丹田里的那缕元气，陆尘养了整整三个月。
说“养”不太准确。更像是“攒”——每天天不亮爬起来打坐，用意念去勾引空气中那些若有若无的元气粒子，好不容易勾到一丝，赶紧顺着经脉往下带，带进丹田，存住。整个过程像拿竹篮捞水，捞十次漏九次，剩下那一滴便是赚的。
三个月下来，丹田里的元气终于从一丝攒到了一缕。陆尘自己感觉不出来，但莫道玄有一回在他打坐时路过，在他后背拍了一掌。拍完之后点了点头：“嗯，能撑着三息了。算入了个门。”
“三息是什么意思？”
“就是你丹田里的元气够你真正运功三息的时间。”莫道玄把手拢回袖子里，“别得意。三息的修行者，连江湖把式的水平都够不上。人家真正的修行者，丹田里元气一转能顶半个时辰。”
陆尘没得意。他只是继续攒。
夏天的山里蚊虫多，打坐的时候蚊子叮了满腿包，他动都不动。他已经摸到了一点门道：打坐的时候心越静，元气越容易引进来。心烦气躁坐一天，竹篮打水一场空。这个领悟对他来说比什么都重要——比劈柴劈歪脖子树都要紧。因为修行这件事，莫道玄很少教。你问他第一个字，他最多告诉你半个，剩下的全凭自己琢磨。陆尘已经习惯了这种教法，甚至开始觉得，自己琢磨出来的东西，比师傅直接告诉的记得更牢。
打坐到第七十七天的时候，出了一件事。
那天傍晚，陆尘收了功，正要去水缸舀水喝。走到院子中间的时候，拴在屋后的老母鸡突然发了疯似的乱飞乱叫，翅膀扑腾得尘土飞扬。陆尘还没反应过来，整座茅屋的窗户纸同时鼓了一下——像是有一只无形的大手从山外推来，隔着整座荒山，力道已经弱了，但那股“势”还在。
他口猛地一闷，两耳嗡了一声，脚下一个趔趄差点摔倒。
莫道玄从屋里冲了出来。
陆尘从来没见过师父这么快。瘸了一条腿的老道士，那一瞬间快得像一阵风，藤杖都没拿，单脚一点就到了院子中间。他一把抓住陆尘的后领，把他拽到自己身后，抬头望向北方的天空。
北边的天际线隐隐泛着一层暗红色。
现在是傍晚，西边本该是红色的晚霞。但那层暗红不在西边，在北边。红得不正常，像是隔着极远极远的距离，有什么东西在燃烧。
“师傅……”
“闭嘴。”
莫道玄的声音很轻，但陆尘的后背顿时绷紧了。他听得出那种语气——那不是生气，是警戒。师傅的脸上没有表情，褶子里夹着的全是冷意。
老道士盯着北方的红光看了很久。久到院子里的母鸡重新安宁下来，久到窗户纸不再鼓动，久到那层暗红色渐渐淡去，像是被什么扑灭了。
他松开了抓着陆尘后领的手。
“……没事了。进屋去。”
“那是什么？”
莫道玄没有回答。他拄着藤杖走到院门口，朝北边又望了一眼。风吹起他花白的胡须，陆尘从侧面看到师傅的嘴唇动了一下，像是自言自语了句什么。他没听清。但他总觉得师傅说的那句话，和他腰间的木剑有关系。
第二天一早，莫道玄把陆尘叫到院子里。
“把你的剑带上。”
陆尘把木剑从屋里拿出来。莫道玄已经站在院子中间等着了，手里没拿藤杖，空着手。他看了陆尘一眼，用下巴指了指院子中央那块被踩得发亮的夯土地。
“站这儿。”
陆尘站过去。
“拔剑。”
陆尘把木剑从腰间抽出来。剑还是那把剑，枯黑的，钝口的，笨重的。但在昨天北方那层红光闪过的夜里，陆尘睡着之后做了一个梦。梦里他听到一声极远极远的嗡鸣——不是人的声音，不是兽的声音，是剑的声音。
“劈我。”
陆尘一愣：“什么？”
“拿剑劈我。用你最熟的那一式。”莫道玄站在三步之外，双手背在身后，脊背挺得笔直。他平时站姿总是歪歪扭扭的，不是靠藤杖就是靠墙。但现在站在院子中间，两条腿踏踏实实地钉在地上，那条瘸腿竟然也踩得很稳。
陆尘犹豫了不到一息时间。
