莉娅揉了揉发酸的脖颈与涩的眼睛，起身走到窗边，打算推开窗户透透气，舒缓一下久坐的疲惫。
指尖刚碰到冰凉的木窗棂，便瞬间察觉到了不对劲。
原本温和的夜风，骤然变得刺骨寒凉，扑面而来的，不再是白里清新的草木香气，而是一股若有似无、极其刺鼻的腥膻气，混杂着湿的泥土味与腐叶气息，透着说不出的诡异与凶戾。
那股腥气极淡，若是寻常人，定然会以为是夜间草木的浊气，可莉娅的元神感知远超常人，瞬间便捕捉到了其中暗藏的危险。
她心头猛地一沉，推开窗户的动作顿住，随即缓缓推开一条窄缝，不敢有丝毫大动作。
下一秒，一丝极其细微、却绝非凡间所有的能量波动，骤然从城堡外围的预警法阵传来！
那波动不像寻常风吹草动，而是如同地底暗流，一波接着一波，轻轻震颤着法阵的基，虽微弱，却带着浓浓的暴戾气息，直人心，让法阵上的微光都泛起了细微的晃动。
莉娅的元神感知瞬间绷紧，眼神骤然变得锐利，目光如炬，死死看向城外漆黑一片的魔兽森林。
夜色下的魔兽森林，早已没有了白里的静谧平和，漆黑如墨，宛如一头蛰伏在黑暗中的上古巨兽，张开巨口，暗藏着致命机，静静盯着眼前的温斯顿堡。
平里夜间此起彼伏的虫鸣、小兽的嘶鸣，此刻尽数消失，整个森林陷入死一般的寂静，静得能听见自己急促的心跳声，连风吹树叶的声音都没有。
可偏偏，林间浓密的枝叶，在没有一丝风的夜里，正诡异地疯狂晃动，沙沙作响，声音压得极低，像是有无数庞大的身影，在密林深处快速穿梭，压低了声响，却藏不住涌动的凶戾气息。
枝叶晃动的频率越来越快，范围越来越大，从森林边缘，一点点朝着城堡的方向近。
紧接着，一声极其低沉、模糊，却带着极强威压的兽吼，从森林深处传来，声音微弱，却如同重锤，狠狠砸在人心上。
那是高阶魔兽才有的威慑力，隔着数里距离，都让人浑身发紧，心底泛起浓浓的恐惧感。
兽吼过后，森林里的异动愈发明显，隐约能听到魔兽踩踏地面、撞断树木的沉闷声响，越来越近。
城堡外围的巡逻卫兵，显然也察觉到了这场无声的危机。
原本规律整齐的脚步声骤然变得急促慌乱，卫兵们纷纷握紧手中的长矛与利剑，神色紧绷，脸色发白，朝着森林方向警惕张望，大气都不敢喘。
值守的侍卫队长立刻吹响了低沉的警示号角，声音短促而紧张，在寂静的夜里回荡，传遍整个城堡，唤醒了所有值守的卫兵。
瞭望塔上的卫兵，更是死死盯着森林方向，手中的火把都因他的紧张，晃动得愈发厉害，光影斑驳，透着浓浓的紧张与慌乱。
莉娅的脸色，一点点沉了下来，心底最后一丝对安稳的期待，彻底破碎。
这绝非普通的魔兽异动，分明是森林里的魔兽群，正在暗中蛰伏，蠢蠢欲动，随时可能发起进攻！
她猛地转头，看向城堡另一侧的公爵书房。
那间书房的灯火，依旧亮得刺眼，窗棂上，映出亚瑟挺拔而紧绷的身影。
他没有丝毫睡意，没有半分新婚的闲适，同样站在窗前，一手紧紧握着腰间的剑柄，指节泛白，身姿如松，周身透着凌厉的战意，目光死死锁定着魔兽森林的方向，显然早已察觉了这场危机。
所谓的紧急军务会议，本不是寻常布防，而是在商议应对这场突如其来的魔兽危机！
