西郊的风里，已经带上了桂花的甜香，废园的工地却比之前更热闹了，叮叮当当的敲打声从出响到落，几百个工匠分成三班倒，连夜里都点着松明火把赶工，廊檐下、湖岸边、假山旁，到处都搭着脚手架，匠人们踩着梯子，小心翼翼地往飞檐上挂刚做好的琉璃灯架。沈知微站在湖边的观景台上，手里捏着厚厚的开销清单，指尖在条目上划过，每点到一处，就对着旁边的管事加一句烧钱的要求，语气里满是不容置疑的坚定。
“之前定的琉璃灯不够，再从江南加订三千盏，要用水晶做灯罩，羊脂白玉做灯座，每一盏的纹样都不能重样，工钱给三倍，务必在中秋前三天送到。”“湖里的荷花灯从一万盏加到三万盏，每盏灯里都要放东西，要么是包着银瓜子的荷包，要么是小银锁、银耳钉，最差也要是包着铜钱的红封，不能让百姓捞着空的。”“园子里的戏台子从三个加到五个，玉春班、杂耍班、说书先生，全天轮番演，一刻都不能空，所有人的工钱翻三倍，管吃管住，点心茶水随便造。”“猜灯谜的摊子摆二十个，不管灯谜难易，只要猜对就给一两银子，上不封顶，哪怕是个三岁孩子猜对了，也一文都不能少。”
管事手里的笔飞快地记着，手越抖越厉害，旁边的账房先生拿着算盘噼里啪啦扒拉了半天，脸白得像纸，凑到沈知微身边小声说：“姑娘，您这么一加，预算从原来的十五万两，直接涨到二十五万两了，这还不算后续临时加的开销，全是纯支出，半分回头钱都看不到啊。”
“要的就是看不到回头钱。”沈知微把清单往他手里一塞，嘴角扬起一抹志在必得的笑，“钱不花出去，怎么能叫钱？二十五万两算什么，只要能把钱造光，再加五万两都没问题。”
她算是想明白了，之前的法子之所以翻车，就是因为多多少少带了点用处，这次的中秋灯会，纯纯是赔本赚吆喝，免费看灯、免费吃点心、免费看戏、猜灯谜还送银子，别说赚钱，能少亏点都难，更别说她还在玩命地往里面加预算，这次绝对稳了，再也不可能翻车。
春桃站在旁边，看着自家姑娘一脸“这次铁定能赔光”的样子，已经懒得劝了，只是默默把刚送来的苏文渊手稿整理好，放进随身的木匣子里。自从上次从椽子里找出这份国宝，皇上已经召沈知微进了一次宫，不仅给她加了县主的食邑，赏了黄金千两，还特意下旨，让工部以这份手稿为底本，重修大景的《营造法式》，连带着沈知微的画像，都被请进了工部的先贤祠，成了全天下匠人供奉的祖师爷。
沈知微为了这事郁闷了好几天，她本来是想败家的，结果不仅钱没花出去，反而成了官方认证的“营造宗师”，连带着之前造的海船，都被工部当成了样板船，全国各地的船坞都派人来通州学习，泉州的海商们追着她的屁股，把造船订单排到了三年后，定金收了快百万两，她手里的钱不仅没少，反而翻了快一倍，离“花光百万两嫁妆回家”的目标，越来越远。
也正因为如此，她才把所有的希望都押在了这场中秋灯会上，卯足了劲要把手里的银子全造进去。
消息传得比风还快，不到十天，全京城都知道了沈大小姐要在西郊废园办中秋灯会，为期整整一个月，不收一分钱门票，进园就免费领点心茶水，看戏听书全免费，猜灯谜还能赢银子，湖里的荷花灯随便捞，捞着什么都归自己。
整个京城直接炸了锅，茶馆酒肆里，到处都是议论这事的人，说书先生的醒木拍得震天响，张口就是“沈大小姐散财办灯会，全京城百姓沾福气”，连周边保定、天津府的百姓，都特意提前往京城赶，就等着中秋那天，去西郊看灯会沾光。
