韩铁山的手脚比苏夜预想的更快。
第二天一早，执法堂在内门进行了一场无声的清洗。柳长老在天亮前被带走，同时被拿下的还有他麾下六名执事和三名暗桩弟子。没有公开审判，没有张贴告示，所有被捕人员当夜就被送进了执法堂后山的禁闭石窟。韩铁山对外只宣布了一句话——“柳长老身体不适，闭关修养，执法堂事务暂由本座亲理。”但所有人都知道，青云宗的天在夜里悄悄变了一次。那些暗桩名单上剩下的人，有的在睡梦中被带走，有的在早课时被执法堂弟子从背后按住肩膀，有的听到风声后试图逃跑，在宗门外三里处被韩铁山亲自截住。三十二条暗桩，一夜之间全部拔除，一个不留。血煞宗在青云宗经营了十七年的情报网，土崩瓦解。
苏夜是在早课时知道这个消息的。传功堂今天的气氛格外凝重，弟子们窃窃私语着执法堂的雷霆手段，没有人注意到最后一排角落里那个灰白长发的少年闭着眼睛，神识正沉在魔源印记深处。他在整理昨晚从后山那头不明妖兽的咬痕中提取到的妖力残留。妖力残留的分析结果比预想的更复杂——肌理横截面比筑基巅峰还要致密，齿温余韵高于苍玄小世界任何已知妖兽的正常范围，犬齿咬合角度与修真界通用的妖兽图鉴中任何一种都不同，唯一匹配的形态记录不在青云宗传功堂的典籍中，而在苏夜一个月前闲读《上古异闻录》时偶遇的一句话——“东荒有犬，形如鬣狗而大，群行无声，齿冷如冰，金丹见之绕行。”这种妖兽叫影犬，三百中千世界东荒妖原的特产，群居，成年体相当于金丹初期，头犬可达金丹后期。最关键的是，影犬不是野生的——它们世代被一个叫东荒妖门的势力驯化为战兽。清道者不是血煞宗的人，是东荒妖门的人。
早课结束后苏夜没有去后山。他直接回了宿舍，盘膝坐在蒲团上，将这条信息重新梳理了一遍。孙千屠记忆中的那道密令——“苍玄弃，清道至，尽灭不留”，发令人的神识烙印是九座山峰倒悬于血海之上。裴长老记忆中的“引渡使”，代号不属于苍玄小世界，是来自三百中千世界的联络人。两者来自同一个地方：三百中千世界，东荒妖门。清道者不是一个人，是一支携带战兽的猎队。他们的目标不是苏夜，不是夜帝，而是整个苍玄小世界。苍玄弃——血煞宗已经决定放弃苍玄小世界了。尽灭不留——在放弃之前，要光所有人，抹掉一切痕迹。
苏夜睁开眼睛，黑眸中没有任何情绪。他不在乎苍玄小世界死多少人，但他在乎一件事——如果整个小世界都被清道者屠灭，他的狩猎场就没了。更关键的是，他现在还无法离开苍玄小世界。炼气六层的修为远不足以撕裂界壁进入中千世界，至少要筑基期才能启动跨域传送。在突破筑基之前，苍玄小世界不能沦陷。
他从蒲团上站起来，推开门。灰白长发被午后的风吹起，他抬头看了一眼山顶更高的地方。内门的白玉山道上，韩铁山的执法堂弟子正押着最后一批被捕的暗桩走向禁闭石窟，队伍整齐肃穆，铁靴踏在石阶上的声音沉闷而规律。韩铁山本人站在山道尽头，灰布短褐，佝偻的身影在正午的阳光下显得有些孤独。苏夜朝他的方向走了过去。
韩铁山看到他走上山道时没有意外。他摆了摆手示意身边的执事退下，然后背着手站在这棵千年古松下，等着苏夜走到他面前。“名单清完了。”韩铁山开门见山，“柳长老今早在石窟里承认了所有罪行。他是十七年前被血煞宗策反的，资历比王虎还老。三年前出卖那七个执法堂外围弟子的情报是他亲手传给血煞宗的，和裴长老被俘后的口供合在一起，才让那七个人一个都没逃回来。”他顿了顿，声音沉下去，“柳长老的处置是我亲手执行的门规——斩立决。宗门记录里会留他一笔，但不会公开细节。青云宗丢不起这个人。”
苏夜没有接话。他从袖子里取出金丹级妖兽皮做的细绳，将灰白长发重新束紧。然后他看着韩铁山，开口说了三个字：“清道者。”
