卯时，天还没亮。
陶灼灼是被白狐狸舔醒的。毛茸茸的小舌头一下一下地舔着她的鼻尖，又湿又痒，她迷迷糊糊地伸手去拨，摸到了一团温热的毛球。
“小白……别闹……”她把脸埋进被子里。
白狐狸不依不饶地钻进被子，在她下巴上继续舔。
【系统提示】您的灵兽小白提醒您：当前时间卯时一刻，您与凌渊约定的晨课时间已过。
陶灼灼猛地睁开眼睛。
“！”
她从床上弹起来，手忙脚乱地找衣服穿。白狐狸从被子里钻出来，蹲在枕头上，歪着脑袋看她，碧绿色的眼睛里满是“我提醒过你了”的得意。
陶灼灼来不及跟它计较，胡乱套上流云软甲和百褶裙，蹬上绣花鞋，把霜刃匕首往腰间一别，抱着白狐狸就往外冲。
御风术全开，从梅苑到凌虚殿三千六百级台阶，她用了不到五分钟。一路上银铃叮当响个不停，像一阵粉色的风刮过山道。
凌虚殿的门开着。
凌渊站在殿前的平台上，面朝东方，白衣在晨风中轻轻翻飞。天边刚刚泛起鱼肚白，第一缕晨光落在他身上，将他整个人照得像一尊玉雕。
陶灼灼气喘吁吁地跑到他面前，弯腰撑着膝盖，大口大口地喘气。
“师、师父……我迟到了……”
凌渊没有看她，目光依旧望着天边的晨光。
“第一天，不罚。明天再迟到，绕山跑十圈。”
“十圈？”陶灼灼抬头看了一眼这座山的高度，脸都绿了，“师父，这座山跑一圈得一个时辰吧？”
“所以不要迟到。”
凌渊转过身，朝殿内走去。
“进来。”
陶灼灼抱着白狐狸跟了进去。
凌虚殿的静室跟她上次来的时候一样，简朴得近乎寡淡。矮桌、蒲团、一扇窗、一幅字。凌渊在蒲团上坐下，指了指对面的蒲团。
“坐。”
陶灼灼乖乖坐下，白狐狸从她怀里跳出来，蹲在窗台上，开始用爪子洗脸。
“青云诀学到哪里了？”凌渊问。
“中篇，刚学。”
“运转一遍我看看。”
陶灼灼闭上眼睛，按照青云诀中篇的口诀运转灵力。灵力从丹田升起，沿着经脉缓缓流动，经过每一个位时都会有微微的温热感，像是在给身体做一次深层的按摩。
她运转了三个小周天，睁开眼睛。
凌渊的表情没有任何变化，但陶灼灼注意到他的手指微微动了一下，像是在掐算什么。
“灵力运转的速度太慢，经脉扩张不够，丹田容量也小。”他开口，语气跟以前一样冷淡，但内容比之前任何一次都要详细，
“你在北荒魔渊里吸收了不少魔气，虽然大部分被你的体质自动净化了，但还是有一部分残留在经脉里，阻碍灵力流通。”
陶灼灼愣了一下。魔气残留？她怎么不知道？
“那怎么办？”
“我帮你清。”
凌渊伸出手，按在她的手腕上。
他的手指很凉，像冬天的竹叶。灵力从她的手腕涌入，沿着经脉一路向上，所到之处，那些她感觉不到的、隐形的阻碍被一点一点地冲开，像春天的河水融化了冬天的冰。
陶灼灼感觉身体里有什么东西在松动，在流动，在重新变得通畅。那感觉很奇怪，不疼，但有一种说不出的酸胀感，像是有无数只小蚂蚁在血管里爬。
她咬着嘴唇忍住了。
凌渊看着她的表情，手上的力度轻了一些。
“疼就说。”
“不疼。”陶灼灼摇头，“就是有点……酸。”
“忍着。”
“……哦。”
大约过了一刻钟，凌渊松开了手。
“再运转一遍。”
陶灼灼再次闭上眼睛运转青云诀。这一次，灵力流动的速度明显快了很多，像是一条被疏通了的小河，水流顺畅，不再有滞涩感。
【系统提示】凌渊为您疏通经脉，青云诀修炼效率提升50%。持续时间：永久。
陶灼灼睁开眼睛，眼睛亮得像两颗星星。
“永久提升50%？师父你也太厉害了吧！”
