丙午马年，二月初七，清晨。
东阿县的那场大火，烧了整整一夜。
茅屋被烧成了一片焦黑的废墟，陈老监工在混乱中被流箭射中，弥留之际，死死攥着观宸的手，让他一定要守住禹王遗契，绝不能让伯炎打开归墟。
观宸和苏湄带着二十名精锐，与伯炎的手厮了整整一夜。伯炎的手下，个个都是身经百战的死士，精通汐之术，能控水流袭，极其难缠。二十名信营精锐，折损了一半，才终于出了重围。
伯炎并没有全力追，只是站在火光里，冷笑着看着他们逃走的背影，留下了一句冰冷的话：“观宸，你和你父亲一样，都是只会抱着所谓的‘守护’，愚不可及的蠢货。禹王遗契，我志在必得。淮河的洪水，只是我给你的一个小小的警告。你要是识相，就乖乖交出音令，否则，我会让整个九州，都变成一片泽国。”
逃出东阿县后，观宸没有丝毫停留，带着剩下的人，快马加鞭，朝着淮河的方向疾驰而去。
一路上，他看着手里的半片龟甲，又摸了摸怀里的音令，心里五味杂陈。他终于查清了父亲死亡的真相，终于知道了禹王遗契和归墟的秘密，也终于明白了，自己肩上的担子，到底有多重。
伯炎想要的，从来都不是观国的皇位，而是整个九州的掌控权。他本不在乎百姓的死活，不在乎天下会不会变成泽国，他只想要归墟的力量，只想要满足自己的野心。
而他，作为观氏的后人，作为汐监正，必须阻止伯炎。不仅是为了给父亲报仇，更是为了守护九州的千万百姓，守护父亲用性命护住的这片山河。
二月初九，观宸一行人终于抵达了淮河灾情最严重的泗州。
泗州城三面被洪水围困，城外的洪泽湖水位暴涨，几乎与城墙齐平，随时都有破城的风险。城内挤满了从周边逃难来的百姓，粮食短缺，药材告急，瘟疫已经开始在流民中蔓延，情况比黄河决口时，还要危急十倍。
郑司辰带着信营的精锐，已经提前抵达了泗州，核查了灾情，制定了初步的治水方案。看到观宸赶到，他立刻带着当地的官员、河工，迎了上来，脸上满是焦急。
“监正大人，您可来了！”郑司辰的声音沙哑，眼里布满了血丝，显然也是几天几夜没合眼了，“情况比我们预想的还要糟糕。伯炎的人炸毁了洪泽湖高家堰的五座堤坝，淮河流的三座节制闸也被他们破坏了，现在洪泽湖的水倒灌进淮河，淮河水位暴涨，沿岸的圩堤几乎全溃了，十几个州县被淹，上百万百姓流离失所。”
他铺开淮河的水文图，指着图上的红圈，继续道：“最危急的是泗州城，洪泽湖的水位已经超过了城墙的警戒水位，最多还有三天，要是水位再涨，泗州城就保不住了。而且，上游的淮河支流，还有几处堤坝被伯炎的人动了手脚，随时都有溃坝的风险，一旦溃坝，洪峰下来，泗州城就彻底完了。”
观宸的目光落在水文图上，眉头紧紧皱起。
淮河的情况，比他想象的还要复杂。洪泽湖是悬湖，湖底比泗州城的地面还要高，高家堰是洪泽湖唯一的屏障，现在高家堰被毁，洪泽湖的水倒灌淮河，整个淮河下游的水系，彻底乱了。
更麻烦的是，伯炎的人还在暗处，随时都有可能再次破坏堤坝，引发新的洪灾。他不仅要治水，还要防着伯炎的偷袭，还要安置上百万的受灾百姓，控制瘟疫的蔓延，每一件事，都迫在眉睫。
“先保泗州城。”观宸的手指重重落在水文图上的高家堰，语气无比坚定，“第一，郑司辰，你立刻带着河工，修复淮河流的节制闸，疏通下游的入江水道，把淮河的洪水，尽快引入长江，降低淮河流的水位。”
“第二，苏湄，你带着信营和鬼工营的精锐，分成三队，一队驻守泗州城，加固城墙，一队巡查洪泽湖沿岸的堤坝，修复损毁的圩堤，还有一队，全力追查伯炎手下的踪迹，绝不能让他们再破坏堤坝，引发新的洪灾。”
“第三，立刻开仓放粮，安抚受灾百姓，同时组织郎中，控制瘟疫的蔓延，所有患病的百姓，必须单独隔离医治，绝不能让瘟疫扩散。”
“第四，我要亲自去高家堰，看看堤坝损毁的情况，制定修复方案，必须在十之内，修复高家堰的缺口，挡住洪泽湖的水，从源上解决问题。”
