第一天，孔景希去了方敬堂的银楼。
银楼在城西的一条大街上，门面不大，但收拾得很体面。门口挂着一块黑漆招牌，上书“方记银楼”四个金字，笔画端正，一看就是花了不少银子做的。
银楼里有两个伙计，一个姓刘，一个姓周，都是二十出头的年轻人。方敬堂死后，银楼就关了门，两个伙计在店里无所事事，看见孔景希进来，以为是来买东西的，连忙站起来招呼。
“二位别忙，”孔景希出示了府衙的手令，“我是来查案的。方敬堂的事，你们知道了吧？”
两个伙计的脸色立刻变得沉重起来，点了点头。
“方敬堂平时跟什么人来往比较多？有没有什么特别的朋友或者客户？”
刘伙计想了想：“方老板这个人，话不多，也没什么特别要好的朋友。他的客户倒是不少，但都是来做银器的，做完就走了，没什么深交。”
“有没有那种——经常来、一待就是很久的客户？”
刘伙计和周伙计对视了一眼，周伙计忽然说：“有一个。姓陈，叫陈文远，是个画画的。他经常来找方老板，有时候一待就是一下午，两个人在后院说话，不让我们打扰。”
孔景希的眉毛微微动了一下：“画画的？他画什么？”
“画什么都有吧。他来找方老板，好像是因为方老板懂颜料——银器上有时候要镶嵌珐琅，珐琅的颜料调配很讲究，陈文远是来请教这个的。”
“陈文远住在哪儿？”
“城东的柳叶巷，尽头那家就是。”
孔景希记下了这个地址，又问：“方敬堂最近有没有接什么特别的订单？”
刘伙计想了想：“有。半个月前，有个客人来定做一只银杯，样子很怪，杯壁上要刻一种花纹，方老板以前没刻过，研究了很久。那只银杯前两天刚做好，客人还没来取。”
“那只银杯在哪儿？”
“在后院的作坊里，方老板锁在柜子里了。”
孔景希去了后院。后院是一间不大的作坊，摆着工作台、熔炉、模具和各种工具。工作台上方挂着一盏油灯，灯罩上积了一层黑灰。
他在柜子里找到了那只银杯。
银杯不大，比普通的酒杯大一圈，杯身錾刻着一种奇怪的花纹——不是常见的花鸟鱼虫，而是一种扭曲的、缠绕的线条，像蛇，又像藤蔓，看得久了让人觉得头晕。
孔景希把银杯翻过来，看了看杯底。杯底刻着两个字——“永生”。
他把银杯放回柜子里，又在作坊里转了一圈。工作台上放着一本笔记，翻开一看，是方敬堂的手迹，记录着各种银器的制作方法、客户的要求、材料的用量，写得密密麻麻的。
他翻到最后一页，上面写着几行字，笔迹比前面的潦草很多：
“银粉有毒。以前不知道，最近才查到的。每次打磨银器，手上都会沾到银粉，吸进鼻子里也会。这两天总觉得嘴里发苦，舌头发麻，可能是中毒了。得去看看大夫。”
孔景希的目光在这几行字上停住了。
银粉有毒。嘴苦。舌麻。
他想起方敬堂尸体口腔里的苦味。
“老吴，”他转头对跟来的府衙仵作说，“银粉中毒，验尸能验出来吗？”
老吴愣了一下，然后猛地瞪大了眼睛：“银粉？你是说——方敬堂是银粉中毒死的？”
“不一定，但有可能。”孔景希说，“银粉中毒的症状——口腔发苦、舌头发麻、面色青紫、瞳孔散大，跟方敬堂的死状基本吻合。银粉中毒在医书上记载得很少，因为这种中毒不常见，一般的仵作不会往这方面想。”
老吴的脸有些发红。他就是“一般的仵作”，确实没往这方面想。
孔景希把方敬堂的笔记收好，离开了银楼。
下午，他去了城东的柳叶巷，找那个画画的陈文远。
陈文远住在一间破旧的瓦房里，屋里到处是颜料和画纸，空气中弥漫着一股松节油的气味。他本人是个三十来岁的瘦高个，留着两撇小胡子，穿着一件沾满颜料的长衫，看起来有几分落魄艺术家的气质。
孔景希说明来意之后，陈文远的表情变得有些不自然。
“方敬堂死了？”他的声音有些发紧，“什么时候的事？”
“昨天晚上。你不知道？”
“不知道。我这几天一直在屋里画画，没出门。”
