在清江浦住了五天后，孔景希决定继续南下。韩百俊没有问他要往哪里去，只是收拾好自己的木箱，跟了上来。
“你不用跟着我。”孔景希在渡口买船票时说。
“我没有跟着你，”韩百俊把木箱往船头一放，“我也要南下。我去投奔我一个远房表叔，他在苏州开棺材铺。”
孔景希看了他一眼：“你上次说你没有亲戚。”
韩百俊面不改色：“那就是朋友的亲戚。”
孔景希没有再说什么。船家解开缆绳，乌篷船晃晃悠悠地离开码头，顺着青凫江的流水往南漂去。
船行半，过了洪泽湖的入江水道，两岸的景致渐渐变了——北方的苍茫被南方的温润取代，河岸上开始出现大片的水田和桑林。韩百俊坐在船头钓鱼，钓了半天什么也没钓着，倒把自己的草帽掉进了水里。
“算了，”他把鱼竿一扔，“这江里的鱼都成精了。”
孔景希在船舱里看书，闻言翻了一页，淡淡道：“你的鱼钩上没挂饵。”
韩百俊低头一看，果然，鱼钩光秃秃的。他愣了一瞬，然后哈哈大笑起来，笑声在江面上传出去很远。
船行至傍晚，在一个叫平桥的小镇靠岸。镇子不大，只有一条主街，街上的店铺大多已经上了门板，只有一家小酒馆还亮着昏黄的油灯。两个人走进去，要了两碗羊肉汤和几张烙饼。
酒馆里只有一个客人，坐在角落里，面前摆着一碟茴香豆和一碗浊酒。那人穿着一件灰色的短打，身形精瘦，但肩膀很宽，像一被削去了多余枝节的竹子——每一寸都恰到好处，没有任何累赘。
孔景希和韩百俊坐下来时，那个人抬起头来看了他们一眼。
那一眼很特别。
不是普通人的打量，也不是江湖人的警惕，而是一种……评估。像是在极短的时间内，他已经判断出了这两个人对自己有没有威胁、有多少威胁。然后那目光收了回去，像一只猫收起了爪子，不动声色。
韩百俊没有注意到。他正埋头喝汤，喝得呼噜呼噜响，全然不顾什么吃相。
孔景希注意到了。
他注意到的东西比那一眼更多——他注意到那个人的右手比左手略大一些，虎口和食指侧面有厚厚的老茧，那是长年握刀柄磨出来的；他注意到那个人坐着的时候，双腿不是随意伸着，而是微微分开、脚掌平踩地面，这是一个随时可以弹起来的位置；他注意到那个人的碗边放着一双筷子，但筷子是横着放的，筷尖朝着门口——这是江湖上一种极古老的暗号，意思是“独行，无伙，可近”。
孔景希不动声色地喝着自己的汤。
酒馆老板是个胖墩墩的中年妇人，端着两碟小菜走过来，嘴里絮絮叨叨地跟韩百俊搭话。韩百俊嘴甜，三两句就把老板娘逗得合不拢嘴，又送了一壶酒。
就在这时候，酒馆的门被推开了。
进来的是三个人。为首的是一个三十来岁的男子，穿着一件绸缎袍子，腰间挂着一块玉佩，走路时玉佩一晃一晃的，故意要让所有人看见。他身后跟着两个壮汉，膀大腰圆，一看就是打手。
绸缎袍子往大堂中间一站，目光扫了一圈，最后落在角落里那个灰衣人身上。
“张野，”他叫了那个名字，声音不大，但有一种刻意压制的狠劲，“你倒是会躲。躲到这鸟不拉屎的小镇上来，以为我就找不到你了？”
角落里那个叫张野的灰衣人没有抬头。他拈起一颗茴香豆放进嘴里，慢慢嚼了，然后端起酒碗喝了一口。
“我在喝酒，”他说，声音低沉，像砂纸在木头上打磨，“不想扫兴。”
绸缎袍子的脸色变了。他身后的两个壮汉往前了一步。
“你了冯家二公子，你以为能一走了之？”绸缎袍子的声音提高了，“冯家悬赏五百两银子要你的人头，整个淮南道的地下势力都在找你。识相的，跟我回去，说不定还能留条命。”
张野终于抬起头来。
他的脸很普通，普通到丢进人群里就找不出来的那种。但他的眼睛不普通——那是一双极黑极深的眼睛，像两口枯井，看不见底，也看不出任何情绪。
“我没有他。”张野说。
绸缎袍子冷笑一声：“冯家二公子死在你刀下，满屋子的人都是见证。你还狡辩？”
张野放下酒碗，站了起来。他站起来的那一刻，孔景希注意到一个细节——他的动作极其流畅，没有任何多余的前摇或蓄力，像是水从高处往低处流，自然而然。