莉娅缓缓合上窗户，将窗外的腥气与诡异彻底隔绝在外，眼底的慵懒与淡然，彻底消失殆尽，取而代之的是浓浓的凝重与警惕。
她本以为，这场极简的婚姻，能换来一段安稳平静的子，能让她暂且放下戒备，安心过自己的小子，实现躺平的心愿。
可万万没想到，新婚之夜，魔兽森林的危机便已然悄然近，黑云压城。
边境之地，常年与魔兽为伴，从无真正的安稳可言。
她想要的避世躺平，终究成了一场奢望。
黑暗中，莉娅握紧了指尖的银戒，眼神渐渐变得坚定。
既然安稳难求，危机将至，那她便不能再一味只求避世。
她必须提前做好准备，用自己的学识，守住这份来之不易的栖身之所。
****
清晨的阳光透过彩窗，在书房地毯上投下斑驳碎光。
空气里飘着羊皮纸与墨水的淡香，混着窗外初秋的草木清气。
莉娅坐在宽大的橡木书桌前，指尖捏着羽毛笔，悬在笔记上方。
昨夜魔兽森林的异动虽已平息，可那股隐隐的危机感，依旧萦绕在心头。
今城堡里的气氛，也比往紧绷不少。
巡逻卫兵的脚步更密，仆役们走路说话都放轻了声响，处处透着凝重。
早餐时，阿尔弗雷德委婉告知，亚瑟一早就去了军务厅，似有紧急军务。
莉娅没有多问，只让老管家去请索菲亚医师，来书房一趟。
此刻她正整理笔记，纸上画满了简易图示。
沸水蒸煮布匹的步骤、改造后的草药蒸馏装置、本地草药的药性配比，一目了然。
她还特意用通俗的文字，标注了伤口感染的缘由——肉眼看不见的脏东西，会侵蚀伤口，引发溃烂高烧，唯有高温、烈酒能灭。
轻叩声响起。
“请进。”
索菲亚推门而入，身上还带着伤兵营的草药与淡淡血腥气。
她眼下挂着浓重青黑，显然昨夜彻夜照料伤兵，未曾休息好。
见到莉娅，索菲亚连忙躬身行礼：“夫人，您找我？”
“坐。”莉娅指了指对面的椅子，“聊聊乔纳森的伤势，还有后续伤兵营的医疗改良。”
索菲亚依言坐下，目光刚落在摊开的笔记上，便瞬间睁大了眼。
她识得字，却从未见过如此系统详尽的医疗法子。
没有虚无的神明庇佑说辞，全是具体的作步骤、草药配比、时长把控。
“夫人，这纸上说的……伤口溃烂，是看不见的脏东西作祟？”索菲亚声音满是迟疑。
“正是。”莉娅将笔记推到她面前，语气笃定，“就像霉菌会烂掉面包，这些脏东西会毁掉伤口。沸水、烈酒，还有特制草药，都能克制它们。”
索菲亚心头巨震。
这说法，完全颠覆了她过往所学的“邪气入侵”理论。
可想起乔纳森渐好转的伤势，她又不得不信。
“这些法子，真的能彻底稳住伤兵伤势？”索菲亚攥紧笔记，语气带着期盼。
“单一个乔纳森不算什么，我要整套改良伤兵营的医疗流程。”莉娅看向她，“你是领地最懂医术的人，熟悉药材与士兵体质，我需要你的帮忙。”
索菲亚看着莉娅眼底的坚定，没有半分贵妇人的儿戏，心头一热。
“公爵大人知晓此事吗？”
“我会告知他，但眼下，我先问你——你觉得这些法子，可行吗？”
索菲亚再次低头，盯着蒸馏装置的草图，眼神渐渐变得坚定。
传统疗法束手无策的感染，莉娅的法子却有奇效，她愿意赌一次！
“我信夫人，我愿意试试！”
莉娅唇角微扬，露出一抹浅淡的笑意：“好，我们现在就去伤兵营。”
