接下来的几天，林渊白天活，晚上研究《青木诀》。他把那本薄薄的册子翻来覆去地看了不知道多少遍，每一句话都刻在脑子里了。他在纸上画了一张又一张的经脉图，把每一条路线、每一个位的位置都标了出来。有些位他在《青木诀》里见过，有些在老先生教的字里见过，有些完全陌生。他一边画一边查，查不到的记下来，等以后有机会去青云城再说。
周泰每天晚上来给他送饭，看他趴在桌上画图，问他：“你在画什么？”
“经脉图。”
“画那个什么？”
“研究。”
周泰看了他一眼，没有再问。他不理解林渊为什么要研究这些东西，但他知道林渊不是那种没事找事的人。林渊做的事，一定有他的道理。两年多来，他一直是这样。林渊让他往东，他绝不往西。不是因为怕林渊，是因为他信林渊。
第六天晚上，林渊终于把《青木诀》的路线图画完整了。从丹田出发，经过三十六条正经，最后回到丹田。每一条经脉，每一个位，都标得清清楚楚。他对着这张图看了很久，然后拿出自己画的那张修改图，两张图放在一起对比。
修改图上，他在膻中的位置画了一个箭头，直接穿过去，不停留。这样改，灵力的运行路线就少了三息的时间，也少了一处浪费。但问题是——膻中旁边就是心脏。灵力从这里直接穿过去，会不会伤到心脏？他不知道。书上没有写，赵长老不会教他，周泰更不会知道。他只能靠自己。
他犹豫了三天。三天里，他把这两张图看了几百遍，把每一条路线的走向、每一个位的位置都记得滚瓜烂熟。他在心里模拟了无数次灵力运行的路线，每一次都觉得没问题，但每一次都不敢动手。晚上睡不着的时候，他就把玉佩握在手里，闭着眼睛，想象灵力在经脉里走的样子。玉佩暖暖的，像是在给他壮胆。
第九天晚上，周泰来送饭的时候，看到他坐在床上发呆，问了一句：“怎么了？”
“没怎么。”林渊接过碗，低头喝粥。
“你这两天话少了。”周泰在他对面坐下来，三条腿的凳子晃了晃，“是不是有什么事？”
“在研究功法。”
“研究出来了吗？”
林渊沉默了一会儿。“研究出来了。不敢练。”
周泰愣了一下。“为什么不敢？”
“怕出事。”
周泰想了想，说：“我爹说过，怕出事的人，一辈子都出不了事。但也一辈子都成不了事。”他站起来，凳子又晃了晃，他伸手扶住，“你自己掂量。我爹还说，人活着，总得赌一把。赌赢了，你就赢了。赌输了，大不了从头再来。”
他走了。林渊坐在床上，把碗里的粥喝完，把碗放在桌上。他从枕头底下摸出玉佩，握在掌心。玉佩暖暖的，像一颗心脏在跳。他闭上眼睛，深吸一口气。
“试试吧。”他对自己说。
他盘腿坐好，闭上眼睛，把灵力从丹田中引出来。灵力很弱，弱得像一头发丝，但它确实在走。他引导着它顺着《青木诀》的路线走，经过气海、关元、中极……一路往上，走到膻中。
灵力在这里停住了。按照《青木诀》的法门，它应该停三息，然后转向。但林渊没有让它停。他咬了咬牙，引导它直接穿过去。
疼。
不是被针扎的疼，是一种从骨头缝里渗出来的酸胀，像是有无数只蚂蚁在骨髓里爬，又像是有把钝刀在骨头缝里来回地锯。他咬紧牙关，没有松。牙齿咬得咯吱咯吱响，腮帮子都鼓起来了。灵力一点一点地往前挤，每挤一寸，酸胀就加剧一分。汗水从额头滴下来，落在手背上，又滴在被子上，洇出一小片水渍。