命令一道道下达，所有人立刻行动了起来。苏湄带着精锐，立刻出发巡查堤坝，追查伯炎手下的踪迹；郑司辰带着河工，去修复节制闸，疏通入江水道；当地的官员，也立刻组织人手，开仓放粮，医治病患。
整个泗州城，原本死气沉沉的氛围，瞬间被调动了起来。百姓们听说汐监正亲自来了，还要修复高家堰，保住泗州城，原本绝望的心里，重新燃起了希望。无数的百姓自发地站了出来，加入了治水的队伍，哪怕是老人和孩子，也都尽自己的一份力，搓麻绳、编竹笼、送粮，没有一个人退缩。
当天下午，观宸就带着河工，乘坐快船，前往洪泽湖高家堰。
高家堰的损毁情况，比他想象的还要严重。六十里长的堤坝，被炸毁了五处，最大的一处缺口，有八十多丈宽。浑浊的洪泽湖水，正从缺口处，源源不断地涌入淮河，浪涛拍打着残存的堤坝，发出震耳欲聋的轰鸣。
观宸站在残存的堤坝上，闭上眼，催动音令，将全部心神沉入水脉之中。瞬间，洪泽湖的水下地形、堤坝的损毁情况、淮河上下游的水脉走向，甚至是每一处被伯炎动了手脚的堤坝节点，都清晰地映在了他的汐之眼中。
他能清晰地“看”到，伯炎不仅炸毁了高家堰，还在洪泽湖上游的几条支流里，设置了暗坝，截留了河水，一旦暗坝溃塌，截留的河水就会瞬间涌入洪泽湖，水位会暴涨数尺，到时候，别说修复高家堰，就连泗州城，也会瞬间被淹没。
更让他心惊的是，他能清晰地感知到，伯炎就在洪泽湖附近。那股阴冷的、熟悉的力量，正在暗中撬动着洪泽湖的水脉，水位还在以肉眼可见的速度，不断上涨。
他在暗处，死死地盯着自己，只要自己一动工修复高家堰，他就会立刻动手，引爆上游的暗坝，用洪峰，冲垮所有的努力，甚至吞噬掉所有治水的民壮。
观宸睁开眼，眼神冰冷。
他知道，伯炎在跟他玩一场游戏，一场以百万百姓的性命为赌注的游戏。他想要看着自己疲于奔命，看着自己一次次努力，却一次次被他摧毁，最终在绝望中崩溃，交出音令。
可他不会让伯炎得逞。
他不仅要修复高家堰，治好淮河的洪水，还要抓住伯炎，阻止他继续作恶。
接下来的几天里，观宸始终守在高家堰的堤坝上，一边组织民壮，修复损毁的堤坝，一边和暗处的伯炎，展开了一场无声的较量。
伯炎在淮河上游破坏堤坝，引发小股洪峰，观宸就提前预判，疏通河道，分流洪水，将洪峰的影响降到最低；伯炎派人偷袭治水的民壮，烧毁治水物料，苏湄就带着信营精锐，四处巡查，将偷袭的手一一斩；伯炎撬动水脉，让洪泽湖水位暴涨，观宸就催动音令，稳住水脉，打开泄洪口，将多余的湖水引入废河道，降低水位。
这场较量，惊心动魄，每一步都关乎着上百万百姓的性命。观宸几乎没有合眼的时间，每天只睡不到一个时辰，剩下的时间，要么在堤坝上指挥治水，要么催动音令，预判洪峰，稳住水脉。
他的脸色一天比一天苍白，身体一天比一天虚弱，每次催动音令，都会引发剧烈的头痛，甚至会咳出血来。可他从来没有喊过一声苦，叫过一声累，始终站在治水的最前线，站在最危险的堤坝上。
因为他知道，他是这里所有人的主心骨。他要是退了，所有人就都垮了。
百姓们看在眼里，疼在心里。他们自发地给观宸送来最好的食物，熬好补身体的汤药，可观宸都分给了受伤的民壮和生病的百姓。他和民壮们一起吃粗粮，一起住堤坝上的草棚，一起扛沙袋，一起打排桩，没有半分监政大人的架子。
泗州城的百姓，都在说，观监正就是禹王转世，是上天派来救他们的活菩萨。
二月十五，经过十天十夜的奋战，淮河流的节制闸全部修复，入江水道彻底疏通，淮河的水位，终于降了下来。高家堰的五处缺口，已经修复了四处，只剩下最大的那一处八十丈宽的缺口，还在奋力合拢。
上游的几处暗坝，也被苏湄带着人，一一拆除，消除了最大的隐患。伯炎的手下，被斩了大半，残余的人，也不敢再轻易露面了。
一切，都在朝着好的方向发展。
可就在这时，护国公从观澜城传来了一封十万火急的密信。
