神医风华
第一卷：满门血案，孤女逃亡
第十一章：德州
过了沂蒙山再往北走，就到了山东德州。
德州是大地方。运河从南往北穿过山东，到了德州再往北走一段，就到了直隶，到了直隶就到了京城边上。沈若棠不知道这些，是孙福告诉她的。孙福说，德州是山东和直隶交界的地方，南来北往的人都从这里过。运河上船来船往，官道上车马不断。南边的粮食、丝绸、茶叶往北运，北边的皮货、药材、棉花往南运，都要经过德州。所以德州热闹，比沈若棠一路上经过的任何地方都热闹。
沈若棠没有说话。直隶，京城边上。她走了快一个月了，终于快要走出山东了。但“快要”是多少天？她不知道。她不敢问。怕问了，孙福说出来的数字太大，她走不动了。
翻过沂蒙山，用了三天。
这三天里，沈若棠觉得自己变成了一头牲口。不是骂自己，是真的像。牲口不看路，不看天，不看前面还有多远。牲口就低着头，迈步，迈步，再迈步。她也是这样。低着头，看着脚下的石头，看着石头缝里的草，看着草上的泥。踩稳了，迈一步。再踩稳了，再迈一步。
山连着山，连着山，连着山。她不知道爬了多少步，只知道她爬过了一座，又爬过了一座，又爬过了一座。腿不是她的腿了，是两会走路的木头。脚不是她的脚了，是两块会踩地的石头。
孙福跟在她后面。他的拐杖拄在石头上，笃，笃，笃，每一声都很重，像是把全身的力气都压上去了。他的左腿已经不疼了，但爬陡坡的时候还是会疼。他疼的时候不吭声，只是停下来，喘几口气，喘得像拉风箱，然后继续爬。
沈若棠回头看他的时候，他的脸上全是汗。汗是凉的，顺着脸往下淌，流到下巴，滴在石头上。他的嘴唇是白的，不是那种没有血色的白，是那种使劲咬牙咬出来的白。
“孙伯，歇一会儿吧。”
“不歇。爬上去再歇。”
沈若棠转过身，继续爬。
爬到最后一座山的时候，孙福的拐杖断了。
不是慢慢断的，是咔嚓一声断的。那声响在安静的山路上像放炮一样，沈若棠的心猛地跳了一下，差点从嗓子眼里蹦出来。她转过身，看见孙福坐在石头上，手里握着半截拐杖，另半截掉在地上。他的脸是白的，白得像纸。他的手在抖，不是冷的，是怕的。
他怕没有拐杖就走不了路。走不了路就拖累她。拖累她就到不了京城。
沈若棠跑过去，蹲下来看他的腿。“伤着没有？”
“没事。拐杖断了。”
沈若棠捡起地上的另半截，把两截拼在一起，比了比。断了就是断了，拼不回去了。拐杖是木头做的，用了不知道多少年了，木头朽了，断口是黑的，像烧过的炭。
“还能走吗？”她问。
孙福站起来，走了两步。没有拐杖，他的左腿还是拖，但不像以前那样拖了。他的左腿已经好了很多，能踩实了，能撑住身体了。只是走路的时候还是一瘸一拐的，像一条腿长一条腿短。
“能。”
沈若棠把那两截拐杖扔了。拐杖掉在地上，滚了两下，停住了。她扶着孙福的胳膊，一步一步地走。孙福的胳膊是硬的，绷着劲，像是怕她扶不住他。他的胳膊在抖，不是冷的，是累的。
她没有说话。她知道他不想让她知道他在抖。她装作不知道。
下了山，是一条土路。土路不宽，但比山路好走多了。路两边是庄稼地，地里的麦子已经收了，只剩下光秃秃的麦茬。麦茬是黄的，尖尖的，戳在脚底，隔着鞋底也能感觉到。沈若棠的鞋底已经磨得很薄了，走在这条路上，脚底硌得生疼。她咬着牙，忍着。疼习惯了，就不疼了。
孙福走在前面，没有了拐杖，他的左腿还是一瘸一拐的，但比在山上的时候好了一些。他的背挺得直了一些，头抬得高了一些，像是卸下了一样背了很久的东西。
“孙伯，前面有村子吗？”
孙福看了看远处。“有。前面有烟。”
