接下来的三个月，我几乎都在山里度过。
霍七在山神庙后头有个隐蔽的山洞，里面藏着粮、兵器、还有一些金银细软。我和郑先生就暂时安顿在那里，每由霍七送来消息，谋划着如何向田嗣复仇。
可田嗣不是那么好动的。
霍七带回来的消息一条比一条让人沮丧——
宣州城城墙高三丈，外有护城河，城防坚固。
田嗣手下有两万兵马，其中五千是他从老家带出来的子弟兵，最是死心塌地。
宣歙一带的几股小势力，要么被他吞并，要么被他打跑，如今已经没有敢跟他叫板的人。
至于那位姓周的幕僚，霍七试探着派人送过信，但一直没有回音。不知道是没收到，还是不敢回，又或者……已经被发现了。
“殿下，”这天郑先生劝我，“报仇的事急不得。田嗣在宣歙经营多年，深蒂固。咱们现在这点人手，硬拼是以卵击石。”
“那你说怎么办？”
郑先生沉默了一会儿，说：“属下斗胆问一句，殿下将来想走到哪一步？”
我愣了一下。
哪一步？
田嗣。
然后呢？
郑先生见我不说话，自顾自地说下去：“殿下是皇子，身上流着李氏的血。歙州城里一百多条人命，是殿下亲眼看着没的。可这天下，像歙州这样的事，多得数都数不清。田嗣不过是个宣州节度使，比田嗣更大的军阀，还有朱友贞、李存勖、刘守光、耶律阿保机……殿下得过来吗？”
我盯着他。
“郑先生想说什么？”
郑先生站起身，走到洞口，望着外面的山林。
“属下想说，殿下若是只想田嗣报仇，属下现在就联络人手，拼着几条命不要，总能想办法把田嗣做掉。可殿下若想做更多的事，就不能只盯着田嗣。”
“你是说……”
“殿下今年十八岁，有大把的时间可以等。与其急着跟田嗣拼命，不如趁着这几年，先把能做的事做了——攒人手，积粮草，寻盟友，等时机。”
我沉默了。
郑先生的话，我何尝不懂。
可每每想到汪蘅，想到那顶烧坏的凤冠，想到汪家一百二十三口人的坟，我就压不下心里的火。
“殿下，”郑先生回过头，“三公当年把您救出来，不是让您去跟田嗣拼命的。三公教您读书习武，不是为了让您当刺客的。”
我闭上眼睛，深深吸了口气。
“我知道了。”
霍七的消息，半个月后有了新进展。
不是周幕僚的回音，而是另一件事——田嗣和隔壁饶州的节度使起了冲突。
饶州节度使姓王，是淮南杨行密的人。杨行密死后，他儿子杨渥继位，年纪轻轻，荒唐无度，把淮南的基业搞得乱七八糟。王节度使不愿跟着杨渥送死，便想自立门户，偏偏田嗣看上了饶州的地盘，两下里正在边境上对峙。
“这是机会，”霍七说，“田嗣把主力都调去了饶州边境，宣州城里空虚得很。”
“能打进去？”
霍七摇头：“打不进去。城里虽然空虚，但也有五千守军。咱们这点人，连城墙都摸不着。”
“那你说什么机会？”
霍七压低声音：“周幕僚那边，有回音了。”
周幕僚叫周朴，确实是歙州人。
早年间，他曾在汪家的学堂里读过书，后来考中进士，在宣州做了个闲官。汪家出事那晚，他正在城外办事，侥幸躲过一劫。等他知道消息赶回城时，汪家的人已经死光了。
“他恨田嗣，”霍七说，“可他家里还有老母妻儿，都在田嗣手里捏着。所以不敢动，只能忍着。”
“那他现在怎么说？”
霍七取出一封信递给我。
信上只有八个字——
“时机未至，静候其变。”
我看了半天，皱起眉。
“什么意思？”
霍七解释：“周幕僚的意思是，现在还不是动手的时候。田嗣虽然和饶州对峙，但两边还没真正打起来。真要打起来，田嗣赢了，咱们没机会；田嗣输了，咱们的机会就来了。”
“他输了，宣州不就归饶州了？”
“未必，”霍七说，“田嗣要是输了，宣州那些被他压着的人，肯定要跳出来。到时候乱成一锅粥，咱们浑水摸鱼，机会就多了。”
我想了想，点点头。
“那就等。”
等待的子，最难熬。
为了不让自己闲下来，我开始做两件事。
第一件，是读书。
霍七那里居然藏着不少书，从《孙子兵法》到《六韬》《三略》，从《史记》《汉书》到本朝的《通典》，居然都有。我问他是哪来的，他只说是这些年东躲西藏时攒的。
于是每天白天，我就在山洞里读书。郑先生教过的东西，我重新温习；没教过的，自己慢慢啃。
第二件，是练武。
山洞外头有一块空地，被我收拾出来当校场。每清晨和黄昏，我都要练上一个时辰的刀法、箭术，还有胡清教过的那些搏之术。
郑先生有时陪我练，有时站在一旁看着，偶尔指点几句。他的功夫比我想象的要好，有一次对练，十招之内就把我的刀磕飞了。
“郑先生，你这是什么路数？”
他笑了笑，没说话。
我也没追问。
每个人都有自己的秘密，就像胡清一样。
只要知道他是自己人，就够了。
转眼半年过去。
这一天，霍七兴冲冲地从外面回来，进门就喊：
“殿下，机会来了！”
田嗣和饶州王节度使打起来了。
这一仗打得很大，双方在边境上投入了将近三万人，你来我往打了一个多月，最后田嗣赢了——但也只是惨胜。
“王节度使被打跑了，手下死伤过半，逃回饶州城里去了。田嗣这边也折损了七八千人，元气大伤。”霍七说着，眼睛发亮，“更重要的是，田嗣在战场上受了伤，箭伤，不轻。如今正在宣州城里养病。”
“伤得有多重？”
“听说箭上有毒，田嗣差点没挺过来。如今虽然保住了命，但人躺在床上动不了。他那些手下正在争权夺利，几个大将互相猜忌，已经有人偷偷联络外头了。”
我腾地站起来。
“周幕僚那边呢？”
“周幕僚让人带口信出来，说田嗣手下有个叫张瓘的将领，和他有旧。此人手握三千兵马，是田嗣手下的老人，这回打饶州立了功，却被田嗣的亲信压着，没拿到该得的赏赐。他正在闹脾气，周幕僚说，可以从他身上下手。”
张瓘。
我默默记住了这个名字。
那天夜里，我和郑先生、霍七商议了整整一夜。
天亮时，一个计划渐渐成形——
霍七继续联络周朴，想办法搭上张瓘这条线。
我则要离开歙州，去一趟饶州。
“殿下去饶州做什么？”霍七不解。
“找人。”我说，“饶州王节度使输给了田嗣，心里肯定不服。我去见他，或许能借到兵。”
郑先生皱眉：“王节度使是杨行密的人，虽然现在想自立，但毕竟身份在那儿。殿下以什么身份去见他？万一他起了歹心……”
“他不认识我。”我说，“我只是个想投军的落魄书生，想在他麾下谋个出身。借兵的事，不急，慢慢来。”
郑先生沉默了一会儿，终于点头。
“殿下小心。”