李敢带人进山已经三天了。
姬珩每照常带着众人去野外挖野菜、拾草籽，傍晚回来，总要往北边望一望。赵伯知道他在等什么，却不敢问——山里的消息，半点也没传回来。
第四傍晚，天色将黑未黑时，李敢终于回来了。
他身后跟着两个人，是张狗儿和刘二。三人都灰头土脸，衣裳被烟熏得漆黑，头发眉毛上沾着炭灰，活像从灶膛里钻出来的。
“公子。”李敢上前行礼，满脸疲惫，眼中却有光，“成了。”
姬珩眼睛一亮：“烧出炭了？”
“烧出来了。”李敢道，“足足八大筐，够用一阵子了。”
姬珩点点头，让赵伯带张狗儿和刘二下去歇息、吃饭，自己拉着李敢进屋细问。
李敢灌了一碗水，这才把事情经过一一道来。
那炭窑在北边二十里外的山里，废弃多年，窑顶塌了一半，四周长满荒草。李敢带人收拾了两，才把窑洞清理出来，又砍了十几棵杂树，劈成段，码进窑里。
“烧炭的活，末将年轻时过。”李敢道，“知道些门道。火要慢，烟要足，封窑的时辰要准。头一窑烧坏了，第二窑才成了。”
姬珩问：“路上可遇见人？”
“遇见了。”李敢神色凝重了些，“第三，有几个猎户从山梁上过，看见咱们的烟，下来打探。末将说是公署的人，进山砍柴。他们没多问，走了。”
“猎户？哪家的？”
“不知道。”李敢摇头，“看打扮，是山里人。但末将留了个心眼，让刘二悄悄跟着，看他们往哪儿走。”
姬珩眼神一凝：“往哪儿走了？”
“北边。”李敢道，“翻过那道山梁，有一条山谷，谷里有十几户人家。刘二说，那些人就住在那里。”
山谷里，十几户人家。
姬珩心里有数了——那多半就是隐户。躲在山里，开荒种地，逃避赋税。这些人，要么是逃亡的流民，要么是欠债躲债的佃户，要么就是……三家豪强偷偷藏起来的劳力。
“王虎说的那条小路，离那儿远吗？”他问。
“不远。”李敢道，“刘二打听了，翻过山梁再往北走五六里，就是赵国地界。那条小路，确实能通到赵国。”
姬珩点头，没再多问。他站起身，走到窗边，望着北边黑沉沉的山影。
隐户，小路，炭。
这三样东西，终于串起来了。
“公子。”李敢迟疑道，“咱们的炭够了，接下来……”
“接下来，去找王虎。”姬珩道，“明一早，带炭去找王虎，让他打犁。”
李敢应了，却又忍不住问：“那山谷里的人……”
“不急。”姬珩道，“现在去，只会打草惊蛇。先让他们以为，咱们只是砍柴的。”
李敢若有所思地点点头。
次一早，李敢带着张狗儿，赶着一辆破牛车，拉着八大筐木炭，往王虎家去了。姬珩依旧带着人去挖野菜——他不能停，停了，那三家就会起疑。
晌午时分，李敢回来了。
“公子，王虎收了炭，说五内打出来。”他道，“他还说，要公子亲自去一趟，有些地方得当面问。”
姬珩点头：“五后，我去。”
接下来的子，一切如常。姬珩每带人挖野菜、拾草籽，田安又来过两次，话里话外都是催他用印。姬珩只推说身子不好，等养好了再议。田安回去禀报，田裕听了，只是冷笑：“挖野菜的人，还能翻起什么浪？”
五后，姬珩带着李敢，去了王虎家。
远远就听见叮叮当当的打铁声。走近了，看见王虎光着膀子，站在炉前，手里举着一柄大锤，正往一块烧红的铁上砸。火星四溅，映着他黝黑的脸庞，汗水顺着脊背往下淌。
炉边已经放着几件打好的部件——犁辕、犁底、犁箭，都是按木模打的，尺寸分毫不差。
“公子来了。”王虎看见他，放下锤子，用搭在肩上的破布抹了把汗，“您来看看，对不对？”
姬珩上前，一件一件仔细端详。铁质不错，杂质少，锻打得也均匀。他拿起犁辕，比了比弧度，又拿起犁箭，试了试槽——都严丝合缝。
“好手艺。”他赞道。
王虎咧嘴笑了，露出满口黄牙：“公子给的图细，照着打就是。就差犁铧了，那东西最费铁，也最费工夫。得先锻出坯子，再开刃，再淬火。最快也得两。”
两。
姬珩算了算子——粮仓里的粮，最多还能撑三。加上这些天挖的野菜、拾的草籽，勉强能再撑四五。
两后打出犁铧，组装成犁，就可以用了。
但用在哪里？
他需要一块地，一块能让封地百姓亲眼看见曲辕犁的地。
“王虎。”他道，“犁打好了，我要借你这屋前的空地，试犁。”
王虎一愣：“试犁？”
“对。”姬珩道，“到时候，让附近村里的人都来看看。”
王虎满脸不解，但还是点头：“成。公子说什么就是什么。”
姬珩转身要走，忽然想起什么，回头道：“那条小路，你还记得怎么走吗？”
王虎脸色微变，沉默片刻，点头：“记得。”
“改带我去看看。”
王虎张了张嘴，想说什么，最终只道：“好。”
出了门，李敢忍不住问：“公子，您要去那条小路？”
“早晚要去。”姬珩道，“但不是现在。”
现在，先要试犁。
试犁成了，才能让百姓信他。
百姓信他，才能有人跟他。
有人跟他，才能去动那三家。
一步一步来。