沈若棠顺着他的手指看过去，远处果然有烟。白白的，细细的，升到半空中就散了。有烟就说明有人，有人就有村子，有村子就有吃的，有吃的就有活下去的希望。
她加快了脚步。脚底硌得生疼，但她不管了。
走到村口的时候，天快黑了。
村子不大，十几户人家，房子沿着一道土坡排开。村口有一棵大槐树，树很粗，要两个人才能合抱。树下有一口井，井旁边放着几只木桶。有人在打水，是一个老头，六十多岁，驼背，穿着一件黑布棉袄。他看见沈若棠和孙福，愣了一下，然后低下头，继续打水。
孙福走过去。
“大叔，我们是过路的。想讨碗水喝。”
老头抬起头，看了他一眼，又看了看沈若棠。目光在他们脸上停了一会儿，像在掂量什么。然后他转身走进了一户人家。过了一会儿，他端了两碗水出来。碗是粗瓷的，白底蓝花，碗沿磕了好几个豁口。水是凉的，凉得牙疼。
“喝吧。”
沈若棠接过碗，喝了一口。水有铁锈味，不好喝，但她渴了，一口气喝了大半碗。喝完了，她把碗递回去，用手背擦了擦嘴。
“谢谢大叔。”
老头摆了摆手。“你们从哪来？”
“南边。”
“去哪？”
“北边。”
老头看了他们一会儿，没有再问。他接过空碗，转身走进了屋里。走了几步，又回头。
“往北走，小心点。前面有官兵。”
沈若棠的心跳了一下。她看了看孙福。孙福的右眼眯着，嘴唇抿着，下巴绷着。
“谢谢大叔。”孙福说。
老头走了。沈若棠和孙福站在井边，看着他的背影消失在巷子里。天快黑了，村子里的烟囱开始冒烟，白白的，细细的。远处有人在喊孩子回家吃饭，声音很大，在空旷的田野里回荡。
“今晚住哪？”沈若棠问。
孙福四处看了看，指着土坡上面。“那有个庙，去看看。”
两个人爬上土坡。坡很陡，沈若棠爬的时候脚底打了好几次滑，每次都赶紧抓住旁边的枯草。孙福没有拐杖了，爬得更慢。他每爬一步，都要用手抓住前面的石头或草。他的手在抖，手心的皮磨破了，血渗出来，粘在石头上。
沈若棠回过头，看见他手上的血，心里像被什么东西扎了一下。她说不出那是什么感觉。不是心疼，是比心疼更重的东西。是怕。怕他撑不住。怕他倒下去。怕她一个人走不完剩下的路。
她没有说话。她伸出手，拉住了他的胳膊。孙福愣了一下，没有挣开。他让她拉着，一步一步地爬上去。
坡上果然有一座庙。很小，只有一间屋子。墙是石头垒的，石头缝里长着枯草。屋顶的瓦片少了一半，露出下面的椽子和苇箔。门是木头的，虚掩着。
沈若棠推开门，走进去。门轴吱呀一声响了。
庙里不大。正中间是一座佛台，台上供着一尊佛像，泥塑的，不到一尺高，身上的金漆剥落了大半。佛的脸也花了，左半边脸还完整，右半边脸没了，露出里面的泥胎和稻草。佛台前面是一块空地，地上铺着厚厚的灰尘和碎草。墙角堆着一些破布和烂木头。
沈若棠在墙角蹲下来，把那些破布和烂木头扒拉到一边，腾出一块空地。她把包袱放在地上，坐下来，靠着墙。墙是石头砌的，凉，硬，硌得后背疼。她把腿伸开，活动了一下脚踝。脚踝咔嚓响了一声。
孙福在她旁边坐下来，把包袱放在地上，靠着墙。他从怀里掏出水囊，递给沈若棠。沈若棠喝了一口，递回去。孙福也喝了一口。他把水囊放在地上，闭上了眼睛。
两个人沉默地坐着。外面的天黑了，庙里黑了。什么也看不见了。风从门缝里灌进来，凉飕飕的。远处传来狗叫，汪汪汪的，叫一阵停一阵。
沈若棠靠在墙上，把手伸进怀里，摸了摸那本书。书还在。她又摸了摸那块铜牌。铜牌也在。铜牌是赵铁生给的，让她到京城后找林伯。她不知道林伯是谁，不知道天津会馆在哪，不知道这块铜牌到底有没有用。但她得留着。这是她到京城后唯一的线索。她把铜牌和书放在一起，按了按，按实了。