韩铁山的眉头皱了起来。他没有问苏夜怎么知道清道者这个名字，只是沉默了片刻，然后点了点头：“李崇山把那道密令给我看了。”九座山峰倒悬于血海之上——这个标记不属于苍玄小世界，也不属于三百中千世界的任何一个正道宗门。他说他的前任在五十年前曾见过这个标记，那个见过标记的人如今还活着，在青云宗后山禁地深处闭关，是整个青云宗仅存的一位元婴期老祖。老祖在禁地中并非单纯的清修，而是守着一座从三千年前正魔大战结束后就未曾启动过的古传送阵。那传送阵直通东荒妖原。
苏夜从袖子里取出那枚破空符，递给韩铁山。断魂崖上空的界壁是千年前正魔大战留下的旧伤，位置正对着崖顶正上方三百丈处。清道者如果要开传送门，必定选在那里。这枚破空符能在传送门开启的瞬间反冲传送通道，把施术者从另一端炸回去。
韩铁山接过破空符，手指在符箓表面摩挲了一下，感受到了其中蕴含的金丹级符阵。他问苏夜需要他做什么。苏夜说了一个字——守。韩铁山把破空符收进袖中，说他会亲自带人守断魂崖，东荒妖门的传送门想开起来没那么容易。然后他问苏夜要做什么。
“后山。”苏夜说。那头从三百中千世界偷渡进来的畜生比想象中更快——它已经摸到青云宗后山禁地边缘，他昨晚发现的那撮新鲜胎毛离禁地阵墙只有不到三十丈。他转身往后山方向走去，灰白长发在古松的阴影中飘动。韩铁山在他身后叫住了他。
“苏夜。”老人从袖子里取出一枚黑色的令牌，正面刻着“青云”二字，背面刻着一把剑。那是执法堂的客卿令牌，持此令者可在青云宗任何禁地自由出入，可调动筑基以下所有执法堂弟子。他爷爷留下过一块一模一样的，他爹没传下来，他自己又重刻了一块。他把令牌抛向苏夜，苏夜抬手稳稳接住。
“如果后山那东西真是清道者，这块令牌能让你省很多麻烦。拿着吧，反正收进储物袋也不会咬你。”韩铁山的语气很淡，像是在说一件完全不值一提的小事。
苏夜把令牌收进袖中，没有道谢，继续走向后山。
后山禁地的阵墙是三千年前青云宗开山祖师亲手布下的，呈环形将整个禁地核心区域围了一圈。阵墙上刻满了金色的防御阵纹，任何未经授权的闯入都会触发警报。但此刻阵墙上有一道裂缝——不是阵法老化造成的自然开裂，而是被某种极其锋利的爪子从外面硬生生撕开的。裂缝宽约一掌，边缘残留着暗红色的妖力残渣，和昨晚他在妖兽尸体伤口上提取到的影犬妖力完全吻合。
苏夜站在裂缝前，黑眸平静地扫过裂缝边缘的妖力残渣。影犬的妖力是冰属性的，残渣在阳光下正在缓缓蒸发，说明这头畜生离开这里还不到一个时辰。他穿过裂缝，继续往禁地深处走。禁地内部是青云宗的绝对禁区，历代只有宗主和执法堂首座有权进入。禁地最深处有一座古传送阵，三千年前正魔大战时青云宗曾通过这座传送阵向中千世界输送援军，大战结束后传送阵被封存至今。韩铁山说的那位元婴期老祖，就守在传送阵旁边。
苏夜没打算去惊动元婴老祖。他沿着影犬留下的妖力残渣往侧翼走，穿过一片枯死的古松林，最终停在了一个天然的溶洞口。溶洞口很窄，只容一人侧身通过，洞内漆黑一片。洞口边缘残留着大量暗红色的妖力残渣，浓度比阵墙裂缝处高得多。影犬就在里面。
苏夜没有进洞。他站在洞口外十步的位置，抬起右手，五指微张。魔源印记在灵魂深处猛地转动，一股暗红色的魔源从掌心涌出，凝聚成一道细长的血色锁链，锁链的一端没入洞口的黑暗中。这是炼气六层之后魔源印记觉醒的新能力——魔源锁链，能将猎物的灵魂直接锁住拖出体外。苏夜不打算进洞和影犬肉搏——影犬是金丹初期级妖兽，在狭窄空间内的肉搏战对他不利，最省力的手段是直接在外面用锁链将它的灵魂硬生生从身体里扯出来。
锁链绷紧了。洞内传来一声尖锐的嘶吼，紧接着一团黑影从洞口冲了出来。影犬的体型比苏夜预想的更大——肩高超过一丈，体长接近两丈，浑身覆盖着暗灰色的鳞甲，一双血红的眼睛嵌在扁平的颅骨上，獠牙从嘴角翻出来滴着冰蓝色的唾液。它的脖子上套着一个银色的项圈，项圈上刻着东荒妖门的标记。它的前爪上有一道新鲜的伤口，是昨晚被铁翼蝠王抓伤的。但伤口已经愈合得差不多了，几近完好——影犬的自愈能力远超同阶妖兽，苏夜当时撕下的那块甲片被蝠王带回来，现在正压在他储物袋深处。
