龙德二年入冬之后，江南道的雨水格外多。
我和郑先生在山里躲了七，等歙州城外的宣州兵卒撤走大半，才敢冒雨摸黑潜回那片废墟。
汪家的宅邸已成焦土。
我在瓦砾堆里翻找了整整两天，把能认出来的尸首一一收敛。汪公的遗体是在正堂位置找到的，身中数刀，却依然保持着端坐的姿态。汪家上下老小三十七口，加上仆役护卫，共计一百二十三人，几乎无一幸免。
唯一没找到的，是汪蘅。
我把那顶烧坏的凤冠揣在怀里，跪在坟前烧完最后一刀纸钱，起身时膝盖已经麻木得没有知觉。
“公子，该走了。”郑先生在一旁低声催促，“宣州那边未必肯善罢甘休，田嗣若知道汪家还有人逃出来，定会派人搜山。”
我没吭声，只是望着新坟发呆。
一百二十三条人命。
就因为一个军阀想要地盘。
就因为田嗣想吞并歙州。
汪家在这里扎上百年，几代人积攒的家业，一夜之间化为乌有。
而我，连他们的孙女都没能护住。
“公子！”郑先生的声音拔高了些，“您若是在这里出了事，少夫人才是真的白死了！”
我慢慢转过头，看着他。
“郑先生，你说得对。”
我站起身，最后看了那座坟一眼。
蘅儿，等我。
等我做完该做的事，再来陪你。
从歙州往南，翻过几座山，便是婺源地界。
郑先生带着我七拐八绕，最后停在一座不起眼的山神庙前。
“到了。”
我打量着眼前这座破庙。门板歪斜，墙皮剥落，院中杂草齐腰，怎么看都是一座废弃多年的荒庙。
“这里是……”
“公子稍等。”
郑先生走到庙门前，在左侧门框上敲了三下，停顿片刻，又敲了两下。
门内毫无动静。
他又重复了一遍。
这回，门缝里传来一个沙哑的声音：“江上一笼统。”
郑先生应道：“井上黑窟窿。”
门吱呀一声开了条缝，一只眼睛在缝里转了转，看清是郑先生，这才把门拉开。
“老郑？你怎么这时候来了？这位是……”
“进去再说。”
那人把我和郑先生让进去，迅速关上门。
庙里比外面看起来要整洁些，虽然依旧破旧，但至少能住人。正殿供着山神泥塑，香案上却摆着些粮和水囊。
引我们进来的那人四十来岁，瘦得皮包骨头，一双眼睛却格外亮。他上下打量着我，目光里带着审视。
郑先生从怀里取出一物，递了过去。
那是一块铜牌，巴掌大小，上面刻着一朵梅花。
瘦子的脸色变了。
他接过铜牌翻来覆去看了好几遍，又抬头看我，忽然扑通一声跪下。
“属下梅花内卫歙州暗桩霍七，参见殿下！”
我愣住了。
扭头看向郑先生。
郑先生点点头：“霍七是歙州暗桩的负责人，这些年在山里装成猎户，暗中联络各地旧部。三公生前与他有过多次往来。”
“快起来。”我把霍七扶起来，“这里不是说话的地方，先起来。”
霍七起身，眼眶泛红：“殿下……属下等了十几年，终于等到这一天了。”
那天夜里，霍七把这十几年的情况细细说给我听。
梅花内卫，确实是父皇设立的。
当年昭宗在位时，眼看藩镇坐大、宦官弄权，朝中处处掣肘，便暗中组建了这支秘谍机构。成员都是从各军中精挑细选的忠诚可靠之人，分散到各地，或从军，或经商，或务农，明面上各有身份，暗中只听从皇帝一人调遣。
“先帝曾说，”霍七压低声音，“这天下，明面上的忠臣靠不住，明面上的奸臣也不完。只有藏在暗处的人，才能在关键时刻派上用场。”
可惜，朱温动手太快。
昭宗被弑那年，梅花内卫的指挥系统还没来得及运转，就被冲得七零八落。几位大统领或死或逃，各地暗桩失去了联络，只能各自潜伏下来，等待时机。
“胡三公当年能护着殿下逃出来，就是因为梅花内卫提前得到了消息。”霍七说，“只可惜，那场变故之后，我们也只能东躲西藏。这些年，我们一直在暗中寻找殿下，却又不敢大张旗鼓。直到三公托人带信过来，我们才知道殿下还活着。”
“现在还有多少人？”
霍七想了想：“歙州这一带，我能联系上的，有十七人。宣州那边还有几个，但那边是田嗣的地盘，轻易不敢联络。再往南，饶州、信州、抚州，也都有咱们的人。零零总总算下来，少说也有上百号人。”
上百人。
听上去不少，可放在这偌大的江南道，不过是沧海一粟。
但我知道，这些人，就是我的第一笔本钱。
“霍七叔，”我看着他，“你们这些年，是怎么过来的？”
霍七沉默了一会儿，苦笑：“东躲西藏，提心吊胆。有时候帮人做工，有时候进山打猎，有时候……也做点见不得光的买卖。反正只要活着，就有希望。”
“见不得光的买卖？”
“殿下别误会，”霍七连忙解释，“不是打家劫舍，就是……帮人押运些货物，或是打听些消息。咱们这些人，不了别的，就这点本事还在。”
我点点头。
秘谍出身的人，到了这步田地，能活下来确实不容易。
“那田嗣那边，你们有消息吗？”
霍七神色一凛：“殿下要打听田嗣？”
“对。”
霍七和郑先生对视一眼，郑先生微微点头。
“田嗣，”霍七开口，“此人原是宣州本地军将，趁着这几年乱，了他原来的上司，自己占了宣州。如今手下兵马少说也有两万，在宣歙一带算是头一号的土皇帝。歙州汪家的事，就是他的。听说他早就眼红汪家的家产，这回借着打仗的名头，把汪家灭门，财货全部充了军资。”
我的手攥紧了。
“他身边防备如何？”
“防备森严，”霍七摇头，“田嗣此人疑心极重，身边亲卫都是从老家带出来的子弟兵，外人本不进去。而且他行踪不定，有时在城里，有时在军营，有时又躲到城外庄子上，谁也摸不准。”
“就没有办法接近？”
霍七犹豫了一下，压低声音：“倒是有个路子。田嗣手下有个幕僚，姓周，是歙州本地人，早年受过汪家恩惠。汪家出事之后，他几次想辞官，都被田嗣扣住不放。这人……或许可以利用。”
我眼睛一亮。
“能联系上他吗？”
“得慢慢来，”霍七说，“宣州城现在管得严，进出都要查路引。而且周幕僚身边肯定有人盯着，贸然接触，反而坏事。”
我想了想，点头：“不着急，慢慢来。先帮我弄清楚几件事——田嗣的兵力分布，他的亲信都有谁，他平里有什么习惯。越详细越好。”
霍七抱拳：“属下遵命。”
那夜，我躺在破庙的草堆里，久久无法入睡。
外面雨还在下，淅淅沥沥敲打着破瓦。
我把那顶凤冠从怀里摸出来，就着昏暗的油灯看了很久。
蘅儿，你再等等。
田嗣的命，我迟早要收。