大雪初霁。
京郊大昭寺却被肃的黑甲卫，里三层外三层围得水泄不通。
皇城司的人动作极快。
只用了半个时辰，就控制了寺内所有武僧。
萧彻没有穿龙袍，一身玄色暗纹劲装，腰间佩着那把寝殿里刚饮过血的长剑。
他大步跨入大昭寺后殿，直奔那尊巨大的镀金弥勒佛像。
“砸开。”
萧彻冷声下令。
几名魁梧的暗卫抡起玄铁重锤，重重砸向佛像的莲花底座。
轰然一声巨响，泥胎碎裂，佛像应声倒塌，荡起漫天灰尘。
烟尘散去，一条幽深的青石密道显露出来。
密道就在原本佛像盘坐的位置。
萧彻接过暗卫递来的火把，第一个走了下去。
地宫不深。
火把映照下，里面堆放的东西却刺痛了所有人的眼睛。
这里没有经书，也没有法器。
只有码放整齐的金砖，在火光下折射出森冷的光泽。
金砖一箱叠着一箱，一直堆到了地宫的穹顶。
最中间的一个紫檀木匣子里，躺着几本厚厚的账册。
那正是谢家在江南倒卖私盐、侵吞黄河赈灾银的铁证。
整个地宫寂静无声，只剩下皇城司指挥使粗重的喘息。
萧彻走上前，随意拿起一块金砖。
沉甸甸的份量顺着掌心传遍全身。
“三百万两。”
萧彻发出一声冷笑。
那笑声在空旷的地宫里回荡，带着令人胆寒的戾气。
“谢家这帮老狗，嘴上喊着国库空虚，劝朕节俭，背地里却把朕的江山蛀出这么大一个窟窿！”
他将金砖狠狠砸回木箱，转身看向指挥使。
“传朕密旨，即刻将这些金砖化整为零，趁夜运往北疆大营充作军饷！”
“至于账册……”
萧彻随手翻开，视线瞬间钉在上面。
上面的记载，与苏晚卿在紫宸殿里说的，只字不差。
那个女人。
那个被陆之远当成玩物送进宫的弃妇。
竟然真的把谢家的命脉，连同这三百万两的惊天财富，就这么轻飘飘地送到了他的手里。
萧彻握着帐册的手指骤然收紧。
这并非狂喜，而是一种深彻的震惊。
紧接着，这股震惊迅速转变为一种棋逢对手的兴奋感，仿佛被一头同样危险的凶兽盯上了一般。
“陆之远啊陆之远。”
萧彻仰起头，低笑起来，神情带着几分残忍。
“你这辈子做过最蠢的事，就是把苏晚卿送到了朕的床上。”
“她哪里是什么棋子，分明是一把能刺穿谢家咽喉的利刃！”
他将账册揣入怀中，大步走出地宫。
“回宫！”
后宫，储秀宫。
沈贵妃跪在佛堂的蒲团上，正双手合十，对着供桌上那尊半人高的羊脂玉送子观音诵经。
这是她入宫三年未能有孕，谢家花重金从西域寻来的至宝。
据称请高僧开过光，极其灵验。
“娘娘！”
秋蝉顶着一张烫得红肿起泡、涂满药膏的脸，哭嚎着连滚带爬地扑进佛堂。
她的下巴刚被太医接上，说话还有些漏风。
“娘娘救命啊！”
“那个苏氏……那个贱人她不仅没死，还用开水烫奴婢，拔簪子要奴婢！”
沈贵妃倏地睁开眼。
手中的佛珠啪的一声断裂，紫檀木珠滚落一地。
“你说什么？”
沈贵妃站起身，一把捏住秋蝉的肩膀，指甲几乎陷进皮肉里。
“苏氏没死？”
“昨夜陛下发了那么大的火，连太医都了，她一个没名分的货色，竟然能活下来？”
不仅活下来了，还敢打她沈贵妃的人！
沈贵妃气得浑身发抖，正要发作，佛堂外传来一阵尖细的唱喏声。
“圣旨到——”
李德全领着四个身强力壮的太监，大摇大摆地跨过了储秀宫的门槛。
他手里没拿明黄绢帛，只甩了一下拂尘。
沈贵妃强压怒火，勉强挤出一丝笑意。
“李公公，可是陛下下朝了，想念本宫，让公公来传唤？”
“贵妃娘娘金安。”
李德全皮笑肉不笑地打了个千儿。
“老奴不是来传娘娘的。”
“陛下有口谕，沈贵妃宫中的送子观音雕工精美，特赏赐给紫宸殿偏殿的苏夫人，以慰其侍疾之苦。”
“老奴奉旨，这就来搬走。”
这话一出，沈贵妃整个人都懵了。
她瞪大眼睛，难以置信地看着李德全，声音瞬间尖锐变调。
“你说什么？！”
“赏给谁？！”
“赏给，苏、夫、人。”
李德全一字一顿，每个字都咬得极重。
他不顾沈贵妃要人的眼神，只一挥手。
