夜色渐沉，鬼涧谷陷入一片死寂。连风都似乎倦了，只在石缝间发出低微的呜咽。
岑溪盘坐在小石内，缓缓收功。体内灵力又充盈了一丝，《灵鼠步》的要点已牢记于心。他侧耳倾听片刻，确认谷中除了零星痛苦呻吟，再无其他动静。
是时候了。
他悄然起身，没有立刻离开，而是先从储物袋中取出一块下品灵石，握在手中。然后，他将一丝灵力注入怀中玄阴令，心神缓缓蔓延开来。
令牌传来的感应比白清晰了些。谷中那些禁制节点如同夜幕下的星子，明暗不一。大部分稳定，少数几处依旧闪烁着不规律的微光，那是“地尸蠊”事件后标记出的不稳定点。其中一处，就在西南绝壁方向。
“先去探探那条可能的‘后路’。”岑溪做出决定。寒髓室风险更高，需更充足准备。而一条可能的逃生通道，价值更大。
他运转敛息诀，气息与周围阴寒环境融为一体，身形微动，如同鬼魅般滑出石。《灵鼠步》施展开来，脚步落地无声，在怪石阴影间灵活穿行，速度比之前快了不止一筹。
很快，他来到了山谷西南侧。这里岩壁更加陡峭，近乎垂直，高耸入昏暗的夜空。岩壁下方堆积着大量风化的碎石和滑落的土块，藤蔓纠结，荒草丛生，是山谷中最荒僻的角落。
岑溪伏在一块巨岩后，仔细观察。玄阴令对禁制的感应在此处变得有些紊乱，但隐约能捕捉到岩壁某处有极其微弱的、不同于血煞宗禁制的灵力残留，古老而晦涩。
“应该就是这里附近。”他耐心地搜寻。目光如炬，不放过任何一处异常。岩壁爬满了厚厚的深绿色苔藓和深褐色藤蔓，看起来毫无破绽。
一炷香时间过去，岑溪几乎将这片岩壁下半部分细细“筛”了一遍，仍无所获。那些藤蔓苔藓都是真货，岩石也坚实无比。
“难道真的被彻底掩埋或破坏了？”岑溪微微皱眉。他不死心，将玄阴令贴得更近些，注入更多灵力，仔细感应那份古老波动。
波动源头……似乎比预想的更高？他抬起头，看向岩壁上方约三、四丈处。那里藤蔓似乎格外浓密，垂挂下来如同一面墨绿色的帘幕。
这个高度，对炼气二层又无专门攀爬工具的他来说，有些麻烦。但他有《灵鼠步》。
岑溪退后几步，目测距离，深吸一口气。灵力灌注双腿，脚下一蹬，身体如离弦之箭射出！在接近岩壁的瞬间，他脚尖精准地点在一块微微凸起的岩石棱角上，借力向上再次腾跃！同时双手如电伸出，牢牢抓住了上方垂挂的粗壮藤蔓。
整套动作净利落，在《灵鼠步》对身体的精细控制下，几乎没发出什么声响。他像一只灵巧的猿猴，顺着藤蔓攀爬，很快来到了目标高度。
凑近那面“藤蔓帘幕”，玄阴令的感应果然清晰了许多。波动就从这浓密藤蔓后方传来。他小心地拨开层层藤蔓，手触碰到后面冰冷湿滑的岩壁。
依旧没有门。但指尖传来一丝极细微的、规则的凹陷纹路。他取出那块下品灵石，借着灵石散发的微光仔细看去——那纹路极其古奥，形似一个扭曲的符文，中心有一个拇指大小的浅凹槽。
“机关？”岑溪尝试着将玄阴令按进凹槽，没有反应。输入灵力，纹路微亮一瞬，旋即熄灭。
“特定频率的玄阴灵气？”他回忆着残魂的话。可他现在修炼出的灵力，虽因《玄阴真经》带上一丝阴寒属性，但距离“玄阴灵气”似乎还差些火候。
他试着调整灵力输出的节奏，时快时慢，时强时弱，模仿着某种韵律。几次失败后，当他尝试着将灵力以一种缓慢、持续、阴柔的频率注入纹路时——
“嗡……”
