“可不能借！借出去还能收回来吗？”
“倒不是怕他不还，就怕开了这个头，往后就没完没了了……”
何雨柱没有再多停留，领着妹妹走出了胡同。
两人在街边小店吃了一碗热汤面，回来的时候，他肩上扛着半袋玉米面，背上趴着昏昏欲睡的何雨水。
月光把两人的影子拉得很长，他盘算着半夜要起来发面——柜子里那袋白面再不吃就要生虫子了。
子像流水一样过去，转眼就到了约定收房的子。
何雨柱蹲在自家门槛上，盯着院门的方向。
房子是经易中海的手“租”出去的，躲得了初一躲不过十五，贾东旭虽然签了字，可他打定主意只找这位中间人。
等到太阳偏西，才看见易中海提着帆布工具袋走进院子。
现在的易中海还很年轻，头发梳得整整齐齐，见人总是先带着三分笑意，对院子里的聋老太太更是格外照顾，在街坊邻居里口碑很好。
何雨柱站起身，拍了拍裤腿上的灰尘。
“易叔，可算把您等来了。”他迎上前去，“下班没有直接回家？”
“车间里多忙了一会儿。”易中海停下脚步，神色温和，“找我有什么事吗？”
此刻院子里另外几位有分量的人也各有动作：闫埠贵依旧守在大门边，小眼睛滴溜溜转着打量进出的邻居，就连别人手里提的菜篮子都要瞄上几眼；刘海中刚下班回来，挺着腰板接受徒弟们的问候，他是轧钢厂的高级技工，好面子，却也会帮别人解决一些实际问题；许富贵沉默地擦着自行车，电影放映员的身份让他自带几分矜持。
他们都隐约听到了消息——街道很快要推行“管事大爷”制度，负责传达政策、排查安全隐患。
这些子，几个人明里暗里都在积攒人缘，盼着将来选举的时候能多几分底气。
何雨柱收回思绪，看向易中海：“还是房子的事情，贾家租住的子到了，我来找您拿钥匙。
易叔，当初说好借住的时间已经到了，我想把自家的房子收回来。
这房子是您答应借出去的，自然得来跟您说一声。”
“这么快就到子了？走，咱们过去看看。”易中海心里其实不想手这件事，贾张氏的脾气，他再清楚不过——自从贾东旭的父亲走了之后，这个人就越来越胡搅蛮缠。
可现在没有办法，何雨柱的嗓门一扬，半个院子都能听见，看热闹的人渐渐围了过来。
为了保住自己的体面，他只能硬着头皮往贾家走。
“柱子，你先等一下，我进去跟他们说两句。”
“行！有易叔出面，这件事肯定能解决！”
何雨柱这副完全信任的模样，让易中海心里发酸。
那天晚上他就是被这副表情拉下水的，到现在还没脱身。
“贾家嫂子，把柱子的房子还回去吧。”
“老易，我们家实在住不下啊！再宽限几天，等我们想到办法再说行不行？”
贾张氏本就没打算搬家，贾东旭和秦淮茹刚成亲，屋里转个身都能碰到胳膊，小夫妻夜里做点私密事都不方便，这怎么能行？
“当初借房子的时候白纸黑字写了字据，东旭也签了名字。
现在人家来收房子，想赖是赖不掉的。”易中海压着心里的火气。
他自己的妻子一直没有怀孕，心里还想着把贾东旭当作养老的备选，不愿意和贾张氏撕破脸。
真到关键的时候，他这个师父的话，未必有贾张氏一句管用，这个道理他比谁都明白。
“傻柱？哪个缺德的来要房子？他们家就两个孩子，占那么多屋子什么？还有没有一点互帮互助的心意了？我去找他理论！”