凌渊没有被她的彩虹屁打动，面无表情地继续下一个环节。
“剑法。你用的是匕首，不是剑。”
“嗯，我用不惯剑，匕首顺手。”陶灼灼拔出霜刃，在手里转了个花。
凌渊看了一眼她手里的匕首，沉默了片刻。
“匕首适合近身刺，不适合正面战斗。你之前的战斗方式以命换命，是因为你有复活。现在复活没了，你需要改变打法。”
陶灼灼点头。她也意识到了这个问题。以前她敢正面冲上去跟人硬刚，是因为死了也能重来。现在不行了，她需要更稳妥、更安全的战斗方式。
“从今天起，我教你一套适合匕首的身法。”凌渊站起来，走到静室的中央，“《影步》，青云宗失传已久的身法，历代只有首席弟子可以修习。你是我的亲传，可以学。”
陶灼灼的呼吸停了一瞬。
失传已久的身法？历代只有首席弟子可以修习？
“师父，这是不是太贵重了……”
“你是我的亲传弟子，这些东西迟早是你的。”凌渊的语气依旧平淡，好像他说的不是一门失传的身法，而是一本普通的入门功法，“过来，我演示一遍。”
陶灼灼站起来，走到他身边。
凌渊没有拿剑，只是站在那里，白衣如雪，姿态从容。
“影步的核心不是快，是‘不可预判’。”他说，“你的青云步是瞬移，适合拉开距离或者突袭。但青云步有冷却，冷却的时候你只能用普通步法移动。影步就是填补这个空档的。”
他动了一下。
只是一下。
陶灼灼没有看清他是怎么动的。他的身体像是融入了影子，从一个位置“滑”到了另一个位置，中间没有任何过渡的动作，没有脚步移动的声音，甚至连衣袂翻飞的声音都没有。
他就那样凭空出现在了三步之外。
“看清楚了？”他问。
“没有。”陶灼灼老老实实地摇头，“你再来一遍？”
凌渊又演示了一遍。
这一次陶灼灼看仔细了。
他不是“瞬移”，而是利用光影的明暗变化和敌人视线的死角，在极短的时间内完成了一系列精密的移动。
这些移动单独看都很慢，但组合在一起就形成了“凭空出现”的效果。
“影步分三层。第一层，利用光影。第二层，利用灵力波动扰对手感知。第三层——”他顿了一下，“化身为影。”
“化身为影？”陶灼灼的眼睛亮了，“真的能变成影子？”
“理论上可以。”凌渊说，“但历代首席弟子中，只有开宗祖师做到了。你不必强求，先把第一层练好。”
他走到墙边，从墙上取下那幅写着一个“静”字的字，露出后面的一面铜镜。
铜镜很古老，表面有斑驳的锈迹，但镜面打磨得很光滑，能清晰地照出人影。
“对着这面镜子练。”凌渊说，“什么时候你看着镜子里的自己，分不清哪个是真身、哪个是影子，第一层就算练成了。”
陶灼灼站到铜镜前，看着镜子里的自己——粉裙，杏眼，肩膀上蹲着一只白狐狸，腰间别着匕首。
“小白，你先下去，我要练功了。”
白狐狸跳下她的肩膀，蹲在窗台上，开始认真地看她练功。
陶灼灼试着模仿凌渊的动作，从左边“滑”到右边。但她滑出去的时候完全没有那种流畅感，更像是一个没站稳的人在踉跄，差点摔了个跟头。
“重心放低。”凌渊的声音从身后传来，“脚不要离地，贴着地面滑。”
陶灼灼调整了一下重心，又试了一次。这次好了一些，至少没有摔，但滑出去的距离只有两步，而且动作僵硬得像一个生锈的机器人。
“再来。”
她又试了一次。
“再来。”
再一次。
“再来。”
凌渊的声音像节拍器一样，不紧不慢，不带情绪，只有一个词——“再来”。
陶灼灼不知道自己在铜镜前练了多久。
她的腿开始发酸，脚底磨得生疼，额头上全是汗，流云软甲的领口都被汗水浸湿了。