影犬跳出洞口之后没有立即扑上来。它伏低前半身，喉咙里发出低沉的咕噜声，那双血红的眼睛死死盯着苏夜——更准确地说，是盯着他手中那道血红色的锁链。它能感觉到锁链上沾染着的灵魂气息，那是比任何妖兽都更古老、更纯粹、更令它本能恐惧的东西。但它脖子上的项圈忽然亮了起来，银色的符文在项圈上流转，影犬的瞳孔猛地缩小，喉咙里的咕噜声变成了一声暴戾的咆哮。项圈是东荒妖门炼制的控制法器，能压制战兽的本能恐惧并将其强制转入攻击状态。
影犬扑上来了。金丹初期妖兽的爆发速度是筑基后期的三倍，这一扑，金丹期以下几乎没有修士能看得清轨迹。但苏夜的视野里它的动作被拆成了至少三层：后腿蹬地时的妖力爆发点在最下层，躯转向的惯性在中间，前爪探出的攻击弧线在最上层。他脚尖一点，整个人向左横移三尺，影犬的獠牙擦着他的右肩掠过，齿尖在道袍上划出三道裂口。影犬落地后没有停顿，后腿蹬地瞬间转向再次扑来，比第一次更快，张嘴咬向苏夜的喉咙。
苏夜没有再闪避。他的右手五指张开，向前跨了半步，手掌直接探入影犬的嘴里。五指扣住了影犬的下颚骨内侧，那五修长的手指像是铁钩一样嵌了进去，影犬的獠牙咬在他手背两侧的鳞甲上崩出几道白痕，连一道血口都没能留下。然后苏夜的左手抬起来，握住了魔源锁链的另一端，将锁链缠在了影犬脖子上的项圈上。魔源注入项圈，项圈上的银色符文开始剧烈闪烁。控制法器的本质是神识烙印的载体，而神识烙印本身就是灵魂的延伸——只要是灵魂，魔源就能吞噬。符文在三个呼吸内从银色变成暗红，然后彻底崩碎。项圈从影犬脖子上脱落，砸在地上发出沉闷的金属撞击声。
影犬的身体猛地僵住了。它眼中的血红迅速褪去，取而代之的是一种极其困惑的神色——它自由了。它不再被控制，不再被强制攻击，那双逐渐恢复清明的眼睛看着苏夜手中的血色锁链，然后做了一个出乎意料的举动。它将头缓缓低下来，额头贴在地上，对苏夜做了一个妖兽臣服的动作。
苏夜看着它。这头影犬是幼兽，成年体能有金丹后期，但这一头只有金丹初期，体型也只是成年体的一半。它的鳞甲上布满了旧伤——不是战斗留下的，是被鞭打留下的。项圈下的皮毛磨得精光，皮肤上全是老茧。它是被东荒妖门从母兽身边强行带走、用项圈奴役了多年的幼兽，并不是自愿成为清道者的战兽，只是一个被强行征用的工具。现在项圈碎了，它的本能告诉它——眼前这个人身上带着比任何妖皇都更原始的气息。它选择了臣服。
苏夜收回锁链，看着伏在地上的影犬。这头幼兽是三百中千世界的物种，它知道东荒妖门的情报，知道清道者的部署，知道传送门的位置和开启时间。他开口说了两个字：“名字。”
影犬抬起头，血红的眼睛里闪过一丝困惑。它没有名字，在东荒妖门它只有一个编号。苏夜看着它，停顿了一个呼吸，然后说了两个字：“影一。”
影犬的耳朵竖了起来。它歪着头看着苏夜，嘴里发出一声短促的低鸣。然后它缓缓站起身走到苏夜脚边，用还带着伤口的鼻子碰了碰苏夜的手指。苏夜将手按在它额头上，一道魔源渗入它体内，将它脖子上的项圈勒痕和身上的旧伤全部覆盖。一息之后伤口开始愈合，两息之后旧伤全部消失，三息之后它身上的鳞甲泛起了一层暗红色的微光——那是魔源印记在它体内留下了烙印。
后山禁区边缘，铁翼蝠王从古松上俯冲下来，警惕地盘旋在苏夜头顶。它看着影一，喉咙里发出低沉的嘶鸣，像是在质问主人为什么又收了一头畜生。影一也抬起头看着蝠王，喉咙里同样发出低沉的咕噜声。两头妖兽互相瞪了对方许久，最后影一先趴了下来，把下巴搁在苏夜的靴面上，血红的眼珠朝蝠王翻了一个白眼。蝠王气得差点俯冲下来，盘旋高度肉眼可见地下降了好几丈。苏夜拍了拍蝠王的脑袋，然后对影一说了一个字：“走。”
两头妖兽一左一右跟在他身后，走出后山禁区时，夕阳正从西山落下。金色的余晖洒在青云宗的殿宇楼阁上，把白玉山道染成了一条暖金色的丝带。