他不知道过了多久——可能是一炷香，也可能是一个时辰——灵力终于穿过了膻中。酸胀像水一样退去，取而代之的是一股温热的暖流，从口蔓延到全身，像是有人在他身体里点了一盏灯，暖洋洋的，舒服得他想叫出来。
他睁开眼睛，大口大口地喘气，后背的衣衫被冷汗浸透，贴在皮肤上，冰凉冰凉的。他低头看了看自己的手。手在抖，但整条手臂都暖洋洋的，像是被泡在温水里。他闭上眼睛，感受了一下丹田里的灵力。比之前多了一些，像是有人在往涸的井里倒了一桶水。灵力值从二十一涨到了二十三。
他睁开眼睛，看着自己的手。手不抖了。他摸了摸口的玉佩，玉佩还是暖暖的。
“通了。”他低声说。声音在空荡荡的屋子里回荡，像是有人在回应他。
他躺下来，闭上眼睛。他想睡，但睡不着。脑子里翻来覆去地想着刚才的事。疼是真的疼，但通了之后的那种舒服也是真的舒服。灵力从膻中穿过去的时候，他感觉口有一团火在烧，烧完之后，那个地方就通了，像是一条被堵了很久的河道突然被人挖开了，水流哗哗地往前冲。他知道自己走对路了。
他摸了摸右肩的胎记。不烫。安安静静的。他想起刚才灵力穿过膻中的时候，胎记好像也热了一下，但只是一下，很快就凉了。他不知道胎记跟修炼有没有关系，但他觉得，应该有。不然为什么每次修炼的时候，胎记都会发烫？
他把玉佩从枕头底下摸出来，放在掌心。月光从破窗户里照进来，玉佩在月光下泛着幽幽的绿光。那些符文比之前亮了一些，像是被刚才那股力量激活了。他把玉佩攥紧，贴在口。
“谢谢你。”他低声说。
玉佩没有回答。但掌心的温度高了一点，像是在回应他。他翻了个身，把脸埋进枕头里。窗外，月亮慢慢西沉。远处的后山，竹林在风中沙沙作响。他听着那个声音，慢慢睡着了。这一夜，他没有做梦。
第二天天没亮，钟声就响了。林渊从床上爬起来，第一件事就是摸了摸枕头底下的玉佩。还在。他松了口气，把玉佩塞进衣服最里面，推开门走了出去。
周泰已经站在门口了，手里拿着两把扫帚。他看了林渊一眼，愣了一下。“你脸色怎么这么差？昨天晚上没睡好？”
“还好。”林渊接过扫帚。
“你嘴唇破了，怎么回事？”
林渊摸了摸嘴唇。昨天咬破的地方结了一层血痂，摸上去有点疼。“不小心咬的。”
周泰看了他一眼，没有再问。两个人一前一后，往山门走去。天还没亮，山道上黑漆漆的。林渊走得很慢，腿有点软，像是被人抽走了骨头。但他口是暖的。玉佩贴在皮肤上，暖暖的，像有人在给他暖身子。
扫到半山腰的时候，天边泛起了一抹鱼肚白。周泰停下来看了一眼，又继续扫地。林渊也停下来，喘了几口气。他以前扫到这里都不喘的，今天不知道为什么，气短。可能是昨天晚上折腾得太厉害了。
“你今天不对劲。”周泰回头看了他一眼，“是不是生病了？”
“没有。就是没睡好。”
“那你回去歇着吧，剩下的我帮你扫。”
“不用。”林渊拿起扫帚，继续扫。
扫完山道，两个人去劈柴。林渊抡起斧头，对准一木柴劈下去。一斧头，木柴裂成两半。他看了看自己的手，力气还在。虽然腿软，但手不软。他松了一口气，继续劈。劈得比昨天还快，一斧头一，一斧头一，堆在旁边的木柴很快就高了一摞。
周泰在旁边看他劈柴，越看越觉得不对劲。“你今天劈柴怎么这么快？”
“力气大了。”林渊低着头，继续劈。
“力气大了？”周泰走过来，盯着他看，“你昨天还说歇过来了，今天就力气大了？你是不是吃了什么药？”
“没有。”林渊放下斧头，看着周泰，“我就是练了练功。”