离中秋还有三天的时候，赵景珩骑着马来了西郊园子，一身月白色的常服，手里提着一个食盒，刚进园子就被满目的灯架晃了眼。十丈高的走马灯立在园子中央，灯壁上画着清明上河图一般的市井百态，风一吹就缓缓转动，廊檐下挂着的琉璃灯，红的、黄的、蓝的、绿的，层层叠叠望不到头，湖里已经放了不少试灯的荷花灯，阳光一照，水面上波光粼粼，美得像画里的景致。
“沈姑娘这次，真是下了血本了。”赵景珩走到观景台上，把食盒递给沈知微，笑着说，“刚从宫里御膳房拿的桂花酥，给你尝尝。现在全京城都在说，你这场灯会，是开国以来最盛大的一场，连皇上都跟我说，中秋那天要微服过来看看。”
沈知微拿起一块桂花酥咬了一口，半点都没因为皇上要来而紧张，反而眼睛一亮：“皇上要来？那太好了，我正好再加些排场，御道要用金砖铺，两边要摆上最好的盆栽，再雇两百个丫鬟伺候着，又能多花几万两银子。”
赵景珩被她这话逗得笑出了声，摇了摇头说：“你就这么想把钱花光？皇上都跟我说了，你是我大景难得的奇才，别人挤破头想赚的钱，你倒好，拼了命地往外送。对了，还有个事跟你说一声，苏文渊手稿里的前朝海图和市舶司规制，皇上已经让户部、工部、水师一起商议了，打算重开海禁，设立市舶司，皇上的意思，是想让你来主持这事。”
沈知微手里的桂花酥“啪嗒”一声掉在了食盒里，脑子嗡的一声一片空白。重开海禁？让她主持市舶司？她本来是想造两条船出海赌一把沉船赔钱，结果现在要管整个大景的海外贸易？那钱岂不是要像水一样往她怀里涌？她的回家计划，岂不是又要遥遥无期了？
她刚想开口拒绝，赵景珩就摆了摆手，笑着说：“你先别急着拒绝，这事还在商议，没定下来，就是先跟你说一声，让你有个准备。毕竟整个大景，没人比你更懂新式造船，也没人比你手里的海图更全，更别说你跟泉州的海商们熟，这事除了你，没人能撑得起来。”
沈知微深吸一口气，把拒绝的话咽了回去，心里只有一个念头：不管后面怎么样，先把眼前的灯会办好，先把这二十五万两银子赔出去再说，别的事，后面再想办法。
中秋那天，天刚擦黑，西郊废园的灯就全亮了。万盏琉璃灯同时点亮，把整个园子照得亮如白昼，十丈高的走马灯缓缓转动，映得漫天都是晃动的灯影，湖里三万盏荷花灯顺着水波轻轻晃动，像把天上的银河摘下来铺在了水面上，桂花香混着点心的甜香，顺着风飘出好几里地，连京城的城门楼上，都能看到西郊漫天的灯华。
园子里早就挤满了人，从白发苍苍的老人，到刚会走路的孩子，一个个脸上都带着笑，手里拿着免费领的点心和桂花酒，围着戏台子看戏，挤在灯谜摊前猜灯谜，还有不少孩子脱了鞋，在湖边捞荷花灯，捞着了银瓜子，就举起来欢呼，惹得周围的人一阵哄笑。
沈知微站在观景台上，看着下面人山人海、欢声笑语的样子，心里也软了一下，随即又硬起心肠，对着管事喊：“点心再加量，刚出炉的热月饼，只要有人要，就随便给，不能断供！灯谜摊的银子备足，别到时候不够给！”
她正算着今天要赔出去多少钱，春桃就慌慌张张地跑了过来，身后跟着一群人，为首的是百花街绸缎庄的王老板，手里捧着一沓银票，笑得满脸堆花：“沈姑娘！我们又来麻烦您了！您这场灯会，全京城的人都来了，我们想在您的灯上印上我们铺子的名号，戏台子旁边挂我们的招牌，我们给您三万两银子的广告费！”
