花厅内的空气仿佛凝固了。
云婉如被两个身材健壮的嬷嬷死死按跪在地上，桃红色的衣袖被粗暴地捋起，露出了藏在里面的一个巴掌大的油纸包。纸包边缘松散，依稀可见里面灰白色的粉末，与方才飘落的那一撮同出一源。
一位嬷嬷小心翼翼地将纸包呈到云清瑶面前。云清瑶没有用手去接，只用眼神示意放在旁边的空托盘里。她的目光在那粉末上停留片刻，又转向地上碎裂茶碗中残留的、已变黑发硬的茶渍，最后，落回面无人色、瑟瑟发抖的云婉如身上。
“三妹妹，你还有何话说？”云清瑶的声音听不出喜怒，却比任何疾言厉色都更让人心头发寒。
云婉如嘴唇哆嗦着，眼神涣散，嘴里反复念叨：“不是我……是有人陷害……是云静姝！是她害我！”她猛地抬头，充血的眼睛死死瞪向站在一旁的云静姝，那目光怨毒得仿佛淬了毒，“是你！一定是你把药包塞进我袖子里的！你好狠的心！大姐姐，你要信我啊！”
她哭得涕泪横流，妆容糊成一团，哪还有半点平里娇柔温婉的模样。
云静姝心中冷笑。到了这一步，还想攀咬？她适时地露出惊惧和委屈交织的表情，往云清瑶身边靠了靠，怯生生道：“三妹妹，我方才站得离你至少五步远，如何能将药包塞进你紧紧攥着的袖中？况且，我今才醒，连房门都少出，又从哪里得来这些害人的东西？”
这话合情合理。几位被“留”下来的别府小姐也暗自点头，看向云婉如的目光多了几分鄙夷。自己下毒被抓了现行，还反咬一口，实在难看。
云清瑶却并未就此下定论。她重新坐回主位，端起旁边丫鬟新换的一盏清茶，轻轻吹了吹浮沫，姿态优雅从容，仿佛眼前这场闹剧只是微不足道的曲。
“是与不是，查过便知。”她放下茶盏，目光转向地上那摊茶渍和油纸包，“王嬷嬷，你早年曾在药铺帮工，可识得这是何物？与茶中之毒，是否同源？”
一位头发花白、面容严肃的嬷嬷应声上前，先是仔细嗅了嗅油纸包里的粉末，又蹲下身，用一净的银筷沾取了一点地上涸发黑的茶渍，放在鼻尖轻嗅，甚至用舌尖极小心地碰触了一下。
片刻后，王嬷嬷回禀，声音沉稳：“回大小姐，老奴辨认，这纸包中所藏，乃是经过提纯的‘白信石’粉末，性极热，有大毒。而地上茶渍残留之毒，虽被茶水稀释冲淡，但气味与毒性残留，与这‘白信石’一般无二。且……”她顿了顿，看了一眼云婉如，“三姑娘袖口沾染的，也正是此物。”
“白信石”……云静姝在脑中快速搜索。这是砒霜的一种矿物原料，毒性猛烈。古代提纯技术有限，这所谓的“白信石粉”，恐怕杂质更多，毒性也更不可控。云婉如背后的人，或者说她自己，这是下了死手，本没想给云清瑶留活路。
铁证如山。
云婉如彻底瘫软在地，连哭喊的力气都没了，只剩下神经质的颤抖。
“三妹妹，”云清瑶的声音依旧平静，却带着山雨欲来的压迫感，“你房中的丫鬟，此刻应该正在被盘问。你近与何人接触，银钱往来，购买了何物……侯府的管事们想必很快就能查清。你是自己招认，还是等所有证据摆在你面前？”
云婉如猛地一颤，眼中闪过极致的恐惧。她似乎想到了什么比当众下毒被抓更可怕的事情，嘴唇翕动了几下，最终却只是低下头，啜泣道：“我……我只是一时糊涂……嫉妒大姐姐……才、才鬼迷心窍……”
她认了。但只认了“嫉妒”和“个人行为”。
云静姝读取着她的心声，一片混乱的绝望和恐惧中，夹杂着几个破碎的念头：【不能说……不能说出去……否则他们会了娘……完了，全完了……】
他们？他们是谁？云静姝心中警铃微动。果然，云婉如背后还有人指使。是侯府内的人，还是府外的势力？目标是云清瑶，还是……借毒害云清瑶来打击整个侯府？
她将这些疑惑压在心里。现在还不是深究的时候。
很快，有婆子来报，在云婉如的贴身丫鬟房里搜出了尚未用完的银票，以及一张字迹拙劣、内容隐晦的购药字据。人证物证链，在云清瑶雷厉风行的手段下，迅速补全。
“带下去，关进柴房，严加看管，等候老夫人和父亲发落。”云清瑶挥了挥手，语气不容置疑。
云婉如像破布一样被拖了下去，那几位别府小姐也被客气而坚决地“请”去偏厅用茶压惊，实际上就是暂时隔离开。
转眼间，刚才还衣香鬓影的花厅，只剩下云清瑶、云静姝，以及几个垂手侍立的心腹嬷嬷和丫鬟。
茶香犹在，却已冷了。
云清瑶的目光，终于落在了从刚才起就一直安静站在一旁的云静姝身上。
那目光平静无波，却像能穿透人心。
“二妹妹，”她开口，声音里听不出情绪，“今，多亏你了。”
云静姝心头一跳，连忙低头：“静姝不敢当，只是恰好……闻到异味，心中不安。”
“哦？只是闻到异味？”云清瑶端起新换的茶盏，却不喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，“二妹妹落水醒来后，似乎变得……敏锐了许多。”