贾张氏话音刚落，肥胖的身子就挤开易中海，一阵风似的冲出门。
“东旭！快去拦住你妈！借房子的时候有字据，许富贵他们几个都做过见证的，闹大了对谁的脸面都不好看！”
“哎……好。”贾东旭嘴上答应着，脚却没有挪动。
他心里巴不得母亲闹一场，说不定这房子就不用还了。
小夫妻刚新婚，正该努力给他生个大胖小子，要是搬回去隔着帘子睡觉，他母亲该怎么办？
他哪里知道，贾东旭到现在还没真正和秦淮茹圆房。
新婚之夜他喝得酩酊大醉，秦淮茹还走错了房间上错了床。
第二天正好是黄道吉，临时改了“回门”的子，到了娘家哪还有机会同房？回来之后秦淮茹洗了一整天衣服，喊着身子劳累，又没能成事。
接着第二天就去了乡下——贾家在村里也有亲戚，新媳妇过门总得去认认亲戚。
到了那里，贾东旭被人灌酒，秦淮茹则被贾家的女眷拉着聊家常，又没找到机会。
说起来贾东旭也够憋屈的：新婚之夜醉得不省人事，连女人的滋味都没尝到；现在清醒了，却次次都错过。
刚回到家，水都没喝一口，何雨柱就上门来要房子了。
这道理，该去哪里说？
七天的时间悄悄过去，贾东旭盘算着今晚一定要清醒地和秦淮茹相处，没想到又出了变故。
“傻柱，你这个天的！你家空着好几间屋子，让东旭暂住几天能怎么样？值得这么着急要回去？七天时间就要二十万，你的良心是被狗吃了吗？当年你父亲跑了，我们东旭看你可怜借钱帮你，现在你反倒忘恩负义起来！”
贾张氏刚出门看到何雨柱，就是一顿劈头盖脸的责骂，每一句话都把他说成贪婪忘本、恶贯满盈的白眼狼。
中院这么一闹，前后院的人立刻围了过来——这样的热闹，谁愿意错过？
“贾家婶子，那笔钱本来是易叔看我和雨水孤苦无依，才假借租房子的名义给我的。
那天刘叔、许叔、闫叔三位都在场，贾哥也亲眼看到了！贾哥借我的钱我早就还清了，还多给了一万。
说话总得讲道理。”
何雨柱低着头，不敢看贾张氏，声音却清清楚楚传到每个人耳朵里。
众人一听，顿时开始窃窃私语。
“贾张氏也太过分了，竟然欺负一个半大孩子！”
“贾东旭也不是什么好人，看傻柱老实就设圈套坑人，这利息比还狠！”
“可不就是欺软怕硬吗？母子俩没有一个心善的！”
贾东旭一脚跨出门槛，正好听见院子里议论他放债的事情，脸色瞬间变得铁青。
邻居们好不容易淡忘这件事，他母亲偏偏又翻出来说。
平里只觉得母亲精明，此刻才发现全是些上不了台面的算计。
“老天爷啊！老贾你睁开眼看看，满院子的人都欺负我们孤儿寡母！你快下来把这些黑心烂肺的人都带走吧！这子没法过了，都觉得我们好欺负啊！”
“孤儿寡母”在这个年代是最让人同情的由头，众人一时间都安静下来——传出去总归不好听，却忘了院子里真的有两个没爹没娘的孩子。
贾东旭都二十岁了，算哪门子孤儿？可何雨柱却是实实在在的苦命孩子。
“呜……呜呜……”一阵凄惨的哭声突然响起，众人转过头，只见何雨柱蹲在地上，肩膀不停颤动，哭得撕心裂肺。
他早就摸透了贾张氏的脾气，怎么会毫无准备？袖子里藏着姜片，刚才捂脸的时候往眼睛上一抹——好家伙，眼泪瞬间像开了闸一样涌了出来。
心里却在叫苦：以前看电视里用姜片催泪觉得方便，真到自己试了才知道这么难受。
本来只想染红眼眶装装可怜，没想到竟然收不住了。
