丙午马年，正月二十六，亥时。
大沽口外海，夜色如墨，只有几颗疏星挂在天上，勉强映出海面翻涌的浪涛。三艘乌篷哨船，熄了灯火，收起船帆，只靠船桨划水，悄无声息地驶出了塘沽堡的隐蔽码头，朝着东南方向的黑松林外海疾驰而去。
观宸站在首船的船头，怀里的音令微微发烫，与三十里外那股邪恶的祭坛力量，产生着越来越强烈的共鸣。海风卷着冰冷的水雾，打在他的脸上，他却没有丝毫退缩，目光死死锁定着前方的黑暗。
他的身边，苏湄一身黑色水袍，背后背着长弓，腰间别着双剑，正低声给鬼工营的精锐们布置着战术。二十名鬼工营高手，个个都是水下潜行的顶尖高手，带着分水刺、淬毒弩箭和水下炸药，是这次破阵的核心力量。
“监正大人，还有十里就到黑松林暗礁区了。”哨船的老舵手，一个在海上跑了一辈子的老渔民，压低声音道，“那片海域暗礁密布，水流混乱，本地人都叫它‘鬼哭礁’，平里本没人敢靠近。倭寇选在那里建祭坛，就是算准了我们不敢轻易进去。”
观宸点了点头，闭上眼，将心神沉入音令。瞬间，方圆十里的海底地形、水流走向、暗礁分布，甚至每一处埋伏的暗哨，都清晰地映在他的汐之眼中。
他能“看”到，三座巨大的暗礁，如同三足鼎立，围成了一片隐蔽的内湾。内湾中央，用三艘沉没的巨舰龙骨，搭建了一座巨大的祭坛。祭坛上，数十名穿着白色祭袍的阴阳师，正在念着诡异的咒语，血池里的黑色血水疯狂翻涌，一股冰冷的恶意，从祭坛中央那颗绿色的珠子里源源不断地散发出来，顺着海流，撬动着三百里外的归墟封印。
祭坛周围，暗礁之后，埋伏着二十多艘倭寇快船，近百名精锐浪人，还有水下的暗哨，防卫极其严密。
“左前方暗礁后，两名暗哨，右侧船舷四名巡逻兵。”观宸睁开眼，用手势给苏湄比划着，“祭坛正面守卫最严，核心珠子在祭坛最高处，有两名阴阳师寸步不离守着。我们从西侧水下绕过去，先解决外围暗哨，再登坛破阵。”
苏湄微微颔首，反手抽出背后的短弓，搭上三支涂了黑漆的弩箭，对身后的精锐打了个手势。所有人都抽出了腰间的分水刺，动作轻盈无声，如同融入夜色的鬼魅。
“动手。” 苏湄无声地动了动嘴唇。
下一秒，三支弩箭如同流星般射出，精准地没入了左侧暗礁后两名暗哨的咽喉。两人连哼都没哼一声，便软软倒了下去。几乎同时，十二名鬼工营精锐如同离弦之箭，跃入冰冷的海水，没有激起半点水花，从水下绕向祭坛的右侧。
巡逻的四名倭寇兵卒，还没察觉到任何异常，就被从水下冒出的精锐抹了脖子，尸体被悄无声息地拖入水中。
整个过程，不到十息。祭坛上的阴阳师们，依旧沉浸在咒语的吟唱中，完全没有察觉到，死神已经悄然降临。
“走！”苏湄低喝一声，带着观宸，踩着礁石，如同掠水的飞燕，悄无声息地跃上了祭坛的边缘。
祭坛是用三艘沉没的巨舰龙骨拼接而成，巨大而坚固，甲板上刻满了暗红色的、扭曲的邪异符文，符文的凹槽里，还残留着早已涸的黑色血迹。空气中弥漫着浓重的血腥味和令人作呕的腥臭味，念咒的声音如同魔音，不断钻入耳朵，让人头晕目眩。
观宸怀中的音令，在踏上祭坛的瞬间，骤然爆发出一阵淡金色的光芒！那些刻在甲板上的邪异符文，在金光的照耀下，如同遇到沸水的冰雪，瞬间融化、消散！正在念咒的阴阳师们，如同被重锤击中，猛地喷出一口鲜血，惨叫着倒在地上！
阵法，瞬间被破了一角！