话音刚落，旁边知微阁的掌柜就挤了上来，举着银票喊：“我们给三万五千两！我们要在园子里最显眼的位置挂招牌！”“我们酒楼给四万两！园子里的点心茶水，全由我们酒楼免费供应，只求您让我们在点心盒上印上我们酒楼的名号！”“我们漕运衙门给五万两！我们要在湖边立个牌子，宣传新式漕船的好处！”
围着的人瞬间炸开了锅，泉州来的海商、京城的药铺、当铺、粮行，甚至连工部都派了人过来，要在园子里摆个营造技艺的科普展，给两万两银子的场地费，一个个把银票往春桃手里塞，生怕晚了就没了位置。
沈知微看着眼前乌泱泱的人群，手里被塞得满满的银票，脸瞬间就黑了。她本来打算赔二十五万两，结果这些人给的广告费加起来，就有三十多万两，还没等灯会开始，就已经把预算全赚回来了。
她还没从崩溃里缓过来，账房先生又挤了过来，手里拿着算盘，脸涨得通红，声音都在抖：“姑娘！好事！大好事！您定制的这些琉璃灯、走马灯，好多王爷、勋贵、富商都找过来了，要高价买走！一盏普通的琉璃灯给五百两，那盏十丈高的走马灯，瑞王府直接给了一万两！所有的灯加起来，一共能卖十八万两！”
“还有！”账房先生越说越激动，“周边的百姓在园子外面摆摊，卖小吃、小玩意，一天就赚了平时一个月的钱，特意凑了钱给您送了万民伞，还有好多文人墨客，看了您的灯会，写了诗词话本，书坊要印成册子卖，说要分您一半的利润，至少也有几万两！”
沈知微听完，眼前一黑，差点直接从观景台上栽下去。她算得好好的，要赔出去二十五万两，结果里里外外加起来，不仅没赔一分钱，反而赚了快四十万两，手里的银子不仅没少，反而又多了一大截。
她看着下面漫天的灯影，听着周围百姓的欢声笑语，还有耳边此起彼伏的银票晃动的声音，只觉得口堵得慌，一口气差点没上来。她只是想办个灯会赔点钱，怎么就又成了全京城最火的盛事，又赚了个盆满钵满？
赵景珩站在她身边，看着她一脸生无可恋的样子，忍不住笑出了声，递过一杯热茶给她：“沈姑娘，别气了，你看，全京城的百姓，都因为你这场灯会，过了个最开心的中秋，这是多大的功德啊。”
沈知微接过茶杯，有气无力地说：“我不要功德，我只想赔钱回家。”
赵景珩笑了笑，没再接话，只是转头看向漫天的灯华，眼底藏着一丝连他自己都没察觉的温柔。他见过太多为了钱挤破头的人，却唯独眼前这个姑娘，拼了命地想把钱送出去，却偏偏每次都能闯出更大的名堂，赚回更多的钱，鲜活又有趣，像这漫天灯海里最亮的那一盏，让人移不开眼。
没人知道，这场被沈知微当成赔钱救命稻草的灯会，不仅让她又赚了一大笔，还让皇上彻底下定了开海的决心。皇上微服过来逛了一圈，看着园子里来自全国各地的百姓，看着泉州海商们带来的南洋货物，看着沈知微搞出来的热闹盛景，回宫之后就下了旨，三个月后，正式重开海禁，设立市舶司，而主持市舶司的人选，也已经定了下来，非沈知微莫属。
更没人知道，沈知微看着手里越来越多的银子，已经被到了绝境，心里酝酿出了一个最大胆、最疯狂的败家计划——她要带着所有的银子，亲自跟着船队下南洋，把银子全撒在海外，就算船不沉，她也要把钱全花在异国他乡，绝不可能再带回来一分。
只是她没想到，这场注定要远赴重洋的败家之旅，又会给她的人生，带来怎样意料之外的反转。