白狐狸在窗台上打了个哈欠，把脑袋埋进尾巴里，开始打盹。
但她没有停。
凌渊说“再来”，她就再来。
第十次，她滑出了三步，动作比之前流畅了一些。
第二十次，她滑出了五步，落地的时候没有发出声音。
第三十次，她终于做到了——从铜镜的左边滑到右边，动作连贯，没有脚步声，落地的瞬间身体纹丝不动。
她看着镜子里的自己，镜子里的她也看着她。
左边是她，右边也是她。
镜子里的两个她，动作一模一样，姿态一模一样，分不清哪个是真身，哪个是倒影。
“可以了。”凌渊的声音响起来，语气里似乎带着一丝满意——只是似乎，因为他的表情还是一点没变，“第一层入门了。”
陶灼灼转过身，冲他笑了。笑得眉眼弯弯，笑得甜得像蜜糖化在了嘴角。
“谢谢师父！”
凌渊看着她的笑容，目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了。
“回去休息。下午去藏经阁，找守阁老人领你的亲传弟子功法。”
“还有？”
“你是我的亲传弟子，能学的功法不止一门。”凌渊走回蒲团坐下，闭上了眼睛，“不要浪费你的天赋。”
陶灼灼站在原地，看着他闭目养神的样子，心里涌起一股说不清的情绪。
他对她严格，但她知道这是为她好。
他对她冷淡，但她能感觉到冷淡之下的温度。
他收她做亲传，不是因为她在天道因果之外，不是因为她的欧皇气运，不是因为任何功利的原因。
他就是想教她。
就是这么简单。
“师父。”她轻声叫了一句。
凌渊没有睁眼。
“我会好好学的。不会给你丢人。”
凌渊依旧没有睁眼，但他的嘴角微微动了一下。
那个弧度很小，小到陶灼灼差点没看到。
但白狐狸看到了。
它从窗台上站起来，歪着脑袋看着凌渊，碧绿色的眼睛里闪烁着好奇的光。
陶灼灼抱着白狐狸走出凌虚殿的时候，阳光正好照在脸上，暖洋洋的。她深吸了一口气，感觉空气里都带着甜味。
亲传弟子的第一天晨课，收获颇丰。
经脉疏通，青云诀效率永久提升50%。影步第一层入门，学会了利用光影进行无声移动。
她打开技能面板，看到上面多了一个新图标。
【影步·第一层】被动技能，移动时脚步声降低90%，在暗处或阴影中移动速度提升20%。主动激活后，可在3秒内进入“不可预判”状态，敌方锁定类技能命中率降低50%。冷却时间：30秒。
陶灼灼看着这个技能说明，嘴巴张成了O型。
降低90%脚步声，暗处移动速度提升20%，主动激活后敌方锁定技能命中率降低50%。
这简直是刺客的神技。
她一个玩匕首的，最怕的就是被远程锁定技能打中。有了影步，她可以在战场上像鬼一样飘来飘去，别人想打她都打不中。
“师父你对我太好了……”她小声嘀咕着，抱着白狐狸往山下走。
走了没几步，一条私信弹了进来。
【私信】一剑倾仙：晨课结束了？感觉怎么样？
陶灼灼笑了一下，这家伙什么时候变得这么关心她了。
【私信】桃气灼灼：师父教了我一套身法，很强。下午要去藏经阁领亲传功法。
【私信】一剑倾仙：你师父对你是真好。
又是这句话。陶灼灼注意到一剑倾仙已经说了两遍类似的话了。
【私信】桃气灼灼：你吃醋了？
这一次，一剑倾仙没有秒回。
过了大概十几秒，他的回复才弹出来。
【私信】一剑倾仙：嗯。
一个字。
陶灼灼盯着这个“嗯”字，愣了好几秒。
她说“你吃醋了”是开玩笑的，随口一说，本没指望他当真。结果他回了一个“嗯”——他承认了。
