沈墨白的推荐表在帝辛口袋里放了一整天，他没拿出来看，也没还给沈墨白。
第二天中午，他在食堂吃饭的时候，李大壮凑过来，嘴里塞着一大口米饭，含混不清地说：“新年，沈墨白那个人，你得小心点。”帝辛夹了一筷子青菜，嚼了两口咽下去。“为什么？”“说不上来，”李大壮用筷子戳着碗里的米饭，“就是觉得他太完美了。长得帅，家里有钱，学习好，对人还有礼貌。你不觉得这种人很假吗？”帝辛看了他一眼。李大壮这个人平时大大咧咧，看人却有一种野兽般的直觉，说不出来道理，但往往是对的。“我会注意的。”他说。
下午第一节课是体育课，自由活动时间。帝辛没去场，坐在教室里看物理竞赛题集。他翻到电磁感应的章节，正看到一道关于法拉第电磁感应定律的题目，忽然感觉口袋里的手机震了一下。他掏出来一看，是高娟娟发的消息：“天台，现在。”三个字，没有标点，没有表情。和她平时发消息的风格一样，脆利落，像在发号施令。
帝辛合上书，走上天台。
高娟娟站在天台边缘，背对着他，风吹起她的头发，马尾在风中左右摇摆。她没有穿校服外套，只穿了一件白色的长袖T恤，袖子挽到手肘，露出小臂。听到脚步声，她转过身，表情比平时严肃。“昨天晚上我又做那个梦了。”帝辛走过去，在她旁边站定。“还是那只鸟？”“比上次更清楚。”高娟娟的声音很轻，像是在回忆一个很远的画面，“我能看清它的羽毛了，金色的，每一都在发光。它看着我，叫了一声，那个声音……像在叫我的名字。”帝辛没有立刻说话。他释放出一缕神识，探入高娟娟的体内。经脉比上周宽了一些，灵力比上周浓了一些，但更重要的是——她口的位置，那个封印，正在以肉眼可见的速度松动。封印上的裂痕比上次多了三条，每一条都像裂的土地上的缝隙，又细又深。
“封印松得比我想象的快。”帝辛收回神识，“照这个速度，可能不需要二十天，十天之内就会第一次觉醒。”高娟娟的手指微微收紧。“十天？”“保守估计。也可能更快。”帝辛看着她，“你做好准备了吗？”高娟娟沉默了几秒钟，然后点了点头。“我一直在做准备。”
帝辛从口袋里掏出一样东西，递给她。是一块灵石，比他在城北挖到的那块小一些，只有鸡蛋大，颜色更深，接近黑色，表面的蓝色纹路也更加密集。这是他在老城墙地下十米处挖到的第二块灵石，比第一块小，但灵气更纯。他把第一块用掉了，第二块一直留着。现在，他觉得是时候给高娟娟了。
“这是什么？”高娟娟接过来，灵石在她掌心里微微发烫，蓝色的纹路像活了一样开始流动，像是在回应她体内的灵力。她的眼睛瞪大了，因为她也感觉到了——灵石中的灵气正在主动往她体内涌，不是被她吸进去的，是灵石自己送上门来的。
“灵石，蕴含纯净灵气的矿石。”帝辛说，“你的血脉对灵气有天然的亲和力，灵石会主动向你靠拢。这块你拿着，修炼的时候握在手心里，能帮你加速打通经脉。”高娟娟低头看着那块灵石，看了好一会儿，然后抬起头。“你从哪弄来的？”“挖的。”“挖的？”帝辛没有解释。他转身靠在栏杆上，看着远处的天空。“周末我带你去一个地方，城北老城墙下面有灵石矿脉，我一个人挖太慢了，你来了能帮我感应灵石的位置。你的血脉对灵气敏感，找灵石比我用神识探测还准。”高娟娟把灵石攥在掌心里，那点温热顺着她的手臂往上走，一直走到口的位置。“周末什么时候？”“周六早上六点，城北老城墙见。”
高娟娟点了点头，把灵石贴身收好。她看了一眼手机，还有五分钟上课。“我先下去了。”她走到门口，拉开门，忽然停下来。“杨新年，沈墨白是不是找过你？”帝辛转过头。“你怎么知道？”“他今天在年级群里发了你重考的成绩，说你‘值得所有人学习’。”高娟娟的语气没什么变化，但帝辛听出了一丝不以为然的味道。“你觉得他是什么意思？”“你觉得呢？”
帝辛想了想。“他想拉拢我。”高娟娟没有说话，推门走了。
帝辛站在天台上，看着那扇关上的门，站了一会儿。沈墨白这个人，他看不透。不是因为沈墨白太强，而是因为他的气息太净了。一个十七岁的高中生，家境优渥，成绩优异，长得好看，待人接物滴水不漏，身上没有任何破绽。这种人要么是真的圣人，要么是比圣人更可怕的东西。帝辛前世活了万年，没见过几个圣人。他见过的大多数“完美”的人，最后都被证明是伪装得最好的那一个。