“什么人？！” 守在血池边的阴阳师头领猛地转过身，脸上戴着狰狞的恶鬼面具，手中握着一柄镶嵌着骷髅的法杖，厉声喝道。剩下的阴阳师们纷纷抽出腰间的短刀，围了上来。
“！” 苏湄一声清喝，窄剑出鞘，化作一道惊鸿，直取阴阳师头领。鬼工营的精锐们也从四面围了上来，与阴阳师和守卫厮在一起。
祭坛上瞬间乱作一团，兵刃碰撞声、惨叫声、咒语的嘶喊声交织在一起。观宸没有参与厮，他的目光死死锁定了血池中央那巨大的兽骨，以及顶端那颗散发着幽幽绿光的珠子。
就是这颗珠子，以无数生灵的鲜血为引，借着邪异的阵法，持续撬动着归墟封印，搅动天下水脉！
他握紧了手中的量天尺，一步步走向血池。两名守在血池边的阴阳师见状，嘶吼着扑了上来，手中的短刀带着淬毒的寒光，直取观宸心口。
观宸没有后退，反而猛地闭上眼，将全部心神沉入音令。他能清晰地“看到”两人的动作轨迹，能“看到”他们脚下甲板上的符文流转，更能“看到”祭坛下方海水的脉动。
就在短刀及体的前一瞬，他猛地将量天尺狠狠戳在甲板上的一道符文凹槽里！音令的金光顺着量天尺，瞬间涌入甲板！
“轰隆！”
一声巨响，两名阴阳师脚下的甲板骤然炸裂！一股强劲的水流从下方喷涌而出，将两人狠狠掀飞出去！苏湄恰好从旁掠过，剑光一闪，两人瞬间身首异处。
“观宸！快！珠子！” 苏湄一边抵挡着阴阳师头领疯狂的进攻，一边急声喊道。
观宸不再犹豫，纵身一跃，跳上了血池中央的兽骨台。那颗绿色的珠子就在他眼前，散发着冰冷的、充满恶意的光芒，里面仿佛有无数冤魂在嘶吼、挣扎。越是靠近，他的头就越痛，归墟深处的轰鸣也越来越清晰。
他举起手中的量天尺，将音令紧紧贴在尺身上，将全身的意念、所有与水脉共鸣的力量，全都灌注其中。量天尺上，那些古老的水文纹路，瞬间亮起了耀眼的金光！
“以观氏之名，引九河水脉，镇邪祟，定波澜！破！”
观宸一声断喝，将量天尺狠狠朝着那颗绿色珠子砸了下去！
金光与绿光，在瞬间轰然相撞！
一股沛然莫御的力量，从量天尺上爆发出来！那颗绿色的珠子，在金光的冲击下，发出一声刺耳的尖啸，表面瞬间布满了裂痕！里面的绿光疯狂闪烁、挣扎，却本无法抵挡音令带来的、正统的水脉之力！
“咔嚓！”
一声脆响，珠子彻底碎裂！
随着珠子的崩碎，整个祭坛剧烈震颤起来！甲板上的邪异符文，瞬间全部黯淡、消散！血池里翻滚的黑色血水，如同退般快速平息下去！那股撬动归墟的、冰冷的恶意，瞬间烟消云散！
远在三百里外的观澜城，音殿内，九口海眼井里疯狂翻涌的黑水，瞬间平静了下去！井壁上那些崩解的纹路，重新亮起了微弱的光芒！正在打坐调息的玄鉴法师，猛地睁开眼，望向东南方向，双手合十，低诵一声佛号，眼中满是释然。
“不——！！” 阴阳师头领看着碎裂的珠子，发出一声绝望的嘶吼，状若疯魔，不顾一切地朝着观宸扑来，手中的法杖顶端，爆发出一团黑色的邪火！
苏湄早有防备，身形一闪，拦在观宸身前，窄剑以一个刁钻的角度，刺入了阴阳师头领的心口。头领的身体猛地一僵，眼中的疯狂凝固，重重倒在了地上。
剩下的守卫和阴阳师，见阵法被破，头领已死，瞬间军心溃散，很快就被鬼工营的精锐斩殆尽。
祭坛上，重归寂静。只剩下海风呼啸，和火焰燃烧的噼啪声。
观宸站在兽骨台上，浑身脱力，微微喘息，脸色苍白如纸。他低头看向自己的手，依旧在微微颤抖。这是他第一次，主动引动音令的力量，以汐监正的身份，施展镇水之法。
他做到了。他破掉了海祭邪法，平息了归墟的异动。