来了。试探。
云静姝能清晰地“听”到云清瑶此刻的心声，那声音冷静而充满审视：【她今的举动，与前世那个怯懦平庸、三个月后就病逝的云静姝截然不同。落水能让人性情大变？还是说……她也回来了？若是重生，她前世早夭，知道的事情有限，为何要帮我？若不是……这未卜先知般的警觉，从何而来？】
果然，重生者最敏感的就是“变数”。自己这个原著里的炮灰突然“活”了，还表现得如此“异常”，难怪云清瑶会起疑，甚至怀疑自己也是重生者。
“大姐姐……”云静姝抬起眼，努力让自己的眼神显得清澈又带着几分后怕和茫然，“静姝也不知为何。昨落水，昏沉中似乎做了一个很长的梦，梦里光怪陆离……醒来后，便觉得五感似乎灵敏了些，尤其是对气味。方才在花厅外，远远便闻到一股极淡的、类似苦杏仁的刺鼻味道，心中莫名发慌，这才失态冲撞……”
她将异能归结于“落水后遗症”和“梦境启迪”，这是古代最容易接受的说法之一。至于苦杏仁味，砒霜（砷化物）确实可能产生类似气味，这个说法既专业又含糊，真真假假，最难分辨。
云清瑶静静地看着她，那双漂亮的眼睛里仿佛蕴着深潭，让人看不清底。
“苦杏仁味……”她重复了一遍，不置可否，“二妹妹倒是博闻强识，连这等偏门毒物的气味都识得。”
【她在撒谎。】云清瑶的心声冷静地分析，【但撒谎的原因是什么？隐藏真正的能力？她是否知道我知道她在撒谎？】
云静姝背后渗出冷汗。和重生又心智超群的女主博弈，压力太大了。她只能继续扮演一个侥幸察觉危机、急于表功又有些忐忑的堂妹。
“静姝不敢称博闻，只是……只是以前在父亲书房杂书中偶然翻到过几句，说有些矿物毒物遇热会有异味，方才情急之下胡乱联想，让大姐姐见笑了。”她微微咬唇，露出一丝恰到好处的羞赧和不安，“今之事，实在骇人，静姝现在心还跳得厉害……三妹妹她，为何要如此……”
她适时地将话题引回云婉如下毒本身，既转移了部分注意力，也表明自己对此事同样震惊不解，符合“不知内情”的设定。
云清瑶果然被这个话题牵动，眼神冷了几分：“为何？不过是人心不足，贪欲熏心罢了。”她似乎不愿多谈，放下茶盏，“今你受惊了，也立了功。我会向祖母和父亲禀明，你且回去好生休息。至于三妹妹之事，府中自有公断，你不必多想，也不要对外人多言。”
这是警告，也是保护。警告她不要乱说话，也意味着承认她今的功劳，并会将此事定性，不让她卷入更深。
“是，静姝明白。谢大姐姐。”云静姝乖巧应下，知道这次试探算是暂时过关了。
“嗯。”云清瑶微微颔首，似乎有些疲倦地揉了揉额角，“回去吧。赵嬷嬷，送二小姐回房，再让厨房送碗定惊汤过去。”
“是。”
一位面容和善的嬷嬷上前，引着云静姝退出花厅。
走出那扇门，春阳光重新洒在身上，云静姝才感觉自己僵硬的后背稍稍松弛下来。
第一次正面交锋，勉强算是……有惊无险？
她能感觉到，云清瑶并未完全相信她的说辞，怀疑的种子已经种下。但至少，她通过行动明确传递了“我是站在你这边的”信号，并且在云清瑶那里挂上了号，不再是那个无足轻重的透明人。
赵嬷嬷送她回到二房院落门口，便客气地告辞回去复命了。
知夏早就等在门口，见她回来，连忙迎上，满脸担忧：“小姐，您没事吧？听说花厅那边出大事了，三姑娘她……”
“回去再说。”云静姝打断她，快步走进自己的小院。
关上房门，她才真正松了口气，感觉浑身的力气都被抽走了，跌坐在绣墩上。
“小姐，到底怎么了？您脸色好差。”知夏赶紧倒了温水递过来。
云静姝接过水杯，一饮而尽，冰凉的水滑过喉咙，让她清醒了些。
“三姑娘在茶里下毒，要害大姐姐，被我撞破了。”她简单说道，省略了读心术的细节。
知夏倒吸一口凉气，捂住嘴，眼睛瞪得溜圆：“天哪！三姑娘她……她怎么敢！那、那大小姐没事吧？您呢？没牵连到您吧？”
“大姐姐无事，我也没事。”云静姝揉了揉还在隐隐作痛的太阳，“只是……往后在这府里，恐怕更要小心了。”
今之事，看似她赢了，实则凶险万分。云婉如背后的人绝不会善罢甘休，云清瑶对她的怀疑也未消除。而她这个“意外”因素，恐怕已经进入了某些人的视线。
她必须更快地成长，更谨慎地使用能力，更重要的是——必须尽快真正获得云清瑶的信任，抱紧这条最粗的大腿。
正思忖间，外间传来通报声：“小姐，老爷和夫人回来了，请您过去呢。”
父母回来了。想必已经听说了花厅的事。
云静姝深吸一口气，整理了一下衣衫和鬓发，对知夏道：“走吧。”
新的“战场”，又来了。