“练功？”周泰瞪大了眼睛，“你练什么功了？赵长老教你了？”
“不是。我自己改了一下《青木诀》的路线。”
周泰张着嘴，半天说不出话。他盯着林渊看了很久，然后一屁股坐在旁边的木柴堆上。“你改功法了？你不要命了？”
“改了。”林渊说，“昨天试了一下，通了。”
“通了？”周泰的声音都变了，“什么通了？”
“膻中。我把《青木诀》在膻中停三息的路线改了，直接穿过去。昨天试了一下，疼得要死，但通了。灵力涨了两点。”
周泰张着嘴，一个字都说不出来。他看看林渊，又看看他的手，又看看他的脸。林渊的脸还是很白，嘴唇上的血痂还在，但眼睛很亮，比昨天亮。
“你疯了。”周泰终于说出一句话。
“也许吧。”林渊拿起斧头，继续劈柴，“但我觉得这条路是对的。”
周泰坐在木柴堆上，看着林渊一斧头一斧头地劈柴。他想起自己刚来青玄宗的时候，也是什么都不懂，什么都不会。赵寒山说他是废物，一辈子到不了凝气三重。他不信，但他不知道自己该怎么办。他只知道练铁骨功，一天到晚地练，练得浑身是伤，练得手都抬不起来，但还是凝气二重。他不知道自己还能做什么。
“林渊，”他忽然开口，“你说的那个改法，我能不能试试？”
林渊停下来，看着他。“你不怕？”
“怕。”周泰说，“但我更怕一辈子当废物。”
林渊沉默了一会儿，然后点了点头。“行。我给你画一张图。”
那天晚上，林渊在纸上画了一张图，把膻中的路线改了。他画得很仔细，每一条线、每一个位都标得清清楚楚。画完之后，他把图递给周泰。
“从膻中直接穿过去，不停。灵力走到这里的时候，不要犹豫，直接推过去。会疼，但疼过就好了。”
周泰接过图，看了半天，一个字都没看懂。但他把图折好，塞进怀里。“行。我试试。”
他走了之后，林渊关上门，坐在床上。他把玉佩从枕头底下摸出来，握在掌心。玉佩暖暖的。他闭上眼睛，引导灵力从丹田中引出来，顺着新打通的路线走了一遍。灵力穿过膻中的时候，不疼了，只有一股温热的感觉，像是一条河在河道里流淌，很顺，很稳。
灵力值从二十三涨到了二十五。又涨了两点。
他睁开眼睛，看着自己的手。手不抖了，安安静静的。他把玉佩塞回枕头底下，躺下来，闭上眼睛。窗外，月亮慢慢西沉。远处的后山，竹林在风中沙沙作响。他听着那个声音，慢慢睡着了。
三天后，周泰来找他。整条右臂红得像煮熟的虾，但眼睛亮得吓人，跟点了灯似的。
“通了。”他说，声音都在发抖，“灵力值从六十七涨到了七十一。”
林渊点了点头。“继续练。”
周泰咧嘴笑了笑，转身跑了。
林渊站在门口，看着他的背影消失在黑暗中。他摸了摸口的玉佩，玉佩暖暖的。他转过身，回到屋里，继续修炼。第五条废脉在左手臂内侧，第六条在口，第七条在后背。一条接一条，疼一次接一次。有时候疼得厉害，他就把玉佩握在手里，那股温热的力量会帮他减轻一些疼痛。他不知道这是玉佩的功劳还是自己的错觉，但他觉得，有玉佩在，他能忍更久。
那天晚上，他坐在床上，看着自己的手。手上全是茧子和伤疤，粗粗拉拉的，像砂纸。但手指不抖了，安安静静地放在膝盖上。他把玉佩从枕头底下摸出来，放在掌心。月光照进来，玉佩在月光下泛着幽幽的绿光。那些符文比以前深了一些，像是有什么东西在里面生长，把玉质撑开了。
“谢谢你。”他低声说。
玉佩没有回答。但掌心的温度高了一点，像是在回应他。