无声无息间取人性命的手段，和这刀枪不入的铁壳子面前，恐怕和孩童的玩具无异。
时间在寂静中缓慢流淌。车外的风雪似乎小了些，但天色依旧漆黑如墨。车辆沿着官道平稳前行，偶尔有较大的颠簸，也会被良好的悬挂系统过滤掉大部分。
不知过了多久，萧衍的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼。眼底还残留着高烧带来的血丝，但那份迷蒙已经退去，重新凝聚成深不见底的墨色。他先是看了一眼车顶那柔和的、恒定不变的光源，又转动眼珠，扫过车内陌生的陈设，最后，落在驾驶座那个身影上。
他没有立刻出声，只是静静地看着，仿佛要将那个背影刻入眼底。高烧带来的虚弱感依旧如影随形，但思绪却异常清晰。今夜发生的一切，如同走马灯般在脑海中飞速掠过——诡异的刺，那两声致命的轻响，震撼人心的巨响，以及……这辆从天而降的钢铁坐骑。
“水。”他开口，声音嘶哑涩，打破了车内的寂静。
阿弃立刻起身，想去拿车内那个奇怪的金属水杯，却不知该如何作。
姜攸宁没有回头，只是伸手在控制台侧面一个不起眼的按钮上按了一下。靠近床铺的柜壁上，无声滑开一个小口，一个同样的金属水杯被推了出来，里面盛着大半杯温水。
阿弃瞳孔微缩，迟疑了一瞬，才拿起水杯，小心地递到萧衍唇边。
萧衍就着他的手喝了几口，温水滋润了火烧般的喉咙，也让他恢复了些许力气。他推开杯子，目光重新落回姜攸宁身上，这次，不再掩饰其中的探究。
“你……”他顿了一下，似乎在斟酌词句，每一个字都说得缓慢而清晰，“究竟是谁？”
姜攸宁放在方向盘（或者说，更像是一个集成控面板）上的手指，几不可察地顿了一下。她没有立刻回答，目光依旧落在前方被车灯照亮、不断延伸又不断被黑暗吞噬的官道上。
这个问题，意料之中。
“姜攸宁。”她答，声音平静无波，听不出情绪。
“姜家庶女？”萧衍的语气里带着明显的质疑，和一丝冰冷的嘲讽，“一个从未出过深闺、怯懦无闻的庶女，能凭空取物，能人于无形，能……唤来此等神鬼莫测之物？”
他抬手指了指车内的陈设，动作因为虚弱而有些迟缓，但目光却锐利如刀，死死锁住姜攸宁侧脸的轮廓。“本王虽困于轮椅，耳目尚未闭塞。姜家若有此等人物，何至于沦落到需要送女替嫁、以求自保的地步？”
车厢内空气似乎凝滞了一瞬。陈伯和栓子阿木吓得蜷缩得更紧，连呼吸都屏住了。阿弃的身体绷得更紧，目光在萧衍和姜攸宁之间来回，蓄势待发。
姜攸宁终于缓缓转过头，迎上萧衍审视的目光。车内柔和的光线落在她脸上，勾勒出清晰而冷静的线条。她的眼神很平静，平静得近乎漠然，没有秘密被窥破的慌乱，也没有被质疑的恼怒。
“王爷信与不信，我就是姜攸宁。”她开口，语气依旧平淡，“至于其他的，王爷可以当作……”她略微停顿，似乎在寻找合适的词汇，“……是我自保的手段。”
“自保？”萧衍咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹极淡的、没有任何温度的弧度，“用这等……惊世骇俗的手段自保？”
“有用即可。”姜攸宁转回头，重新看向前方道路，“王爷只需知道，至少在抵达北地之前，我与王爷，同坐一条船。你的命，暂时与我的安危绑在一起。这就够了。”
她的回答滴水不漏，既没有承认什么，也没有否认什么，只是划下了一条清晰而现实的界限——暂时的利益同盟。
萧衍深深地看着她平静的侧脸，那双墨黑的眸子里，幽光闪烁。他知道，再问下去，也不会得到更多答案。这个女人，比他想象的更加谨慎，也更加……危险。但正如她所说，至少在抵达北地之前，他们确实是绑在一起的。他需要这诡异的“车”，需要这稳定的环境来养伤，甚至……需要她那些莫测的手段，来应对接下来的追。
而她也需要他这个“景王”的身份，作为暂时的庇护和名分。
一种冰冷而清醒的默契，在两人之间无声达成。
“此物，”萧衍的目光再次扫过车内，最后落在那些闪烁的光标和屏幕上，“是何原理？无需牛马，自行驱动，内蕴乾坤，灯火自明……闻所未闻，见所未见。”他的声音里，带着浓重的好奇，以及一丝难以掩饰的、对未知技术的震撼。
这个问题，更接近于实质，但也更触及核心。
姜攸宁沉默了片刻。她在考虑如何解释。直接说“高科技”、“燃油发动机”、“电能”？那只会引来更多、更无法回答的疑问。