孔景希在他的画室里走了一圈，看了看墙上的画。画的都是些花鸟山水，技法一般，算不上多好，但也不算差。
“陈先生，你跟方敬堂是怎么认识的？”
“在茶楼认识的。我听说他懂珐琅颜料的调配，就去找他请教。后来就熟了，经常去找他聊天。”
“你们聊天的时候，都聊些什么？”
“什么都聊。颜料、手艺、生意、生活。方敬堂这个人，话不多，但跟他聊天很舒服，他懂得多，又不会显摆。”
“他有没有跟你提过——银粉有毒的事？”
陈文远的脸色变了一下。那变化很细微，如果不是孔景希一直在看着他的脸，几乎注意不到。
“银粉有毒？”陈文远的声音有些发飘，“我不知道。他没跟我提过。”
“你最近有没有帮他做过什么事？比如，帮他查过什么东西？或者帮他买过什么东西？”
“没有。我帮他查什么？我就是个画画的。”
孔景希点了点头，没有再追问。他告辞出来，走到巷口的时候，回头看了一眼陈文远的那间瓦房。
陈文远站在门口，目送他离开，脸上的表情很平静，平静得有些过分。
孔景希回到甜水巷的时候，天已经快黑了。韩百俊在院子里煮了一锅粥，粥里放了红薯和红枣，甜丝丝的，闻着就让人流口水。
“查得怎么样了？”韩百俊盛了一碗粥递给孔景希。
“有点眉目了。”孔景希接过粥，吹了吹热气，“方敬堂可能是银粉中毒死的。他做了二十年的银匠，长期接触银粉，身体里积累的银粉越来越多，最近出现了中毒症状。但他死的那天晚上，症状突然加重，导致死亡——这不像是慢性中毒的自然发展，更像是有人加速了这个过程。”
“加速？怎么加速？”
“用什么东西把他体内的银粉‘激活’了，或者让他一次性吸入了大量的银粉。”
韩百俊听得一头雾水：“银粉还能‘激活’？”
孔景希放下粥碗，从怀里掏出方敬堂的笔记，翻到最后一页，指着那几行字说：“方敬堂自己说，‘每次打磨银器，手上都会沾到银粉，吸进鼻子里也会。’他吸进去的银粉，一部分会沉积在肺部，一部分会进入血液。但他做了二十年银匠，体内的银粉积累应该是一个缓慢的过程，不至于突然致命。除非——”
“除非什么？”
“除非有人在他喝的茶或者吃的东西里，加入了某种能够跟银粉发生反应、加速中毒的物质。”
张野从墙头上跳下来，无声地落在院子里。他手里拿着一个小纸包，递给孔景希。
“这是什么？”孔景希打开纸包，里面是一小撮灰白色的粉末。
“在方敬堂院子的墙头上找到的。”张野说，“墙头上有脚印，有人翻墙进去过。脚印不大，鞋底的花纹很浅，像是城里那种普通的布鞋。粉末就是在脚印旁边找到的。”
孔景希把粉末凑近鼻子闻了闻，眉头皱了起来。
“这个东西的味道……跟方敬堂口腔里的苦味很像。”
他把粉末递给韩百俊。韩百俊接过去，也闻了闻，又用舌尖轻轻舔了一下——然后他的脸立刻皱成了一团，像吃了一整颗柠檬。
“好苦！”他吐着舌头说，“这是什么玩意儿？”
孔景希摇了摇头：“不知道。但明天我要去找一个人，他应该知道。”
“谁？”
“城南同仁堂的坐堂大夫。方敬堂的笔记里说，‘得去看看大夫’——他很可能已经去看过大夫了，或者至少跟大夫提过自己的症状。那个大夫应该知道方敬堂的身体状况。”
韩百俊想了想，觉得这个思路靠谱。他又盛了一碗粥，边喝边说：“你这个人，查案跟剥洋葱似的，一层一层地剥，剥到最后才知道里面是什么。”
“洋葱剥到最后是空的。”孔景希说。
“那你剥的是什么？”
孔景希想了想，说了一句让韩百俊差点把粥喷出来的话：
“我剥的是粽子。粽叶一层一层地剥开，里面是好吃的。”
韩百俊愣了半天，转头对张野说：“他今天是不是吃错药了？居然会说笑话。”
张野端着粥碗，面无表情地说：“不是笑话。是实话。”
韩百俊看了看张野，又看了看孔景希，觉得自己可能永远搞不懂这两个人。