一声轻微的、仿佛来自地底的震动响起。岩壁上的符文缓缓亮起幽蓝色的微光，光芒流转。紧接着，岑溪面前的岩壁，无声无息地向内凹陷，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！一股陈腐、但相对燥的空气从洞内涌出。
成功了！岑溪心中一喜，迅速收回玄阴令，闪身进入。就在他进入后不到三息，身后岩壁再次无声合拢，藤蔓垂落，恢复原状，仿佛从未开启过。
洞内一片漆黑。岑溪手握灵石照明，发现自己站在一条狭窄的甬道中。甬道呈向下倾斜趋势，开凿痕迹古老，地面和墙壁布满灰尘，但结构完好，没有坍塌迹象。空气虽然陈腐，却并无毒瘴或异味，反而有一丝极淡的、流通的痕迹。
他打起十二分精神，将《灵鼠步》和敛息诀运转到极致，顺着甬道小心翼翼向下。甬道曲折，岔路不多，他凭借玄阴令对那股古老波动的感应，选择正确的方向。
走了约莫一刻钟，前方出现了一点微光。不是光，而是一种稳定的、幽蓝色的冷光。
岑溪放慢脚步，悄无声息地靠近。甬道尽头，连接着一个不大的石室。石室中央，有一个涸的池子，池底残留着少许白色结晶。冷光源自镶嵌在石室顶部和四壁的几块幽蓝色晶石，光芒虽然暗淡，但足以视物。
石室另一头，赫然是一扇厚重的、布满灰尘的青铜门！门上雕刻着复杂的云纹和古老的异兽图案，中央有一个与岩壁外类似的凹槽，但更大，纹路也更复杂。
“看来，这才是真正的‘后门’。”岑溪走到青铜门前，尝试用玄阴令和灵力。这一次，无论他如何尝试，青铜门都纹丝不动，连光芒都未亮起。
“是权限不足？还是需要特定法诀或更高修为？”岑溪皱眉。他检查了石室其他地方，再无发现。这似乎是一个中转密室，青铜门后才是真正的通道。
不过，这间石室本身已经很有价值。隐蔽、燥、有光源，而且似乎完全独立于血煞宗掌控的鬼涧谷体系。作为一个紧急避难所或中转站，再合适不过。
他在石室角落不起眼处留下一个极简的标记，然后原路返回。启动机关，走出岩壁，重新封好入口。整个过程顺利，未被察觉。
回到小石时，已是后半夜。第一次探索成功，让岑溪信心大增。休息调息了两个时辰，在天色将亮未亮、最为昏暗的时刻，他再次出发，目标——寒髓室。
按照残魂指示，他从水潭边的石窟出发，选择向北的第三条岔路。这条路比之前的更加狭窄崎岖，有些地段需要侧身甚至匍匐才能通过。空气中弥漫的阴寒之气和淡淡的腥味也更浓，显然更深入地下，也更靠近某些不讨喜的东西的巢。
岑溪更加小心，不仅运转敛息诀，连新学的《灵鼠步》也时刻准备着，耳听六路，眼观八方。
岔路尽头，是一面看似普通的岩壁。岑溪摸索片刻，在齐高的位置，找到了一处触感略有不同的凹陷。他将玄阴令贴上去，回忆着残魂描述的、与开启后门略有不同的灵力频率，缓缓输入。
“咔哒……”
一声轻微的机械转动声。岩壁向内滑开一道缝隙，仅容一人侧身挤入。一股比石室外冰冷数倍的寒气扑面而来，让岑溪都忍不住打了个寒颤。
他挤了进去，内部是一个比后门石室更小的房间，约莫两丈见方。四壁和地面是一种灰白色的、触手冰凉的石头，房间中央有一个高出地面尺许的圆形石台，似是打坐之用。房间顶部同样镶嵌着幽蓝晶石，光线暗淡。
这里的感觉……很奇特。明明密闭，却空气清新寒冷。灵力浓度明显比外界高，而且属性偏阴寒，极为精纯。更让岑溪惊讶的是，当他踏入房间，站在中央石台上时，一种难以言喻的宁静感笼罩下来，外界的杂音、气味，甚至自身的灵力波动，似乎都被这房间的墙壁和某种无形的力量过滤、削弱了。