苏湄走到他身边，扶住他摇摇欲坠的身体，眼中满是欣喜与敬佩：“监正大人，我们成功了！海祭破了！归墟异动平息了！”
鬼工营的精锐们，也纷纷单膝跪地，声音洪亮，带着由衷的敬服：“恭喜监正大人！大破邪阵！”
观宸看着他们，嘴角终于勾起一丝疲惫却释然的笑意。他抬起头，望向东方的天际，那里，已经泛起了一丝鱼肚白。
黎明，来了。
天亮时分，三艘哨船，载着观宸一行人，顺利返回了大沽口主炮台。
海祭被破、邪阵被毁的消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了整个防线。炮台上下，欢声雷动！那些原本对观宸充满质疑的士兵，此刻看到他，纷纷激动地单膝跪地，高声呼喊着“监正大人威武”！
石凛将军大步迎了上来，一把抱住观宸的肩膀，独目中满是激动的泪光，声音沙哑：“好小子！好样的！你破了这狗屁邪阵，救了大沽口，救了整个观国！我石凛，服了！”
观宸笑了笑，还没来得及说话，一名信天卫就骑着快马，疯了一般冲到炮台前，滚鞍下马，嘶声力竭地大喊：“急报！石将军！监正大人！陆路急报！三岔铁闸被北狄死士炸毁！北狄左贤王八万铁骑，已强渡拒马河，界河驿陷落，岳振山将军战死！呼延烈将军率残部退守泥泞泽，最多只能再撑两！北狄铁骑，已兵临七十二沽圩外！”
全场的欢呼声，瞬间戛然而止。
所有人的脸色，瞬间变得惨白。
三岔铁闸破了！岳将军战死！北狄铁骑，已经打到观澜城的家门口了！
石凛将军的脸色瞬间凝重如铁，猛地一拳砸在石壁上，咬牙切齿：“曹元礼这个狗贼！果然早就把三岔铁闸的布防卖了！”
观宸的心脏也猛地一沉。
他知道，北狄铁骑的速度有多快。泥泞泽无险可守，本挡不住八万铁骑。最多三，北狄的兵锋，就会直抵观澜城下！
而此刻，观澜城的主力守军，大多都在大沽口防线，城内只有不到一万的禁军，本挡不住八万铁骑的猛攻！
“必须立刻回援！” 苏湄急声道，“石将军，必须立刻分兵，回援观澜城！若是观澜城破了，我们守住大沽口，也毫无意义！”
“我知道！” 石凛焦躁地踱步，“可倭寇主力舰队就在外海，我若是分兵，他们必然会发动总攻，大沽口防线顷刻就会崩溃！到时候，倭寇和北狄两面夹击，我们一样是死！”
两难！彻彻底底的两难！
分兵回援，大沽口必破，倭寇会长驱直入；不分兵，观澜城必破，国都沦陷，皇帝与护国公危在旦夕，整个观国都会土崩瓦解。
所有人的目光，都落在了观宸身上。
这位刚刚创造了奇迹的少年监正，此刻，成了所有人唯一的希望。
观宸闭着眼，脑海中飞速推演着。海疆、陆路、观澜城、倭寇、北狄……无数的信息碎片，在他的汐之眼中，飞速流转、拼接。
许久，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决然的光芒。
“石将军，你不能分兵。” 观宸的声音，清晰而坚定，“你必须死守大沽口，绝不能让倭寇登陆。一旦倭寇上岸，我们就再也没有翻盘的机会了。”
“那观澜城怎么办？” 石凛急声问道。
“我带一队精锐，星夜回援。” 观宸道，“苏湄的信部队，鬼工营的精锐，再加上五百铁鼇军骑兵，足够了。”
“不行！太危险了！” 石凛立刻反对，“五百人？面对八万北狄铁骑？这不是回援，是去送死！”