“他承认了……”陶灼灼抱着白狐狸站在山道上，感觉自己的心跳比刚才练影步时还快。
白狐狸从她怀里探出头来，看了看她的表情，然后发出一声细细的、像是笑声一样的叫声。
“你别笑。”陶灼灼捂住白狐狸的嘴，“这不是什么好笑的事。”
白狐狸从她指缝里露出一只碧绿色的眼睛，眼睛里全是笑意。
【私信】桃气灼灼：你承认了？
【私信】一剑倾仙：我从不撒谎。
【私信】桃气灼灼：……
【私信】桃气灼灼：那你喜欢我什么？
【私信】一剑倾仙：不知道。就是喜欢。
陶灼灼看着这行字，感觉自己的脸在发烫。她摸了摸自己的脸颊，果然热乎乎的。
她一个现实世界的成年人，被游戏里一个玩家的一句话搞得脸红心跳，这像话吗？
但她的心跳不会骗她。
她是高兴的。
【私信】桃气灼灼：你这个人真是……
【私信】桃气灼灼：算了，不跟你说了，我要去藏经阁了。
【私信】一剑倾仙：好。晚上战场见？
【私信】桃气灼灼：嗯，晚上见。
关掉私信，陶灼灼把脸埋进白狐狸的毛里，闷闷地说了一句：“小白，我好像有桃花运了。”
白狐狸用尾巴扫了扫她的脸，一股带着笑意的情绪从心底升起。
它当然知道。
它什么都知道。
陶灼灼到藏经阁的时候，守阁老人正坐在门口晒太阳。
他今天穿了一件洗得发白的灰色长衫，佝偻着背，眯着眼睛，手里拿着一把破蒲扇，有一搭没一搭地扇着。看到陶灼灼来了，他睁开一只眼，懒洋洋地扫了一眼她腰间的亲传令牌。
“凌渊那小子的亲传？”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，“啧，那小子眼睛倒是毒。”
陶灼灼走过去，恭敬地行了个礼：“前辈，师父让我来领亲传弟子的功法。”
守阁老人没有动，依旧坐在那里扇扇子。
“亲传弟子的功法在四楼。你有令牌，可以上去。”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝锐利的光，“不过我得提醒你，四楼的东西，不是每一本都能学的。有些功法挑人，资质不够强行修炼，会走火入魔。”
“多谢前辈提醒。”
陶灼灼走进藏经阁，直接上了四楼。
四楼的空间比下面三层小得多，只有三排书架，但每一本书的品相都比楼下的好得多。
书架是紫檀木的，散发着淡淡的香气，书架上摆着的玉简和古籍都被灵光保护着，防止虫蛀和腐朽。
陶灼灼沿着书架慢慢走，目光在一排排标签上扫过。
《青云诀·终篇》——紫色品质，要求等级Lv.15，亲传弟子专属。
《太虚剑典》——紫色品质，要求等级Lv.18，亲传弟子专属。
《九转炼丹术》——蓝色品质，炼丹类技能书，要求炼丹等级中级。
《灵兽驯养要诀》——绿色品质，灵兽类技能书。
她看了一眼《灵兽驯养要诀》，犹豫了一下，还是拿了下来。白狐狸现在Lv.1，什么技能都没有，她需要学一些灵兽相关的知识，以后好培养它。
然后她继续逛。
在最后一排书架的最底层，她发现了一本与众不同的书。
不是玉简，不是古籍，而是一本薄薄的、用丝线装订的手抄本。封面没有字，只有一幅画——一只白色的狐狸，站在一片竹林中，仰头看着天上的月亮。
陶灼灼的心跳漏了一拍。
她翻开第一页，看到了一个熟悉的名字。
“沈青衣。”
这是沈青衣的手稿。
书中的内容不是功法，不是秘籍，而是沈青衣的修炼心得和……记。她一笔一划地记录了自己修炼《影步》的过程、遇到的困难、突破的瞬间，以及——