“这就是残存的‘聚灵’与‘隐匿’阵法效果？”岑溪心中暗赞。虽然微弱，但确实存在！在此修炼《玄阴真经》，绝对事半功倍，而且安全性大增。
他仔细检查房间。除了石台，别无他物。墙壁上有些早已暗淡的符文刻痕，地面也有阵法纹路的残留，但大多残缺，看不出究竟。唯一的“家具”是石台旁一个低矮的石墩，墩面上有一个巴掌大小的浅槽，形状与玄阴令完美契合。
岑溪将玄阴令放入浅槽。令牌微微一震，与石墩似乎产生了某种共鸣。房间内那股无形的“隐匿”之力似乎加强了一丝，灵力汇聚的速度也快了一些。同时，他通过玄阴令，隐约能“看到”房间外一小段通道的模糊景象，如同一个简易的监视法阵。
“妙啊！”岑溪喜出望外。这寒髓室，简直就是为他量身定做的修炼密室！虽然地方小了点，但功能齐全。
他没有立刻开始修炼，而是先退出房间，小心地复原入口机关。然后迅速返回小石，将自己的“家当”——主要是储物袋和那点可怜的个人物品——全部转移到寒髓室。那个小石只留下那个简陋的“聚阴小阵”和几块碎石作为伪装，必要时或许还能起到误导作用。
做完这一切，天色已蒙蒙亮。岑溪盘坐在寒髓室的石台上，手握灵石，佩戴紫玉，这是他来到这个世界后，第一次真正意义上安心、高效的修炼。
《玄阴真经》全力运转，精纯的阴寒灵气从四周汇聚而来，透过紫玉的转化，变得温顺易吸收，与他自身的灵力水交融。修为以肉眼可见的速度稳步提升。
接下来的几，岑溪过上了规律而“充实”的生活。
白，他大部分时间窝在寒髓室苦修。傍晚，他会溜出来，在废弃矿洞区域活动，练习《碎石拳》和《灵鼠步》，并利用陷阱知识，在几条关键通道和那个“后门”石室附近，布置下更多、更隐蔽的预警和妨碍机关。材料有限，但脑洞可以弥补——松动的悬石、隐藏在苔藓下的尖锐骨刺、利用地形制造的简单绊索和落石陷阱，甚至尝试用那点腐蚀性的潭水涂抹在某些必经的把手、落脚点上。
他还抽空去“拜访”了一下那些地尸蠊可能的活动区域，在边缘撒下了一些混合了劣质血魄丹粉末和某种腥气草的“诱饵”，位置精心挑选，靠近一处不稳定的禁制节点。
做完这些，他感觉自己越来越像一个合格的“地道战专家”兼“环境利用大师”。
侯吉等人每依旧来“喂药”和巡查，但搜查力度明显不如第一天。或许觉得已经立过威，也或许被禁制问题牵扯了精力。岑溪每依旧准时出现在谷中，扮演着那个奄奄一息的药奴，领了丹药，然后“痛苦”地蜷缩到一边，完美融入背景板。
他的修为稳步向炼气三层迈进，对灵力的掌控，对《灵鼠步》、《碎石拳》的应用越发纯熟。潜能点也缓慢积累着。
平静的子，在第五天夜里被打破。
当时岑溪正在寒髓室内打坐，忽然，通过玄阴令与石墩的微弱联系，他“看”到房间外通道的监视画面中，闯入了一个不速之客。
那是一只半人大小的生物，形似放大了数十倍的土褐色蟑螂，甲壳油亮，口器狰狞，六只步足快速划动，在通道内爬行，正是地尸蠊！它似乎被什么吸引，显得有些焦躁，不断用触角探察着地面和墙壁。
岑溪心中一凛，立刻停止修炼，敛息诀运转到极致，同时手握玄阴令，随时准备应对。寒髓室有隐匿阵法，只要他不主动暴露，这妖虫应该发现不了。
那尸蠊在通道里转了几圈，最终停在了寒髓室外不远处的岔路口，用口器刮擦着地面，那里有岑溪前几天不小心留下的一点点灵石碎屑（切割灵石布置小阵时崩落的）。