当天下午，伤兵营内外便忙得热火朝天。
阿尔弗雷德按莉娅的要求，送来了足量高度烈酒，辛辣刺鼻的气味弥漫在空气中。
营房外的空地上，大铜锅架在石灶上，锅里沸水翻滚，白汽腾腾。
几名女仆将亚麻布剪成小块，用木夹夹着放进沸水里，足足煮够一刻钟，再捞到净竹架上晾晒。
“都记好了，这些消毒后的布，只能用来包扎伤口。”
“拿取必须用净的手或是木夹，一旦落地，必须重新蒸煮！”
莉娅站在一旁，语气清晰地叮嘱，女仆们连连应声，不敢有半分马虎。
营房内，索菲亚按照莉娅的指导，开始给伤兵换药。
先用烈酒擦拭伤口周边，烈酒伤口，疼得士兵们龇牙咧嘴，却无一人抱怨。
再用晾的消毒麻布，裹上银叶草与金盏花熬制的药膏，仔细包扎伤口。
莉娅在旁随时指导，偶尔亲自上手。
她动作利落沉稳，面对血肉模糊的伤口，眼神没有丝毫退缩，只有专注。
一旁的索菲亚看在眼里，对莉娅的信服又多了几分。
“夫人，这酒擦上去太疼了，真的管用吗？”一个手臂受伤的年轻士兵忍不住问。
“疼就对了。”莉娅手上动作不停，语气平和，“这是在灭让你伤口溃烂的脏东西，忍过这阵，伤口好得快，还不会发炎化脓。”
士兵似懂非懂地点点头，咬牙忍着疼痛。
接下来几天，莉娅和索菲亚几乎吃住都在伤兵营。
她找来城堡闲置的玻璃器皿，又让铁匠打造了适配铜管，亲手搭建蒸馏装置。
初次试验装置漏气，药液收成极少，莉娅半点不躁，和铁匠一起用蜡浸麻绳密封接口，很快便试验成功。
翠绿的草药精华被蒸馏出来，药效比传统水煎法强了数倍。
而改良疗法的效果，也一天天显现出来。
第三天，索菲亚巡查时，惊喜地发现，用新疗法的伤兵，伤口红肿尽数消退，再也没有难闻的腐臭味。
濒死的乔纳森彻底退烧，能喝下清淡肉汤，意识也完全清醒，伤口开始慢慢长出新肉！
“夫人，成了！真的成了！”索菲亚声音发颤，眼底满是激动的泪光。
消息很快传遍整个城堡。
士兵们亲眼看着同伴的伤势快速好转，对莉娅这位公爵夫人，满心都是感激与敬畏。
第七天，在莉娅的要求下，索菲亚做了详细统计。
整个伤兵营三十七名伤兵，二十一人用新疗法，含八名重伤员。
其中仅两人因不慎沾水轻微感染，其余十九人全部稳步康复，无一人恶化！
剩下十六人沿用旧疗法，七人严重感染，三人面临截肢，更有一人不治身亡！
悬殊的对比，摆在眼前时，索菲亚的手都在抖。
“夫人，差距……差距太大了！”
莉娅看着统计结果，神色平静无波。
这些都是经过验证的科学疗法，在这个世界，本就有碾压性的效果。
“从今起，伤兵营所有伤兵，全部改用新疗法。”莉娅当即下令，“我会让阿尔弗雷德加派人手，帮你筹备药材、蒸煮布料。”
索菲亚重重点头，看向莉娅的眼神，满是敬佩与追随。
又过三，傍晚时分，亚瑟主动找到了莉娅。
莉娅刚沐浴完，湿发披在肩头，带着皂角的清香气，正坐在窗边翻看草药图鉴。
夕阳余晖洒进房间，染得满室暖橙。
敲门声响起，莉娅抬声应下。
亚瑟推门而入，身着深蓝色便服，腰间依旧配着剑。
他眼底带着难掩的疲惫，神色却依旧锐利，看到素颜放松的莉娅，脚步微顿。