密信里说，伯炎趁着观宸不在观澜城，带着手下，潜入了音殿，想要打开归墟海眼井的封印，虽然被守殿的侍卫和玄鉴法师击退了，可他还是破坏了归墟的外层封印，归墟定水盘再次出现了失控的迹象，九河沿岸的水位，开始忽涨忽落，沿海地区，出现了罕见的大，多处海堤被冲毁。
更严重的是，伯炎留下话，他已经拿到了藏在禹王陵的第三片禹王遗契残片，十之内，他会再次回到观澜城，凑齐三片遗契，打开归墟核心封印。
观宸握着密信，手指微微颤抖。
他终于明白，伯炎在淮河搞出这么大的动静，本不是为了毁掉淮河，而是为了调虎离山，把他困在淮河，自己则趁机潜入观澜城，去寻找禹王遗契的第三片残片。
现在，他成功了。他拿到了藏在禹王陵的残片，加上他手里原本的那一片，已经有了两片禹王遗契。只差观宸手里的音令，就能凑齐三片遗契，打开归墟核心封印。
淮河的治水，已经到了最关键的合龙阶段，他不能就这么走了。可要是不回去，伯炎就会再次破坏归墟封印，甚至有可能强行打开归墟核心，到时候，整个九州的水脉都会彻底失控，后果不堪设想。
两难，彻彻底底的两难。
就在观宸进退两难的时候，苏湄带着人，押着一个被活捉的伯炎手下，来到了高家堰的堤坝上。
这个被活捉的人，是伯炎的左膀右臂，也是当年跟着伯炎一起假死脱身的汐监旧人。经过审讯，他终于招供了伯炎的全部计划。
伯炎本就没有离开淮河，他一直藏在洪泽湖的一座小岛上。他在观澜城音殿搞出的动静，只是他派手下做的幌子，目的就是为了观宸回师观澜城，让观宸放弃高家堰的合龙。
只要观宸一走，他就会立刻炸毁高家堰最后残存的堤坝，让洪泽湖的水彻底淹没淮河下游，让上百万百姓葬身洪水之中。同时，他会趁着观宸回师的路上，设下埋伏，截观宸，拿到音令。
他的最终目的，从来都没变过，就是拿到音令，凑齐三片禹王遗契，打开归墟核心封印。
听到这个消息，观宸的眼神瞬间冷了下来。
好一个调虎离山，好一个一石二鸟。伯炎的算计，果然滴水不漏。
可他，也不会再任由伯炎牵着鼻子走了。
当天夜里，观宸定下了一个完整的计划。
他让郑司辰留在高家堰，带着民壮，继续合龙最后的缺口，约定好明午时，准时合龙。他则带着苏湄和两百名信营精锐，趁着夜色，乘坐快船，悄悄潜入了洪泽湖，直奔伯炎藏身的小岛。
他要主动出击，抓住伯炎，拿回他手里的两片禹王遗契残片，彻底结束这场持续了二十年的恩怨。
子时，洪泽湖的夜色如墨，只有几颗疏星挂在天上，映着湖面粼粼的波光。三艘快船，熄了灯火，悄无声息地靠近了湖中心的小岛。
观宸站在船头，怀里的音令微微发烫，与岛上那股阴冷的力量，产生了强烈的共鸣。他能清晰地“看”到，岛上的埋伏，还有伯炎所在的位置，以及他藏在山洞里的两片禹王遗契残片。
伯炎果然在这里。
“动手。”观宸无声地打了个手势。
苏湄带着精锐，如同离弦之箭，悄无声息地跃入水中，从水下绕到小岛的另一侧，清除了外围的暗哨。观宸则带着剩下的人，从正面登岛，直扑伯炎所在的山洞。
山洞里，灯火通明。伯炎正坐在石桌前，手里把玩着两片龟甲残片，正是禹王遗契的另外两片。看到观宸走进来，他没有丝毫意外，反而抬起头，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“我就知道，你一定会来的。”伯炎缓缓站起身，手里握着那两片龟甲残片，“观宸，你比你父亲聪明，也比他更有天赋。可惜，你和他一样，都太心软，太在乎那些贱民的死活。成大事者，不拘小节，为了天下一统，牺牲几百万贱民，又算得了什么？”
“你口中的贱民，是一个个活生生的人，是一个个想要安稳过子的百姓。”观宸的眼神冰冷，握紧了腰间的量天尺，“我父亲当年，用性命守护他们，今天，我也一样。伯炎，你害死了我父亲，炸毁堤坝，引发洪灾，害死了上百万百姓，今天，我就要替天行道，为我父亲，为所有被你害死的百姓，讨回公道！”