它贪婪地吸食着碎屑上残留的灵气，发出“嘶嘶”的声音。但很快，碎屑被吃完，它似乎不满足，开始用坚硬的头颅撞击旁边的岩壁，发出“咚咚”的闷响。
岑溪皱眉。这动静虽然不大，但在寂静的夜里，若持续下去，难保不会引来注意。
就在他思考对策时，通道另一头，传来了轻微的、刻意压低的脚步声和人声！
“王师兄，你确定是这边？这鬼地方阴气这么重……”
“错不了！我上次追踪一只受伤的尸蠊，就在这附近跟丢的！这畜生肯定在这片有窝！说不定能找到点‘阴髓砂’或者尸蠊卵，那可是好东西！”
“小声点！别惊动了其他人，这东西咱们自己捞了……”
两个血煞宗外门弟子！听声音，似乎就是上次来的三个生面孔中的两个，一个炼气二层，一个炼气三层。
岑溪眼神一凝，屏住呼吸。麻烦了。尸蠊还没走，又来了两个弟子。他们一旦撞上……
通道内，那尸蠊似乎也听到了人声，猛地停止撞墙，警惕地转向声音来处，口器开合，发出威胁的“咔哒”声。
“有动静！”那王师兄低呼，脚步声加快。
很快，两道身影出现在通道拐角，手中拿着出鞘的长刀，刀身泛着淡淡的血光。他们也看到了那只体型不小的尸蠊。
“嘿！还真有！个头不小！”王师兄不惊反喜，“李师弟，堵住它后路！小心点，这畜生甲壳硬，口器有毒！”
两人一左一右，缓缓近。那尸蠊感受到威胁，发出尖锐的嘶鸣，身体伏低，做出了攻击姿态。
战斗一触即发。
岑溪躲在寒髓室内，心念旋转。这是个意外，但未必不是机会。鹬蚌相争……
他轻轻将玄阴令从石墩上取下，握在手中。然后将一缕灵力，极其小心地探出寒髓室，不是攻击，而是……轻轻触动了附近一处他早先布置的、连接着几块松动岩石的藤蔓绊索。
“哗啦……”
几块碎石从尸蠊侧上方的岩壁滚落，虽然没砸中它，却让它受惊，猛地向旁边一窜！
而它窜去的方向，正好是那个炼气二层的李师弟把守的“后路”！
“孽畜受死！”李师弟见尸蠊扑来，有些慌乱，但还是咬牙一刀劈出！
尸蠊不闪不避，坚硬的头壳与长刀相撞，竟发出金铁交鸣之声！李师弟被震得手臂发麻，后退一步。尸蠊也被劈得晃了晃，更加暴怒，张口喷出一股腥臭的绿色毒液！
李师弟慌忙闪躲，毒液溅在岩壁上，立刻腐蚀出滋滋白烟。
“小心毒液！”王师兄从侧面一刀砍在尸蠊的甲壳连接处，留下一道不深不浅的伤口，墨绿色的汁液渗出。
尸蠊吃痛，嘶鸣着转身攻向王师兄。通道狭窄，两人一虫战作一团，刀光闪烁，嘶鸣不断，碎石崩飞。
岑溪冷静地观察着。那王师兄不愧是炼气三层，刀法狠辣，血煞灵力加持下，每一刀都能在尸蠊甲壳上留下痕迹。但尸蠊甲壳坚硬，生命力顽强，毒液和锋利的口器也颇具威胁，一时间僵持不下。那李师弟则有些束手束脚，生怕被毒液溅到。
战斗持续，双方都挂了彩。王师兄手臂被尸蠊步足划开一道血口，李师弟差点被毒液喷中脸。尸蠊身上更是伤痕累累，行动开始迟缓。
就在王师兄瞅准机会，一刀狠狠斩向尸蠊相对脆弱的颈部，准备结果它时——
岑溪再次动了。他控玄阴令，将一丝微弱的、带着阴寒属性的灵力，精准地“送”向尸蠊身后岩壁某处。那里，有一块他布置的、卡在石缝里的尖锐骨刺，连接着一条几乎看不见的细藤。
灵力牵引，细藤断裂。
“嗖！”
那被巧妙隐藏、蓄势待发的尖锐腿骨，如同弩箭般从尸蠊身后一个极其刁钻的角度射出！速度不快，但足够突然，且正好在王师兄旧力已尽、新力未生的瞬间，射向他的肋下！
“什么东西？！”王师兄余光瞥见黑影，骇然失色，想要闪躲已然不及，只能勉强扭身。