“我说了，”张野的声音仍然是那种砂纸打磨的质感，“我没有他。”
绸缎袍子显然不打算再废话了。他一挥手，两个壮汉同时扑了上去。
然后发生的事，孔景希后来跟韩百俊复盘时，两个人用了很长时间才勉强描述清楚。
第一个壮汉扑上去的瞬间，张野的身体像是被风吹动的竹子，朝左侧偏了半尺。壮汉的拳头擦着他的耳朵过去的，连一头发都没碰到。与此同时，张野的右手不知道从哪里抽出了一把刀——那刀不长，只有一尺二寸左右，刀身窄而薄，像一片柳叶。
但刀没有砍向任何人。
张野握着那把刀，刀背朝外，用刀柄的尾部在一个壮汉的肘弯处轻轻点了一下。那个壮汉整条手臂立刻像被抽走了骨头一样垂了下来，发出一声痛叫。紧接着，张野的膝盖微微弯曲，身体旋转了半圈，用肩膀撞在第二个壮汉的口——不是那种势大力沉的撞击，而是一种精准到极点的“送”，像是在推一扇不太灵活的门。第二个壮汉踉跄着倒退了好几步，一屁股坐在地上，捂着口喘不上气。
整个过程不超过三个呼吸。
绸缎袍子的脸色从狠厉变成了惨白。他往后退了一步，撞在门框上，嘴唇哆嗦着说不出话。
张野把刀收了起来。那刀不知道被他藏在了哪里，袖子一垂，就什么也看不见了。
“回去告诉冯家，”张野说，重新坐回角落里，端起那碗还没喝完的酒，“我没有他们家的人。但如果他们非要来找我，我也不怕。”
绸缎袍子连滚带爬地跑了，两个壮汉互相搀扶着跟在后面。酒馆里恢复了安静，老板娘躲在柜台后面，手里的抹布还在滴水。
韩百俊端着汤碗，嘴巴张着，羊肉汤从嘴角淌下来都没察觉。
“好身手。”他喃喃地说。
张野没有理他，低头喝酒。
孔景希放下汤勺，忽然开口说话了。
“你没有冯家二公子，”他说，“但你确实在现场。”
张野喝酒的动作停了一瞬。他抬起头，那双枯井一样的眼睛看向孔景希。
“你怎么知道？”
“因为你的刀。”孔景希说。
张野的目光微微变了——不是警惕，而是一种重新审视。
“你的刀是一把窄刃短刀，长度不超过一尺三寸，刀身极薄，开刃的角度很小。这种刀的特点有两个：第一，造成的伤口窄而深，创口极小；第二，因为刀身薄，刺入人体后不会造成大面积的撕裂伤，出血量也少。”
他顿了顿，看着张野的眼睛。
“冯家二公子如果是被你的，那么尸体上的伤口应该符合这个特征。但从你刚才的举动来看——你明明可以伤人却只是点到为止——你不像是一个会轻易人的人。更重要的是，你说‘我没有他’时的语气，不是辩解，而是陈述事实。”
张野沉默了很久。
酒馆里的油灯跳了一下，灯芯爆出一朵小小的灯花。
“你很会看。”张野最终说了这么一句。
孔景希没有谦虚，也没有客气，只是说：“冯家二公子的案子，你是被人陷害的。”
这一次，张野的沉默更长了。他低头看着面前的酒碗，碗里的酒已经凉了，表面浮着一层薄薄的油光。
“不重要了。”他说，“反正他们已经认定是我的。”
“重要的。”孔景希说。
张野抬起头。
“如果你没有人，那就有人了人。人的那个人还在，下次还会有人死。”
这句话说得很平淡，没有任何慷慨激昂的情绪，像是在说“明天可能会下雨”一样平常。但张野听了之后，攥着酒碗的手指微微收紧了。
韩百俊这时候终于把嘴里的羊肉汤咽了下去，了一句：“那个……张兄弟是吧？我叫韩百俊，是个仵作。这位是孔景希，是个……呃……”
他卡住了，因为他实在不知道怎么介绍孔景希。说他是书生？他在鸿胪寺当过差。说他是官员？他已经辞了。说他是查案的？他没有任何正式的仵作或捕快的身份。
“是个爱管闲事的人。”孔景希替韩百俊补完了这句话。
张野看着孔景希，那双枯井一样的眼睛里忽然有了一点很微弱的光。那光不像希望，也不像感激，更像是一个在黑暗中走了很久的人，忽然看见远处有一盏灯——他不确定那盏灯是为谁亮的，但它确实亮着。
“你想怎么做？”张野问。
孔景希端起已经凉了的羊肉汤，慢慢喝了一口。
“先去冯家看看。”