她闭上眼睛。孙福的呼吸声从旁边传来，很轻，很稳。她听着那个声音，慢慢睡着了。
第二天一早，两个人继续赶路。
走出村子，上了官道。官道比山路好走多了，但沈若棠的鞋已经快不行了。鞋底磨穿了几个洞，走路的时候沙子从洞里钻进去，硌得脚底疼。她用布缠了几层，但布也磨破了。她走着走着，鞋底掉了一块。她蹲下来，捡起那块鞋底，看了看。鞋底是千层底的，一层一层的布叠在一起，用麻绳纳的。现在那些布都磨烂了，麻绳也断了，像一坨烂泥。她想把鞋底塞回去，塞不进去了。鞋底掉了就是掉了，穿不回去了。
“孙伯，我的鞋坏了。”
孙福看了看她的鞋，又看了看官道。官道很长，看不到头。路两边是庄稼地，地里没有人在活。
“前面有个镇子。到了镇子，想办法买双新的。”
沈若棠点了点头。她把那块掉下来的鞋底塞进包袱里，站起来，继续走。一只脚有鞋底，一只脚没有鞋底，走起路来一高一低的，像孙福瘸腿的时候一样。她没有说。她咬着牙，忍着。一高一低，一高一低，走了大约两个时辰。
前面出现了一个镇子。
镇子不大，几十户人家，房子沿街排开。街上有人走动，有挑担子的，有推车的，有牵着孩子的。镇子口有一棵大槐树，树下有一个石碾子，石碾子旁边蹲着几个老人，缩着脖子，在晒太阳。卖东西的铺子不多，但卖什么的都有——卖布的、卖粮的、卖杂货的。
孙福在镇子口停下来。
“小姐，你在这儿等着。我进去看看。”
“看什么？”
“看看有没有卖鞋的。看看有没有……”他没有说下去。
沈若棠知道他想说什么。看看有没有官兵。看看有没有告示。她没有问。她走到石碾子旁边，蹲下来，靠着石碾子，把脸埋在领口里。
孙福走进了镇子。他的背影在巷口晃了一下，消失了。
沈若棠蹲在石碾子旁边，等着。风吹过来，把地上的枯草吹得在地上打滚。那几个老人看了她一眼，又转过头去了。没有人问她从哪里来，没有人问她要到哪里去。在这个年头，路上这样的人太多了。逃难的，要饭的，投亲的，奔丧的。谁都不容易，谁都不想惹麻烦。你看他一眼，他可能就跟上你了。你跟他说一句话，他可能就赖上你了。所以最好的办法就是不看，不问，不听。
沈若棠等了很久。
她不知道等了多久。也许是半个时辰，也许更久。她的腿麻了，站起来，又蹲下去，又站起来。她往镇子里看了好几回，巷子很深，看不见尽头。她的手伸进怀里，摸了摸那本书。书还在。她又摸了摸那块铜牌。铜牌也在。她把铜牌攥在手心里，攥紧，又松开，又攥紧。她不是在担心铜牌丢了，她是在想，如果没有这块铜牌，她到了京城该怎么办。赵铁生说林伯会帮她。她不知道林伯是谁，不知道林伯长什么样，不知道林伯会不会真的帮她。她只能信。不行，就没有别的路了。
又过了一会儿，孙福回来了。
他的手里拿着一双鞋。黑布面子的，千层底的，新的。鞋底厚厚的，鞋面上还有一层白灰，是鞋匠画上去的线。他把鞋递给沈若棠。
“穿上。”
沈若棠接过鞋，看了看。鞋是新的，鞋底厚厚的，鞋面上还有一层白灰。她把旧鞋脱了。旧鞋的鞋底已经磨穿了，鞋面也破了，露出里面的棉絮。棉絮是黑的，脏的，一坨一坨的。她把旧鞋放在地上，把新鞋穿上。新鞋有点大，但很暖和。她的脚趾头在里面可以动，可以蜷，可以伸。她已经很久没有这种感觉了。她站起来，踩了踩。鞋底厚厚的，踩在地上软绵绵的，不硌脚了。她的脚底板像是被什么东西托住了，从脚底一直暖到头顶。
“合脚吗？”孙福问。
“有点大。但能穿。”