“噗嗤！”
骨刺虽然被他扭身避开了要害，却深深扎入了他的左臂！剧痛传来，让他动作一滞。
而就在他分神的这一刹那，原本已是强弩之末的尸蠊，却爆发出最后的凶性，猛地向前一扑，狰狞的口器狠狠咬向王师兄的脖颈！
“师兄小心！”李师弟惊骇大叫，挥刀来救，却慢了一步。
“呃啊——！”
凄厉的惨叫在通道内回荡。王师兄的脖颈被尸蠊死死咬住，鲜血狂喷。他拼命挣扎，血煞灵力爆发，终于一掌震碎了尸蠊的头颅。但那尸蠊至死未松口。
墨绿色的尸蠊体液和王师兄的鲜血混在一起，腥臭扑鼻。王师兄捂着鲜血淋漓的脖子，眼珠凸出，喉间发出“嗬嗬”的声音，踉跄几步，终于软倒在地，抽搐几下，没了声息。
“王师兄！！”李师弟吓得魂飞魄散，看着地上师兄的惨状和旁边尸蠊的尸体，又看向骨刺射来的黑暗处，脸上血色尽褪。
“谁？！谁在那里！出来！”他色厉内荏地挥舞着长刀，声音发抖。这漆黑狭窄的通道，此刻在他眼中如同吞噬生命的魔窟。
然而，只有他自己的回声，和尸体流淌血液的细微声响。
寒髓室内，岑溪面无表情地收回灵力。他没有出去。补刀？没必要，那个王师兄颈动脉被咬穿，死定了。至于那个吓破胆的李师弟……
他再次控玄阴令，触动了更远处另一个预警机关——几块石头落入一个深坑的声音，在寂静的通道内传出老远，仿佛有什么东西在快速接近。
本就惊恐万分的李师弟听到这声音，最后一丝勇气也崩溃了。
“有……有鬼啊！”他尖叫一声，再也顾不得同门尸体，甚至连刀都差点扔了，连滚爬爬地朝着来路亡命奔逃，惨叫声在通道里越来越远。
通道内，重新恢复了死寂。只剩下两具逐渐冰冷的尸体，和浓重的血腥味。
岑溪又耐心等待了许久，确认那李师弟真的跑远了，短时间内绝不敢再回来，才小心翼翼地打开寒髓室，走了出去。
他先检查了一下王师兄的尸体，确认死亡。然后快速搜刮战利品——一个低阶储物袋（比玄阴上人给的那个空间小不少），里面有几块下品灵石、一瓶劣质疗伤药、一些杂物和几本血煞宗基础功法手册。还有那柄制式长刀，品质一般，但总比石片强。
尸蠊尸体他没动，那玩意除了甲壳和毒囊可能有点用，处理起来太麻烦，而且留在这里，正好可以解释王师兄的死因——与妖兽搏斗，不幸身亡，合情合理。
他将现场稍微布置了一下，抹去自己灵力残留的痕迹，重点清理了骨刺发射机关和绊索的痕迹。然后将王师兄的储物袋和长刀收起，迅速退回寒髓室，紧紧关闭了入口。
坐在冰冷的石台上，岑溪的心跳才略微加速。第一次间接人，感觉……很平静。或许是因为隔着“机关”，或许是因为对方本就是敌人，也或许是这鬼涧谷早已磨钝了对死亡的敏感。
他清点着收获。潜能点没有直接增加，看来间接利用机关和环境人，不被系统直接认定为“吃虎”。不过，战利品是实实在在的。
更重要的是，这次意外，验证了许多东西。机关的实用性，对时机的把握，以及……在这种环境下，制造“意外”的可怕效果。
那个逃跑的李师弟，会带来麻烦吗？可能会。但他吓破了胆，说辞未必可信。而且，一个外门弟子死在探索废弃矿洞的妖兽口中，在这血煞宗，恐怕不算什么大事。
“不过，此地也不能久留了。”岑溪自语。那个李师弟逃回去，很可能上报。血煞宗可能会对这片区域进行一次更彻底的探查。
他需要加快计划了。
握了握拳，感受着体内又凝实了几分的灵力，岑溪眼神沉静。
修炼，变强，然后……或许可以开始考虑，如何让这潭水，更浑一些了。