他从口袋里掏出沈墨白给的推荐表，又看了一遍。省数学竞赛，下个月，在南云市举办。南云市，黔南省的省会，比黔东大十倍，人口多十倍，修行者的数量也多十倍。如果他去了南云，可能会遇到玄门的人，也可能遇到其他势力。这是一个风险，也是一个机会。
帝辛把推荐表折好，重新放进口袋。
周六早上六点，天还没怎么亮。
帝辛到城北老城墙的时候，高娟娟已经在了。她穿着一件深灰色的运动外套，黑色的运动裤，白色的运动鞋，头发扎成高马尾，背着一个双肩包，看起来像是要去爬山。看到帝辛，她从包里掏出一双手套，递给他。“戴上，挖土的时候手不会疼。”
帝辛接过手套，是一双劳保手套，掌心有橡胶颗粒，防滑耐磨。他戴上，大小刚好。高娟娟也戴上了一双一模一样的。“你从哪弄的？”“我爸工具箱里拿的。”高娟娟蹲下来，看着地上那个被填平的坑，“就是这里？”
“对。灵石在地下十米左右，上次我一个人挖了三个小时才挖出一块。今天你帮我感应位置，我负责挖。”帝辛从包里拿出铁锹，在原来的位置重新画了一个圈。铁锹铲下去，泥土翻上来，和上次一样硬，一样湿。他一下一下地挖，高娟娟蹲在坑边，双手按在地上，闭着眼睛，用她的血脉去感应地下的灵气。
“这里。”她指了一个位置，距离帝辛正在挖的坑大约两米远。“下面有一块，比上次你给我的那块大，灵气也更浓。”
帝辛换了位置，继续挖。有了高娟娟的指引，效率高了很多。他不用像上次那样一点一点地探，直接挖到准确的位置就行。挖到大约八米深的时候，高娟娟忽然说：“等等。”帝辛停下来，抬头看她。她的表情变了，眉头紧皱，嘴唇紧抿，像是在承受什么压力。“下面……不只有灵石。还有别的东西。”
“什么东西？”
“我不知道。但它在动。”
帝辛的神识往下探。八米，九米，十米。灵石的位置，就在十米处，和他之前探测的一样。但灵石旁边，紧挨着灵石的位置，有一个东西。那个东西不大，拳头大小，但它的气息和灵石完全不同。灵石是温润的、平和的、安静的，这个东西是锐利的、躁动的、不安分的，像一头被关在笼子里的小兽，拼命地想冲出去。
帝辛的神识触碰到那个东西的瞬间，一股电流般的感觉从指尖窜上来，整条手臂都麻了。他猛地收回神识，后退了一步。高娟娟也感觉到了，她收回按在地上的手，手心红了一片，像是被什么东西烫了一下。
“那是什么？”她问。
帝辛蹲下来，看着那个坑。他的心跳比平时快了一些，不是因为害怕，而是因为兴奋。那个东西的气息，他认识。前世他见过无数次，用过无数次，那种锐利的、躁动的、不安分的气息——是法器。一件未出世的上古法器，被埋在地下不知道多少年，灵性未泯，依然在挣扎、在反抗、在等待被人唤醒。
帝辛拿起铁锹，继续挖。
泥土越来越湿，越来越黏，铁锹进去发出“噗嗤噗嗤”的声音，像进了烂泥里。他挖到十米的时候，铁锹碰到了一个硬东西。不是石头，石头的触感是冰凉的、坚硬的。这个东西是温热的，表面光滑，带着一种微微的弹性，像握着一个活物。
他把铁锹扔到一边，蹲下来，用手去扒泥土。手指触到了那个东西，一股更强的电流从指尖传上来，这次不是麻了，是疼。像被针扎了一下，又像被蜜蜂蜇了一下，尖锐的、刺痛的，但只持续了一瞬间就消失了。
他把那个东西从泥土里抠了出来。
是一枚戒指。青铜色的，表面布满了一层绿色的铜锈，看不出原来的颜色。戒面是一个兽头，像狮子又像虎，张着嘴，露出两排锋利的牙齿。兽头的眼睛是两颗暗红色的宝石，在手电筒的光照下，那两颗红宝石像两簇小火苗，微微跳动。
帝辛握着那枚戒指，灵力从掌心涌入，戒指上的铜锈开始剥落，一片一片地掉下来，露出下面真实的颜色。不是青铜色，是黑色，一种极深的、吸光的黑，像宇宙中没有星星的虚空。兽头的眼睛变得更红了，红得像血，像火，像燃烧的炭。戒面上浮现出一行细小的字，上古神文，写着四个字——“噬魂兽戒”。
帝辛的瞳孔猛地一缩。
噬魂兽戒，上古十大凶器之一，排名第七。传说是一位上古魔尊用一头上古凶兽“噬魂兽”的魂魄炼制而成，戴在手上可以吞噬敌人的神魂，增强自身的精神力。这件法器在前世就已经失传了，没想到被埋在了这里，埋在这个小小的黔东城北的地下。
“这是什么？”高娟娟站在坑边，探着头往下看。
