三之期，转瞬即至。
这天清晨，我早早起身，沐浴更衣。郑先生帮我整理衣冠，上下打量了一番，满意地点点头：“公子这一身，虽不华丽，却自有一股英气。晋王见了，定会青眼有加。”
我对着铜镜看了看自己——一袭青衫，束发玉簪，腰间悬着那柄胡清留给我的长剑。镜中之人眉目清朗，眼神沉静，看不出半分慌乱。
“郑先生，你说晋王会问我些什么？”
郑先生沉吟片刻：“晋王此人，最重实才。公子不必刻意表现，只需据实以答。他若问兵法，公子便答兵法；他若问治世，公子便答治世。危使君的信只是个引子，能不能入晋王的眼，全看公子自己的本事。”
我点点头，深吸一口气。
该来的，总要来。
晋王府坐落在太原城北，占地极广，气势恢宏。朱红大门前立着两排甲士，个个身披铁甲，手持长戟，目光如炬。门前车马络绎不绝，都是前来赴宴的文武官员。
我递上名帖，门子看了一眼，客气地引我入内。
穿过重重院落，来到一座大殿前。殿门大开，里面已经坐了十几个人，有的在低声交谈，有的在独自品茶。我一眼扫过去，大多是将领模样的武人，也有几个文士打扮的幕僚。
门子引我入座，位置在靠后的角落。我并不在意，安然坐下，静静观察四周。
殿内陈设简朴，却不失威严。正中的主位空着，那是晋王的位置。两侧墙上挂着几幅舆图，画的都是河东、河北的山川地势。我多看了几眼，心中暗暗记下。
“这位兄台，面生得很，可是新来的？”
旁边一个年轻人主动搭话。他二十出头，圆脸细眼，笑容可掬，穿着一身半旧的青衫，看着像个读书人。
我拱手道：“在下胡昌翼，从江南来，今初登晋王府。敢问兄台尊姓大名？”
“江南来的？”那人眼睛一亮，“在下张宪，河东人氏，在晋王幕府做个小小的记室。胡兄远道而来，可是有什么门路？”
这人性子倒是直爽。我笑道：“托人递了封信，蒙晋王召见，实在惶恐。”
张宪摆摆手：“不必惶恐。晋王这人，最讨厌虚头巴脑的。你是什么样的人，有什么样的本事，他一看便知。若是庸才，他连看都不会多看一眼；若是有才，他必重用。”
我点点头，心中对李存勖又多了几分了解。
正说着，殿外忽然一阵动。我抬头看去，只见一群人簇拥着一个锦衣公子走了进来，正是那在酒楼见过的郭纵。
郭纵大摇大摆地走到前排的位置坐下，目光在殿内扫了一圈，落到我身上时，微微皱了皱眉，似乎认出了我。他冷哼一声，别过头去。
张宪凑过来低声道：“那是郭纵，郭崇韬郭令公的公子。此人……不太好相与。胡兄若是后在他手下做事，可得小心些。”
我笑了笑：“多谢张兄提醒。”
郭纵之后，又有几人陆续入座。张宪一一给我介绍——那位虎背熊腰的是周德威，幽州名将；那位面容清瘦的是李存璋，晋王的族弟；那位目光锐利的是郭崇韬本人，郭纵的父亲，晋王最倚重的大将。
我暗暗记下这些人的名字和样貌，这些都是后可能要打交道的人。
正想着，忽然听见一声高唱：“晋王驾到！”
满座肃然，众人齐齐起身。
我随众人站起，抬头看向殿门。
一个三十来岁的中年人大步走了进来。他身材魁梧，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰，顾盼之间自有一股慑人的气势。他穿着普通的锦袍，没有想象中的华丽冠冕，但那种久居上位的气度，让人一见便知此人非常人。
李存勖。
晋王李存勖。
他在主位坐下，目光扫过众人，微微点头：“都坐吧。”
众人落座。我注意到他目光在我这边停了一瞬，随即移开。
宴席开始。
先是奏乐，舞姬献舞，觥筹交错。但我无心欣赏，只是静静观察着席间的每一个人。
李存勖不怎么说话，只是偶尔与身边的郭崇韬低声交谈几句。郭纵频频向父亲敬酒，目光不时瞟向我这边，带着几分不善。
酒过三巡，李存勖忽然开口：“今宴上，可有新来的面孔？”
众人一愣，目光纷纷看向我。
我站起身，走到殿中，拱手行礼：“草民胡昌翼，参见晋王。”
李存勖打量着我，目光锐利如刀。我坦然迎视，不卑不亢。
“胡昌翼？”他念了一遍这个名字，“抚州危全讽来信，说你是个难得的人才。本王倒要看看，你哪里难得。”
这话说得直接，满座皆静。
我拱手道：“草民不敢自诩人才。危使君谬赞，草民愧不敢当。”
李存勖笑了：“倒是个会说话的。那你且说说，你都会些什么？”
我沉吟片刻，道：“草民读过几年书，习过几年武，也学过一些粗浅的兵法。”
“粗浅的兵法？”李存勖来了兴趣，“那本王考考你。如今梁国与我河东对峙，你觉得本王当如何破敌？”
这个问题太大，也太难。满座的目光都落在我身上，有的好奇，有的不屑，有的等着看笑话。
我深吸一口气，缓缓道：“草民斗胆，敢问晋王是想听套话，还是想听实话？”
李存勖挑眉：“哦？套话如何？实话又如何？”