一剑劈下。
这一剑他练了整整五年。劈木桩、劈柴、劈歪脖子树、劈空气，劈过几万遍十几万遍，闭着眼都能劈。剑从头顶落下的轨迹不是单纯的手臂发力——腰脊为轴，肩带肘，肘带腕，腕带剑，力量从脚跟一路贯通到剑尖。剑落下的时候，空气发出了一声短促的闷响。
剑锋离莫道玄头顶还有三寸的时候，被两手指夹住了。
老道士伸出的是右手的食指和中指。两手指就那么松松地一合，枯木剑的剑锋嵌进指缝，纹丝不动。陆尘感觉虎口剧震，那股反作用力顺着剑身传回来，震得他整条右臂都麻了。
莫道玄看着他，眼睛从两手指上方望过来。
“知道为什么劈不到我吗？”
“您比我快。”
“废话。我还能比你慢不成？”莫道玄把手指松开，“再劈。”
陆尘又劈了一剑。这一剑他加了速度，剑落下的弧线比刚才更陡。
两手指又夹住了。
“再劈。”
第三剑。第四剑。第五剑。每一剑都是从同一个角度劈下来的，但每一剑都在快要碰到师傅头顶的时候被那两手指夹住。陆尘劈到第二十剑的时候，胳膊已经酸了，但他没有停下来。因为他发现了一件事：师傅夹剑的位置，每次都不一样。
有时候夹在剑尖，有时候夹在剑身中段，有时候夹在靠近剑柄的位置。而师傅自己从头到尾没有挪动过一步，只是那两手指在动。
“停。”
莫道玄放下手。
“你劈了五年劈，劈得不错。但你只会劈一样东西——你面前的东西。如果我在你劈到一半的时候动了呢？如果敌人不在你正前方呢？如果你劈的不是木桩，是一把会反击的剑呢？”
陆尘喘着气，没有说话。
莫道玄看他一眼，从地上捡起藤杖，在院子地面上画了一道横线。
“站到线后面去。”
陆尘站过去。
“现在把丹田里那点元气，运到剑上。再劈一次。”
陆尘闭上眼，深吸一口气。丹田里的元气被意念催动，顺着经脉往右臂流过去。元气经过的地方有种温热的酥麻感，像是泡在温水里。当那股元气流到手腕的时候，他握剑的右手虎口忽然跳了一下——像是手里的木剑被元气烫醒了，颤了一颤。
然后木剑亮了。
剑身上那四五道木纹同时泛起极其微弱的青光。一瞬间就没了，快得像是错觉。
陆尘一剑劈下。
这一剑劈下去的瞬间，他感觉不到剑的重量了。不是剑变轻了，是剑变成了手的一部分，从握着剑变成了长了剑。剑锋劈开空气的声音变了调子，不是呼呼的破风声，而是一声尖锐的嘶鸣。
一条青灰色剑罡从剑尖甩出，离剑飞出三尺远，击中了院子的地面。
地上那道莫道玄画的横线被打出一道浅浅的凹痕。
然后剑罡消散了。
陆尘维持着握剑的姿势，大口大口地喘气。这一剑抽掉了他丹田里大半的元气，整个人像是跑了十趟山路，两条腿都在发软。他盯着地上那道凹痕，一时不敢确定那是不是自己打出来的。
莫道玄低头看了看地上的凹痕，又抬头看了看陆尘手里的剑。
他沉默了一会儿。
“四寸。”
“什么？”
“你的剑罡飞了四寸。”莫道玄拄着藤杖往屋里走，“修行九境，第一境引气，第二境淬体。你引气修了三个月，淬体修了五年劈柴劈树——算起来在二境摸了五年的底。这四寸剑罡，就是你五年的底。”
他在门口站定，回头看了陆尘一眼。
“剑罡脱剑而出三尺远为合格。你现在四寸。还早。”
然后他进屋了。
陆尘站在院子里，低头看着手里那把又恢复了枯黑色的木剑。剑身上的木纹安安静静的，青色的光早就没了，好像刚才那一瞬间只是他的错觉。
但他知道那不是错觉。虎口还酥麻着，丹田空了一半，地上那道凹痕实实在在。最重要的是——他的剑刚才活了一下。哪怕只是一瞬间，哪怕只有四寸，那是他的剑。
木剑还是安静的。但陆尘握着它，能感觉到剑身深处有一种极其微弱的、缓慢的搏动。像在回应他的心跳。