哭声在院子里突兀地响起，带着少年人少有的凄惨。
“母亲走得早……父亲也没了踪影，只剩下我和妹妹雨水相依为命。”何雨柱的声音断断续续，被哽咽拆得支离破碎，“易叔……易叔他借着帮忙的名头，用二十万就把我们家的房子拿走了。
这世上，难道就没有公道了吗？”
他索性让眼泪流得更凶，既然开了头，不如就演到底。
许大茂以后或许会拿这件事嘲笑他，可现在，他必须让自己看起来足够可怜、足够无助。
贾张氏正扯着嗓子嚷嚷，被这突如其来的哭声猛地噎住。
她瞪圆了眼睛，不敢相信地看着眼前这个半大少年——一个男孩子，竟然能哭得这么伤心？那眼泪一串串往下掉，怎么看都不像是装的。
“哇啊——”何雨水本来在屋里玩碎布片，听到外面的动静跑出来，一眼看见哥哥在哭。
孩子不懂发生了什么，只觉得哥哥哭了，天就塌了，小嘴一咧，也跟着放声大哭。
哭声仿佛会传染，何雨柱听到妹妹的哭声，踉跄着扑过去，一把把妹妹搂进怀里。
眼睛的刺痛还没消退，他在心里苦笑，这下真是没有回头路了。
兄妹俩的哭声一高一低，交织着飘出院墙。
左邻右舍被这动静吸引，渐渐聚拢过来，围了半个圈。
“雨水，我们的家没了……”何雨柱把脸埋在妹妹瘦小的肩膀上，声音闷闷地传出来，“易叔用几句好听的话，就把我们的房子骗走了……”
“哥哥……呜呜……”
易中海走出屋子的时候，正好撞上这乱哄哄的场面。
之前的话他没听清，可周围人投来的目光却像针一样扎人。
还没等他理清头绪，何雨柱带着哭腔的控诉就清清楚楚钻进了耳朵。
他心里猛地一沉，要是当着这么多人的面处理不好，自己这些年苦心经营的好名声，恐怕就要彻底毁了。
“贾张氏！”易中海脸色一沉，声音突然变得严厉，“这房子是租的，白纸黑字写得明明白白！你再胡搅蛮缠也没用，今天必须搬出去！”
“搬？凭什么搬！”贾张氏叉着腰，嗓门比他还高，“两个小娃娃占着那么大的屋子，空着也是空着！我们家子艰难，借住一段时间怎么了？街里街坊的，这点情分都没有？”
“你简直——”
“贾张氏！”刘海中看准时机，挺着肚子从人堆里走出来，一脸正气，“那天立字据，大家都做了见证！白纸黑字，按了红手印，你搬也得搬，不搬也得搬！”
他暗自盘算，现在这个情形，正是树立自己威信的好机会。
傻柱兄妹是被欺负的可怜人，贾家是蛮横的恶霸，而他，就是主持公道的好人。
“呸！”贾张氏一口唾沫差点啐到他鞋上，“你这个一心想当官的，先管好自家的事吧！我们家的事，轮得到你嘴？信不信我搬个凳子，坐在你家门口骂上三天三夜？”
刘海中的妻子在人群后面听得脸色一白，贾张氏这个泼辣的女人，是什么事都做得出来的。
“你……你这个泼妇！”刘海中的气势瞬间弱了大半，脸涨得通红，“我不跟你一般见识！”
何雨柱把脸埋在雨水的肩膀上，悄悄翻了个白眼。
这刘海中，果然是个撑不起场面的人。
雨水抽噎着拉了拉何雨柱的衣角，声音里带着哭腔：“哥，咱们去找师父吧。”
何雨柱眨了眨刺痛的眼睛，姜片带来的灼热感已经消退了大半。
他暗自提醒自己，姜片这东西用一次就够难受了，绝对不能再试第二次。
“傻柱，你等一下——”
“你不是好人，别挡路！”
“傻柱，先别走！”