“套话者，无非是‘励精图治，待时而动’之类的老生常谈，说出来不会错，却也毫无用处。”我看着他的眼睛，“实话者，草民以为，晋王当下最要紧的，不是如何破梁，而是如何自保。”
此言一出，满座皆惊。
郭纵腾地站起来：“大胆！你竟敢口出狂言！”
李存勖摆摆手，示意他坐下，目光却一直盯着我：“继续说。”
我拱手道：“草民斗胆。晋王如今坐拥河东，兵强马壮，看似稳如泰山。但草民一路北上，见契丹铁骑屡屡南下劫掠，幽州以北已非晋土。梁国虽弱，却占据中原腹地，钱粮赋税远超河东。晋王若倾全力攻梁，契丹趁虚而入，河东危矣。若全力御契丹，梁国从南面夹击，河东亦危矣。两线受敌，此兵法大忌。晋王说，这是不是当务之急？”
殿内一片寂静。
李存勖看着我，目光变得深邃起来。良久，他忽然笑了：“有意思。你一个年轻后生，竟能看出这层。那你说，本王该如何自保？”
我道：“结好契丹，稳住北面，然后全力攻梁。”
“结好契丹？”有人冷笑，“契丹狼子野心，如何结好？”
我看过去，是周德威。这位幽州名将脸色阴沉，显然对契丹恨之入骨。
我不慌不忙道：“契丹狼子野心不假，但他们现在还没准备好大举南下。耶律阿保机忙着吞并草原诸部，暂时顾不上中原。晋王可遣使与之通好，许以互市之利，稳住他们三五年。三五年后，若晋王已破梁国，以中原之力御契丹，何愁不胜？”
周德威还想说什么，李存勖摆摆手，示意他噤声。
他看着我，目光中带着几分欣赏：“你这番话，是自己想的，还是有人教的？”
“草民自己想的。”我坦然道，“若说得不对，请晋王指正。”
李存勖哈哈大笑：“好，好！危全讽这回倒没看走眼。胡昌翼，你且坐下，本王还要考你。”
接下来的时间，李存勖又问了我许多问题——关于兵法、关于治民、关于用人、关于天下大势。我一一作答，不卑不亢，有理有据。
有些问题我答得上，有些问题我只能老实说“不知”。但李存勖并不见怪，反而频频点头。
宴席结束时，天色已近黄昏。
李存勖站起身，看着我道：“胡昌翼，你明再来，本王要和你好好谈谈。”
众人闻言，看向我的目光都变了。能让晋王单独召见的人，可不多。
我拱手道：“草民遵命。”
走出大殿时，张宪追了上来，满脸兴奋：“胡兄！胡兄！你太厉害了！我还是头一回见晋王对新人这般看重！”
我笑了笑：“张兄过奖了。”
“不过什么过奖！”张宪拉着我往外走，“走走走，我请你喝酒，咱们好好聊聊！”
我正要推辞，忽然听见身后传来一个声音：“胡公子，请留步。”
回头一看，是个文士模样的人，四十来岁，面容清瘦，目光温和。
张宪一见此人，连忙行礼：“冯先生！”
冯先生？我心中一动。冯道？
那文士走到我面前，拱手道：“在下冯道，在晋王幕府做事。胡公子今高论，在下佩服。若有闲暇，还望不吝赐教。”
我连忙还礼：“冯先生客气了。先生大名，草民久仰。”
冯道笑了笑，没再多说，转身离去。
张宪看着他的背影，低声道：“冯先生可是晋王身边的大红人，能让他主动搭话的人可不多。胡兄，你发达了！”
我望着冯道远去的背影，心中暗暗记下这个名字。
冯道。
历史上那位历经五朝、侍奉过十位皇帝的“长乐老”，此刻还只是个年轻的幕僚。
走出晋王府时，夜幕已经降临。
我站在门前，望着满天星斗，长长地吐出一口气。
今这一关，算是过了。
“公子！”
郑先生的声音从旁边传来。他快步迎上来，满脸关切：“怎么样？晋王可曾为难您？”
我摇摇头，笑道：“郑先生，咱们回客栈。明，晋王还要召见我。”
郑先生一愣，随即大喜：“真的？太好了！太好了！”
我们并肩走在太原的街道上，夜风微凉，却吹不散我心头的暖意。
路过一处灯火通明的楼阁时，我忽然听见里面传来一阵琵琶声。那声音清越悠扬，婉转低回，像是有人在诉说心事。
我不由得停下脚步。
郑先生顺着我的目光看去，低声道：“那是醉春风，太原最有名的青楼。听说里头有位姑娘，叫柳青青，琵琶弹得极好，诗词也佳，太原的达官贵人都以能听她一曲为荣。”
我望着那灯火阑珊处，琵琶声还在继续，如泣如诉。
蘅儿也会弹琵琶。
那是很久很久以前的事了。
我收回目光，继续往前走。
身后，琵琶声渐渐远去，消失在夜色中。
我不知道的是，此刻那楼阁之上，有一双眼睛正透过窗棂，望着我离去的背影。
那双眼睛里，带着几分好奇，几分思量，还有几分说不清道不明的情绪。
那是柳青青。
她刚刚弹完一曲，起身走到窗边透气，正好看见一个青衫少年驻足聆听，又默默离去。
“那人是谁？”她轻声问身边的丫鬟。
丫鬟探头看了看，摇摇头：“不知道，没见过。”
柳青青没再说话，只是望着那个渐渐消失在夜色中的背影，若有所思。
夜风拂过，吹动她的发丝。
她忽然轻轻笑了一下。
有意思的人。
【第十七章 完】
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