“我们不是去硬碰硬。” 观宸走到海图前，指尖沿着九河下游的水网，一路划过，“北狄铁骑虽然势大，却有一个致命的弱点——他们不熟悉水网。观澜城外围，是七十二沽圩，是纵横交错的河渠水网。骑兵在平原上所向披靡，可在水网密布的圩田区，就是瘸了腿的老虎。”
他抬起头，看向众人，语气笃定：“我是汐监正，我能掌控九河水脉。我可以借着信，利用水网，迟滞北狄铁骑的推进速度，甚至可以用水，打造一道防线，把他们挡在观澜城外。只要能拖延五，石将军就能打退倭寇，率主力回援，我们就能前后夹击，全歼北狄铁骑！”
石凛看着海图上纵横交错的水网，又看了看观宸笃定的眼神，独目中闪过激烈的挣扎。他知道，观宸说的是目前唯一可行的办法。可让观宸带着五百人，去面对八万铁骑，实在是太凶险了。
“石将军，没有时间犹豫了。” 观宸沉声道，“北狄铁骑正在猛攻泥泞泽，每耽误一刻，观澜城就多一分危险。”
石凛猛地一咬牙，重重点头：“好！就依你！铁鼇军最精锐的五百重骑，任你调遣！苏湄，我把我最精锐的亲卫营也给你，必须给我活着把监正大人带回来！”
“末将领命！”
“郑司辰！” 观宸立刻下令，“立刻核算七十二沽圩所有河渠的水位、闸门情况，给我一份最精准的水脉分布图！我要知道，每一道河渠的最大蓄水量，每一道闸门的启闭时间！”
“末将遵命！” 郑司辰立刻转身，疾步冲了出去。
“苏湄，立刻集结队伍，备足粮、火箭、炸药，半个时辰后，准时出发！”
“是！”
命令一条条下达，所有人都动了起来。整个炮台，没有了之前的欢庆，只剩下大战将至的肃与决绝。
半个时辰后，观宸站在炮台门口，翻身上马。他依旧穿着那身黑色劲装，怀里揣着音令，腰间挂着量天尺，身后，是五百名气腾腾的铁鼇军重骑，还有苏湄率领的两百名信部队与鬼工营精锐。
石凛将军牵着马，走到观宸面前，将自己腰间的佩刀解了下来，递给他：“这柄刀，跟着我了十年倭寇，斩了三十七个倭将。你带着它，就当我石凛，陪你一起守着观澜城。记住，活着回来。”
观宸接过沉重的佩刀，入手冰凉，却带着一股滚烫的铁血气息。他点了点头，没有多说什么，只是猛地一夹马腹，嘶声喝道：“出发！”
七百骑人马，如同一道黑色的洪流，卷起漫天烟尘，朝着西方，朝着观澜城的方向，疾驰而去。
身后，是浴血坚守的大沽口防线。身前，是八万虎视眈眈的北狄铁骑。
观宸迎着呼啸的风，目光坚定地望着前方。他知道，这一去，是九死一生。可他没有退路。
他是汐监正，不仅要守得住海疆的，更要守得住国都的门，守得住这九河两岸的百姓。
马蹄声疾，一路向西。
路上，观宸没有丝毫停歇，一边赶路，一边对着郑司辰送来的水脉分布图，反复推演着。苏湄则不断派出信天卫，打探前方的战况，收集北狄铁骑的动向。
午时，急报传来：泥泞泽防线被破，呼延烈将军重伤，率残部退守第三道防线苇塘湾，北狄先锋三千铁骑，已经突破苇塘湾，正朝着观澜城方向，疾驰而来！
比预想的，还要快！
“监正大人，北狄先锋已经过了苇塘湾，距离我们，只有不到八十里了！” 苏湄急声禀报，“我们怎么办？”
观宸勒住马缰，猛地停了下来。他摊开水脉分布图，指尖重重落在地图上一个叫“白洋淀”的地方。这里是九河水网的枢纽，也是北狄先锋前往观澜城的必经之路。
“我们不去观澜城了。” 观宸抬起头，眼中闪过一丝冷光，“我们去白洋淀。就在这里，拦住北狄的先锋，打掉他们的锐气，也给我们争取布置水网防线的时间！”