身后的四个太监立刻上前，径直越过她，伸手就要去抬供桌上的观音像。
“住手！”
沈贵妃彻底失态，状若疯狂地扑了上去，死死抱住那尊观音像的底座。
华丽的护甲在玉像上刮出刺耳的声音。
“这是本宫的命子！”
“是谢家进贡的宝物！”
“谁敢动！”
那不仅是一尊佛像，那是她在后宫立足的指望，是她求子的寄托！
现在，皇上竟然要把她的指望，赏给一个被丈夫送进宫的下堂妇？
这比直接扇她十个耳光还要屈辱！
“娘娘慎言！”
李德全脸上的笑意尽敛，声音陡然拔高。
他不仅没有退让，反而从袖中掏出一面明晃晃的金牌，高高举起。
那是如朕亲临的御赐金牌。
“陛下有旨：这后宫万物，皆是王土！”
“朕想赏给谁，便赏给谁。”
“沈氏若敢阻拦，即为抗旨，可褫夺贵妃之位，打入冷宫！”
话音落下，不啻惊雷。
储秀宫的宫女太监呼啦啦跪了一地。
沈贵妃死死抱着观音像的手，僵在半空，脸色惨白如纸。
她不敢相信，陛下为了一个臣妻，连谢家的脸面都不要了，甚至拿冷宫来威胁她！
“娘娘，您是自己松手，还是让老奴来帮您松手？”
李德全看着她，眼神里没有一丝温度。
沈贵妃的嘴唇颤抖着。
在代表绝对皇权的金牌面前，她再嚣张也不敢拿整个谢家去赌。
她的手指一被迫松开，指甲在玉像上刮出屈辱的血痕。
李德全一挥拂尘。
四个太监立刻上前，毫不客气地将观音像从沈贵妃怀里夺了过去。
沈贵妃被这股力道带得一个踉跄，重重跌坐在蒲团上。
她只能眼睁睁看着自己的指望，被送去给了那个下堂妇。
“搬走！”
“小心着点，这可是苏夫人指名要的宝贝！”
李德全丢下一句话，带着人扬长而去。
“啊——！”
看着空荡荡的供桌，沈贵妃爆发出一声凄厉的尖叫。
她霍然起身，抓起桌上的香炉、贡果、烛台，疯了似的砸向地面。
“苏氏！”
“贱人！”
“的烂货！”
“竟敢骑到本宫头上来！”
“她怎么敢抢我的观音！”
“她凭什么！”
整个储秀宫的宫人跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢去触这个霉头。
“娘娘息怒，当心凤体啊！”
沈贵妃的陪嫁娘王嬷嬷赶紧上前，一把抱住失控的她。
“娘娘，为了一个弃妇气坏了身子，不值当啊！”
沈贵妃反手抓住王嬷嬷的衣领，双眼赤红，面容扭曲。
“嬷嬷，她欺人太甚！”
“皇上这是被那狐媚子迷了心窍了！”
“我不她，誓不为人！”
王嬷嬷眼珠一转，压低声音，语气阴毒。
“娘娘，她一个玩意儿，何须脏了您的手？”
“您别忘了，她那个苏夫人不过是陛下随口一叫的虚名，未上玉碟，未行册封，说白了连个答应都不如！”
“可您，是这后宫里位分最高的主位娘娘！”
沈贵妃喘着粗气，情绪渐渐平复下来，死死盯着王嬷嬷。
王嬷嬷阴险地笑了起来。
“老奴打听清楚了，陛下今早朝后没回紫宸殿，而是带着皇城司的人秘密出宫，不到天黑绝回不来。”
“娘娘，既然她苏氏不懂规矩，还打伤了秋蝉，您作为六宫之主，传她来储秀宫教导宫规，谁敢说个不字？”
沈贵妃的眼睛骤然亮起，目光里满是狠毒。
“对，本宫是贵妃！”
“本宫有权处置任何不懂规矩的贱婢！”
王嬷嬷阴恻恻地比划了一下脸颊。
“等到了咱们的地界，老奴有的是法子，让她神不知鬼不觉地毁了那张狐媚脸。”
“就算皇上回来知道了，难道还会为一个毁了容的残花败柳，降罪于您，和谢家翻脸吗？”
沈贵-妃终于笑了，笑得既痛快又扭曲。
“好，很好。”
“嬷嬷，带上储秀宫最粗壮的婆子，拿上本宫的懿旨。”
沈贵妃坐回太师椅，理了理凌乱的鬓发，声音冷得没有一丝温度。
“去紫宸殿偏殿，把那个贱人，给本宫‘请’过来。”
“她若敢反抗，就打断她的腿拖过来！”
半个时辰后。
紫宸殿偏殿的门，被人一脚踹开。
几个膀大腰圆的嬷嬷提着指头粗的麻绳闯了进来。
她们眼神凶狠，死死盯住了殿内的那道身影。