帝辛把戒指套在右手食指上。戒指自动收缩，调整到刚好贴合他手指的大小，像是为他量身定做的。一股冰凉的感觉从手指传遍全身，不是冷，是一种清醒的、警觉的、像喝了浓茶之后的那种精神亢奋。他的神识在这一瞬间被放大了，不是增强，是被戒指的力量激发到了更高的层次。方圆二十里内的一切，尽收眼底。他能看到城中村的巷子里有人在遛狗，能看到医院的病房里有老人在咳嗽，能看到学校的保安室里有保安在打瞌睡。
还能看到一个人。
那个人站在学校的天台上，穿着一件黑色的风衣，头发很长，被风吹得乱飞。他的脸看不清，被阴影遮住了，但他的眼睛——那双眼睛，帝辛隔着二十里的距离，看得清清楚楚。黑色的眼珠，瞳孔深处有一个红色的光点，像一盏遥远的红灯。
那个人的目光和帝辛的目光，在虚空中对撞了一下。
帝辛收回神识，摘下戒指，放进口袋。
噬魂兽戒的力量太强了，以他现在的灵力，戴不了太久。刚才只戴了不到一分钟，他的太阳就开始突突地跳，头昏沉沉的，像喝多了酒。但他看到了那个人。那个站在学校天台上的人，不是苏沐，不是楚天行，不是玄门的任何一个人。他的气息完全不同，更加古老，更加黑暗，更加危险。
高娟娟从坑边滑下来，踩在泥里，走到他面前。“你脸色不太好，怎么了？”
“没什么。”帝辛把戒指在口袋里握紧，金属的温度从掌心透过来，凉丝丝的，“挖到了两样东西，一块灵石，一枚戒指。灵石归你，戒指归我。”
高娟娟看着他，没有问为什么。她从坑壁上掰下一块灵石，鸡蛋大小，通体深蓝，纹路像夜空中的星云。她把灵石装进包里，然后伸出手，把帝辛从坑里拉了上来。两人的手都很脏，全是泥，握在一起的时候滑溜溜的，差点没拉住。
高娟娟用了不小的力气才把他拽上来，自己差点栽进坑里。帝辛稳住身形，顺手扶了她一把，手掌托在她胳膊肘下面。她的胳膊很细，隔着外套都能感觉到骨头的轮廓。
“谢了。”帝辛松开手。
高娟娟拍了拍身上的泥，看了看手机。“快八点了，我得回去了。我妈周末要带我去外婆家。”
“嗯。”
高娟娟背上包，走了两步，又转回来。“那个戒指，你戴上之后眼睛变颜色了，你知道吗？”
帝辛微微一愣。“什么颜色？”
“金色。但不是以前那种淡淡的金色，是很浓的金色，像太阳一样。还有，你的瞳孔竖起来了，像蛇的眼睛。”高娟娟说这话的时候语气很平静，但她的眼神出卖了她——她在害怕。不是害怕帝辛，是害怕那种变化本身。一个人站在你面前，忽然眼睛变了颜色，瞳孔变成了竖的，任何人都会害怕。
帝辛沉默了几秒钟。“那是戒指的力量，不是我的。我会控制住它。”
高娟娟点了点头，转身走了。
帝辛站在坑边，看着她走远，然后蹲下来，开始填坑。他把挖出来的土一锹一锹地填回去，踩实，铺平，撒上土和草叶子。做完这些，他把铁锹装进包里，背上包，走出了院子。
走在路上的时候，他从口袋里掏出那枚戒指，举到眼前。晨光中，戒指上的兽头看起来不像在睡觉，更像在打盹，随时会醒过来。两颗红宝石的眼睛在手电筒的光照下微微闪烁，像两颗跳动的心脏。噬魂兽戒，上古十大凶器。有了它，他的神识攻击力至少提升三倍。但代价是，每次使用都会消耗大量的精神力，用多了会头痛欲裂，甚至损伤神魂。这是一把双刃剑，用得好是利器，用不好是毒药。
帝辛把戒指套回手指上，这次没有催动灵力，只是静静地戴着。戒指很轻，戴在手上几乎感觉不到重量。但它的存在感很强，强到帝辛的右手食指一直在微微发麻，像是有什么东西在那手指里安了家。
他走到家楼下的时候，那辆黑色的奥迪A8又停在那里了。还是南云的牌照，车窗还是黑漆漆的看不见里面。但这次，车里有人。
帝辛走过去，敲了敲车窗。车窗降下来，露出一张脸。不是上次那个韩秋生，是一个更年轻的男人，三十出头，穿着一件黑色的夹克，留着板寸头，脸上有一道疤，从左边眉尾一直延伸到太阳。他的眼睛很亮，亮得不像普通人，瞳孔深处有一点淡淡的蓝色光芒。
觉醒者。而且境界不低。
“杨新年？”那个男人问，声音低沉，像大提琴的C弦。
“是我。”
那个男人从口袋里掏出一个黑色的证件本，翻开，里面是一张照片和一枚钢印。照片上的人就是他，名字那一栏写着三个字——“姜北辰”。
“玄门，黔南分部，外勤组组长。”姜北辰合上证件，揣回口袋，“杨新年，我想跟你谈谈。”