董卓想袁绍，被李儒拦了下来。
李儒的原话是：“事情还没定局，不能随便。袁家四世三公，门生故吏遍天下，了袁绍，等于给自己立了满天下的仇敌。”
董卓虽然暴躁，但在关键问题上还是听劝的。他压住火气，转头对太傅袁隗说：“你侄子无礼，我看在你的面子上，饶他一命。废立的事，你什么态度？”
袁隗心里苦，但面上只能点头：“太尉说得对。”
董卓环顾四周，声如洪钟：“谁敢阻挠大计，军法处置！”
满殿公卿，鸦雀无声。所有人都知道，这个时候说一个不字，脑袋就得搬家。
宴席散后，董卓单独留下侍中周毖和校尉伍琼，问了一个关键问题：“袁绍这一跑，会给我惹多烦？”
周毖分析道：“袁绍是带着一肚子火走的，如果追捕太急，他肯定要造反。袁家树恩四世，门生故吏遍布天下，他要是振臂一呼，豪杰响应，山东那片就不是您的了。不如赦免他，给他个郡守当当。袁绍那人，好谋无断，只要免了罪，他高兴还来不及，不会闹事。”
伍琼补充了一句：“袁绍这个人，谋划能力一流，决断能力三流，不足为虑。”
董卓一拍大腿，当即派人追上去，任命袁绍为渤海太守。
这个决定，后来被历史证明是他这辈子犯的最大的错误之一。但此刻的董卓，还沉浸在自己算无遗策的幻觉里。
九月一，朔大朝。
董卓在嘉德殿大会文武百官，正式启动废立程序。他手握剑柄，目光扫过全场，一字一顿地说：“天子昏庸软弱，不足以君临天下。今天有一道策文，请诸位听清楚。”
李儒展开竹简，当着满朝公卿的面宣读：
“孝灵皇帝早弃臣民，皇帝承嗣以来，海内侧望。然而皇帝天性轻佻，威仪不端，守丧期间怠惰失礼。失德之状已经彰显，愧居天子之位。何太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论疑惑。三纲之道，天地纲纪，已有缺失。陈留王刘协，圣德伟懋，规矩肃然。居丧期间哀戚尽礼，言语端正。美名佳誉，天下皆知。应继承大业，为万世正统。今废皇帝为弘农王，何太后还政。请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。”
策文读罢，大殿里安静得能听见自己的心跳。
董卓一挥手，武士上前，将少帝从龙椅上扶下来，解下天子玺绶，按着他面朝北方跪在地上，向陈留王称臣。
接着又宣何太后脱下太后冠服，等候发落。
少帝和何太后放声大哭。群臣目睹这一幕，无不心中惨然，但没有一个人敢站出来。
就在这个所有人都选择了沉默的时刻，阶下一人愤怒高叫：“贼臣董卓，你敢行欺天之举，我今天就用脖子上的血溅你一身！”
说话的是尚书丁管。
他挥动手中的象简，朝董卓劈头砸去。
董卓勃然大怒，喝令武士拿下。丁管被拖出去的时候，骂不绝口，一路骂到刑场，刀斧及颈，神色不变。
后人有诗赞他：“董贼潜怀废立图，汉家宗社委丘墟。满朝臣宰皆囊括，惟有丁公是丈夫。”
满朝文武，只有一个丁管。
丁管死了，再也没有人敢发声。
陈留王刘协被请上龙椅。群臣朝贺完毕，董卓下令将何太后、废帝弘农王以及唐妃迁往永安宫闲住，封锁宫门，禁止任何大臣擅自进入。
可怜这个少帝，四月登基，九月被废，连半年都没坐满。而新立的陈留王刘协，字伯和，是灵帝的第二个儿子，即为汉献帝，时年九岁。
一个九岁的孩子，坐在龙椅上，看着满殿的刀光剑影，不知道自己的命运将驶向何方。
改元初平。
董卓自封相国，获得了三项至高无上的特权——“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”。司仪喊他的时候不报全名，上殿不用小步快走，可以佩剑穿鞋面君。这是人臣的最高礼遇，当年只有萧何享受过。
李儒又给董卓出主意：提拔名流，收买人心。他推荐的第一个名字，是蔡邕。
蔡邕是当世大儒，名望极高。董卓下令征召，蔡邕不。董卓派人传话：“不来，灭你全族。”
蔡邕怕了，只能应命。董卓见到他大喜，一个月内连升三级，拜为侍中，对他极其亲厚。
但董卓所做的这一切——废立天子、收买名流——都无法掩盖他的底色。那个底色，叫做残暴。
废帝与何太后、唐妃被困在永安宫中，衣食渐渐断绝。少帝的眼泪从没过。有一天他看见庭院中飞过一对燕子，触景生情，吟了一首诗：
