他不是在给她选择，他是在给她递刀。他把裁决的权力交到她手上，却又让她清晰地认识到，这把刀，是他给的。
「你……你到底想要什么？」她终于问出了那个盘旋在心底最深处的问题。
李彦皓看着她，看了很久很久。
楼梯间里安静得可怕，只有彼此的呼吸声交错。
「我想要的……」他忽然笑了，那笑容里没有温度，只有一种近乎残忍的执着，「从七年前开始，就只有一样。」
他伸出手，用指腹轻轻碰了碰她的脸颊。他的指尖带着一丝凉意，激得她浑身一颤。
「叶清，」他说，「我要你回来。」
「回到我身边。」回到我身边。
这五个字，像五烧红的钢针，狠狠刺入叶清的耳膜，烫得她灵魂都在战栗。
楼梯间的声控灯啪地一声灭了，世界陷入一片昏暗。只有安全出口的绿色指示牌，幽幽地映照着李彦皓的侧脸，在他深邃的眼窝里投下两片浓重的阴影。
他像一头蛰伏在暗处的野兽，耐心地、残忍地欣赏着猎物最后的挣扎。
叶清猛地挣开他的手，踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上。
「李彦皓，你疯了？」她的声音抖得不成样子，每个字都像是从牙缝里挤出来的，「七年了！你凭什么觉得我们还能回去？」
回去？回到哪里去？
回到那个穿着白衬衫、在单车后座上为她挡住所有风雨的少年身边？还是回到那个因为她一句无心的「想吃城南的桂花糕」，就骑车穿越大半个城市，只为在她晚自习下课时递上一个温热纸袋的李彦皓身边？
那个少年早就死了。
死在她提出分手的那天，死在现实沉重的碾压之下。
而她，也不再是那个可以肆意欢笑、不识愁滋味的叶清了。
「凭什么？」李彦皓低低地重复了一遍，他非但没有生气，反而向前近一步。那股熟悉的、带着淡淡消毒水味道的气息再次将她笼罩，充满了不容抗拒的侵略性。
他伸出另一只手，撑在她耳侧的墙壁上，将她完全困在了自己和墙壁之间。
「就凭你母亲现在躺在ICU里，每一分钟的费用都像在烧钱。」他的声音很轻，却像一把淬了毒的匕首，精准地捅进她最脆弱的地方，「就凭我能让最好的专家为她会诊，能让她用上最先进的进口药，而你不能。」
叶清的血色瞬间褪尽。
这是威胁。裸的、不加掩饰的威胁。
他把她的窘迫、她的无能，血淋淋地撕开，摊在她的面前。
「你……！」她憋了半天，才吐出这两个字。眼眶又酸又热，却倔强地不肯让眼泪掉下来。
「是吗？」李彦皓的指腹再次抚上她的脸颊，这一次，他没有给她躲闪的机会。他用一种近乎描摹的姿态，从她的眉骨，滑到鼻梁，最后停留在她颤抖的唇上。
「我还可以更。」他的声音压得更低，带着一种蛊惑的魔力，「想想看，叶清。你只要点一下头，所有问题都解决了。你母亲的医药费，那个肇事司机的下场……你什么都不用心，只需要像以前一样，待在我身边。」
像以前一样。
这四个字，像一个甜蜜的魔咒，轻易就击溃了她好不容易筑起的防线。
心脏某个角落，那颗早就被她亲手埋葬的种子，似乎又在黑暗中，悄悄探出了一点点卑微的、见不得光的嫩芽。
她真的，太累了。
自从父亲离开，她就像一被强行拉紧的橡皮筋，不敢有丝毫松懈。她打过无数份零工，受过无数的白眼，为了生活费和母亲的药费四处奔波。她以为自己已经足够坚强，可以独当一面。
可母亲倒下的那一刻，她才发现，自己所有的坚强，不过是堪堪维持着一个不倒的空壳。
李彦皓的出现，就像一股无法抗拒的外力，轻易就将这个空壳捏得粉碎。
他把一个诱人的毒苹果递到她面前，明知道吃了会万劫不复，可她已经饿了太久，累了太久。
「我给你二十四小时。」李彦皓似乎看穿了她的动摇，他收回手，稍稍拉开距离，给了她一丝喘息的空间，「想清楚，也顺便决定一下，这张纸，你打算怎么用。」
他转身，迈开长腿，皮鞋踩在台阶上，发出沉闷而规律的声响，一步步远去。
楼梯间的声控灯没有再亮起。
叶清靠着墙壁，缓缓滑落在地。她将那张写着另一个人命运的纸，死死攥在手心，纸张的边缘硌得掌心生疼。
黑暗中，她终于忍不住，将脸埋进膝盖，发出了一声压抑许久的、小兽般的呜咽。
叶清不知道自己是怎么回到ICU外的长椅上的。
她像个游魂，手里捏着那张皱巴巴的纸，目光空洞地望着重症监护室那扇紧闭的大门。
玻璃窗的反光里，映出她苍白憔悴的脸，和一双布满红血丝的眼睛。
李彦皓给的选择题，像两座大山，沉甸甸地压在她心上。
回来，或者不回来。
报复，或者不报复。
她拿出手机，通讯录里几百个联系人，她从头翻到尾，又从尾翻到头，竟找不到一个可以倾诉的人。
手指在屏幕上无意识地滑动，最后停在了一个名字上——「王队」。
这是负责母亲这起案子的交警支队队长，一个热心又负责的中年男人。前几天，她几乎每天都要给他打好几个电话。
她犹豫了很久，终于还是拨了出去。
电话响了很久才被接起，那头传来王队疲惫又带着歉意的声音：「喂，是叶老师吧？不好意思啊，刚才在开会。你母亲……情况怎么样了？」
「还是老样子。」叶清的声音涩沙哑，「王队，我想问问，案子……有进展了吗？」
「唉……」王队在那头重重叹了口气，「叶老师，实在对不住。我们把事发路段附近所有的监控都调了，要么是角度不好，要么就是清晰度太差，只能看到是一辆黑色轿车，连车牌都看不清。我们正在扩大范围排查，但是……工作量实在太大了，可能还需要一点时间。」
还需要一点时间。
叶清的心一点点沉下去。
警方的「一点时间」，对躺在ICU里的母亲来说，可能就是永远。
而李彦皓，只用了不到一天。
「我知道了，谢谢您，王队。你们也辛苦了。」她木然地挂掉电话，一种前所未有的无力感攫住了她。
所谓的公平和正义，在绝对的权力和金钱面前，原来如此脆弱，如此不堪一击。