孙福点了点头。他的脸色不太好，灰蒙蒙的，嘴唇发白。他的嘴唇裂了，起了皮，有一道口子渗着血丝。他的眼睛下面有很深的黑眼圈。沈若棠知道银子花完了。她没有问。祖母留给他们的那点碎银子，买包子，买煎饼，买鞋，买粮，花完了。
“孙伯，银子——”
“没了。走吧。”
沈若棠没有再说什么。她把旧鞋捡起来，看了看。鞋底磨穿了，鞋面破了，不能再穿了。但她没有扔。她把旧鞋塞进包袱里，背在背上。她也不知道为什么要留着这双破鞋。也许是不想扔，也许是留着做个念想，记住她穿着这双鞋走了多少路，翻了多少山，过了多少河。
两个人正要离开镇子，沈若棠忽然停下来。
镇子口的墙上贴着一张纸。白纸黑字，字很大，隔老远就能看见。纸是新的，边角还没有翘起来，墨是黑的，还没有褪色。纸上面画着一张脸。年轻女人的脸，眉眼弯弯，嘴角微抿，下巴尖尖的，头发梳着髻。
沈若棠盯着那张画像，看了很久。
那是她的脸。
她没见过这张画像，但她知道那是她的脸。她的眉眼，她的嘴角，她的下巴。那些东西是藏不住的。男装可以换，头发可以剪，脸换不了。她站在那里，看着自己的脸被贴在墙上，被风吹得哗哗响。风不大，但那张纸就是不安静，抖来抖去的，像是要挣脱钉子飞走。她盯着那张抖动的纸，心里说不清是什么感觉。不是害怕，不是愤怒，是一种很奇怪的感觉，像是在看一个陌生人，又像是在看镜子里的自己。
“小姐。”孙福拉住她的胳膊，“走。”
沈若棠没有动。“画得像吗？”
“像。也不像。画像上画的是小姐在沈家的样子。白白净净的，头发梳着髻，穿着绸缎衣裳。现在的小姐——”他看了看她，“黑了，瘦了，穿着我的棉袄，戴着帽子，像个要饭的小子。不仔细看，认不出来。”
沈若棠低下头，看了看自己。棉袄是孙福的，灰布面子的，大了一号，穿在身上空荡荡的。棉袄上打着补丁，补丁是她在破庙里自己缝的，针脚歪歪扭扭的。帽檐压得很低，遮住了半边脸。她的手全是裂口，指甲缝里塞着黑泥。她的脸被风吹得粗糙了，摸上去像砂纸。她确实不像沈家的沈若棠了。她像一个叫花子，像一个逃难的，像一个谁都不会多看一眼的可怜人。
“那就好。”她说。
孙福拉着她的胳膊，把她从那张画像前面拽走了。沈若棠跟着他走了几步，又回头看了一眼。那张画像在墙上被风吹得哗哗响，她的脸在上面晃来晃去，像是在朝她招手。她把头转回去，不再看了。
两个人出了镇子，走上官道。
沈若棠走着走着，忽然问了一句。“孙伯，咱们还能走多远？”
孙福想了想。他走路的时候一直在数数，不是用嘴数，是在心里数。他数自己的脚步，一步算一尺，三百六十步算一里。他数了一辈子，数得很准。
“走到走不动为止。”
沈若棠没有说话。她跟着孙福，继续走。
这是她逃出沈家的第二十七天。
她不知道还要走多少天。但她知道，她得走。不走，就到不了。到不了，就什么也做不了。祖母的仇报不了，沈家的冤洗不清，若兰白死了。她不能让他们白死。
她走。
她不知道的是，就在她身后不到半天的路程上，那队官兵已经翻过了沂蒙山。
他们比沈若棠和孙福走得快多了。他们有年轻的身体，有充足的粮，有必须追上的命令。他们不歇，不停，不走野路。他们走官道。官道比山路好走，他们走得飞快。马蹄踩在官道上，得得得的，像暴雨打在瓦片上。
“大人，”旁边的骑兵说，“前面有个镇子，要不要进去查查？”
领头的军官骑在枣红马上，勒住缰绳。马停下来，前蹄在地上刨了两下，喷着白气。他从布筒里抽出画像，看了一眼，又卷起来塞回去。
“查。她们走不远。鞋都磨破了，能走多远？”
他一夹马肚子，马蹄扬起尘土，尘土落了，人已经跑远了。