“讨回公道？”伯炎哈哈大笑起来，笑声里满是扭曲的疯狂，“就凭你？一个臭未的毛头小子？我布局了二十年，等了二十年，终于凑齐了两片禹王遗契，今天，我就要拿到你手里的最后一片，打开归墟核心，掌控整个九州的水脉！到时候，整个天下，都是我的！”
话音未落，伯炎猛地催动手里的两片龟甲残片，山洞里瞬间刮起了一阵阴冷的狂风，洞外的洪泽湖水，如同沸腾一般，掀起了数丈高的巨浪。一股沛然莫御的水脉之力，朝着观宸，狠狠碾压而来！
观宸没有退缩，猛地催动怀里的音令，还有那片从陈老监工手里拿到的龟甲残片。音令与龟甲残片瞬间爆发出耀眼的金光，与伯炎手里的两片残片，产生了强烈的共鸣。
金光与阴冷的黑气，在山洞里轰然相撞！
整个山洞剧烈地震颤起来，洞顶的碎石不断掉落，洞外的湖水咆哮不止。观宸和伯炎，同时被两股力量的反震之力，震得连连后退，嘴角都溢出了鲜血。
就在这时，观宸手里的龟甲残片，和伯炎手里的两片残片，同时脱离了他们的掌控，飞到了半空中。三片龟甲残片，在金光的包裹下，缓缓合在了一起，形成了一片完整的龟甲。
龟甲上，古老的水文纹路，瞬间全部亮起，散发出耀眼的金光。一股来自千年前的、厚重而温和的力量，缓缓扩散开来，瞬间抚平了洞外咆哮的湖水，驱散了伯炎身上的阴冷黑气。
禹王遗契，终于合璧了。
伯炎看着半空中完整的禹王遗契，眼中爆发出疯狂的贪婪，猛地扑了上去，想要抓住龟甲：“禹王遗契！是我的！归墟的力量，是我的！”
可就在他的手即将碰到龟甲的瞬间，龟甲上爆发出一道强劲的金光，狠狠将他掀飞出去，重重撞在石壁上，喷出一大口鲜血。
他本无法靠近禹王遗契。
因为禹王遗契，从来都不是用来掌控力量的武器，它只会认主，只会认心怀守护之心、想要守护九州水脉、守护天下百姓的人。
观宸看着半空中的禹王遗契，缓缓伸出了手。
完整的龟甲，仿佛感受到了他的心意，缓缓落在了他的手里。温润的龟甲，与他掌心的音令，完美地贴合在了一起，一股来自千年前的、禹王治水的意志，顺着龟甲，涌入了他的脑海。
他终于明白了禹王遗契的真正用法，明白了归墟定水盘的真正意义。
守护，从来都不是掌控。
而是共生。
伯炎看着观宸手里的禹王遗契，眼中满是不敢置信和疯狂的绝望。他布局了二十年，等了二十年，最终，却为观宸做了嫁衣。
“不！不可能！这不可能！”伯炎状若疯魔，猛地从地上爬起来，抽出腰间的量天尺，朝着观宸，疯狂地扑了过来，“我得不到的，你也别想得到！我要了你！一起同归于尽！”
苏湄瞬间拔剑，想要上前阻拦，却被观宸拦住了。
观宸握着手里完整的禹王遗契，看着扑过来的伯炎，眼神平静，没有半分波澜。他轻轻催动龟甲，一道温和却无比强大的金光，从龟甲上爆发出来，瞬间击中了伯炎。
伯炎的身体，瞬间僵住了。他身上的汐之力，在金光的冲刷下，瞬间消散殆尽。他手里的量天尺，掉落在地上，整个人软软地倒了下去，再也没有了半分力气。
他输了。输得彻彻底底。
他以为掌控了力量，就能掌控天下。可他到死都不明白，真正能掌控禹王遗契的，从来都不是野心，而是守护。
二月十六，午时。
高家堰最后的缺口，成功合拢。洪泽湖的水，被重新挡在了堤坝之内，淮河的水位，彻底恢复了正常。
泗州城保住了，淮河沿岸的上百万百姓，保住了。
淮河两岸，再次响起了震天的欢呼声。
当天下午，观宸带着完整的禹王遗契，押着被生擒的伯炎，踏上了返回观澜城的路。
洪灾已经平息，仇人已经落网，禹王遗契已经合璧。
可他知道，最后的决战，还在等着他。
归墟核心的封印，已经被伯炎破坏，定水盘依旧处于失控的边缘。他必须回到音殿，回到归墟秘境，用禹王遗契，重新稳定定水盘，修复归墟封印，彻底解决这场持续了二十年的危机。
前路，是音殿地下的归墟秘境，是未知的危险，是父亲当年以身殉墟的地方。
可观宸没有丝毫畏惧。
他手里握着禹王遗契，怀里揣着音令，身后是千万百姓的期盼，肩上是父亲用性命托付的守护。
他会完成父亲未完成的使命，守护好这片九州山河。