“一种……机关术。”最终，她给出了一个这个时代或许能勉强理解的、笼统的概念，“以特殊燃料为力，驱动内部机构，无需畜力。外壳坚固，可御刀兵箭矢。至于灯火，”她指了指车顶的光源，“是其中一种……发光的机构。”
这番解释漏洞百出，但总算给了个说法，堵住了“神鬼”之论的嘴。
萧衍没有再追问。他知道，这已经是对方目前愿意给出的、最大限度的“解释”。机关术？何种机关术能达到如此地步？他心中疑虑更深，但面上不显，只是微微颔首，闭上了眼睛，似乎疲惫不堪，需要休息。
但姜攸宁知道，他本没有睡。那过分平稳的呼吸，和微微颤动的睫毛，泄露了他正在飞速思考的事实。
车内重新陷入寂静，只有车辆行驶的稳定嗡鸣。
天色将明未明之时，风雪彻底停了。铅灰色的云层裂开缝隙，透出些许惨白的天光。官道两侧，开始出现零星的、被积雪覆盖的田地和枯萎的树林，远方地平线上，隐约能看到低矮山峦的轮廓。
他们已经远离了京城。
姜攸宁看了一眼侧面的屏幕，上面显示着简单的方位和粗略的路线。按照这个速度，再有大半，应该能抵达第一个官方指定的、流放犯人中途歇脚补给的小镇——青石镇。按照律例，流放队伍需在沿途指定的驿站或镇所停留，接受盘查和“补给”。
“前面是青石镇。”她忽然开口，声音打破了长久的沉默，“按律，需入镇接受盘查。”
萧衍睁开了眼，眼底一片清明，不见丝毫睡意。“嗯。”他应了一声，声音依旧沙哑，但比之前好了些许。
“这车，不能进镇。”姜攸宁陈述事实。这东西太过扎眼，一旦进入人多眼杂的镇子，引起的动和窥探将是灾难性的。
萧衍自然也明白这个道理。他看着姜攸宁：“你有何打算？”
“找个隐蔽处，将车藏起。我们徒步进镇。”姜攸宁道，语气是商议，但内容已近乎决定，“你还需要休息，也需要更稳妥的药物。镇里应该有药铺。”
萧衍没有反对。他知道自己现在的状况，光是退烧消炎不够，腿伤也需要更好的处理。而且，他也需要从这辆过于“异常”的车里暂时脱离，接触外界，获取信息。
“阿弃。”他唤道。
“属下在。”阿弃立刻应声。
“稍后，你背我下车。”萧衍吩咐，又看向姜攸宁，“此物……可能隐藏妥当？”
“可以。”姜攸宁简短回答。空间的事，她不会多说，也没必要多说。
萧衍不再多问，重新闭上眼睛，开始默默调整呼吸，积攒体力。接下来的路，无论是徒步，还是面对镇上的盘查，都不会轻松。
姜攸宁将车辆驶离官道，拐入一条被积雪覆盖的、几乎看不见的小径，深入一片枯树林。她在林中找了处相对隐蔽的洼地，将车停下。
“下车。”她率先推开车门，冰冷的空气瞬间涌入。
阿弃立刻背起萧衍，陈伯和两个小厮也连忙跟下车，重新踩在冰冷坚实的雪地上，几人都有些恍惚，仿佛刚才车内的温暖和奇异只是一场荒诞的梦。
姜攸宁最后一个下车，随手关上车门。然后，在所有人惊骇欲绝的目光中，她只是伸出右手，对着那庞大的钢铁车身，虚虚一按——
嗡！
一股无形的、难以言喻的波动掠过。
那辆数丈长、一丈高的钢铁巨兽，如同被一只无形的大手抹去，又像是阳光下的肥皂泡，无声无息地、就在他们眼前，凭空消失了！
原地，只留下被车轮压过的、深深的雪痕，以及一片突兀的、空荡荡的洼地。
“嘶——！”
王校尉和跟在后面的官兵们刚刚气喘吁吁地追到林子边，正好目睹了这令人魂飞魄散的一幕。王校尉倒吸一口凉气，脚下一软，直接瘫坐在雪地里，面无人色。他身后的官兵更是吓得魂不附体，有几个当场就尿了裤子，瘫软在地，看向姜攸宁的眼神，已经不是看妖魔，而是看灭世魔神般的恐惧。
阿弃背上的萧衍，身体几不可察地僵硬了一瞬。他靠在阿弃肩头，看着那片空地，又缓缓将目光转向站在空地边缘、神色平静得仿佛只是拂去一片雪花的姜攸宁，眼底的墨色，浓得几乎要滴出来。
凭空消失。
比凭空出现，更加震撼，更加……不可思议。
陈伯和栓子阿木已经连害怕的力气都没有了，只是呆呆地站着，大脑一片空白。
只有姜攸宁，仿佛做了一件再寻常不过的事。她拍了拍手上并不存在的灰尘，转身，看向瘫软在地、抖如筛糠的王校尉一行人，又看了看脸色苍白的萧衍和眼神惊疑不定的阿弃。
“可以走了。”她语气平淡，仿佛刚才只是收起了一件不起眼的小玩意儿。
阳光刺破云层，照亮了林间空地上的积雪，也照亮了众人脸上各异的神情——恐惧、敬畏、茫然，以及深深的、无法言说的震撼。
前路漫漫，而他们刚刚见证的，或许只是冰山一角。