洪武十五年，八月初八。
马皇后薨逝的前一天。
天气闷热得让人喘不过气来。天空灰蒙蒙的，厚重的乌云压在头顶，一丝风都没有。
整座皇宫弥漫着一种压抑的气氛——像是暴风雨来临前的死寂。
陆远舟一大早就来到了坤宁宫。
他昨晚几乎没睡——不是因为失眠，而是因为系统在凌晨给了他一条提示——
【任务倒计时：1天。】
一天。
只剩一天了。
他走进坤宁宫的时候，发现朱标已经在里面了。
太子殿下坐在床边的椅子上，眼睛红肿，显然哭过了。
马皇后半睁着眼，嘴唇微微蠕动，似乎在说什么。
陆远舟走过去，俯下身，把耳朵凑到她嘴边——
"标儿……别哭了……"
朱标的眼泪刷地就流下来了。
"母后，我没哭……"
"骗子……"马皇后的嘴角微微上翘，"你的眼睛都肿了……"
朱标低下头，肩膀微微颤抖。
陆远舟站在旁边，咬紧了嘴唇。
他不能哭。
至少——不能在马皇后面前哭。
因为如果他也哭了——马皇后会更担心。
他要笑。
他要让马皇后看到——她的儿子们都很坚强。
"母后，"陆远舟走到床边，挤出一个笑容，"您今天气色好多了。"
马皇后看着他，目光里带着了然。
她知道他在说谎。
但她没有拆穿。
"老十八……你来了……"
"嗯，我每天都来。"陆远舟坐到床的另一边，"今天我带了桂花糕——不是父皇做的，是御厨做的。您要不要尝一口？"
他从怀里掏出一个小布包，打开——里面是两块桂花糕。
昨天晚上，他特意去找了御厨，让御厨按照朱元璋上次的做法——做了一盘桂花糕。
虽然御厨做的比朱元璋做得好看多了，但味道——陆远舟尝了一口，差不多。
"母后，吃一口？"他把桂花糕递到马皇后嘴边。
马皇后看着他手里的小布包，目光中泛起了泪光。
"老十八……"
"嗯？"
"你跟你父皇……做的一样丑。"
陆远舟愣了一下，然后笑了。
这是今天——他听到的最好听的一句话。
马皇后勉强吃了一小口桂花糕，就吃不下了。
但她笑了。
很满足地笑了。
"甜……"她轻声说，"跟……你父皇做的……一样甜……"
陆远舟的眼眶热了，但他忍住了。
他把桂花糕收好，放在床头。
"母后，这盘桂花糕放在这里，您什么时候想吃了就吃。"
马皇后点了点头，然后闭上了眼睛。
她太累了。
即使是说话，都要耗费她大量的力气。
朱标和陆远舟就那么坐在床边，默默地守着。
时间一点一滴地流逝。
上午过去了。
中午过去了。
下午——
朱元璋来了。
他穿着便服，没有带随从，一个人走进了坤宁宫。
他的脸上没有任何表情——不是冷酷，不是悲伤，而是一种……空洞。
像是灵魂已经提前离开了身体。
"皇后。"他在床边坐下，握住了马皇后的手。
马皇后睁开眼，看到朱元璋，嘴角动了动。
"你来了……"
"嗯。"
"今天……不用处理政务吗？"
"不处理了。"朱元璋的声音很低，"今天哪儿都不去。"
马皇后看着他，目光中有心疼，有不舍，也有——
释然。
她知道自己要走了。
她也知道——朱元璋知道。
但他们谁都没有说出口。
"陛下……"马皇后的声音很轻，"我有一件事……想求您。"
"说。"
"胡党的事……不要再查了……了那么多人……够了……"
朱元璋沉默了。
马皇后生前一直在劝他少人。胡惟庸案牵连了太多人，她多次求朱元璋适可而止。
但朱元璋从来不听。
现在——她在生命的最后时刻，最后一次为他求情。
朱元璋看着她，嘴唇动了动，像是想说什么——
最终，他只是握紧了她的手。
"朕……知道了。"
马皇后笑了。
她知道——朱元璋不一定会做到。
但至少——他答应了。
"还有一件事……"
"你说。"
"标儿……要当皇帝了……您别太为难他……他性格像我……太软了……您要多帮他……"
朱元璋的手微微颤抖了一下。
"朕……知道。"
马皇后的目光转向了陆远舟。
"老十八……"
"母后，我在。"
"你答应过我的……要活着……"
"嗯。"
"要活得好……"
"嗯。"
马皇后看着他，目光中满是慈爱。
"你是个好孩子……母后很庆幸……最后这段时间……有你陪着……"
陆远舟的眼泪终于忍不住了。
他低下头，泪水啪嗒啪嗒地落在手背上。
"母后……"
"别哭……"马皇后的声音越来越轻，"男孩子……不能哭……"
"我没哭……"陆远舟抬起头，强行挤出一个笑容，"我就是……眼睛进沙子了……"
马皇后看着他，笑了。
笑容很淡。
但很美。
然后——
她闭上了眼睛。
朱元璋、朱标、陆远舟——三个人坐在床边，安静地守着。
外面开始下雨了。
大雨如注，雷声轰鸣。
仿佛天也在哭泣。
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洪武十五年，八月初九。
丑时（凌晨一点到三点）。
马皇后——薨。
享年五十一岁。
她走得很安静。
在睡梦中，安详地离开了这个世界。
身边守着她的，是她的丈夫、她的长子、和她的十八子。
朱元璋握着她的手，坐了一整夜。
一句话都没有说。
朱标跪在床前，哭得不能自已。
陆远舟站在角落里，看着这一切。
他没有哭。
不是因为不悲伤——而是因为他知道，从现在开始，他不能只是悲伤了。
马皇后走了。
但活着的人——还要继续走下去。
而接下来的路——
比他想象的更加艰难。
【叮——】
【任务完成：见证马皇后——最后的时光】
【任务评价：S级】
【任务奖励：500历史碎片已发放。】
【当前碎片总数：540。】
【额外评估：宿主在任务期间表现优异——全程陪伴、未违反规则、未透露未来信息。但宿主的情感投入超出了系统预期。】
【系统备注：宿主是一个"有温度的旁观者"。这是优点，也是风险。在后续任务中，系统建议宿主注意——不要让情感影响判断。】
陆远舟看着系统的评价，沉默了很久。
然后他在心里说了一句：
"系统，你说得对。我确实是一个有温度的旁观者。"
"但我不打算改。"
系统没有回应。
窗外，雨还在下。
洪武十五年，八月初九。
大明最贤德的皇后——走了。
而陆远舟的穿越之旅——
真正的考验——
才刚刚开始。