“今小白学会了新把戏，会翻跟头了。我奖励了它一颗灵果，它开心得尾巴都快摇断了。”
“小白今天生病了，不吃东西，我急得一夜没睡。还好第二天它就没事了，虚惊一场。”
“师父说我不该对灵兽太好，会影响修炼。但我不在乎。小白不只是灵兽，它是我的朋友。”
“今天我突破了化神境，第一个告诉的不是师父，是小白。它好像听得懂，在我脚边转了好几圈。”
“我要去北荒魔渊了。师父说危险，不建议我去。但我必须去，因为只有我能解决那里的问题。小白，等我回来。”
最后一页只有一句话，字迹潦草，像是匆忙写下的——
“小白，对不起。”
陶灼灼捧着这本书，手指在发抖。
她想起白狐狸趴在古松下等待的样子，想起它碧绿色眼睛里的泪水，想起它在沈青衣怀里哭得浑身发抖的样子。
两百年的等待，两百年的孤独，全部浓缩在这本薄薄的手稿里。
她把手稿小心地收进背包，没有放进仓库，而是放在第一格，紧挨着沈青衣给她的那枚淡青色玉佩。
她要把这本书给白狐狸看。
也许它看不懂文字，也许它不识字。但她可以念给它听。念沈青衣写下的每一个字，念沈青衣对它的思念，念沈青衣那句没有说完的“小白，对不起”。
陶灼灼在四楼又待了一会儿，选了几本适合自己目前等级的功法，然后下楼。
守阁老人还在门口晒太阳，看到她下来，微微抬了抬下巴。
“选好了？”
“选好了。”陶灼灼在他面前蹲下来，认真地看着他的眼睛，“前辈，四楼那本沈青衣的手稿，我可以借多久？”
守阁老人的蒲扇停了一下。
“你想借多久借多久。”他的声音比平时更沙哑，“那本书在四楼放了两百年，你是第一个动它的人。”
陶灼灼点了点头，站起来。
“前辈，沈青衣的师父是谁？”
守阁老人沉默了片刻。
“是我。”
陶灼灼愣住了。
守阁老人——沈青衣的师父？那个在藏经阁门口坐了不知道多少年的佝偻老者，是沈青衣的师父？
“您……”
“她是我最得意的弟子。”守阁老人的目光变得悠远，像是在看很远很远的地方，“天灵，化神境，剑法通天。我本以为她会成为青云宗第一位女掌教，没想到……”
他没有说下去。
陶灼灼不知道该说什么。安慰的话太轻了，沉默又太沉重。
“她走之前，把小白托付给我。”守阁老人终于又开口了，声音轻得像风，“我答应她，会照顾好小白。但我没有做到。小白不吃不喝，一天比一天瘦，我怎么劝都没用。后来它脆不理我了，一个人跑到灵兽园的古松下，再也不出来。”
他抬起头，浑浊的眼睛看着陶灼灼。
“你做到了我没有做到的事。小白跟着你，很好。比我这个糟老头子好得多。”
陶灼灼的眼眶红了。
“前辈……”
“走吧。”守阁老人挥了挥手，重新闭上了眼睛，“别在我这儿磨叽了，该嘛嘛去。”
陶灼灼站起来，朝他深深地鞠了一躬，转身离开了藏经阁。
走出大门的时候，阳光正好。
她深吸了一口气，把快要掉下来的眼泪憋了回去，低头看了一眼窝在她肩膀上的白狐狸。
白狐狸不知道什么时候醒了，碧绿色的眼睛看着藏经阁的方向，眼睛里那颗金色的星星在阳光下闪闪发光。
它看的是守阁老人。
那个两百年间每天都会在藏经阁门口坐着晒太阳的老人，那个答应了沈青衣要照顾好它却没有做到的老人，那个把沈青衣的手稿放在四楼最底层、等了整整两百年才等到有人来拿的老人。
陶灼灼把白狐狸从肩膀上捧下来，举到眼前。
“小白，以后我们经常来看他，好不好？”
白狐狸歪了歪头，伸出舌头，舔了舔她的鼻尖。
一股温暖的、带着感激的情绪从心底升起。
它说好。