“嫩草绿凝烟，袅袅双飞燕。洛水一条青，陌上人称羡。远望碧云深，是吾旧宫殿。何人仗忠义，泄我心中怨！”
这首诗的意思很简单：燕子还能自由飞翔，而我和母亲被困在这冷宫里，谁能仗义出手，替我一泄心中之怨？
董卓在永安宫安了眼线，这首诗当天就送到了他的案头。
董卓看完，笑了一声：“心怀怨恨，做诗发泄，他，罪名就有了。”
他叫来李儒，让他带十名武士，入宫弑帝。
废帝与何太后、唐妃正在楼上，宫女来报李儒到了。废帝大惊失色。李儒捧着鸩酒走上来，面无表情地说：“春月和暖，董相国特献寿酒。”
何太后盯着李儒：“既然是寿酒，你先喝一口。”
李儒脸色一沉，挥手示意。左右武士上前，一手持短刀，一手托白练，冷冷说道：“寿酒不喝，可以选这两样。”
唐妃扑通跪在李儒面前：“妾身愿代皇帝饮这杯酒，只求保全他们母子的性命。”
李儒连看都没看她一眼：“你是什么身份，也配代王赴死？”
他把酒杯举到何太后面前：“你先喝。”
何太后看着那杯鸩酒，忽然放声大骂：“何进无能，引贼入京，才有今之祸！”
她骂的不是董卓，是自己的亲哥哥。那位屠户出身的大将军，把董卓这只豺狼召进洛阳，亲手埋葬了何氏满门。临死之前，她才明白自己死在了谁的愚蠢里。
李儒又废帝。废帝说：“让我与母亲道个别。”
他抱住何太后，放声大哭，悲歌一首：
“天地易兮月翻，弃万乘兮退守藩。为臣兮命不久，大势去兮空泪潸！”
何太后也悲歌相和：
“皇天将崩兮后土颓，身为帝姬兮命不随。生死异路兮从此毕，奈何茕速兮心中悲！”
歌声凄厉，穿梁而过，连殿外的风都似乎停了片刻。
李儒不耐烦了，厉声催促：“相国立等回报，你们拖延时间，指望谁来救？”
何太后指着他骂出了最后一句话：“董贼迫我母子，皇天不佑！你们这帮助恶的走狗，必然灭族！”
李儒大怒，双手抓住何太后，直接将她从楼上攥了下去。何太后的惨叫声在楼梯间回荡，然后戛然而止。
唐妃被武士绞死。
废帝被按在地上，鸩酒灌入喉咙。
李儒回去禀报，董卓下令将三人草草葬于城外。
曾经的大汉天子，曾经的后宫之主，连一块像样的墓碑都没有。
从此以后，董卓越发肆无忌惮。他每天夜里入宫奸淫宫女，夜宿龙床。所谓龙床，就是天子睡觉的地方。他一个西凉军阀，穿着沾血的靴子躺在上面，鼾声如雷。
有一回他带兵出城，经过阳城。时值二月，村民们正在举行社赛，男女老少聚集在村社里热闹非凡。董卓一声令下，西凉兵将村民团团围住，男人全部光，人头挂在车辕下，妇女和财物全部抢走，装满了马车。
他大摇大摆回到洛阳，一路宣称“大胜而归”。在城门下把那一千多颗人头堆在一起焚烧，火光冲天，焦臭味弥漫全城。然后他把抢来的妇女和财物分给部下，犒赏三军。
洛阳城在这人间里瑟瑟发抖。
越骑校尉伍孚，字德瑜，亲眼目睹董卓的暴行，心中愤恨难平。他在朝服内藏了一副小铠甲，怀里揣了一把短刀，每天上朝都在等着机会。
机会终于来了。
一天董卓入朝，伍孚在阁下迎面而上，抽出短刀，直刺董卓。
这一刀积蓄了他全部的恨意，快如闪电。
但董卓这人，虽然是胖子，却力大无穷。他双手一抠，死死扣住伍孚的手腕。就这么一瞬的僵持，吕布已经冲了进来，把伍孚揪翻在地。
董卓喘着粗气，喝问：“谁指使你反我？”
伍孚瞪圆了双眼，怒喝如雷：“你不是我的君主，我不是你的臣子，何反之有？你罪盈满天，天下人人得而诛之！我只恨不能把你车裂于市，以谢天下！”
董卓暴怒，下令将伍孚拖出去剖腹剐。
一刀一刀，血肉横飞。
伍孚到死骂不绝口。
后人有诗赞他：“汉末忠臣说伍孚，冲天豪气世间无。朝堂贼名犹在，万古堪称大丈夫。”
丁管死了。伍孚也死了。但他们证明了，大汉的朝堂上不全是软骨头，还有人愿意提着脑袋去撞那堵墙。
从此董卓出入必带甲士护卫，贴身亲兵寸步不离。
消息传到渤海，袁绍坐不住了。
他派人给司徒王允送去一封密信。信中说：“董卓欺天废主，人神共愤。而您身为司徒，坐视他飞扬跋扈，不闻不问，岂是报国忠臣？我袁绍正在集结兵马，训练士卒，准备扫清王室。您若有意，当伺机行事。如有差遣，我必奉命。”
王允拿到这封信，反复看了几遍，想了无数种方案，都觉得行不通。他需要一个能接近董卓的人，还必须是个胆大心细、敢于以命相搏的狠角色。朝堂上还剩几个这样的人？